Gerardo Salvador fue una figura fundamental en la historia de Paterna, desempeñando el cargo de alcalde desde 1946 hasta 1970. Su gestión fue clave para el desarrollo económico y demográfico de la localidad, dejando un legado que perdura hasta nuestros días.
Legado y Reconocimientos
Gerardo Salvador es hijo predilecto de Paterna y su nombre está asociado a importantes lugares de la ciudad, como el polideportivo y el campo de fútbol donde juega el Paterna CF. Este último, el Estadio Municipal Gerardo Salvador, fue nombrado en su honor tras la permuta de los terrenos que él poseía y donde ahora se asientan los éxitos del club paternero.
En 1999, el pleno municipal le otorgó la máxima distinción del Ayuntamiento: la medalla de oro de la Villa. En aquel momento, el alcalde socialista, Francisco Borruey Palacios, destacó que con esa distinción “Paterna rinde homenaje a personas que, con su sacrificio, entrega y dedicación son modelo y acicate para todos los paterneros”.
El entonces alcalde Francisco Borruey se preguntaba: “¿qué sería de nuestra ciudad sin el impulso que diste a esta Villa?” y añadía: “te ganaste el aprecio y el cariño de miles de Paterneros que recuerdan en ti, Gerardo, a un alcalde comprometido con Paterna”.
El Polígono Industrial Fuente del Jarro
Entre sus grandes aportaciones a la localidad se encuentra la creación del Polígono Industrial Fuente del Jarro, clave para el desarrollo económico y demográfico de la localidad. Fue pionero y defensor, así como promotor del Polígono Industrial Fuente del Jarro, y recibió el homenaje de todos los empresarios del mismo. Precisamente por el recordado y querido Alcalde Paco Borruey, que no tenía nada de sospechoso, en la Plaza principal de dicho polígono industrial, que hoy lleva su nombre.
En el informe desarrollado para la concesión de la medalla de oro, se relata cómo bajo su mandato Paterna evolucionó desde un municipio rural al centro industrial y de servicios que culmina con la creación del Polígono Industrial Fuente del Jarro, generando una importante demanda laboral que modificará el panorama social, urbanístico y cultural de Paterna.
Durante su mandato, se produjo el gran salto demográfico de Paterna que conllevó “la construcción de viviendas, industrias y servicios acordes a estas nuevas demandas y expectativas… dotando a Paterna de modernos centros escolares así como una intensificación de los servicios municipales”.
Reacciones y Controversias Políticas
El Grupo Municipal Popular considera que la decisión acordada por PSOE, Compromis per Paterna, Podemos y EUPV, de retirar del Pleno Municipal los retratos de aquellos alcaldes que no fueron elegidos por las urnas, supone “un agravio para paterneros que, desde un punto de vista histórico, desarrollaron una gran labor por Paterna”.
Los populares añaden que “son varias las personas e incluso entidades que ya nos han manifestado su indignación por esta decisión y su voluntad de colaborar en la recogida de firmas”.
Para los populares “podría entenderse que se retirara la imagen de un alcalde del que se hubiera demostrado un comportamiento que hubiera ido en contra de los intereses de los paterneros, pero resulta incongruente que se pretenda ultrajar la memoria de personas cuya labor ha sido reconocida unánimemente por este mismo Consistorio”.
Durante el debate plenario que tuvo lugar para el citado acuerdo, la concejala popular María Ángeles Salvador, ya apeló a la importancia de “respetar la memoria de los paterneros que han dedicado su vida a trabajar por el pueblo”.
Consultas jurídicas realizadas desde el grupo popular concluyen que la exposición de estos alcaldes en el salón de Plenos, en las mismas condiciones que otro medio centenar de ex alcaldes de Paterna desde el siglo XIX, no supone un incumplimiento de dicha Ley pues no se da en ningún caso una muestra de exaltación de la sublevación militar, de la Guerra Civil, ni de la represión de la dictadura, circunstancias que pretende salvaguardar la Ley.
Entre los afectados por esta medida se hallarían José Beneto (1939-1944), Luis Viguer (1944-1946), Gerardo Salvador (1946-1970), Rafael Alfonso (1970-1975), José Benlloch (1975) y José Sainz (1975-1979).
Tabla resumen de los alcaldes afectados por la medida
| Alcalde | Periodo |
|---|---|
| José Beneto | 1939-1944 |
| Luis Viguer | 1944-1946 |
| Gerardo Salvador | 1946-1970 |
| Rafael Alfonso | 1970-1975 |
| José Benlloch | 1975 |
| José Sainz | 1975-1979 |
En definitiva, Gerardo Salvador fue un alcalde que marcó un antes y un después en la historia de Paterna, impulsando su desarrollo económico, demográfico y social. Su legado perdura en la memoria de los paterneros y en las infraestructuras que contribuyó a crear.