Es común notar a algunos bebés utilizando un casco especial en la cabeza. Estos dispositivos, también conocidos como ortesis craneales, tienen un papel específico en la salud infantil. Su función principal es ayudar a corregir y prevenir irregularidades en la forma del cráneo durante los primeros meses de vida. Estas ortesis se aplican bajo recomendación médica, utilizando siempre materiales ligeros y confortables para adaptarse a la cabeza del bebé.
¿Qué son los Cascos Craneales y para qué sirven?
Para muchos padres surge la duda sobre la razón detrás de la colocación de estos cascos. En la mayoría de los casos, su uso surge al observarse que los métodos preventivos, como los cambios de postura y la estimulación temprana, no han sido suficientes para evitar una deformidad persistente. Solamente en ese momento, y siempre bajo una valoración médica profesional, se opta por el uso del casco craneal.
Función de los Cascos Craneales en el Desarrollo Armónico del Cráneo
El propósito esencial de los cascos craneales es mantener una proporción adecuada del cráneo en los primeros meses de vida. Estos dispositivos ortopédicos se utilizan para guiar suavemente el crecimiento de la cabeza, evitando o minimizando deformaciones como la plagiocefalia y facilitando una forma más simétrica.
La plagiocefalia posicional es la alteración más frecuente, caracterizada por un aplanamiento en una zona específica del cráneo. Su desarrollo suele estar relacionado principalmente con una presión sostenida en una misma región, causada a menudo por la postura al dormir. Factores adicionales, como el uso de herramientas obstétricas en el parto, también pueden influir.
Por otro lado, la craneosinostosis implica el cierre prematuro de algunas suturas craneales. A diferencia de la plagiocefalia, suele requerir cirugía, aunque en ocasiones el casco craneal puede formar parte complementaria del tratamiento bajo indicación médica.
El proceso de intervención no es invasivo y está enfocado en la etapa temprana de la infancia, ya que el cráneo de los bebés aún es maleable. La efectividad del tratamiento se apoya en el uso continuo, que puede llegar a recomendase por hasta 23 horas al día, dejando periodos regulares de descanso.
En síntesis, la ortesis craneal cumple una doble finalidad: prevenir el avance de las deformidades y redireccionar el crecimiento hacia la forma craneal anatómicamente normal. La intervención temprana y la supervisión constante por parte de los especialistas resultan esenciales para el éxito del procedimiento y el bienestar del niño.
Los cascos craneales se personalizan basándose en las medidas particulares del cráneo del niño y cuentan con un revestimiento interno suave para mayor comodidad. No ejercen una presión constante, sino que ayudan a dirigir el crecimiento de la cabeza hacia una forma más armónica y natural. Este tratamiento se basa en la detección temprana de ciertas afecciones y en el seguimiento de los especialistas.
La información ampliada sobre características técnicas y recomendaciones del tratamiento con casco craneal se puede consultar en recursos como las guías específicas sobre su desgaste y cuidado y en páginas especializadas sobre la función de los cascos craneales.
¿Cuándo se considera el casco?
A continuación, una tabla que sintetiza las principales situaciones en las que se puede recomendar la ortesis craneal:
| Situación | ¿Cuándo se considera el casco? | Método alternativo |
|---|---|---|
| Plagiocefalia posicional | Cuando la higiene postural no basta | Cambios posturales, estimulación |
| Craneosinostosis | Después o junto a tratamiento quirúrgico | Cirugía |
El diagnóstico temprano de estas deformidades craneales es crucial para iniciar un tratamiento efectivo. La plagiocefalia, caracterizada por un aplanamiento y desviación de un lado de la cabeza del bebé, puede tener diversas causas, como el síndrome de cabeza plana del lactante o la posición constante en el útero. En casos donde existen diferencias en el tamaño de la cabeza o un crecimiento anormal, los cascos ortopédicos ofrecen una solución personalizada. Otra afección que puede abordarse con cascos ortopédicos es la tortícolis, la cual se produce cuando los músculos del cuello se encogen, causando una inclinación de la cabeza hacia un lado.
Los problemas de postura en los niños pueden ser un desafío para su desarrollo musculoesquelético. Se recomienda su uso durante al menos 23 horas al día durante varias semanas o meses, según la gravedad del problema y la edad del niño. Estos dispositivos son una solución no invasiva para corregir defectos craneales desde una edad temprana. El casco ortésico para bebés es la solución a diferentes deformaciones del cráneo de los niños, como la plagiocefalia. Para que en la ortopedia iniciemos el estudio y fabricación del casco corrector, necesitamos el diagnóstico de vuestro pediatra.
A partir de ahí tomamos las medidas de la cabeza del bebé con un sistema inocuo de escaneado y medición craneal no invasivo. En Ortonova hemos desarrollado un procedimiento que nos permite llevar a cabo nuestro trabajo de forma precisa, evitando el estrés tanto del niño como de sus padres en el momento de la toma de medidas. A diferencia de otras ortopedias, nosotros no utilizamos moldes de escayola para realizar esta operación. En la primera cita, mientras la madre o el padre sujeta al bebé en sus rodillas, nosotros tomamos las medidas con un sistema de sensores y medición craneal mediante software. Utilizamos una impresora 3D que asegura mayor precisión, ligereza y transpirabilidad.
El cráneo de los bebes presenta a veces deformaciones que desaparecen naturalmente en los primeros meses de vida, sin necesidad de intervención. La plagiocefalia es la anomalía craneofacial más común. La escafocefalia se relaciona con la fusión prematura de la sutura sagital del cráneo. En este caso, la cabeza presenta simetría, pero el ancho es superior al largo en un 81 a 85%.
A las dos semanas de colocar el casco al niño por primera vez, nos volveremos a ver en la ortopedia de Rivas. Es el momento de comprobar si el niño presenta alguna molestia, atender vuestras preguntas y escuchar todas las observaciones que queráis hacernos. A los 30 días de la colocación inicial del casco haremos otra revisión, donde practicaremos de nuevo la medición del cráneo con el craneómetro. Las siguientes visitas serán a los 60 y a los 90 días del inicio, dependiendo de vuestras citas con el especialista.
El casco corrector es el medio que se utiliza para paliar las anomalías craneales, cuando las medidas posturales no han surtido efecto. La recomendación es que el bebé comience llevando el casco una hora al día y lo vaya incrementando hasta 23h/día.
El casco ortésico está fabricado aplicando el potencial de la impresión 3D para reducir la sudoración del bebé. Como nuestro casco no lleva velcros, se mejora la limpieza, creando un sistema de cierre ergonómico y fiable. El escaneado es totalmente inocuo, se realiza mediante un láser que mide los diferentes puntos de la cabeza del bebé sin tocarle ni dañarle en absoluto.
Los huesos de la cabeza del bebé son muy flexibles durante el primer año de vida, para facilitar el crecimiento del cerebro. El casco corrector, o casco ortopédico no es la única solución para corregir las zonas “aplanadas” de la cabeza del bebé” por lo que la respuesta a la pregunta inicial es SÍ. ¿Quieres saber más? ¿son todos los casos iguales?
El casco corrector siempre debe ser prescrito por un pediatra o neuropediatra que tendrá en cuenta el grado de deformidad de la cabeza del bebé tomando medidas objetivas del cráneo. La formación del cerebro en bebés es fundamental para su desarrollo, y este, está protegido por el cráneo, aún flexible, con el fin de resguardarlo y poder irse adaptando al crecimiento del cerebro. El cráneo está formado por placas óseas, las cuales se unen mediante articulaciones especiales que se conocen como suturas.
La prevalencia de las plagiocefalias ha aumentado mucho en los últimos años debido a la acertada indicación de poner a domir a los bebés boca arriba para evitar la muerte súbita. Los resultados han sido muy positivos y se ha logrado reducir este tipo de mortalidad infantil en nada menos que un 40%.
La plagiocefalia postural se suele producir en el primer trimestre de vida, cuando el bebé aún no ha adquirido el control de la cabeza y permanece colocado continuamente en la misma posición, sin medidas preventivas. Es importante observar al bebé y determinar qué zona tiene alterada.
Todos los bebés al nacer tienen una preferencia de giro de cabeza y se mantiene hasta que van adquiriendo el control de la cabeza en el tercer mes. La falta de estimulación o de movimiento del niño puede provocar plagiocefalia. Es habitual observar a niños de los llamados muy buenos, que lloran poco y que precisamente por eso muchas veces son dejados demasiado tiempo boca arriba en carritos, cunas, hamacas.
Si a este “reposo” le añadimos una preferencia de giro, se precipitará el aplanamiento de la parte posterior del cráneo que está apoyada sobre la superficie y el empuje de estos huesos a los que están por delante. La solución para este tipo de aplanamientos está en los consejos posturales que podrá dar un fisioterapeuta infantil.
La tortícolis congénita , producida normalmente por un movimiento forzado durante el parto, dificulta el movimiento normal de la cabeza del bebé. Los bebés hipotónicos que se mueven muy poco, a veces es complicado para las familias determinar si el movimiento de su bebé es “poco” o “mucho” y ante la duda siempre recomendamos consultar con un profesional de la salud pediátrica. El diagnóstico siempre lo determinará el pediatra y el bebé necesitarán estimulación por parte del fisioterapeuta y las familias en casa.
Hay bebés que , por diferentes causas, pueden llegar a ser muy demandantes por incomodidad y ellos mismos hacen fuerza con su cuerpo hacia la superficie de apoyo cuando están boca arriba aumentando de ese modo la presión sobre la parte posterior de la cabeza. En este caso, la preferencia de giro hacia uno de los dos lados está muy marcada. El bebé es capaz de girar la cabeza a ambos lados pero por incomodidad no es capaz de permanecer apenas en uno de los dos lados.
Con lo expuesto anteriormente, ¿Se puede evitar el casco ortopédico en los bebés?. La respuesta es sí y para ello es muy importante la intervención precoz y la estimulación y el trabajo de los cuidadores, cambiando la posición de la cabeza del bebé durante el sueño, cogiéndolo mucho, porteándolo en lugar de llevar carrito, y jugando con ellos boca abajo. Es fundamental que se realice una revisión del desarrollo del cráneo del bebé durante las primeras semanas , tanto por el pediatra como por el fisioterapeuta.
Cuando en las familias se descubren asimetrías en el cráneo de sus bebés, es habitual que la preocupación principal sea las consecuencias en el desarrollo del cerebro. En la clínica Barrena Craus llevamos trabajando esta técnica más de tres años y tanto nosotros como nuestros pacientes estamos muy satisfechos con los resultados. La aplicación de esta técnica depende de la lesión y su grado y somos los especialistas quienes hacemos la recomendación de la aplicación de la misma. A partir del estudio del paciente se hace una evaluación y se decide cómo abordar las lesiones, si mediante técnicas como la diatermia, terapia miofascial, terapia manual… o una combinación.
La plagiocefalia, una deformidad que algunos bebés presentan en el cráneo debido a la presión ejercida en la zona antes, durante o después del parto. Durante los primeros meses de vida, los huesos que forman el cráneo del bebé son suaves y flexibles por lo que, cualquier presión excesiva o continuada en un punto concreto puede interrumpir su normal desarrollo o producir deformaciones.
En la mayoría de los casos, las plagiocefalias son causadas por una mala posición o por mantener al bebé en la misma postura durante demasiado tiempo: niños tranquilos, que duermen mucho y siempre del mismo lado o bebés que pasan gran parte del tiempo en sus silletas o hamaquitas sin moverlos. En otras ocasiones, no obstante, estas deformaciones craneales se originan antes o durante el parto.
Así, existe una mayor probabilidad de que se produzcan en embarazos múltiples, cuando hay encajonamientos prolongados del feto o existen miomas en el útero materno, si se usan ventosas o, por ejemplo, si el bebé nace con tortículis muscular congénita.
Con independencia de sus causas o tipos, el uso de una ortesis craneal ha demostrado ser el tratamiento más efectivo para corregir cualquier deformación. El casco ortopédico moldea la cabeza del bebé durante su crecimiento y hace que este se desarrolle de forma simétrica y proporcionada. La forma de actuar es sencilla: produce contacto total en aquellas zonas donde no se desea que haya crecimiento y, por el contrario, no ejerce sujeción o presión alguna en aquellos puntos en los que sí se quiere haya expansión.
Realizada en un material plástico, la ortesis craneal es ligera, no da alergias y es muy bien tolerada por los pacientes pediátricos. Su fabricación es totalmente a medida y en base a imágenes hechas con escáner 3D. De este modo, se garantiza una precisión milimétrica y la total adaptación del casco a la cabeza del bebé.
El tratamiento ortopédico es útil en las siguientes condiciones:
- Plagiocefalia (anterior y posterior), braquicefalia y escafocefalia posicionales.
- Deformidades craneofaciales posicionales mixtas.
- Tratamiento post-quirúrgico de la craneosinostosis clásica.
- Tratamiento post-quirúrgico de la cirugía endoscópica temprana para las craneosinostosis.
- Protección y remodelación para casos de defectos óseos parietales craneales.
El período óptimo para el éxito del tratamiento está entre los 4 y los 12 meses de edad, cuando la cabeza del niño aún está en un crecimiento activo. Antes de los tres meses no es recomendable y, a partir de los dos años será ya imposible corregir cualquier anomalía. El tratamiento tiene una duración de entre cuatro y seis meses. Durante este tiempo, el pequeño tendrá que utilizar el casco todo el día, a excepción del momento destinado para el baño y aseo, los ejercicios del cuello si están pautados y para vestirlo.
Entre las medidas para prevenir el desarrollo de este tipo de deformaciones, los especialistas recomiendan cambiar de postura al bebé cada dos o tres horas.
Las ortesis craneales o de plagiocefalia están destinadas al tratamiento de distintas patologías que provocan una deformación del cráneo de los bebés. Dichas deformidades pueden producirse por diferentes razones: prenatales: embarazo múltiple, pelvis materna pequeña, alteraciones en el tono muscular, tortícolis congénita, traumas en el parto…etc; pero también pueden deberse a causas postnatales: posición supina prolongada del bebé, niños prematuros, cochecitos y asientos duros, etc…
Las ortesis de plagiocefalia se fabrican en material termoplástico de 3-4 mm con un forro interior fabricado con espumas de poliuretano para hacerlas más confortables. Para la fabricación de la ortesis trabajamos siempre mediante las últimas tecnologías Cad-Cam ya que contamos con escáneres profesionales que trabajan con precisiones por debajo de 0,1 mm. La toma del molde mediante escayola quedó desestimada hace mucho tiempo debido al sufrimiento que provoca al bebé la obtención del molde para la posterior fabricación. Desde Prim tomamos hace tiempo la decisión de tratar a estos pacientes con el máximo cuidado y comodidad, de tal manera que no son conscientes ni de que se les están tomando medidas.
En Ortosur, somos pioneros en España en la fabricación de ortesis craneales por lo que tenemos una amplia experiencia en su correcta fabricación y adaptación para todos los tipos de patologías.
El éxito del tratamiento dependerá sobre todo de:
- La edad de inicio del tratamiento. En casos graves, un inicio temprano se asocia con mejores resultados. La terapia puede iniciarse hasta el final del primer año de vida, aunque un inicio tan tardío del tratamiento puede dificultar el éxito terapéutico. El tratamiento temprano tiene un impacto positivo en la efectividad de la ortesis craneal. La intervención temprana obtiene mejores resultados y los tiempos de tratamiento son más cortos.
- La duración del tratamiento depende del ritmo de crecimiento hasta alcanzar la normocefalia o hasta la fusión de las fontanelas normalmente hasta que el niño cumple entre el año o año y medio de vida.
- La gravedad inicial.
- Constancia en el uso de la ortesis.
Ya que la ortesis se fabrica totalmente a medida de la cabeza se utiliza un escáner 3D totalmente inofensivo para el bebé. Utiliza una luz azul y una cámara que cuenta con la aprobación 510(k) de la FDA para dispositivos médicos (no emite ningún tipo de radiación), por lo que es muy seguro y rápido.
El inicio del tratamiento es progresivo hasta que el bebé consigue llevarlo 23 horas al día, retirándolo solo para el baño. El casco es indoloro para el bebé por lo que se acostumbran muy rápidamente.
Debido a la rapidez del crecimiento del niño en esta etapa los cambios se observan rápidamente y se mantienen en el tiempo siempre y cuando no se interrumpa el tratamiento antes de tiempo.
Preguntas Frecuentes
¿Para qué sirven los cascos craneales en bebés?
Los cascos craneales son dispositivos ortopédicos diseñados para corregir deformidades en la forma de la cabeza de los bebés, como la plagiocefalia y la braquicefalia. Se utilizan principalmente en la primera infancia, cuando el cráneo todavía es maleable y es posible guiar su crecimiento hacia una forma más simétrica y regular. Además, algunos cascos pueden emplearse como medida de protección en niños con riesgo elevado de lesiones en la cabeza, según información ofrecida en páginas especializadas en cascos de protección craneal.
¿Cuál es el precio habitual de un casco ortopédico craneal?
El costo de un casco ortopédico craneal puede variar considerablemente según la clínica, los materiales utilizados y el país. En muchos casos, el precio incluye tanto la fabricación personalizada como el seguimiento médico necesario durante el tratamiento. Es fundamental consultar en centros especializados para obtener información actualizada sobre tarifas.
¿La seguridad social puede cubrir el costo de la ortesis craneal?
La posibilidad de recibir cobertura para la ortesis craneal a través de la seguridad social depende de las regulaciones sanitarias de cada país o región. En ciertos lugares, existen programas públicos que ayudan total o parcialmente con el coste del tratamiento, mientras que en otros suele considerarse un gasto particular. Conviene informarse en las entidades de salud correspondientes sobre las opciones de cobertura para ortesis craneales.
¿Existen posibles efectos adversos al usar casco para la plagiocefalia?
El uso de cascos craneales suele ser seguro bajo supervisión médica profesional. Entre los efectos adversos más comunes se pueden presentar enrojecimiento leve en la zona de contacto, sudoración o irritación de la piel. Estos síntomas se suelen resolver ajustando el casco o haciendo pequeñas modificaciones. Es recomendable acudir al especialista si se percibe alguna molestia persistente.
¿En qué momento se recomienda empezar el tratamiento con casco para la plagiocefalia?
El tratamiento es más efectivo cuando comienza entre los 4 y 12 meses de vida, ya que durante este periodo el cráneo todavía es flexible. La decisión sobre iniciar el uso del casco la toma un especialista tras una evaluación integral, considerando la edad y el grado de asimetría craneal del bebé.
¿Cómo se decide si un bebé necesita un casco para evitar lesiones en la cabeza?
El uso de un casco como medida preventiva se determina en función del riesgo de golpes o caídas repetidas, principalmente en niños con condiciones neurológicas o motoras específicas. Un médico especialista evalúa cada caso y define si es apropiado utilizar cascos de protección craneal para la prevención de accidentes.
Glosario de Términos
PLAGIOCEFALIA: Cráneo asimétrico con prominencia de la región frontal (anterior) de un lado y de la occipital (posterior) del lado opuesto.
BRAQUICEFALIA: Aplanamiento bilateral y simétrico del occipital (posterior), resultando en una cabeza más corta y ancha.
CRANEOSINOSTOSIS: Fusión temprana de las suturas craneales que requiere corrección quirúrgica y ortesis craneal.
ESCAFOCEFALIA: Tipo de craneosinostosis con cabeza estrecha y alta, aplanada transversalmente y alargada antero-posteriormente.
TRIGONOCEFALIA: Cierre prematuro de la sutura frontal que causa una frente estrecha y prominente.