La dermatitis del pañal es una afección cutánea muy frecuente en bebés, que afecta aproximadamente a la mitad de ellos en algún momento de sus vidas. Esta afección cutánea, que se desarrolla por debajo del pañal, es más común entre los 4 y 15 meses de edad.
¿Qué es la Dermatitis del Pañal?
Se conoce como dermatitis del pañal a una lesión irritativa que aparece en la zona que está cubierta por el pañal. Ocurre, sobre todo, en recién nacidos y entre los 8 y 12 meses de edad.
Causas de la Dermatitis del Pañal
Diversos factores físicos, irritantes o infecciosos pueden causar o empeorar la dermatitis del pañal. La principal causa, como su nombre indica, es el uso del pañal. Entre las causas principales encontramos:
- Exceso de humedad y fricción: Esto lleva a la maceración de la piel en la zona.
- Contacto prolongado con orina y heces: La orina y las heces pueden irritar la piel del bebé.
- Temperatura elevada: La temperatura elevada en esa superficie puede contribuir a la irritación.
- Enzimas fecales: Las enzimas digestivas de las heces, junto a la sobrehidratación y al pH básico, aumentan su actividad, favoreciendo el desarrollo de la dermatitis del pañal.
- Detergentes potentes, antisépticos, bacterias y hongos: Estos pueden irritar la piel sensible del bebé.
- Alimentación: La alimentación también puede influir en la aparición de estas lesiones.
- Cambios en la dieta: Cuando los bebés comienzan a introducir alimentos sólidos, la composición de sus heces se modifica, lo que puede aumentar el riesgo de dermatitis del pañal.
- Uso de antibióticos: El uso de antibióticos puede aumentar la posibilidad de desarrollar irritación en la piel, ya que estos medicamentos eliminan las bacterias que normalmente controlan el crecimiento de hongos. Además, el uso de antibióticos puede elevar el riesgo de sufrir episodios de diarrea.
Si no se cambia el pañal con frecuencia, se produce sobrehidratación y maceración en el estrato córneo, lo que hace a la piel más sensible a la fricción, alterando la función barrera y permitiendo la exposición de las capas más inferiores de la epidermis a los irritantes.
Síntomas de la Dermatitis del Pañal
El cuadro clínico es característico, variando según la causa, por eritema, ligero edema, lesiones papulares, eccematosas o ulceración. Las lesiones aparecen inicialmente en las zonas convexas, que tienen un contacto más directo con el pañal, como son: los genitales externos, las nalgas, los muslos y el periné, respetando característicamente los pliegues.
Inicialmente, la lesión es un eritema rosado que, si no se controla, se va haciendo cada vez más intenso y confluente hasta afectar también a los pliegues, con exudación. En las formas más severas, puede haber erosiones y ulceraciones.
Clínicamente, la candidiasis del pañal cursa con un eritema intenso de tinte rojo violáceo, localizado inicialmente en los pliegues, con formación de pápulas y pápulo-pústulas satélites, alrededor de la lesión inicial.
En la zona del pañal, la dermatitis seborreica se manifiesta como placas eritematosas, bien delimitadas en las ingles, pero sin el componente descamativo habitual en las lesiones del cuero cabelludo. Generalmente, en pocos días, aparecen también lesiones típicas en cuero cabelludo, detrás de las orejas, etc., que son las que permiten hacer el diagnóstico.
Las lesiones de psoriasis en la zona del pañal son placas simétricas, muy bien definidas, eritematosas sin la descamación habitual en otras localizaciones. Suele haber una historia familiar de psoriasis, que junto con la falta de respuesta a corticoides tópicos de baja potencia, permiten el diagnóstico.
Las manifestaciones cutáneas de la biotina son similares a las de la acrodermatitis enteropática: lesiones eritemato-descamativas periorificiales. Se asocia también con alopecia, conjuntivitis y glositis, y si la deficiencia persiste, alteraciones neurológicas (irritabilidad, letargia, parestesias, etc.).
La dermatitis atópica suele respetar el área del pañal, pero en ocasiones, generalmente en el contexto de lesiones generalizadas, también afecta a esa zona. Son lesiones eritematosas de bordes mal definidos. El diagnóstico se establece por el resto de lesiones en localizaciones típicas.
Se caracteriza por la aparición de ampollas tensas, a menudo agrupadas sobre una piel inflamada, en periné y, también, en otras localizaciones (periorales e intraorales sobre todo, pero también en cualquier otra localización). Las lesiones nuevas van apareciendo alrededor de las antiguas formando un collarete. Es rara la presencia de síntomas generales. El diagnóstico se establece por la biopsia y la inmunofluorescencia (depósitos de IgA en la membrana basal).
Diagnóstico de la Dermatitis del Pañal
El diagnóstico de la dermatitis del pañal es clínico y no hay ninguna prueba de laboratorio que lo confirme. La historia clínica y la exploración son esenciales, ya que no hay ninguna prueba de laboratorio diagnóstica.
Prevención de la Dermatitis del Pañal
Para eliminar la dermatitis del pañal es fundamental tomar medidas preventivas, no sólo para que no se produzca la enfermedad, sino también para los primeros estados de la misma. Algunas medidas preventivas incluyen:
- Cambio frecuente del pañal: El cambio del pañal debe ser frecuente, mínimo 5 veces por día, y lo antes posible después de que se manche. Lo recomendable es cambiarlo cada dos horas durante el día o siempre que esté sucio. Por la noche, si la dermatitis es muy importante, cambiarlo al menos, una vez.
- Higiene adecuada: Es muy importante la higiene cutánea de la zona, realizada sólo con agua tibia o con un jabón suave, de pH neutro o ácido, con propiedades humectantes, cada vez que se cambia el pañal.
- Secado cuidadoso: Limpiar cuidadosamente con agua tibia y una esponja suave y secar también cuidadosamente. Secar el área del pañal en cada cambio con pañuelo o dejar que se seque al aire.
- Uso de ungüentos protectores: Se puede proteger la piel con ungüentos protectores que contengan óxido de zinc (como barrera) y sustancias hidratante-emolientes. El uso de vaselina o pastas, como la pasta Lassar, resulta beneficioso.
- Uso de pañales adecuados: El pañal debe ser suficientemente grande y se debe procurar que el roce sea el mínimo posible. El uso de pañales desechables ha contribuido mucho a reducir esta patología. El uso de pañales muy absorbentes ayuda a mantener la piel seca y reduce la probabilidad de contraer una infección
- Evitar productos irritantes: Evitar usar toallitas que tengan alcohol o perfume, ya que pueden secar o irritar más la piel. Si la piel está indemne se pueden utilizar talcos o polvos suaves. Si la dermatitis persiste, cambie de tipo de pañales, de jabon o de toallitas humedas para limpiar al bebe.
- Airear la zona: Se debe airear la zona todo lo posible, al menos 5 minutos y colocar los pañales sueltos, no muy apretados.
Tratamiento de la Dermatitis del Pañal
El tratamiento de la dermatitis de pañal depende del grado de la misma. El mejor tratamiento para la dermatitis del pañal es mantener la piel limpia y seca. Esto también ayuda a prevenir nuevas dermatitis. En las formas moderadas, añadir una pasta con óxido de zinc y si no es suficiente la aplicación de un corticoide de baja potencia una vez al día (bajo supervisión del pediatra). Y en las dermatitis del pañal con infección bacteriana es necesario el uso de cremas antibióticas en la zona. Para dermatitis del pañal con mayor complicación se recomienda acudir a un médico para un adecuado tratamiento.
Si los síntomas empeoran o persisten, afectando a la calidad de vida del bebé, lo mejor es acudir al pediatra o dermatólogo, que probablemente prescriba una pomada con corticoides, antimicóticos o incluso tratamiento oral con antibióticos.
Algunos productos recomendados para el cuidado de la piel del bebé son:
- Halibut pomada regeneradora infantil: Formulada con un alto contenido en vitamina A, lanolina y óxido de zinc, para calmar, cicatrizar y regenerar la piel.
- Weleda crema pañal con caléndula: Es una crema que previene, calma y regenera la piel enrojecida e irritada, con ingredientes naturales como extracto de caléndula y manzanilla bio, que calman y regeneran la piel.
- Suavinex pomada intensiva del pañal: Es una pomada que calma la irritación y devuelve la calidad de la barrera cutánea de los más pequeños. Formulada con óxido de zinc y dióxido de titanio, dos ingredientes estrella para proteger la piel frente a agresiones.
- Protec Pediatric Skincare EFECTOS DEL PAÑAL: Es un producto diseñado para cubrir todas las etapas, desde la prevención y protección, hasta la disminución de la irritación y el alivio. Contiene ingredientes calmantes, antioxidantes, anti-humedad y anti-microorganismos.
Candidiasis
La candidiasis es una infección por hongos que suele provocar picor, enrojecimiento y cambios en la mucosa de zonas como la boca, la zona genital o la piel. La candidiasis es una infección producida por levaduras del género Cándida. Estas levaduras pueden vivir sin problemas en la boca, la vagina, el tubo digestivo y la piel, donde conviven con las bacterias de la microbiota sin causar síntomas.
Existen distintos tipos de candidiasis según la zona del cuerpo donde aparece: genital, oral, en la piel y pliegues, en la zona del pañal del bebé, esofágica o intestinal. La candidiasis casi nunca aparece “de la nada”. Suele ser la consecuencia de un desequilibrio entre el hongo Candida, la microbiota y las defensas del organismo. Algunos medicamentos, como los antibióticos y los corticoides, pueden aumentar el riesgo de candidiasis cuando se usan sin control o durante periodos prolongados.
Tabla 1. Factores que contribuyen a la candidiasis
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Antibióticos | Pueden alterar la microbiota y favorecer el crecimiento de Cándida |
| Corticoides | Su uso prolongado puede debilitar el sistema inmunitario |
| Diabetes | Niveles altos de glucosa favorecen el crecimiento del hongo |
| Humedad | Ambientes húmedos favorecen la proliferación de Cándida |
| Defensas bajas | Sistema inmunitario debilitado permite el crecimiento del hongo |
El tratamiento de la candidiasis no es igual para todo el mundo. Se aplican directamente sobre la zona afectada y, en la mayoría de los casos, son suficientes para tratar candidiasis locales, poco extensas y no complicadas. En estos casos, el manejo es siempre médico y supervisado, ajustando dosis y duración según el tipo de infección y la situación de la persona. Es importante evitar “encadenar” tratamientos antifúngicos por cuenta propia.
Recuerda: La información aquí presentada tiene únicamente carácter divulgativo y no pretende medicar, pautar ni sustituir ninguna indicación médica o tratamiento profesional.