A la hora de comprar una botella reutilizable para tu bebé, el mercado ofrece multitud de alternativas. Las clásicas botellas de plástico que compramos en el supermercado no fueron ideadas para reutilizarse, aunque a día de hoy no contienen el famoso bisfenol A (BPA), que podría ser un disruptor endocrino si su ingesta excede determinadas dosis. En su lugar, se emplea el PET (tereftalato de polietileno), pero este tipo de plástico no es muy resistente y puede deteriorarse con el uso.
Por eso, cada vez más gente opta por una botella reutilizable para llevar el agua al gimnasio, al trabajo o para mantenerse hidratados mientras dan un paseo. Con todo, existen diferentes materiales y modelos. ¿Cuál es el mejor?
Materiales de las Botellas Reutilizables
Existen varios tipos de materiales para botellas reutilizables, cada uno con sus pros y contras:
- Botellas de plástico duro: Suelen ser cómodas para los niños, ya que son resistentes a golpes y su peso es ligero, pero no son las más recomendables. Aunque el plástico con el que están hechas es mucho más fuerte que el de las botellas de un solo uso, este puede degradarse.
- Botellas de aluminio y acero inoxidable: Tanto el aluminio como el acero inoxidable son metales que se utilizan para la elaboración de botellas reutilizables. Ambos son materiales seguros con respecto a la migración de sustancias tóxicas. Si bien es cierto que pueden existir pequeñas transferencias del metal al líquido, proporcionando un sabor metálico al agua. Por eso, lo ideal sería optar por el acero inoxidable -aunque suelen ser un poco más caras-, ya que estas no están recubiertas de ningún material. Las botellas hechas de este metal son muy resistentes y no se suelen desgastar con el uso. Además, las botellas hechas con acero inoxidable pueden contener otras bebidas diferentes al agua, como café o zumo; tanto calientes, como frías, ya que salvaguarda muy bien la temperatura.
- Botellas de vidrio: El vidrio es un material inerte e impermeable, por lo que el sabor del agua o líquido introducido en una botella hecha de este material no se ve alterado. El problema recae en su peso, ya que no es el material más ligero, y en su fragilidad, ya que el riesgo de que se rompa si recibe un golpe o se cae es bastante alto.
- Botellas de Tritán: El tritán es un plástico libre de BPA que se asemeja al cristal. Es ligero, duradero, no acumula malos olores y tiene mayor resistencia a altas temperaturas, siendo apto para lavavajillas o microondas. Sin embargo, no es biodegradable y suele ser más caro que el plástico tradicional.
A continuación, una tabla comparativa de los materiales:
| Material | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|
| Plástico Duro | Resistente a golpes, ligero | Puede degradarse |
| Aluminio | Seguro, resistente | Puede transferir sabor metálico, requiere revestimiento |
| Acero Inoxidable | Seguro, resistente, mantiene la temperatura | Más caro, más pesado |
| Vidrio | Inerte, no altera el sabor | Pesado, frágil |
| Tritán | Libre de BPA, similar al cristal, resistente a altas temperaturas | No biodegradable, más caro |
Además de los materiales, es importante considerar los sistemas para beber que incorporan las botellas infantiles:
- Botellas con pitorro: Tienen un pequeño pitorro central o lateral que facilita la succión y reduce el derrame de agua.
- Botellas con pajita: Incorporan una pajita que puede estar oculta bajo una tapa. Son atractivas para los niños, pero requieren que aprendan a sorber.
Ventajas y Desventajas de las Botellas con Pajita
Aquafeel Maryland - Botellas de agua reutilizables: ¿es seguro usarlas?
Las botellas con pajita son las favoritas de los más pequeños en cumpleaños y fiestas; a todos les encanta beber zumos, refrescos, limonada y hasta el agua con pajitas. Sin embargo, no siempre son la mejor opción.
- Ventajas:
- Fáciles de usar para los niños.
- Reducen el derrame de líquidos.
- Pueden ser beneficiosas en logopedia para ciertos ejercicios de pronunciación.
- Desventajas:
- Pueden causar molestias como gases y calambres abdominales.
- Si el líquido es azucarado o ácido, pueden provocar caries.
- El uso prolongado puede alterar la deglución y el desarrollo orofacial.
¿Puede un niño usar pajita para beber?
Los niños pueden utilizar la pajita, pero hay que tener en cuenta que es posible que los menores presenten dificultades en el aprendizaje cuando son pequeños y, en muchas ocasiones, «no realizan un adecuado sellado de los labios alrededor de la pajita, lo que puede provocar la ingesta de gases o las dificultades en el uso», explica María Angustias Salmerón, pediatra de la Unidad de Pediatría y Adolescencia del Hospital Ruber Internacional de Madrid. Por ello propone que, mejor que emplear la pajita, se utilicen los «vasos adaptados especiales» que se pueden incorporar incluso desde el nacimiento.
Si queremos que nuestros hijos beban con pajita por alguna razón especial, conviene hacerlo a partir del año, teniendo en cuenta que «a mayor edad, mayor facilidad de aprendizaje».
Problemas que pueden provocar las pajitas
Alrededor del uso de pajitas por los niños hay numerosas teorías, y se habla de que provoca muchos gases o afecta a la deglución y a la salud dental…
- Gases: Beber con pajita puede causar hinchazón, gases y dolor abdominal debido a la dificultad de sellado con los labios y a que la técnica es diferente a beber en vaso.
- Deglución: Si el niño no tiene ningún problema de base, el hecho de beber con pajita no tiene por qué mejorar ni afectar.
- Deformaciones mandibulares: Se tendría que hacer un uso muy prolongado durante varias horas al día para que ocurriese.
- Salud dental y caries: Si se realiza un adecuado uso de la pajita, no tiene por qué aumentar el riesgo de caries. Sin embargo, si se ingieren líquidos azucarados, el riesgo de erosión en los dientes aumenta.
Cómo enseñar a beber a los niños
La recomendación es enseñar a beber en vaso mejor que con pajita. Como no es un proceso sencillo, hay que tener paciencia con los niños e intentar que prueben, poco a poco, en un vaso sin boquilla ni tapa.
Si por algún motivo tenemos especial interés en que realicen la succión con pajita, les podemos enseñar a hacerlo «mediante el juego, por ejemplo, soplando y cogiendo aire hasta que aprendan».
Tradicionalmente, el uso de la pajita con determinados ejercicios “se utilizaba en logopedia para el trabajo de pronunciación de algunos sonidos”. Sin embargo, estudios recientes demuestran que su uso “ni mejora ni perjudica” en este sentido.
La Importancia de la Limpieza
Sea cual sea el material elegido, es fundamental lavar la botella a menudo. La llenamos de agua, se nos acaba y la volvemos a rellenar. Nos parece que la botella está limpia, pero se acumulan las bacterias. Estudios realizados en botellas plásticas reutilizadas se ha encontrado contaminación bacteriana en un 90 % de los casos. Entre los patógenos más frecuentes se encuentran la Escherichia coli y la Staphylococcus aureus, una bacteria presente en la nariz de muchas personas sanas.
En el caso de la botella tenga una pajita o un «pitorro», estos también deben lavarse tanto por dentro y por fuera.
¿Podemos lavar la botella en el lavavajillas?
Depende. No todos los materiales son aptos para este electrodoméstico. Por ejemplo, el plástico, tal como se ha mencionado anteriormente, se acaba degradando. Pero si es una botella de vidrio o de acero inoxidable, probablemente no haya ningún problema.
Alternativas a las Botellas con Pajita
Existen alternativas a las botellas con pajita, como los vasos de aprendizaje o los vasos con boquilla abierta. Estos vasos ayudan a los bebés a aprender a beber sin succionar, lo que favorece un desarrollo orofacial adecuado.
Los vasos de aprendizaje no son necesarios, pero pueden ser útiles para evitar derrames y facilitar la transición al vaso normal. Sin embargo, su uso excesivo puede favorecer un patrón de deglución erróneo.
Se recomienda utilizar un vasito pequeño con boquilla abierta y ofrecer agua al bebé a partir de los 6 meses. Al principio, es necesario ayudar al bebé a sujetar el vaso e inclinarlo poco a poco.