La "Casa del Niño" es mucho más que un simple espacio físico; es un entorno diseñado para fomentar el juego, la imaginación y el desarrollo integral de los niños. Inspirada en pedagogías como Montessori y Pickler, este concepto busca crear un ambiente donde los niños puedan explorar, experimentar y aprender de manera autónoma y creativa.
Materiales y Espacios para el Juego Simbólico y el Movimiento
La "Casa del Niño" se caracteriza por ofrecer una variedad de materiales y espacios que invitan al juego simbólico y al movimiento libre. Algunos ejemplos incluyen:
- Casita de Juego y Food Truck Plegable: Una tienda de juego ligera y convertible que invita a imaginar grandes aventuras. Tiene forma de furgoneta y se transforma en un divertido food truck: se puede “aparcar”, abrir las ventanas, levantar la cortina y empezar a servir comida a los amigos.
- Cubo Fijo de Madera: Una estructura cúbica de gran formato (120 x 120 x 120 cm), pensada para crear cabañas, rincones de juego simbólico, instalaciones sensoriales o espacios de exploración para los más pequeños.
- Pañuelos de Juego: Ligeros, suaves, resistentes y versátiles, estos pañuelos sirven para moverse, imaginar, transformar, esconder y crear.
- Tienda de Juegos Forest Friends: Una cabaña de juego para crear un rincón propio donde leer, imaginar y montar historias. El tejido es ligeramente translúcido, por lo que la luz entra y el interior se ve luminoso y acogedor.
Estos materiales y espacios permiten a los niños crear sus propios mundos, desarrollar su imaginación y expresar sus emociones a través del juego.
Juegos de Construcción a Gran Escala
Los juegos de construcción a gran escala son una excelente manera de fomentar la creatividad, la coordinación motriz y el trabajo en equipo. Algunos ejemplos incluyen:
- Open XXL Rino: Un juego de construcciones y composición a gran escala formado por piezas únicas, blandas y modulables, pensado para crear estructuras, refugios, criaturas o formas efímeras a partir del cuerpo, el movimiento y el juego compartido.
- Polydron XL Domo: Una propuesta de gran formato con la que niños y niñas pueden construir estructuras sorprendentes como cúpulas, esferas o figuras geométricas abiertas en las que pueden entrar, jugar y explorar desde dentro.
- Trígonos Maxi: Un juego de construcción impresionante, magníficamente bien pensado y fabricado con cariño y respeto. Construir con él es muy fácil, solo hay que unir los listones con los cubos y pasar las telas por los listones para crear estructuras sólidas y de grandes dimensiones.
Estos juegos permiten a los niños experimentar con diferentes formas, tamaños y estructuras, desarrollando su pensamiento espacial y su capacidad para resolver problemas.
La Pedagogía Montessori y la "Casa dei Bambini"
Los inicios de lo que hoy conocemos como método Montessori se remontan a años antes de que la Dra. Montessori tuviera sus primeras experiencias como educadora. Tras su graduación, Montessori continuaba realizando trabajos de investigación en la clínica psiquiátrica de la Universidad de Roma. Fue allí donde comenzó a coincidir con niños con “debilidad mental”, que eran incapaces de tener un rendimiento escolar o funcionar dentro de sus familias y eran recluidos en los asilos.
María Montessori comenzó a llevar a estos niños a la clínica para ser tratados y se encontró con los trabajos de Jean-Marc-Gaspard Itard y Edouard Séguin, quienes se convertirían en acreedores de gran cantidad de información que la Dra. Montessori comenzaría a llevar a su práctica. Los trabajos de Itard y, sobre todo de Seguin, convencieron a María Montessori de que los “niños retrasados eran educables”, y lo único que había que ofrecerles eran “escuelas acordes a sus necesidades”.
En 1906, María Montessori despierta el interés de Eduardo Talamo y el Instituto Romano de Beni Stabili decide abordar esta problemática y comenzar a ponerle una solución. El ingeniero Eduardo Talamo pide a la Dra. Montessori que organice con criterios modernos una escuela infantil para los hijos de los obreros residentes en los nuevos bloques de viviendas populares de Roma, en especial, en el Barrio de San Lorenzo. Nacieron así las primeras “Case dei Bambini” (Casa de los niños). La primera “Casa dei Bambini” fue inaugurada el 6 de enero de 1907, en Roma.
Montessori describió la entrada de los niños: “Todos iban vestidos igual, con ropa gruesa de dril de color oscuro. Estaban asustados y como se veían entorpecidos por el tejido, no podían mover los brazos y las piernas libremente. Nunca habían visto a otras personas, salvo a los miembros de su comunidad. Para conseguir que se moviesen juntos, se les dijo que se dieran las manos. Tiraron del primer niño reciente, de forma que arrastrara a los demás niños de la fila, que lloraban desconsoladamente.
El nombre de “Casa de los niños” es debido a que, en el momento de la inauguración, su amiga Olga Lodi exclama muy emocionada: “Pero “¡si es una casa de los niños!”. El parvulario cuenta para esta apertura con unos cincuenta niñas y niños de entre dos y seis años de edad, asustadizos y llorosos ante la magnitud del momento. Montessori es consciente en todo momento de la importancia que tiene este preciso instante, lo cual se observa en su actitud de líder, dirigiéndose a los presentes en el centro de la sala: “Eran como un grupo de niños salvajes. Sin duda, no habían vivido como el pequeño salvaje de Aveyron, en un bosque lleno de animales, sino en una selva de gente perdida y más allá de los límites de la sociedad civil”.
La Dra. Montessori comenzó entonces un arduo y meticuloso trabajo de observación hacia las respuestas que los niños iban teniendo a este nuevo entorno en el que se les había situado. Sin cerrarse a nada, los cambios a partir de ahora iban a ser constantes, en comunión con la profesora que había elegido para llevar a cabo esta gloriosa tarea.
Actividades Creativas y Sensoriales
Además de los juegos y materiales mencionados, la "Casa del Niño" puede incluir una variedad de actividades creativas y sensoriales, tales como:
- Botella de la Calma: Una herramienta fantástica para ayudar a relajarse a niños más nerviosos. Está elaborada a partir de purpurina, y su objetivo es ayudar a los niños a manejar sus sentimientos.
- Cesto de los Tesoros: Se les proporciona a los bebés un cesto con objetos de diferentes materiales, texturas, tamaños y pesos para que experimenten.
- Teñir Espaguetis: Separamos los espaguetis en varios montones, tantos como colores tengamos para teñirlos, les echamos unas gotas de colorante alimenticio… y a mezclar.
- Pintura con Canicas: Colocaremos el folio dentro de la caja y lo sujetaremos con un poco de celo. Echaremos un poco de las diferentes pinturas sobre él y colocaremos las canicas. Sólo hay que mover ligeramente la caja de un lado a otro para que las canicas se muevan y se mezclen con la pintura.
- Juego de las Sombras: Este juego consiste en la creación de ciertos efectos ópticos. Para su desarrollo se necesita una lámpara u otra fuente de iluminación y una superficie lisa y clara, que puede ser una pared o una pantalla.
Estas actividades estimulan los sentidos de los niños, fomentan su creatividad y les ayudan a desarrollar habilidades importantes como la coordinación, la concentración y la resolución de problemas.
El Legado de Emmie Pickler: Movimiento Libre y Autonomía
Emmie Pickler creó un método educativo alternativo a los existentes. El niño, al sentirse libre, se muestra con una actitud más positiva, más activa e interesada que le llevará a aprender los movimientos a partir de su propia acción y autonomía. Esta libertad queda asegurada por una “ropa adecuada”, un espacio suficiente y la vigilancia en todo momento por parte del adulto.
Según este vídeo la pediatra Emmie Pickler defiende que los niños aprenden por si mismos a sentarse, ponerse de pie, caminar, etc. El niño puede moverse en libertad lo que hace con prudencia, seguridad y soltura corporal. La actividad autónoma, representa una parte importante de sus vidas.
El lugar de juego deberá estar provisto de objetos adaptados a sus intereses puede actuar, jugar y moverse según su curiosidad, sus ritmos, deseos.
Un Ejemplo Inspirador: La Casa de Antonio para su Madre
Desde muy pequeño, Antonio Duo soñó con ser arquitecto. Hoy, convertido en profesional, ha diseñado su proyecto más especial: la casa de su madre. Una promesa que se ha convertido, años después, en realidad: "Le dije que cuando fuera arquitecto, se iba a hacer la casa que diseñé para ella", dice.
En 2021, Antonio por fin comenzaba su aventura con el estudio de interiorismo y arquitectura JALO, formado junto a su compañera y amiga Sofía Herfón: "Nuestra historia comienza con el deseo compartido de trascender fronteras y unir talentos de diversas partes del mundo en un solo estudio de arquitectura. En JALO, creemos en la arquitectura como una herramienta poderosa para mejorar la vida de las personas y abordar los desafíos sociales contemporáneos".
Así, la vivienda que Antonio tanto soñó para su madre, se ha alzado y ha tomado forma en 150 metros cuadrados y situada en Zacatecas (México), demostrando así un mensaje con trasfondo, y es que la arquitectura se ha convertido en su propio vehículo y muestra de amor, gratitud y legado.
El corazón de la vivienda es una espectacular bóveda de cañón que corona el área social de doble altura. Más que un recurso constructivo, este elemento histórico se convierte aquí en un símbolo emocional: representa la protección, la solidez y la grandeza que Antonio quiso ofrecer a su madre.
En el extremo opuesto de la bóveda, justo sobre la cocina, se ha integrado un orificio arquitectónico inspirado en James Turrell. Este gesto, que recuerda a las obras inmersivas del artista estadounidense, permite que la luz natural entre con fuerza, a la vez que garantiza la ventilación cruzada. El patio rompe la linealidad del espacio, introduce vegetación y multiplica esa sensación de apertura y serenidad.
En la planta superior de la casa, se encuentra un dormitorio que se organiza en torno a un segundo patio, vinculado directamente con el área social, que funciona como pausa y transición entre el espacio de fuera y el interior del hogar. El estudio, con doble altura, se convierte en un espacio de recogimiento ideal para la concentración o la creación artística. Separados, pero conectados visual y sensoriamente, estos ambientes permiten vivir la casa con independencia y fluidez.
Esta casa no es solo un homenaje a una madre, ni solo una muestra de arquitectura sensible.