La alimentación del recién nacido suele ser uno de los temas donde más dudas surgen en las consultas pediátricas, especialmente entre madres y padres primerizos. Ya sea leche materna o leche de fórmula, este alimento es esencial para el crecimiento de los recién nacidos. Ofrecérsela a diario garantiza un correcto desarrollo, especialmente crítico a edades tan tempranas.
La mayoría de los expertos sugieren amamantar al recién nacido cuando lo pida. Aun así, conviene conocer cuánta cantidad de leche materna toma un recién nacido por norma general y la periodicidad recomendada.
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Beneficios de la Leche Materna
En primer lugar, su alto contenido en calcio fomenta la formación de los huesos. Cuando son muy pequeños, su esqueleto es todavía frágil y debe continuar desarrollándose. La leche permite que sean más resistentes. Además, este alimento contiene triptófano. Se trata de un aminoácido que contribuye a la relajación del pequeño. Por no hablar de la salud bucodental. La leche ayuda a luchar contra las caries y otras enfermedades de la boca. De la misma forma, también previene la deshidratación de los recién nacidos. Es recomendable basar la alimentación de los primeros 6 meses de vida en leche.
Todos los expertos coinciden en que la leche materna es la más aconsejable para los bebés recién nacidos. Aun así, no siempre es posible dar el pecho a tu bebé. En ese caso, podrás completar su alimentación con leche de iniciación.
Para algunas mujeres, amamantar a su bebé es simplemente imposible. Por ejemplo, si eres madre adoptiva o no puedes amamantar a tu hijo por razones médicas o de algún otro tipo, necesitarás conocer algunos datos sobre la alimentación con leche de iniciación.Para algunas mamás, después de un período de amamantamiento inicial comienza la alimentación con leche de iniciación. Si estás amamantando, espera que tu bebé tenga tres o cuatro semanas de edad antes de utilizar la leche de iniciación como complemento para que continúes produciendo leche.
Los momentos en que das biberón a tu bebé son una maravillosa oportunidad para sentirse cerca de él y conocerse el uno al otro. También el padre del bebé y otros miembros de la familia pueden participar en la alimentación del niño desde el principio o cuando decidas cambiar de método. Asegúrate de que cada vez que alimentes a tu bebé, él sienta la misma cercanía, abrazos y palabras cariñosas tal como si lo estuvieras amamantando. Sostén la cabeza del bebé en un ángulo ligeramente elevado y mantén el biberón levantado para que no aspire mucho aire.
¿Cómo Elegir la Leche de Iniciación Adecuada?
Puedes estar segura de que las leches de iniciación para bebés están especialmente preparadas para satisfacer las necesidades nutricionales de tu hijo, casi como la leche materna, en la cual se basa su elaboración. Las principales marcas de leche de iniciación son similares. A menos que tu pediatra te indique lo contrario, elige una leche de iniciación enriquecida con hierro.
Las leches de iniciación vienen en dos variedades básicas:
- Listas para servir (las más costosas).
- En polvo (la más económica).
Como es de suponer, las que permiten ahorrar más tiempo y esfuerzo son las más costosas. No obstante, todas son iguales si se preparan adecuadamente. Lee cuidadosamente las instrucciones cada vez que prepares la leche de iniciación. Para prepararla, sigue las instrucciones en forma exacta.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
Agua y Leches de Iniciación
No es necesario que prepares el biberón con agua embotellada, a menos que existan problemas con el agua potable en tu localidad. Después de los seis meses de edad, los bebés también necesitan flúor. Es posible que el agua embotellada no lo contenga y que el agua potable no tenga las proporciones adecuadas. Tu pediatra te indicará si tu bebé necesita una cantidad adicional de flúor, además de la que se usa en la preparación de la leche de iniciación.
Cantidad de Leche Materna por Edad
Entender los horarios de alimentación de un recién nacido puede ser complicado para los padres primerizos, pero con unas pautas básicas no es tan difícil como parece. Al principio, es esencial la alimentación a demanda, es decir, dar de comer a tu bebé cada vez que muestre señales de hambre para cubrir sus necesidades.
¿Cuánta leche toma un recién nacido?
Al nacer, los recién nacidos tienen un estómago que sólo puede contener una o dos cucharaditas de café de alimento (cinco a diez ml); después de la primera semana puede contener cada vez más. Generalmente, 60-70 ml por alimentación será suficiente en este momento. Y, cuando tenga dos meses, necesitará entre 150-180 ml por toma y que lo alimenten aproximadamente cinco o seis veces en un período de 24 horas.
A continuación encontrarás una tabla general sobre la cantidad de leche de iniciación que necesita tu bebé y la frecuencia con que debes alimentarlo:
| Edad | Cantidad por comida | Frecuencia alimentación |
|---|---|---|
| Recién nacido | 60-70 ml | Cada 3 ó 4 horas |
| Un mes | 120-150 ml | Cada 4 horas |
| Dos meses | 150-180 ml | 5 a 6 veces en 24 horas |
| Cuatro meses | 210-240 ml | 5 veces en 24 horas |
| Seis meses | 240 ml | 4-5 veces en 24 horas |
| Un año | 240 ml | 2 veces en 24 horas |
La leche de iniciación avanza más lentamente por el tracto digestivo que la leche materna, de modo que puedes esperar que el tiempo entre cada comida sea un poco más largo (tres a cuatro horas) y que las heces sean un poco más grandes y secas que cuando lo amamantabas. Recuerda, cada bebé es único, por lo que su consumo variará día a día, entre una comida y otra. No lo fuerces a tomar más de lo que quiere ni lo dejes con ganas de seguir tomando. A los bebés que suelen regurgitar, será mejor darle menores cantidades en forma más frecuente. Deja que tu bebé te guíe.
Tabla de Alimentación para Bebés de 0 a 12 Meses
La recomendación general es ofrecer leche materna o de fórmula a demanda a los recién nacidos, prestando atención a señales de hambre como inquietud, búsqueda o movimientos de succión para decidir la frecuencia de las tomas. La mayoría de los bebés tienden a establecer un patrón de alimentación natural de entre 2 y 3 horas. Sin embargo, algunos pueden necesitar comer con más frecuencia, especialmente durante los brotes de crecimiento. Consulta nuestra tabla de alimentación para bebés de 0 a 12 meses para tener una referencia, pero recuerda que lo más importante es fijarse en las señales de hambre del bebé.
| Edad | Alimento | Toma | Frecuencia |
|---|---|---|---|
| 0-24 horas | Leche materna | Toma cada 1-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | 15 ml por toma | 6-10 tomas/día | |
| 24-48 horas | Leche materna | Toma cada 1-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | 15-30 ml por toma | 8-12 tomas/día | |
| 72 horas | Leche materna | Toma cada 2-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | 30 ml por toma | 8-12 tomas/día | |
| 1 semana | Leche materna | Toma cada 2-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | 30-60 ml por toma | 8-12 tomas/día | |
| 2-3 semanas | Leche materna | Toma cada 2-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | 90-120 ml por toma | 6-8 tomas/día | |
| 1-2 meses | Leche materna | Toma cada 2-3 horas | 8-12 tomas/día |
| Fórmula | Aprox. 120 ml por toma | 6-8 tomas/día | |
| 2-4 meses | Leche materna | Toma cada 3-4 horas | 6-7 tomas/día |
| Fórmula | 120-180 ml por toma | 5-6 tomas/día | |
| 4-6 meses | Leche materna | Toma cada 3-4 horas | 6-7 tomas/día |
| Fórmula | 120-240 ml por toma | 5-7 tomas/día | |
| 6-9 meses | Leche materna | Toma cada 4 horas | 5-6 tomas/día |
| Fórmula | 180-240 ml por toma | 4-6 tomas/día | |
| Cereales infantiles | 2-4 cucharadas | ||
| Fruta o verdura | 2-3 cucharadas | ||
| Carne o legumbres | 1-2 cucharadas | ||
| 9-12 meses | Leche materna | Toma cada 4 horas | 5-6 tomas/día |
| Fórmula | 180-240 ml por toma | 4-6 tomas/día | |
| Cereales infantiles | 2-4 cucharadas | ||
| Fruta o verdura | 3-4 cucharadas | ||
| Carne o legumbres | 3-4 cucharadas | ||
| Lácteos, como queso o yogur | 15-120 ml |
Durante los primeros días, los bebés suelen necesitar solo entre 15 y 30 ml por toma. Con el tiempo, esta cantidad aumenta gradualmente. Los recién nacidos que toman leche de fórmula o usan biberón suelen ingerir cantidades más grandes que los bebés alimentados con lactancia materna. Eso explica que las tomas puedan espaciarse un poco más, hasta cada tres o cuatro horas.
¿Cuánto come un bebé de 1 mes?
Cuando tu bebé se acerque a su primer mes, es normal que te preguntes cuánto come un bebé de 1 mes. En esta etapa, tu bebé necesitará al menos 120 ml en cada toma para recibir toda la aportación que necesita.
¿Cuánto come un bebé de 3 meses?
Bebé alimentado con lactancia materna: Si el médico de tu bebé ve que está subiendo de peso y creciendo de manera constante, seguramente lo que está comiendo es suficiente. El número de pañales mojados y con deposiciones es también un excelente indicador. Tu bebé debería mojar entre cuatro y seis pañales al día. Si te preocupa que tu bebé no esté comiendo lo suficiente, consulta con el profesional de la salud que lo lleva.
Bebé alimentado con leche de fórmula: Puede que necesites darle a tu pequeño más cantidad de leche, alrededor de 150 ml por toma. Podrías cambiar el tamaño o estilo de la tetina del biberón para que tu bebé pueda succionarlo más fácilmente.
¿Cuánto come un bebé de 5-6 meses?
En esta etapa, el profesional de la salud de tu bebé podría sugerirte que amplíes su dieta con la inclusión de alimentos sólidos. Si quieres saber cuándo y cómo introducir alimentos sólidos para bebés, consulta nuestra guía. Con la llegada de estos nuevos alimentos, tener un horario de alimentación para tu bebé de 6 meses te será muy útil.
Cuando un bebé está listo para probar alimentos sólidos, se suele comenzar con cereales infantiles de un solo tipo mezclados con leche materna o de fórmula. Tradicionalmente, este ha sido el primer alimento sólido, seguido por purés de verduras y frutas. Sin embargo, no hay pruebas científicas que demuestren que introducir los alimentos en un orden específico aporte algún tipo de beneficio.
Recuerda que en esta etapa los sólidos son solo un complemento. La leche materna o de fórmula sigue siendo la fuente principal de alimentación de tu bebé. Empieza con 1 o 2 cucharadas de alimentos sólidos al día e incluye unos 960 ml de leche materna o de fórmula en la dieta de tu bebé de 6 meses.
¿Cuánto come un bebé de 7 a 9 meses?
En esta etapa, tu pequeño necesitará hasta 960 ml de leche materna o de fórmula al día. Entre los siete y los nueve meses, es un buen momento para introducir más variedad y cantidad de alimentos sólidos en la dieta del bebé. Se recomienda dar purés de carne, verdura y fruta. Comienza con purés de un solo ingrediente para que se familiarice con los nuevos sabores y, poco a poco, combínalos en sus comidas. Puedes ofrecerle entre 2 y 4 cucharadas de alimentos sólidos en cada comida, adaptando la cantidad según el apetito del bebé.
¿Cuánto come un bebé de 10 a 12 meses?
Descubrir nuevas texturas es una parte importante de la alimentación del bebé en esta etapa. A medida que crece, el bebé puede empezar a comer trocitos de alimentos como plátano, cereales secos y pasta. Además, puede pedir directamente algunos sabores que le gustan más.
En este proceso de sustitución progresiva de la leche materna o de fórmula por sólidos, el profesional de salud de tu bebé puede darte pautas sobre cómo encontrar el equilibrio. En esta fase puedes empezar a mezclar diferentes alimentos durante las comidas.
Consulta nuestra Tabla de crecimiento del bebé para obtener más información.
Frecuencia de Alimentación: ¿Cada Cuánto Debe Comer tu Bebé?
¿Cada cuánto come un recién nacido?
Desde el instante en que tu bebé llega al mundo, empieza a crecer a un ritmo increíble. Para un buen desarrollo y una alimentación adecuada, tendrás que darle el pecho o el biberón cada dos o tres horas aproximadamente. Los recién nacidos comen poco y a menudo.
Aunque tener un horario de alimentación es útil, muchas veces el bebé da señales cuando tiene hambre. La mayoría de los expertos recomiendan la alimentación a demanda. Con el tiempo, el horario de alimentación de tu recién nacido será cada vez más predecible.
Cuando el bebé tenga una semana, puede comenzar a dormir durante períodos más largos, lo que permitirá alargar el tiempo entre las tomas. Si está durmiendo, puedes despertarlo suavemente para mantener su horario de alimentación.
¿Cada cuánto come un bebé de 2 o 3 meses?
Bebé alimentado con leche materna: A los 3 meses, tu bebé está más activo. Es posible que empiece a comer con menos frecuencia y duerma más por la noche. En esta etapa, es posible que sea suficiente con entre seis y ocho tomas al día, lo que equivale a ponerlo al pecho cada tres o cuatro horas aproximadamente.
Bebé alimentado con leche de fórmula: Entre seis y ocho tomas de leche de fórmula al día pueden ser suficientes.
¿Cada cuánto come un bebé de 5-6 meses?
En esta etapa, tu bebé necesitará unas 5 tomas al día. Como apuntábamos antes, lo ideal es que la alimentación del bebé incluya unos 960 ml de leche materna o de fórmula al día. Quizás puedas empezar a reducir las tomas nocturnas, aunque recuerda que cada bebé es único. Consulta con el profesional de salud de tu bebé para saber si es el momento de empezar con el destete nocturno y cómo facilitar este proceso.
¿Cada cuánto come un bebé de 7 a 9 meses?
Tu bebé seguramente necesitará menos tomas al día, entre cuatro y seis. También puedes ir dejando poco a poco la leche materna o de fórmula, puesto que su cuerpo irá necesitando cada vez más alimentos sólidos para una nutrición adecuada. No existe un momento perfecto para dejar de dar el pecho o retirar la leche de fórmula. Consulta con el profesional de salud de tu bebé para conocer las señales que indican que está listo para un aumento de la cantidad de alimentos sólidos.
¿Cada cuánto come un bebé de 10 a 12 meses?
Tu bebé puede comer unas tres o cuatro veces al día. Evita ofrecerle alimentos que presenten un riesgo de atragantamiento, como uvas, cacahuetes y palomitas de maíz. Comer con las manos puede ser una experiencia divertida para tu pequeño. Es importante darle la comida cortada en trozos que pueda coger y masticar pero con los que no pueda atragantarse. Con la práctica, aprenderá poco a poco a comer solo y de forma saludable.
¿Cuándo Empiezan los Bebés a Comer Sólidos?
Por lo general, los bebés empiezan a comer sólidos a los 6 meses. En este momento, la mayoría de los bebés están preparados para probar alimentos sólidos mientras siguen con la leche materna o de fórmula, que continúa siendo su fuente principal de alimentación.
Entre las señales de que un bebé está listo para la introducción de los sólidos encontramos la capacidad de sentarse con apoyo, un buen control de la cabeza y el cuello, y el interés por la comida, como intentar coger comida del plato de sus padres. Los expertos sugieren empezar por alimentos ricos en hierro e introducirlos solos. Por ejemplo, cereales infantiles fortificados con hierro, purés de carne o frutas y verduras blandas. Introducir gradualmente los alimentos sólidos ayuda a los bebés a desarrollar sus preferencias sobre el sabor, a familiarizarse con diferentes texturas y a mejorar su autonomía a la hora de comer.
Es importante introducir los alimentos de uno en uno y esperar unos días antes de añadir otro para observar si hay reacciones alérgicas. Consulta con el profesional de la salud de tu bebé si tienes preguntas sobre el proceso de destete.
Datos Útiles que Conviene Saber
- No te preocupes si su bebé pierde peso durante los primeros días después del nacimiento. Tu hijo tenía una "carga" adicional de agua y grasa para que pudiera resistir la "maratón" del nacimiento. Probablemente recobrará el peso con el que nació después de la primera semana. Por supuesto, si tienes alguna duda, debes consultar a tu pediatra.
- Si lavas cuidadosamente los biberones y las tetinas con agua limpia y caliente, no es necesario hervirlos ni esterilizarlos. Asegúrate de eliminar los restos de leche de iniciación, que pueden descomponerse fácilmente y afectar el estómago del bebé. Algunos lavavajillas tienen un ciclo sanitario que puede dar a los biberones una limpieza adicional y más completa. También puedes esterilizar los biberones, cuando estén vacíos, en el microondas durante cuatro minutos a temperatura media.
- Siempre lávate bien las manos antes de preparar la leche de iniciación. Asegúrate de que todos los recipientes y utensilios estén bien limpios. Limpia el envase que contiene la leche de iniciación antes de abrirlo.
- Las leches de iniciación liquidas ya preparadas pueden guardarse en el refrigerador durante 48 horas, si el bebé no ha tocado la tetina. Si lo ha hecho, limpia bien y elimina los restos que quedan después de alimentarlo.
- No es necesario que calientes la leche de iniciación. Aunque a muy pocos bebés les agrada la leche de iniciación bien fría, algunos niños tienen gustos más especiales que otros.
- Nunca calientes la leche de iniciación en el microondas. Estos aparatos lo hacen de forma desigual: la dejan demasiado fría en algunas partes y tan caliente en otras que tu bebé podría quemarse. Pon el biberón bajo agua caliente o al "Baño María" durante unos minutos para que alcance la temperatura ambiente.
- Las leches de iniciación son bastantes similares, pero si la que estás utilizando te ha dado buenos resultados con tu bebé, quédate con ella. En algunos casos, cambiar las leches de iniciación puede ayudar a solucionar pequeños problemas digestivos, pero esto generalmente no sucede. Consulta a tu pediatra antes de cambiar de leche de iniciación.
- Todas las leches de iniciación contienen leche de vaca modificada, excepto las fabricadas a base de productos de soja. Si tu familia presenta casos de alergia y optas por alimentar a tu bebé con leche de iniciación, consulta con tu pediatra sobre el uso de una leche de iniciación con soja.
¡Cuidado!
- Desecha los restos de biberón que no se acabe. La leche ya preparada se descompone fácilmente y puede afectar el delicado estómago de tu bebé. En caso de que tu bebé tenga más hambre, prepara sólo un poco más de lo que él toma normalmente en cada comida.
- Tu bebé necesita que estén con él tanto como que lo alimenten, así que no lo dejes solo tomando el biberón, pues podría atragantarse.
- Si tu bebé moja menos de seis pañales al día, consulta a tu pediatra. Podría estar comiendo demasiado poco y estar algo deshidratado.
- Limpia cuidadosamente el envase de la leche de iniciación antes de abrirlo, para evitar que ésta se contamine.
- Asegúrate de que el orificio de la tetina sea del tamaño adecuado. Si es demasiado grande, tu bebé se atragantará y se asustará con el flujo rápido de leche. Si parece que le cuesta mucho succionar, puede que el orificio sea demasiado pequeño o que la tetina sea muy dura para él.
- Hay tetinas de diversas formas y tamaños. No existe una que sea el mejor para todos los bebés. Prueba un par y así verás cuál le conviene más al tuyo.
Otras Precauciones
- Posiblemente la leche evaporada fue tu primer alimento, pero no es la mejor opción en este momento. Tiene un contenido inadecuado de proteínas, minerales y grasa para los seres humanos. Contiene leche de vaca sin modificar y dilata los intestinos y los riñones del bebé.
- No se recomienda la leche de vaca, en ninguna de sus formas, para niños menores de un año. Continúa alimentando a tu hijo con leche materna o con la leche de iniciación que se encuentra en el comercio, hasta después de que cumpla un año.
- No agregues miel a ningún alimento que des a tu bebé. Puede contener esporas que producen graves enfermedades en niños menores de un año.
- No diluyas la leche de iniciación (si viene preparada) ni la licues más de lo indicado (si viene en polvo).
Artículo realizado por la Dra.