El proceso de embarazo desde el primer día es una constante maravilla durante la cual tanto el futuro bebé como el cuerpo de la mamá, cambian cada día. La semana 18 corresponde a unos 4 meses y medio de embarazo y, tanto la mujer como el bebé, empiezan a sufrir cambios evidentes. El embarazo en la semana 18 marca la transición del cuarto al quinto mes.
Constituye un momento especialmente importante dentro de la gestación, ya que el bebé sigue creciendo y ganando peso. En esta etapa del embarazo, ocurren una serie de cambios, síntomas y riesgos para la madre, que es importante conocer. Por eso, vamos a mencionar todo lo que se debe saber sobre la semana 18 del embarazo y en qué momento de su desarrollo se encuentra el feto.
Desarrollo del Bebé en la Semana 18
Durante la semana 18 del embarazo, el bebé continúa desarrollándose en el interior de su madre. Un bebé de 18 semanas tiene el tamaño de una patata grande, mide aproximadamente 14 cm y pesa alrededor de 200 gramos, sin embargo, ¡no deja de crecer! A partir de esta etapa del embarazo, el bebé comenzará a crecer mucho más rápidamente y, según vaya ganando masa, también crecerá la tripa de la madre.
En este momento de la gestación la piel del bebé se vuelve cada vez más gruesa y las uñas están completas: ahora él también tiene huellas dactilares. Además, esta semana es muy importante para el desarrollo del sistema nervioso, que comienza a crear conexiones cada vez más complejas. Por otra parte, el gusto comienza a afinarse, y ahora el feto podrá distinguir entre ácido, amargo, dulce y salado; porque en estos días se desarrollan las papilas gustativas. Incluso el oído ahora es muy sensible, hasta el punto de que se puede notar que el pequeño responde a sonidos fuertes o repentinos pataleando o apuntando con los pies.
En la ecografía de la semana 18 de gestación será posible observar al bebé chuparse el dedo y sonreír. Ya puedes sentir a tu bebé en tu interior: en la ecografía podemos observar cómo se chupa el dedo, bosteza, incluso sonríe.
El corazón ya late con fuerza debido a que las cavidades cardíacas están delimitadas. Se forman las cuatro cámaras del corazón (dos aurículas y dos ventrículos), así como las cuatro válvulas cardiacas. Mientras está en el vientre materno el flujo sanguíneo fetal en el corazón funciona de forma distinta, parte de la sangre pasa directamente de la aurícula derecha a la izquierda a través de un orificio llamado foramen oval, para evitar que esa sangre pase por los pulmones. Cuando el bebé nace este orificio se cierra.
El esqueleto también sigue su curso y empieza a formarse el tejido óseo, lo que antes estaba formado por cartílago empieza a osificarse formando huesos, al mismo tiempo crecen los cartílagos. Al final de esta semana el futuro bebé mide unos 14-15 cm de longitud y tiene aproximadamente 150-200 gramos de peso. No hay que preocuparse en exceso por el tamaño del bebé, ya que cada bebé evoluciona de manera diferente.
Tabla de Crecimiento Fetal (Regla de Dexeus)
Según la regla de Dexeus, los fetos crecen duplicando su peso cada 28 días (mes lunar) entre el tercer y sexto mes. Por supuesto, no hay que tomar los valores de esta tabla como valores exactos puesto que hay que recordar que cada embarazo es único y que ni todos los bebés nacen con el mismo peso ni se desarrollan a la misma velocidad.
Cambios y Síntomas en la Madre
En las 18 semanas de embarazo la barriga de la madre es bastante notable, generalmente te debrias sentir en muy buena forma, aunque ocasionalmente puedes sentir dificultad para resppirar al caminar o hacer ejercicio físico, es completamente normal y está provocado por el aumento de volumen del útero, lo que ejerce presión sobre la vejiga, haciendo que las ganas de orinar sean más frecuentes, incluso por la noche. ¡Esto también es normal! Después de dar a luz, todo volverá a la normalidad.
La mujer habrá aumentado unos cuantos kilos en la semana 18 de embarazo y notará que el volumen de sus pechos es mayor. Además, es posible que la mujer tenga las lumbares cargadas o algún pinchazo en la espalda. Esto es porque has cambiado de postura para mantener el nuevo equilibrio. A partir de este momento, la mujer comenzará a orinar con mayor frecuencia e incluso tener que levantarse por la noche para ir al baño. Durante el embarazo aumenta la frecuencia de micción. Esto es debido a que el útero está comprimido sobre la vejiga.
También es probable que la mujer padezca estreñimiento como consecuencia del aumento del tamaño del útero, pues comprime los intestinos y dificulta el tránsito intestinal. Las digestiones son más lentas y pesadas.
Otros síntomas que notará la mujer en la semana 18 de embarazo son los siguientes:
- Manchas en la cara.
- Ardores.
- Ciática.
- Flujo blanquecino.
- Mareos.
Aparte de todo ello destacar que el color de las areolas y de los pezones comienza a oscurecerse. Así el bebé lo tendrá más fácil para engancharse cuando comience el periodo de lactancia.
Consejos para Sobrellevar la Semana 18
Algunas embarazadas sienten molestias poco agradables, además del ardor de estómago. Una recomendación para aliviar el reflujo estomacal es comer menos cantidad de alimento y masticarlo todo bien. Además, es aconsejable evitar los alimentos grasos y picantes. Hay que seguir hábitos saludables a lo largo de todo el embarazo, evitando el alcohol y el tabaco.
En la semana 18 de embarazo, también se da una fase que hace que las articulaciones y los ligamentos se vuelvan menos sólidos, especialmente en la zona de la pelvis que se prepara para acoger mejor al bebé durante el rápido crecimiento de los próximos meses: todo esto podría provocar algún dolor en el hueso de la cadera, pubis o en general algo de flacidez en las rodillas. Para esto es recomendable mantener una postura correcta utilizando una almohada detrás de la espalda incluso cuando la madre esté sentada.
Dado que el oído del tu bebé ahora es muy sensible, es el momento adecuado, si aún no se ha hecho, de empezar a hacerle sentir la presencia del padre. Aprovechando los momentos de relación con la madre, para hablar con el bebé o cantarle una canción. Los estudios dicen que los bebés ya escuchan lo que se produce a su alrededor antes de la semana 18 de embarazo, así que no es demasiado pronto para hablarle. Y si te les gusta leer, pueden coger su libro favorito y leer unas líneas: ¡se convertirá también en un auténtico momento de relajación para la futura madre!
Además, habiendo repasado ya los posibles síntomas que la madre puede sufrir en la semana 18 de gestación, el padre debe asegurarse de ayudarla lo máximo posible, y ser paciente y comprensivo. Habiendo pasado ya la mitad del embarazo, es ahora cuando más apoyo va a necesitar la futura madre.
Toda embarazada debe prevenir el estreñimiento para intentar evitar en lo posible las temidas hemorroides. Ácido fólico, yodo, vitamina B12, omega 3...
Para evitar infectarse por el anisakis, la mujer embarazada debe llevar a la práctica de manera responsable todas las medidas preventivas expuestas.
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Semana 18 de embarazo: cosas que debes hacer
- Haz una lista de alimentos ricos en omega-3 y añádelos a tu lista de la compra.
- Empieza a comprar libros para leerle a tu bebé. Sigue leyendo para saber más sobre los beneficios de la lectura en los niños.
- Piensa en qué nombres te gustan para tu bebé.