El Bálsamo de Tigre es un ungüento que tiene su origen en la medicina tradicional china, compuesto por extractos de plantas. Este remedio popular empezó a ser habitual en las casas chinas a principios del siglo pasado, aunque, poco a poco se fue perdiendo su uso, hasta que en los últimos años recuperó su popularidad.
Bálsamo de Tigre en un mercado en Qibao, Shanghai.
Origen e Historia
La historia del famoso bálsamo de tigre no viene de hace un par de años. Concretamente, en 1870, en Rangoon (Birmania). Su creador, Aw Chu Kin, era un herborista famoso del momento que trabajaba en la corte del emperador chino como el experto en medicina tradicional.
Además de ser el experto de la corte, tenía una pequeña herboristería donde vendía el ungüento en cuestión, famoso por ser efectivo para aliviar todo tipo de dolencias. Cuando Aw Chu Kin murió, fueron sus hijos (Aw Boon Haw) y (Aw Boon Par), ya en 1909, los que se encargaron de perfeccionar la pomada. Comenzó a exportarse a otros países como Malasia, Hong Kong, China, Tailandia o Singapur. Y su nombre, 'Tiger Balm', hacía referencia al tigre como símbolo de la fuerza y la vitalidad en Oriente.
Cuando el negocio comenzó a extenderse por Asia, los países comenzaron a reclamarla. Actualmente, se vende en más de 100 y es la empresa farmacéutica Haw Par HealthCare Singapur la encargada de fabricarla y distribuirla.
¿Qué es el Bálsamo de Tigre?
Es innegable que la pomada sea un clásico líder de ventas internacionales entre los bálsamos multiusos. Basado en la medicina tradicional y natural, es efectivo contra todo tipo de dolencias. Sus propiedades para aliviar el dolor muscular, de las articulaciones o el dolor de cabeza han hecho que se haya vuelto muy conocido y que muchas personas hayan empezado a utilizarlo, incluso deportistas de élite.
Los botes de bálsamo del tigre se pueden comprar en supermercados, tiendas de deporte, farmacias, parafarmacias, herboristerías… y los usan personas de todo el mundo, incluidos deportistas de élite, que confían en sus propiedades para aliviar el dolor muscular, de las articulaciones o el dolor de cabeza.
El bálsamo del tigre está formado por ingredientes que provienen de extractos de plantas y aceites minerales derivados del petróleo, como la parafina y petrolatum. El alcanfor se extrae del árbol Cinnamomum camphora o alcanforero.
Ingredientes Activos y Propiedades
Contiene ingredientes derivados de extractos de plantas y aceites minerales derivados del petróleo, como la parafina y petrolatum. De todos esos compuestos, hay algunos más activos desde el punto de vista farmacológico, como el alcanfor y el mentol, dos sustancias con efectos rubefacientes, además de otros ingredientes como el cajuput, el aceite de menta, el aceite de clavo y el aceite de canela.
El alcanfor se extrae del árbol Cinnamomum camphora o alcanforero. Entre sus beneficios se incluyen varias propiedades biológicas, actividades antimicrobianas, antitusivas y antinociceptivas. Se supone que los efectos analgésicos del alcanfor pueden deberse a una desensibilización y bloqueo de ciertos receptores neuronales.
El mentol, un alcohol terpénico cíclico que se encuentra en la menta (Mentha spp.), puede provocar una agradable sensación de frío cuando se utiliza en concentraciones moderadas.
Tipos de Bálsamo de Tigre
Existen dos tipos principales de bálsamo de tigre:
Bálsamo de Tigre Rojo
Es el más popular y contiene alcanfor (11%), mentol (10%), aceite de clavo (5%), aceite de cajuput (7%), así como aceite de canela, aceite de menta desmentolizado, parafina y petrolatum. Tiene una mayor concentración de aceite de clavo y mentol. En general se recomienda más para aliviar los músculos doloridos.
Bálsamo de Tigre Blanco
Contiene alcanfor (11%), mentol (8%), aceite de clavo (1,5%), aceite de cajuput (13%), así como aceite de menta desmentolizado en un 16%, parafina y petrolatum. Se usa para aliviar el dolor de cabeza por tensión, y también para otros usos.
BÁLSAMO DE TIGRE blanco y rojo 🐯. 18 BENEFICIOS que NO SABIAS del bálsamo de tigre o Tiger Balm ‼
Diferencias entre el bálsamo del tigre rojo y blanco.
Usos y Beneficios
- Alivio del dolor muscular y articular: Ayuda a mitigar dolores de espalda, cuello, hombros y piernas.
- Tratamiento de la congestión: Útil para abrir las vías respiratorias y aliviar la congestión nasal.
- Alivio del dolor de cabeza: La variedad blanca se utiliza comúnmente para aliviar el dolor de cabeza tensional.
- Repelente de insectos: Algunas variedades actúan como repelentes naturales.
¿Cómo se usa?
Para utilizarlo no hay más que coger una pequeña cantidad con los dedos y masajear la zona afectada.
Es importante lavarse las manos después de la aplicación y respetar algunas precauciones:
- No se debe aplicar cerca de los ojos, ni en mucosas como las de la boca, las fosas nasales, la vagina, el recto o el pene.
- No debe aplicarse en heridas abiertas, pieles irritadas, inflamadas, enrojecidas, agrietadas o secas.
- No se debe aplicarse antes o después de exponer la piel a condiciones de calor y humedad, como una ducha caliente, una sauna o una bañera caliente.
Contraindicaciones y Precauciones
Como efectos secundarios, a veces puede causar enrojecimiento, picor, sensación de quemazón, irritación de la piel, y dificultades respiratorias (cuando se aplica en el pecho para la congestión).
Y también alergias, hay casos de dermatitis probablemente atribuibles al uso de estos ungüentos, de hecho, entre sus ingredientes figura el eugenol, una fragancia clasificada como alergénica. Por lo que, si una persona es sensible y no ha utilizado nunca el Bálsamo del Tigre, lo mejor es probar una pequeña cantidad en el antebrazo.
En general no se recomienda en menores de 12 años y está contraindicado en menores de 3 años.
Precauciones durante el embarazo
Apenas hay investigaciones sobre el uso del bálsamo de tigre durante el embarazo o la lactancia, por lo que no se recomienda tampoco en estas situaciones.
Durante el embarazo nuestra vida cambia y debemos prestar especial atención a todos los productos que utilicemos para que no afecten al desarrollo de nuestro embarazo y al bebé.
Hablar del bálsamo de tigre es hablar de aceites esenciales, así que de ahí que su uso esté desaconsejado en embarazadas, mujeres en período de lactancia y los niños menores de 5 años.
En zonas húmedas o en épocas de calor, las embarazadas suelen ser más atractivas para los mosquitos... ¿Parece extraño, verdad? Pero lo cierto es que las embarazadas emiten mayor cantidad de CO2 al respirar, tienen la temperatura corporal un poco más elevada y existen cambios en el pH cutáneo.
Alternativas seguras durante el embarazo:
- Con IR3535: Apto para embarazadas y niños a partir de un año.
- Con DEET: Es seguro en concentraciones inferiores al 20%. Solo debe aplicarse en el segundo y tercer trimestre de embarazo.
- Con Icaridina: Muy alta eficacia y menos tóxico que el DEET.
Aplicar frío en la zona, utilizando hielo (no colocarlo directamente sobre la piel, sino cubriéndolo con un trapo, por ejemplo).
Repelentes de mosquitos seguros para embarazadas.
Tabla Resumen de Tipos de Bálsamo de Tigre
| Tipo de Bálsamo | Ingredientes Principales | Usos Recomendados |
|---|---|---|
| Rojo | Alcanfor, mentol, aceite de clavo, aceite de cajuput | Dolores musculares y articulares |
| Blanco | Alcanfor, mentol, aceite de clavo, aceite de cajuput | Dolor de cabeza, congestión nasal, picaduras de insectos |