La píldora anticonceptiva combinada es el método anticonceptivo por excelencia. Desde el comienzo de su comercialización hace décadas, millones de mujeres se han beneficiado de su uso. Se estima que es el método anticonceptivo más empleado en mujeres menores de 40 años y su tolerancia es muy buena con escasos efectos adversos.
A pesar de tomar la píldora anticonceptiva hay casos de embarazos no deseados, por lo que surgen dudas sobre este método y su eficacia. La píldora diaria es un anticonceptivo oral, y unos de los métodos hormonales más utilizados en la actualidad.
Las pastillas anticonceptivas, también conocidas como píldoras anticonceptivas, son un anticonceptivo hormonal que pueden estar compuestas por dos hormonas, estrógenos y progestágenos o solamente por progestágenos. Se administran por vía oral y utilizadas correctamente tienen un alto índice de eficacia (99%). El principal motivo del uso de las pastillas anticonceptivas es la prevención del embarazo, pero también están indicadas en pacientes con reglas irregulares o sangrados abundantes, para disminuir el acné, mujeres con ovarios poliquísticos o endometriosis para paliar sus síntomas.
Pero cuando una mujer se plantea esta opción anticonceptiva siempre surge la duda de…¿puedo, aún tomándola, quedarme embarazada? "¿Existe mayor riesgo de embarazo estos días?", "¿Puedo tener relaciones sexuales sin emplear otro método anticonceptivo en la semana de descanso?".
Con los anticonceptivos hormonales podemos programar sangrados regulares mensuales, trimestrales, o incluso evitar cualquier tipo de sangrado durante meses. El período de descanso permite la existencia de un sangrado que simula una menstruación de forma regular. Existen diferentes pautas de sangrado que se emplean según los deseos de cada mujer. Ninguno de ellos supone disminución de su efectividad anticonceptiva, ni la disminución de la frecuencia del sangrado tiene un efecto perjudicial para la salud de la mujer.
El mecanismo de acción de los anticonceptivos hormonales es aportar de forma exógena unas pequeñas cantidades de hormonas de forma que se bloquea el eje endocrino hipotálamo-hipofisario-ovario y se impide la ovulación.
La efectividad de un método anticonceptivo se calcula mediante el índice de Pearl que estima la probabilidad de embarazo supuesta para un método si 100 mujeres lo emplearán de forma habitual durante un año. Este índice para los anticonceptivos combinados (la píldora) es de 8 con el uso habitual y este índice baja hasta un 0,3 con el uso perfecto.
El uso habitual es que las mujeres toman la mayoría de las píldoras pero o bien olvidan algunas tomas o lo hacen de forma no periódica cambiando el horario de la toma.
Factores que Influyen en la Eficacia de la Píldora
Si no se usa correctamente, olvidando la toma algunos días, no tomarla a la misma hora, etc. Tomar algún otro tipo de medicamento como antibióticos o antidepresivos ya que pueden reducir su eficacia. Si se sufren vómitos o diarreas en las 3-4 horas siguientes a la toma, es posible que también se vea reducida su efectividad.
Existen algunos fármacos que tomados junto la píldora pueden disminuir sus efectos, anticonceptivos como sería el caso de algunos antibióticos. Cuando existe un problema gastrointestinal malabsortivo como puede ser una gastroenteritis aguda pueden disminuir los efectos de la píldora y por lo tanto disminuir sus efectividad. Por ello, en el caso de tomar antibióticos junto con la píldora o presentar alguna enfermedad gastrointestinal, se debe de recomendar a la mujer el empleo de algún método anticonceptivo adicional durante el proceso y al menos durante siete días más.
Y cuando se olvidan píldoras, se recomienda el empleo de un método anticonceptivo adicional durante siete días. El factor más importante que influye en la efectividad de los anticonceptivos orales es sin duda el uso perfecto en cuanto a horarios y periodicidad.
Por último otra duda que surge es sobre el riesgo que puede sufrir el embrión si se produce un embarazo y se continúa tomando la píldora ya que muchas veces los síntomas de embarazo y de toma de anticonceptivos pueden ser indiferenciables.
Tipos de Píldoras Anticonceptivas
Existen distintos tipos de pastillas anticonceptivas. Se ha comprobado que ni el tiempo que se lleva usando, ni la edad en la que se inició su consumo, afectan a la posibilidad de quedar embarazada. Tengamos presente que la pastilla anticonceptiva ayuda a regular el ciclo menstrual, por lo que es posible que su uso haga que pasen desapercibidos problemas hormonales existentes que se aprecian cuando se deja de administrar.
Además, las mujeres, por lo general, suelen comenzar a tomarla cuando son jóvenes, ya que es una forma eficaz de evitar el embarazo, y cuando deciden ser madres, en muchos casos es en una edad en la que la reserva ovárica y la calidad genética de sus óvulos ha disminuido de manera natural.
Eficacia de Otros Métodos Anticonceptivos
A continuación, se presenta una tabla con la eficacia de varios métodos anticonceptivos en términos de su uso ideal y su uso habitual:
| Método Anticonceptivo | Uso Ideal (Índice de Pearl) | Uso Habitual (Índice de Pearl) |
|---|---|---|
| Implante Subcutáneo de Gestágeno | 0,05 | 0,05 |
| Anticonceptivos Orales Combinados | 0,3 | 8 |
Los métodos anticonceptivos hormonales que han mostrado una mayor eficacia son aquellos con acción prolongada (implantes y DIU de levonorgestrel) con una incidencia de fallo del método durante el primer año asociada al uso habitual del 0,08 y 0,1 por cada 100 mujeres/año respectivamente.
Con un uso ideal, el fallo de los métodos anticonceptivos hormonales oscila entre los 0,05 embarazos no deseados del implante subcutáneo de gestágeno a los 0,3 de los anticonceptivos orales combinados. No obstante, hasta la mitad de las usuarias de anticonceptivos tienen un olvido en cada ciclo, lo que puede aumentar el fallo de los métodos anticonceptivos considerablemente (reflejado en el índice de Pearl referido al uso habitual).
En términos generales se utilizó el índice de Pearl para los métodos anticonceptivos de acción corta (anticonceptivos orales, píldora de solo progestágeno, parche y anillo) mientras que para los anticonceptivos de acción prolongada se estimó su eficacia en tablas de vida.
En este sentido, la revisión de Mansour 2010 describe que el índice de Pearl para los anticonceptivos de acción corta es de alrededor del 2,5 por cada 100 mujeres en el primer año de uso (tanto para el uso ideal como habitual).
Las tablas de vida para los anticonceptivos de acción prolongada (implantes y DIU de levonorgestrel) muestran un riesgo de fallo entre el 0,06 y 1,1 de embarazos no deseados al año. En el caso del DIU de cobre, la tasa anual de fallo está entre el 0,1 y el 1,4 por 100 mujeres/año.
Respecto a los anticonceptivos orales combinados se destaca que a pesar que el índice de Pearl es ligeramente superior en el caso de los anticonceptivos con una dosis de etinilestradiol de 20µg (0 a 1,6 en su uso habitual) que en los anticonceptivos con una dosis de 30µg (0 a 1,19 en su uso habitual), estos resultados se solapan de manera considerable, y por lo tanto en la práctica clínica habitual ambas formulaciones tendrían una efectividad similar, tal y como han comentado otros autores.
En concreto, una revisión Cochrane no encontró diferencias significativas en la eficacia contraceptiva de 13 formulaciones orales que contenían dosis de etinilestradiol de 20µg o superiores. La revisión destaca que, aunque los anticonceptivos con una dosis de 20µg parecen ser más seguros, los ensayos clínicos disponibles no tienen el poder suficiente para demostrar esta hipótesis.
En cuanto a los datos de uso habitual el riesgo de fallo del método aumenta en el caso de los anticonceptivos orales, el parche, el anillo y la píldora de solo progestágeno (índice de Pearl 9 por 100 mujeres en el primer año de uso), con un aumento considerable en el caso de los progestágenos inyectables (índice de Pearl 6 por 100 mujeres en el primer año de uso).
Un estudio transversal estimó la eficacia de los anticonceptivos más utilizados en EEUU (en términos de fallo del método) a partir de la encuesta de salud National Survey of Family Growth. El estudio mostró una tasa global de fallo del método anticonceptivo del 12,4 por cada 100 mujeres durante el primer año de uso, siendo los métodos inyectables los métodos más eficaces (fallo del método en su uso habitual de 6,7 (IC95% 4,3 a 10,4) por cada 100 mujeres durante el primer año de uso).
Otro estudio ha presentado los resultados de las participantes estadounidenses en la cohorte prospectiva controlada International Active Surveillance of Women Taking Oral Contraceptives, con datos de 73.269 mujeres/año. El estudio se centró en estimar los datos sobre la eficacia de los anticonceptivos orales (en términos de fallo del método en su uso habitual), disponibles en EEUU. El estudio mostró una incidencia de 1634 embarazos no deseados, la mayoría de ellos relacionados con un olvido (46,3%). El índice de Pearl referido al uso habitual en el estudio fue de 2,2 (IC95% 2,1 a 2,3). La edad fue el mayor predictor de fallo del método, ya que las mujeres entre las edades de 20 y 24 años mostraron un índice de Pearl 3 veces superior (3 fallos por 100 mujeres/año) que las mujeres de 35 a 39 años.
Los resultados de estos dos estudios se contraponen con los resultados del estudio EURAS, una cohorte prospectiva controlada con datos de 112.659 mujeres/año europeas para evaluar la seguridad de una combinación de drospirenona 3mg con EE 30µg. En esta cohorte de mujeres se recogieron 545 embarazos no deseados lo que supone un índice de Pearl global referido al uso habitual del 0,48 fallos por 100/mujeres año (IC95% 0,44 a 0,53), la mayoría atribuibles a un olvido (42,2%). Como en otros estudios, se observó un claro declive del riesgo de embarazo no deseado a partir de los 30 años.
El estudio CHOICE mostró una mayor tasa de fallo de la píldora, el parche o el anillo (PPA) que los anticonceptivos LARC. El porcentaje de fallos a 1, 2 y 3 años para el PPA fue de 4,8%, 7,8% y 9,4% respectivamente, que fue significativamente mayor que la de los DIU o implantes (0,3%, 0,6%, 0,9%; P<0,001), o el inyectable de acetato de medroxiprogesterona (DMPA).
Métodos anticonceptivos | ¿Sabes cuál es el mejor para ti?
Recomendaciones Finales
Es fundamental consultar con un profesional de la salud para determinar el método anticonceptivo más adecuado según las necesidades y características individuales de cada mujer. La información proporcionada en este artículo es solo informativa y no sustituye el consejo médico profesional.