La figura de Antonio Díaz Miguel dejó una huella imborrable en el mundo del baloncesto. Este artículo explora su vida y trayectoria, desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un referente del deporte español.
Antonio Díaz Miguel, un ícono del baloncesto español.
Primeros Años y Trayectoria como Jugador
Díaz Miguel nació en Alcázar de San Juan, Ciudad Real, el 6 de julio de 1933. Nació en el seno de una familia modesta en Alcázar de san Juan (Ciudad Real) el 2 de julio de 1933.
Sus padres, Aurelia y Mariano, ambos regentes de una fonda, decidieron enviar interno a su hijo Antonio a estudiar al colegio Ramiro de Maeztu de Madrid cuando contaba con siete años de edad.
Por raro que parezca en un técnico tan laureado y con un conocimiento extensísimo del baloncesto, no empezó a jugar a este deporte hasta los 17 años, cuando decidió enrolarse en el recién creado Estudiantes. Hombre polifacético, hasta esa edad había capitaneado el equipo de fútbol del Ramiro de Maeztu.
Sin embargo, cambió de balón y aprendió a jugar al baloncesto. Algunos alumnos del Ramiro de Maeztu fundaron el equipo ‘Estudiantes’ con el fin de competir en el Campeonato de Castilla proponiéndole participar con el fin de aprovechar su estatura de 1,85 metros.
Inició su andadura jugando en el equipo de reserva y pudo debutar oficialmente en el Campeonato de Castilla de 1951. Fue en ese momento cuando conmutó definitivamente el fútbol por el baloncesto.
Ese mismo año Díaz-Miguel jugó ya en la selección castellana y, al final de la temporada, fue convocado por el equipo nacional, cuyo entrenador era Anselmo López. Su primer partido con la selección española fue el 24 de junio de 1952 en Ginebra ante Suiza a los 19 años de edad.
Con Jacinto Ardevínez como entrenador de la Selección fue campeón de los Juegos del Mediterráneo de 1955 en Barcelona. A nivel de clubes, Díaz-Miguel vistió la camiseta de Estudiantes hasta la temporada 1957-1958.
Sin embargo, en la siguiente se produjo su incorporación al Real Madrid, equipo al que perteneció hasta 1961. No obstante, su estancia en el club blanco no resultó todo lo exitosa que hubiese deseado, dado que el entrenador del equipo, Pedro Ferrándiz, apenas contaba con él.
Cuando militaba en las filas del Real Madrid conoció a María del Carmen, una chica de origen bilbaíno que acabaría convirtiéndose en su esposa. El origen vasco de su cónyuge, resultó decisivo para que en 1961 fichara por el Club del Águilas, equipo de Bilbao.
Allí ejerció de jugador-entrenador junto a Paco Díez y en 1962 se retiró como jugador en activo para dedicarse exclusivamente a entrenar a este club, hasta que en la temporada 1965-1966 recibió la llamada de la Federación Española de Baloncesto para hacerse cargo de la categoría júnior de la selección nacional, llegando a lograr la Medalla de Bronce en los Campeonatos de Europa de Bolonia.
Antes de un Díaz Miguel entrenador, dueño de los designios de la selección durante casi tres décadas, hubo un Díaz Miguel jugador, que también supo lo que representar a España, en concreto en 26 ocasiones. En clubs, vistió la camiseta del Estudiantes y del Real Madrid.
Consagración como Entrenador de la Selección Española
En 1965, se hizo cargo de la selección española, que necesitaba con urgencia un entrenador para un torneo en Amsterdam, tras la marcha de Pedro Ferrándiz. Se le extendió un contrato temporal que duró hasta 1992.
Estuvo en sus primeros pasos al lado de Ed Jucker, el técnico de la Universidad de Cincinnati que en principio iba a coger las riendas de la selección en 1967. Nunca lo hizo, aunque sí dirigió a un combinado junior con el propio Díaz Miguel de ayudante.
La influencia de la figura de Jucker, amigo personal de Díaz Miguel, es clave para entender la formación de este último como técnico. Pronto llegarían las primeras medallas, como aquella del Europeo de Barcelona 73. Una plata soñada, éxito increíble que hay que contextualizar dentro de una época donde el desarrollo del baloncesto ni se acercaba a lo que hoy tenemos.
En el Mundial de Puerto Rico, un año después, España fue 5ª en su segunda participación de de la Historia. Los años 80 vivieron la consolidación del basket como deporte clave y puntero en España.
El Mundial de Colombia 82, donde España fue cuarta, rozando el bronce, y el Europeo de Nantes 83, donde se repitió la plata de Barcelona, fueron un aperitivo para lo que estaba por venir, que no era otra cosa que el mayor éxito de la selección española hasta la conquista del oro de Japón (luego vino la plata Pekín y el triunfo en el Europeo de Polonia en 2009).
Díaz Miguel guió a los Martín, Corbalán, Epi... a un subcampeonato olímpico en Los Angeles. Díaz Miguel dirigió a España en 423 ocasiones, obtuvo 5 medallas (dos platas europeas, una olímpica, un bronce europeo y una plata en los Juegos del Mediterráneo), clasificó al equipo para 6 Juegos Olímpicos, 4 mundiales y 14 europeos.
Cuatro años antes del éxito en la ciudad californiana, en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 había conseguido un cuarto puesto, misma clasificación que en los Europeos de Belgrado de 1975, de Praga de 1981, de Stuttgart de 1985 y de Atenas de 1987. A esos excelentes resultados se han de sumar el bronce de Roma de 1991 y las Medallas de Plata en 1973 en Barcelona y en Nantes en 1983.
Su final en el banquillo de la Selección se produjo tras la decepción que supuso la participación en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992, donde la Selección ni siquiera pudo lograr un Diploma Olímpico, ocupando el noveno puesto, incluyendo una dolorosa derrota ante Angola por veinte puntos de diferencia (63-83). Lolo Sainz le sustituyó en el cargo.
Más Allá de la Selección
Después de 27 años con España, Díaz Miguel abrió su horizonte a algunas experiencias profesionales, como el Cantú italiano y el Pool Getafe, de la Liga Femenina.
Reconocimientos y Legado
Fue elegido entrenador del año en 1981 y 1982, dirigió a 6 selecciones europeas en las ocasiones puntuales en que estas se reunían y se convirtió en el primer español, y único hasta 2007, en formar parte del “Hall of Fame”, donde entró en 1997.
En 1990, Díaz-Miguel volvió a casarse, esta vez con Eva Latorre, compartiendo su vida con ella hasta su fallecimiento, acontecido el 21 de febrero de 2000, a causa de una enfermedad que avanzó más rápido de lo esperado.
Se marchó al otro lado sin cumplir uno de sus sueños: entrenar al Real Madrid. No obstante, su trayectoria deportiva y profesional lo avalan como una de las personalidades más grandes del baloncesto y del deporte español.
Antonio Díaz Miguel dirigiendo a la selección española de baloncesto.
Logros Destacados de Antonio Díaz Miguel
| Logro | Año |
|---|---|
| Plata en el Europeo de Barcelona | 1973 |
| Cuarto puesto en el Mundial de Colombia | 1982 |
| Plata en el Europeo de Nantes | 1983 |
| Plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles | 1984 |
| Bronce en el Europeo de Roma | 1991 |