Observar a nuestros bebés es una fuente constante de maravilla y preocupación para los padres. Una de las preocupaciones más comunes es observar si respiran correctamente. Respirar es algo innato al ser humano, pero se hace de manera inconsciente y no todos lo hacemos correctamente.
La respiración oral, o respirar predominantemente por la boca en lugar de por la nariz, es un fenómeno más común de lo que se podría pensar. Este hábito puede surgir por diversas razones, desde obstrucciones nasales hasta alergias, y puede tener implicaciones serias para el desarrollo facial y dental de los niños.
Es fundamental abordar la respiración oral en bebés para evitar problemas de salud futuros y asegurar que su desarrollo de los huesos maxilares sea óptimo. En CeoDent sabemos que es esencial abordar la respiración oral en bebés para evitar problemas de salud futuros y asegurar que su desarrollo de los huesos maxilares sea óptimo.
¿Qué es la respiración oral?
La respiración oral es un fenómeno en el cual un niño utiliza predominantemente la boca en lugar de la nariz para respirar. Lo normal es respirar por la nariz.
La respiración nasal es el proceso mediante el cual el aire entra y sale de los pulmones a través de las fosas nasales. Este tipo de respiración es primordial para la vida y es el adecuado para todas las personas. Es por ello que la respiración nasal protege las vías respiratorias superiores, asegurando el correcto desarrollo de las estructuras y el funcionamiento del complejo craneofacial.
Además, al respirar por la nariz los senos paranasales producen óxido nítrico, lo que facilita la circulación de oxígeno por todo el cuerpo. La nariz es un filtro natural del cuerpo porque realiza las funciones de filtración, calentamiento y humidificación del aire que respira y esto tiene una implicación directa sobre la calidad del aire que llega a nuestros pulmones.
“La respiración nasal nos mantiene sanos- explica el otrorrino del Hospital La Salud, Dr. José Montalt- porque las fosas nasales calientan y humedecen el aire que respiramos y esto protege la salud respiratoria. En la respiración bucal no se produce ninguna de estas funciones. Respirar por la boca conlleva inspirar un aire más contaminado, no atemperado y seco.
Nuestra respiración debe ser lenta, sutil y diafragmática pero además, debe realizarse por la nariz.
Causas comunes de la respiración oral en bebés
Si la respiración nasal no es posible, lo más probable es que exista alguna obstrucción que dificulte el paso del aire desde la nariz al aparato respiratorio. Son muchas las causas que dificultan el respirar por la nariz de forma correcta: Alergias, vegetaciones, o amígdalas grandes, exceso de mocos, afecciones respiratorias frecuentes etc.
- Obstrucción nasal: Los bebés pueden tener congestión nasal debido a resfriados, alergias o infecciones respiratorias. Los bebés, especialmente los recién nacidos, pueden tener las vías respiratorias obstruidas debido a la congestión nasal o por tener mucosidad. Ante una obstrucción nasal sigue las recomendaciones de tu pediatra en caso de congestión.
- Rinitis: La rinitis alérgica o no alérgica también puede ser una causa común de respiración oral en bebés.
- Hábitos no funcionales: Algunos bebés pueden desarrollar hábitos como chuparse el pulgar o usar un chupete durante largos períodos, lo que puede llevar a la respiración oral. Los malos hábitos suelen ser los primeros desencadenantes de la respiración bucal, como dormir con la boca abierta, chuparse el dedo o morderse las uñas.
- Posición: La posición en la que un bebé duerme también puede influir en si duerme con la boca abierta. Si es en estas circunstancias y es algo esporádico no hay que darle más importancia, a los adultos también nos puede pasar.
Estos cambios pueden impedir el paso del aire a través de las fosas nasales haciendo que el niño respire por la boca.
Por tanto, lo que se valorará habitualmente en estos casos es si el bebé tiene anquiloglosia, comúnmente conocida como “frenillo lingual corto”.
Otras veces, puede venir provocado por otro problema. Las causas más frecuentes en los niños son la hipertrofia (aumento del tamaño) de las amígdalas o de las adenoides (vegetaciones) y las infecciones respiratorias.
Es fundamental que los padres estén atentos a los posibles síntomas y signos de la respiración oral en sus hijos.
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Consecuencias de la respiración oral en bebés
La respiración oral puede tener diversas consecuencias negativas para la salud y el desarrollo de los bebés. Es importante estar al tanto de estos posibles efectos para buscar soluciones a tiempo.
- Deformación del rostro: la respiración constante por la boca altera el desarrollo facial en crecimiento de los niños pequeños. Cambios en el rostro: respirar por la boca altera el crecimiento y desarrollo de los maxilares. Respirar por la boca en lugar de por la nariz, afecta directamente a la forma en la que se desarrolla el rostro del niño y hace que éste pueda verse alterado. Una cara alargada y aplanada, un mentón retraído, padecer ojeras, el paladar estrecho u ojival, los dientes apiñados, etc. En los pacientes más pequeños, estos cambios se notan de manera sutil pero poco a poco con el crecimiento estos cambios serán más visibles en edad adulta.
- Problemas dentales y esqueléticos: al tener la boca abierta constantemente, el flujo de saliva en la boca se reduce, con propensión a padecer caries, mal aliento y acumulación de bacterias, además de una sensación de boca seca. Además, respirar por la boca puede provocar problemas dentales: aumenta la propensión a padecer caries, el mal aliento por acumulación de bacterias o la sensación de boca seca. Por su parte, la respiración bucal afecta al pH de la boca, pasando a ser más ácido y facilitando la aparición de caries y enfermedades periodontales. Desarrollo anormal de la mandíbula, el paladar y posteriormente los dientes: La respiración oral prolongada puede afectar el desarrollo de los dientes y la mandíbula, lo que puede llevar a problemas de alineación dental, maloclusiones y deformidades faciales. Y es que el paladar depende del posicionamiento de la lengua para ensancharse. La relación directa entre la respiración oral y la maloclusión es un factor crítico en la salud bucodental de los niños. La maloclusión se refiere a problemas en la alineación de los dientes y las mandíbulas, y la respiración oral puede contribuir a su desarrollo.
- Ronquidos durante la noche: se producen cuando el aire que respiramos tiene dificultades para pasar por la vía aérea. Si la respiración bucal se mantiene en el tiempo puede causar ronquidos cuando el niño duerme. “Los ronquidos constantes en la edad infantil no son normales y hay que prestarles atención porque el sueño correcto es muy importante para un crecimiento saludable”, explica el Dr. El ronquido a una edad temprana no es normal. Los ronquidos constantes en la etapa infantil no se deben normalizar, ya que el sueño es una de las partes más importantes del crecimiento saludable en la infancia. Cuando un niño no respira bien no duerme bien, no oxigena adecuadamente y entra en un ciclo de cansancio, irritabilidad y más cansancio.
- Apnea del sueño: Se pueden producir también episodios de apnea en los que el niño deja de respirar y que provocan una disminución de la oxigenación del organismo durante el sueño. La respiración oral puede estar relacionada con la aparición de apnea del sueño, un trastorno en el cual la respiración se interrumpe durante el sueño.
- Problemas de audición: La respiración oral prolongada puede afectar la trompa de Eustaquio, el conducto que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta.
- Problemas en el desarrollo del habla: La respiración oral puede influir en el desarrollo del habla, causando dificultades en la pronunciación de algunas consonantes, por la imposibilidad de que la lengua se sitúe en el punto de articulación adecuado.
Ante las dificultades expuestas, los niños con respiración oral pueden generar una reducción en el nivel de funcionalidad debido a agitación, falta de atención, trastornos del sueño, dificultad para realizar actividades que requieran esfuerzo físico y cambio postural según la progresión de la afección.
El respirador bucal es físicamente incapaz de respirar por la nariz, este acto produce alteraciones fisiológicas que puede afectar poco a poco su desarrollo físico y psíquico.
¿Cómo corregir la respiración oral en bebés?
El tratamiento más adecuado para corregir este hábito depende de la causa. Un diagnóstico preciso ayudará a establecer un plan de tratamiento eficaz.
En su consulta, la doctora Diana Castell comprueba las funciones respiratorias y enseña tanto al paciente como a sus papás a realizar una serie de ejercicios para corregir estos hábitos. Nuestra especialista en rehabilitación neuro-oclusal le enseña al niño la postura correcta que debe tener la lengua (en descanso, al hablar y al tragar), como deben estar los labios, y otras partes implicadas durante la respiración, deglución, masticación y el sueño. También, le ayudará a corregir los hábitos que se han visto alterados mediante ejercicios concretos y adaptados a cada paciente.
El ortodoncista es capaz de modificar la estructura bucal para una correcta respiración a través de aparatos ortopédicos fijos o móviles . Trato los problemas de compresión del maxilar, posición de la mandíbula y mordida abierta.
Los padres de niños respiradores bucales deben ser conscientes que la resolución de este problema lleva tiempo y mucho esfuerzo, pero que bien seguidos y controlados minimizan los riesgos que conlleva vivir con este tipo de cuadros.
Si crees que eres respirador bucal y te has sentido identificado con los síntomas mencionados, la doctora Diana Castell es especialista en ortodoncia y rehabilitación neuro-oclusal, ella puede darte un enfoque terapéutico para contrarrestar los efectos de la respiración bucal en el desarrollo de los maxilares de los niños así como neutralizar los efectos que tiene ya en edad adulta.
En Dental Care Barcelona, adoptamos un enfoque holístico que va más allá de tratar los síntomas evidentes. Nos esforzamos por abordar las causas fundamentales de la respiración oral, promoviendo así el desarrollo facial y dental saludable a largo plazo.
Recomendaciones para padres
- Observa los patrones de respiración: Esté atento a cómo su hijo respira, especialmente durante el sueño. Si es solamente en ocasiones, esto en general no es motivo de preocupación.
- Ambiente adecuado: Asegúrate de mantener el ambiente de la habitación de tu bebé limpio y libre de alérgenos, como el polvo y el humo con una humedad adecuada, en ocasiones el aire de Madrid es muy seco y el uso de aires acondicionados puede resecar el ambiente todavía más.
- Consulta regular al dentista: Programar visitas regulares al dentista es clave.
- Colabora con el tratamiento: Si se recomienda un tratamiento, colabore activamente con el plan propuesto por el odontopediatra.
- Alimentar al bebé con el pecho materno por lo menos durante 6 meses.
Profesionales que pueden ayudar
Depende de cuál sea la causa, diferentes especialistas pueden ser necesarios:
- Otorrinolaringólogo: es el especialista de las enfermedades de la nariz, oído y garganta que evaluará inicialmente al niño. Otorrinolaringólogo: es el especialista de las enfermedades de la nariz, oído y garganta.
- Ortodoncista: especialista que busca la correcta posición de los dientes, maxilares y trata los problemas de la articulación de la mandíbula. Es el encargado de programar una expansión rápida maxilar, cuando está indicada.
- Logopeda: imprescindible para la resolución de problemas del habla, lenguaje, comunicación, voz, audición y de las funciones orales asociadas (respiración, masticación y deglución).
La Dra. Sara Hawkins es una profesional capacitada para abordar problemas de la función respiratoria- masticatoria en niños. Si sospechas que tu bebé respira por la boca, consúltanos, la Dra. La doctora Sara Hawkins es licenciada en odontología y ortodoncista de categoría Invisalign Diamond Provider. Actualmente es directora médica en Clínica dental CeoDent en el Barrio de Hortaleza de Madrid donde atiende consultas privadas. La doctora es Miembro de la Sociedad Española de Ortodoncia y la Asociación Española de Especialistas en Ortodoncia.
En este sentido, el Dr. Castro recuerda que el 70% de los menores de 4 años en nuestro país nunca ha ido al dentista. “Muchos padres piensan erróneamente que como los dientes temporales se van a caer no tienen ninguna importancia, pero cumplen funciones determinantes: mantienen el espacio para los dientes permanentes, permiten una correcta masticación y fonación y dan autoestima al niño. Una mala salud de los dientes temporales es un factor de riesgo para los futuros dientes permanentes. Los problemas bucodentales en los niños son unas de las principales causas de absentismo escolar.