Carlos Soria Fontán, nacido el 5 de febrero de 1939, es un nombre que resuena con fuerza en el mundo del alpinismo. Su historia es una inspiradora mezcla de pasión, perseverancia y superación, demostrando que la edad no es un límite para alcanzar los sueños. A sus 86 años, Carlos Soria sigue desafiando las montañas más altas del mundo, acumulando récords y dejando un legado imborrable en el deporte.
Carlos Soria en 2017. Fuente: Wikimedia Commons
Primeros Años y Pasión por la Montaña
Carlos Soria nació en Ávila en el seno de una familia humilde. Desde joven, encontró en la montaña un refugio y una pasión. Tenía apenas 14 años cuando realizó su primera aventura en la Sierra de Guadarrama junto a un amigo. A partir de ese momento, nunca dejó de visitar la montaña, pero no fue sino hasta sus 21 años que decidió emprender una larga travesía por los Alpes para comenzar a entrenarse como alpinista profesional.
En su juventud, la fortuna le lleva a experimentar una experiencia reveladora junto a su amigo Antonio Riaño, pasando unas vacaciones acampados en La Pedriza. Al instante comprendió que eso era lo que le gustaba: estar en la naturaleza, subir la montaña… Hacerse roca luchando contra otra. Usar una dureza exterior para dejar a un lado la propia.
Su primera excursión la hizo a los 14 años, con su amigo Antonio Riaño, a la sierra de Guadarrama. Soria y Riaño acampaban con apenas una lona. Ni soñaban con una tienda de campaña. Eso hacía a Soria sentirse avergonzado frente a los otros excursionistas. Para comer llevaban gachas, una mezcla de harina de almorta, agua y pan frito, “si había”. De eso se alimentaban en las excursiones.
Al comienzo no dijo en casa que iba a escalar, e incluso escondía las cuerdas en el pasillo para que no las viera su madre. Pero el apaño le duró poco. Nada más enterarse, ella se lo prohibió, aunque Soria insiste que en el fondo a ella le gustaba.
Inicios en el Alpinismo Profesional
Su talento para afrontar las duras condiciones montañistas hizo que en los años 70 formara parte del grupo de atletas españoles que viajó a Rusia para conquistar al Elbrus, considerada como la montaña más alta de Europa. En 1968, formó parte de la primera expedición española que viajó a Rusia para subir el Elbrus, la montaña más alta de Europa (5642 metros), y en 1971 repitió con el monte McKinley (Alaska), la cima de Norteamérica (6194 metros).
En 1960 y con apenas 21 años, Carlos Soria viajó durante tres días a lomo de una moto Vespa hasta llegar a los Alpes, en busca de escaladas de mayor dificultad. Su primera expedición de gran dificultad fue la cara oeste de Aiguille du Dru, en el Mont Blanc de los Alpes franceses, en 1962.
Logros y Récords
Carlos Soria ha logrado hitos impresionantes en su carrera como alpinista:
- Ha coronado 13 de los 14 ochomiles, la mayoría de ellos después de su jubilación.
- Ha ascendido las siete cimas más altas de los siete continentes, coronando la última de ellas con 70 años.
- Participó en la primera expedición española a un ochomil (Manaslu).
- Realizó la primera ascensión a la Norte del Torreón de los Galayos (1960) y a la Oeste del Dru (1962).
A los 51 años corona la primera de las catorce cumbres de este tipo que hay en el planeta. A sus 86 años, Carlos Soria acaba de convertirse en el alpinista de mayor edad que ha coronado el Aconcagua, 14 años más que el siguiente.
Es, también, la persona más veterana en la historia que ha ascendido con éxito al K2 (lo hizo a los 65 años), Broad Peak (68 años), Makalu (69 años), Gasherbrum I (70 años), Manaslu (71 años), Lhotse (72 años), Kanchenjunga (75 años) y Annapurna (77 años).
Vista al Annapurna, una de las montañas más altas de Nepal.
Intentos en el Dhaulagiri
¿Sabías que Carlos Soria ha intentado alcanzar la cima del Dhaulagiri en varias ocasiones sin éxito? Aspira a más y quiere alcanzar el Dhaulagiri, de 8.167 m. En 2022, no lo logra a causa de la meteorología. Lo vuelve a intentar con 84 años, mas los hados no le apoyan. Con una pierna rota, lo rescata un helicóptero en duras condiciones.
En 2023, el abulense sufrió un grave accidente cuando trataba de subir el Dhaulagiri, en el Himalaya, portando las cenizas de su amigo Salvador Rivas Martínez. Una fractura de tibia y peroné que le obligó a pasar en dos ocasiones por el quirófano y que habría supuesto el fin de cualquier actividad deportiva para una persona de, entonces, 84 años.
Sin embargo, Soria no deja que su hoja de ruta la marquen los contratiempos. Ahora se ha encaramado al Manaslu; otro sueño hecho realidad.
Reconocimientos
Como resultado de su esfuerzo, Soria ostenta un sinfín de galardones:
- Premio Nacional de la Sociedad Geográfica Española
- Medalla de Plata al Mérito Deportivo de la Comunidad de Madrid
- Medalla de Oro de la Federación Española de Montaña (1968, 1971, 1975)
- Mejor Deportista del Año de la Federación Española de Montaña (1976)
- Mejor Deportista del Año de la Federación Española de Esquí (1979)
- Medalla de Oro de la Real Sociedad de Peñalara (1991, 1994, 2000, 2004)
- Ingreso en la Real Orden del Mérito Deportivo (2004)
- Premio Nacional de la Sociedad Geográfica Española (2005)
- Medalla de Plata al Mérito Deportivo del Consejo Superior de Deportes (2011)
- Reconocimiento como fomento de valores en los premios Siete Estrellas del Deporte de la Comunidad de Madrid (2021)
Rutina y Preparación Física
A las cinco de la mañana, mientras muchos duermen, Don Soria se despierta para entrenar en un gimnasio improvisado dentro de su cochera. Son las siete en punto, ya Carlos Soria está listo para hacer su rutina diaria. Con ropa deportiva cómoda coge su bicicleta montañera para empezar a pedalear la ciudad; eso sí, con ciertos truquitos que le han enseñado varios amigos para evitar el fuerte dolor de rodilla que le generan las prótesis que quedaron de una antigua intervención quirúrgica.
Además, tiene una prótesis en la rodilla izquierda, está operado de cataratas y a principio de 2025 fue intervenido de una hernia inguinal.
Carlos Soria y el Manaslu
El madrileño Carlos Soria, a sus 86 años, quiere volver a intentar ascender en 2025 hasta la cima del Manaslu. Igual que hizo hace ahora 50 años. Quiere intentarlo en primavera, aunque esto significa hacerlo en la época del año en que este ochomil se encuentra en peores condiciones y hay menos alpinistas. Para Carlos la primavera tiene el simbolismo de ser la época del año en que aquella expedición de 1975 alcanzó su cima.
En otoño de 1973 alpinistas españoles intentamos por primera vez conseguir la cumbre de una de las 14 montañas más altas de nuestro planeta, el Manaslu. No lo pudimos conseguir. Grandes nevadas y mucho peligro de avalanchas nos lo impidieron. La primavera de 1975 volvimos y conseguimos la cumbre.
Ayer, cuando hablamos con él, mientras se encontraba en el campo 3, nos decía que quiere intentar el Manaslu esta primavera. Para ello tiene que superar un reto muy complicado, quizás ¿imposible?: conseguir patrocinador. Y tiene muy poco tiempo para ello.
A continuación, una tabla resumen de los ochomiles coronados por Carlos Soria:
| Montaña | Año de Ascenso |
|---|---|
| Nanga Parbat | 1990 |
| Cho Oyu | 1994 |
| K2 | 2004 |
| Makalu | 2008 |
| Manaslu | 2010 |
| Kanchenjunga | 2014 |
| Annapurna | 2016 |
| Gasherbrum I | Después de los 60 años |
| Everest | Después de los 60 años |
| Broad Peak | Después de los 60 años |
| Lhotse | Después de los 60 años |
| Shisha Pangma | Después de los 60 años |
Carlos Soria demuestra que cuando se tiene un sueño no hay nada que lo impida, ni siquiera las limitaciones físicas propias de la edad. Pasados sus 60 años logró conquistar tres de los picos más importantes del mundo: Gasherbrum I , Everest y el Broad Peak, demostrando que su espíritu de lucha y mantener la mente fuerte fueron sus secretos para nunca flaquear.
Muchos, hubiesen desistido de la idea, pero para él es sólo un impulso más para alcanzar sus sueños.
Legado
Las hazañas de Carlos Soria son un ejemplo para las diversas generaciones de alpinistas. En este material audiovisual se podrá revivir las victorias y derrotas de un hombre que definitivamente es de película por su gallardía, su inmenso amor a la vida pese a las adversidades y sus ganas de comerse al mundo, demostrando que los sueños no tienen edad.
Carlos es una persona excepcional que debemos valorar y de la debemos aprender. Para gente como él, la victoria radica en alcanzar el reto y sobrevivirlo. Porque la vida, como las cordilleras, también despeña.