Es curioso cómo en ocasiones pasamos toda nuestra vida oyendo una canción sin ser realmente conscientes de su significado u origen. No obstante, en otras ocasiones, su origen se ha malinterpretado a lo largo de la historia y un gran ejemplo de esto es la canción “Libre”, interpretada por Nino Bravo y compuesta, en 1972, por José Luis Armenteros y Pablo Herrero.
Aunque comúnmente se tiene la creencia que la canción habla de un joven llamado Peter Fechter, el primer alemán que murió al intentar cruzar el Muro de Berlín, hace unos meses, uno de los compositores desmintió tal afirmación.
La Historia de la canción "Libre" de Nino Bravo
La Canción y su Supuesta Inspiración en Peter Fechter
Muchas veces se ha contado que detrás de la canción "Libre" que cantó Nino Bravo se escondía el hito trágico de “la muerte del primer alemán que fue asesinado por los guardias fronterizos al intentar cruzar el muro de Berlín”, como, por ejemplo explicó Manolo Castro en Rebobinando de Radio 5. Se refería a Feter Fechter quien “aprovechó un descuido de la guardia, de la entonces Alemania Oriental, para atravesar el obstáculo recorriendo con éxito su primer tramo, pero cuando se encontraba sobre la gruesa tapia a punto de pasar al otro lado fue disparado tras darle el alto. Le dejó agonizar en el suelo ante la indignación de los presentes muriendo finalmente una hora después”.
¿Cuál es la historia de Peter Fechter?
El joven, con tan solo 18 años, fue la primera víctima mortal al ser disparada cuando trataba de cruzar el Muro de Berlín, murió el 17 de agosto de 1962 tras ser alcanzado por las balas de los guardias que custodiaban el Muro.
Como muchos alemanes, Fechter vió como su familia se separaba como consecuencia de la construcción del Muro de Berlín el 13 de agosto de 1961, el símbolo más conocido de la Guerra Fría y de la división de Alemania.
No había transcurrido un año de la construcción del Muro de Berlín y ya los jóvenes alemanes de la llamada Republica Democrática (RDA) soñaban con alcanzar la libertad desafiando la estricta vigilancia de la frontera que dividía Alemania.
Sin embargo, para Fechter no era un simple sueño y junto a otro joven, Helmut Kulbeik, preparó la huida. Su plan consistía en esconderse en un taller de carpintería cerca del Muro, con la intención de observar el movimiento de los guardias y, mientras se encontraran distraídos, poder saltar desde una ventana al conocido como “corredor de la muerte” hasta una pared cercana a Checkpoint Charlie, en el distrito de Kreuzberg en Berlín occidental.
Kulbeik lo consiguió, sin embargo, cuando era el turno de Fechter, el joven alemán fue descubierto por los guardias de la “Deutsche Grenzpolizei” y fue alcanzado en la pelvis por los disparos, cayendo de nuevo hacia el corredor de la muerte, a la vista de cientos de testigos, entre los que se incluían algunos periodistas.
Según los testimonios, a pesar de sus gritos no recibió ayuda médica del Bloque Este y del lado Occidental solo pudieron tirarle un botiquín, que desgraciadamente, no sirvió de mucho. Entre gritos de dolor y sufrimiento, Peter permaneció aproximadamente una hora en la zona hasta que falleció ante la vista impotente de los alemanes a ambos lados de la frontera.
Así comienza la canción incluida en el álbum Mi tierra del cantante Nino Bravo:
Tiene casi veinte años y ya está
Cansado de soñar
Pero tras la frontera está su hogar
Su mundo, su ciudad
Piensa que la alambrada solo es
Un trozo de metal
Algo que nunca puede detener
Sus ansias de volar...
Compuesta en 1972 por José Luis Armenteros y Pablo Herrero, la canción de forma poética nos cuenta los últimos y angustiosos momentos de vida de Fechter, que en efecto tenía casi 20 años (18) y quiso, por desgracia sin éxito, cruzar la frontera para escapar de la República Democrática Alemana.
Su plan, junto a un amigo, era esconderse en un taller de carpintería cerca del Muro para desde ahí tratar de alcanzar el corredor de la muerte y desde allí correr hasta una pared cercana al famoso Checkpoint Charlie, ya en el Berlín occidental.
Pero cuando trataba de escalar la pared, fue descubierto por los guardias -marchaba tan feliz que no escuchó, la voz que le llamó- que le dispararon, cayendo de nuevo en el lado este.
El joven estuvo gritando y desangrándose -sobre su pecho flores carmesí, brotaban sin cesar- durante cerca de una hora, pero no recibió ayuda médica de ninguna de las partes, que tenían miedo a posibles represalias. Tan solo le lanzaron un botiquín que no sirvió de nada.
El protagonista de nuestra historia murió una hora después mientras al otro lado, en la RFA, se formaba una manifestación espontánea que gritaba "asesinos" a los guardias de la frontera.
Tras su muerte se colocó una cruz en el lado occidental cerca del punto donde falleció y en el primer aniversario de su muerte, Willy Brandt, entonces alcalde de Berlín occidental, realizó allí una ofrenda de flores. Después de la reunificación alemana, en 1990, se construyó allí el Monumento a Peter Fechter.
La suya es solo una de las cientos de vidas que se perdieron en la frontera entre las dos Alemanias. Entre 1961 y 1989, más de 100.000 ciudadanos de la RDA intentaron huir a través de la frontera o saltando el Muro de Berlín. Más de 600 personas fueron abatidas a tiros por soldados fronterizos de la RDA o murieron de otra forma al intentar huir. Algunos de ellos murieron ahogados, sufrieron accidentes mortales o se suicidaron al ser descubiertos. Se calcula que solo en el Muro perdieron la vida unas 140 personas, donde los guardias tenían órdenes de disparar a cualquiera que intentara franquearlo.
Desmentido del Compositor: La Inspiración Real
Esta afirmación sobre las referencias de la canción “Libre” fueron desmentidas por Pablo Herrero, uno de los compositores del tema junto a José Luis Armenteros, en De vuelta en Radio 5: "No se inspiró en esa historia. Fue menos épica, mucho más doméstica, menos importante. Esto fue el producto de una rebeldía, de una generación que había nacido en España justo después de la Guerra y que vivimos la dictadura a base de bien y una fuerte represión que se extendió hasta el año 75 que fue cuando murió Franco. Sin embargo esta canción es del año 72, él estaba todavía vivo. No teníamos que mirar a Alemania. Lo estábamos viviendo aquí. La falta de libertad era manifiesta”.
En dicha entrevista, Herrero confesó que la canción “no se inspiró en esa historia. Fue menos épica, mucho más doméstica, menos importante. Esto fue el producto de una rebeldía, de una generación que había nacido en España justo después de la Guerra y que vivimos la dictadura a base de bien y una fuerte represión que se extendió hasta el año 75 que fue cuando murió Franco. Sin embargo esta canción es del año 72, él estaba todavía vivo. No teníamos que mirar a Alemania. Lo estábamos viviendo aquí.
Lo que sabemos: Uno de los compositores lo niega y afirma que la melodía trata de la generación nacida en la posguerra española que vivió la represión de la dictadura franquista.
El Éxito y las Repercusiones Políticas de "Libre"
Pero la historia de Libre no acabó allí, ni tampoco once años después con la muerte del cantante. Número uno en España y todo un hit también en Latinoamérica, tendría unas sorprendentes repercusiones políticas: prohibida primero en Cuba por Fidel Castro, la canción tuvo una desafortunada versión en la voz de Bigote Arrocet, que en el Festival de Viña del Mar la cantó de rodillas frente a otro dictador, Augusto Pinochet.
Un hecho más sangrante aún ya que años antes los militares chilenos habían arrebatado el tema, que cantaban los detenidos por la dictadura, para usarla como propaganda anticomunista e incluso para torturar a los presos, como los soldados norteamericanos hicieron en Guantánamo con el Born in the USA de Bruce Springsteen.
"Libre" en Chile: Un Himno con Dos Caras
En este 2023 ha coincidido la conmemoración en abril de los 50 años de la muerte de Nino Bravo y en este septiembre de los 50 años del fallecimiento del presidente chileno Salvador Allende, quien acabó con su propia vida mientras los militares golpistas asaltaban el Palacio de la Moneda. Dos tristes acontecimientos unidos por una canción, aquella composición de José Luis Armenteros y Pablo Herrero que el artista valenciano convirtió con su voz en un himno imperecedero. Un himno que en Chile tuvo dos vidas paralelas: la que le ofrecieron las víctimas de la represión y la que forzaron los propios represores.
Una versión «autoritarista»
Un estudio escrito para la revista Contrapulso por la licenciada en Historia de la Universidad Católica de Chile, Josefina Lewin, se centra en demostrar cómo el régimen militar encabezado por Pinochet se apropió de la canción de Nino Bravo, «sustituyendo el sentido y la intención política de su versión inicial por una versión afín a la ideología del autoritarismo». Según la autora, la dictadura escuchó en «Libre» «un homenaje a la gesta de liberación emprendida por las Fuerzas Armadas y la expresión de un arquetipo juvenil ideal»: el de aquellos jóvenes que, como dice la canción, se habían «cansado de soñar».
«El régimen de Pinochet se apropió del tema, convirtiéndolo casi en el segundo himno de Chile», confirma Dario Ledesma en la biografía oficial de Nino Bravo, donde también recoge una entrevista en el que uno de los compositores de «Libre», Pablo Herrero, habla sobre esta apropiación: «Y Pinochet se apropió de ‘Libre’, como el PP se apropió de ‘Libertad sin ira’. [Es frustrante] cuando ves que se utiliza para un fin para el que no fue concebida. En el caso de ‘Libre’ es evidente, porque se creó para luchar contra todo aquello que representa autoritarismo y represión». «Nunca pensé que se podría usar en ese sentido -subrayaba el compositor en otra entrevista-. Creo que quedó claro desde el primer momento que era una liberación de alguien que está oprimido, no de alguien que está oprimiendo».
Tabla: Repercusiones Políticas y Sociales de "Libre"
| País/Región | Acción/Interpretación |
|---|---|
| Cuba | Prohibida por Fidel Castro por considerarla un himno anticomunista. |
| Chile (Dictadura de Pinochet) | Apropiada como himno anticomunista y utilizada para propaganda. |
| España (Franquismo) | Logró pasar la censura casi de pura casualidad. |
| Estadio Nacional de Chile | Cantada por prisioneros políticos y reproducida por los militares. |