El canguro, también conocido como Cuidado Materno Canguro (CMC), es un método que implica el contacto directo piel con piel entre el bebé y sus padres. Este contacto se inicia inmediatamente después del nacimiento y se continúa tanto por la madre como por el padre. La cercanía alivia el estrés posparto, calma al bebé y le proporciona una sensación de seguridad. Este artículo explora en detalle qué es el método canguro, su duración, beneficios y cómo implementarlo correctamente.
¿Qué es el Método Canguro?
El término "canguro" se refiere al estrecho contacto físico entre el padre o la madre y el bebé, conocido como piel con piel. Este nombre se inspira en la forma en que los canguros cargan a sus crías en sus bolsas marsupiales.
El método canguro debe iniciarse inmediatamente después del nacimiento para ayudar al niño a adaptarse al nuevo entorno. En bebés prematuros, el canguro alivia las sensaciones desagradables asociadas con la estancia en la incubadora.
Es crucial que el bebé esté en contacto con el cuerpo de un ser querido tan a menudo como sea posible, sintiendo su olor, calor y latidos del corazón. El contacto piel con piel, con el bebé acostado sobre el pecho desnudo de los padres, es el más beneficioso.
Historia del Método Canguro
El concepto del canguro nació en la década de 1970 en Colombia, gracias al profesor de neonatología Edgar Rey Sanabria. Ante la falta de incubadoras en el hospital de Bogotá, el médico recomendó el contacto piel con piel. Rápidamente se observaron efectos beneficiosos en los niños, reduciendo la tasa de mortalidad de bebés prematuros a la mitad y acelerando su recuperación. Las publicaciones del profesor Rey popularizaron el canguro a nivel mundial, extendiéndose su uso a todos los bebés, no solo a los prematuros.
Beneficios del Método Canguro
El canguro ofrece numerosos beneficios tanto para el bebé como para la madre:
Beneficios para el Bebé
- Reduce el riesgo de problemas respiratorios, circulatorios e inmunológicos.
- Disminuye el estrés asociado al nacimiento y a los estímulos externos.
- Permite una sensación de cercanía y seguridad.
- Facilita la adquisición rápida de habilidades de succión del pecho.
- Aumenta el peso más rápidamente.
- La piel del bebé se coloniza con la flora bacteriana de la madre.
- Facilita la conciliación del sueño y el sueño profundo.
- En bebés prematuros, ayuda a alcanzar el peso corporal normal más rápido, reduciendo el tiempo de hospitalización.
Beneficios para la Madre
- Reduce el estrés asociado con el parto, especialmente en partos prematuros.
- Crea y desarrolla un vínculo emocional entre madre e hijo.
- Estimula la lactancia, contribuyendo a la mejor salud del bebé.
- Ayuda a que el útero se contraiga más rápidamente, reduciendo el sangrado.
¿Cómo Implementar Correctamente el Método Canguro?
La regla principal del canguro es la ausencia de barreras entre el cuerpo del niño y el de los padres. No debe haber ropa entre ellos.
Lo ideal es usar una camiseta o sudadera abotonada que permita envolver al bebé. El niño debe usar un pañal y puede cubrirse con una manta. En bebés prematuros, se recomienda usar gorro y calcetines.
Es preferible realizar el canguro acostado o sentado, protegiendo la cabeza del bebé y asegurando la permeabilidad de las vías respiratorias:
- Bebés con bajo peso al nacer: Colocar entre los senos con la cabeza apoyada en un seno.
- Bebés nacidos a tiempo: Colocar entre los senos, dejando que el bebé elija en qué seno descansa la cabeza.
Es crucial que la posición sea cómoda, ya que se puede mantener durante varias horas. Si no es posible dormir, se puede usar una bufanda para llevar al bebé contra el pecho mientras se realizan tareas domésticas.
Cada vez más hospitales enfatizan el canguro después del parto, realizando exámenes y vacunas mientras el bebé está cerca de su madre, lo que facilita que el niño soporte el dolor y se mantenga tranquilo.
Duración del Método Canguro
Los mejores resultados se obtienen practicando el canguro diariamente durante al menos una hora, aunque cuanto más tiempo, mejor. Es importante observar cuidadosamente al bebé y sus reacciones. La señal de satisfacción es la calma y el sueño. Este hábito debe cultivarse hasta que el niño tenga al menos 3 meses.
¿Quién Puede Implementar el Método Canguro?
Tanto la madre como el padre pueden practicar el canguro. Si la madre ha tenido una cesárea o no puede realizarlo por alguna razón, el padre puede hacerse cargo. Los padres son tan capaces como las madres y no deben temer esta actividad. Otros familiares cercanos, como los abuelos, también pueden participar.
Consecuencias de No Usar el Método Canguro
Según los expertos, la falta de canguro después del parto puede estar asociada con efectos negativos que pueden sentirse durante muchos años o incluso toda la vida. El método canguro es parte de una estrategia global conocida como cuidados centrados en el desarrollo del bebé, humanizando la atención hospitalaria de los recién nacidos, ya sean prematuros o no, e involucrando a los padres en su cuidado.
El MÉTODO CANGURO estimula el desarrollo del cerebro de bebés prematuros | Contacto piel con piel
El Marsupio: Un Mundo de Protección y Cuidado
La palabra "marsupio" proviene del latín marsupium, que significa "bolsa". Es una estructura similar a un saco que poseen los animales marsupiales, donde completan el desarrollo del embrión inmaduro después del nacimiento. A diferencia del pelaje externo, el interior de la bolsa del canguro tiene muy poco pelo, mostrando la piel enrojecida.
Dentro del marsupio se encuentran las mamas de la hembra, y actúa como una incubadora donde el embrión se alimenta y mantiene una temperatura adecuada, protegido de depredadores y efectos adversos del medio. Si un recién nacido no entra en el marsupio a los pocos minutos de nacer, no sobrevivirá, ya que se trata de un embrión aún en desarrollo.
¿El Canguro Macho Tiene Bolsa?
No, el canguro macho no tiene marsupio, ya que no lo necesita. En las hembras, esta estructura recubre las mamas, resguardando al embrión durante el período de lactancia. Una vez dentro del marsupio, el recién nacido fija su boca al pezón de la madre, que se dilata para ajustarse a la boca del bebé.
Investigación sobre la Lactancia y su Impacto en Bebés Prematuros
El estudio de la lactancia del wallaby de Tammar, un pequeño canguro de Australia, puede mejorar la salud de los bebés prematuros. La investigación, liderada por el profesor Kevin Nicholas de la Universidad de Monash, parte de la premisa de que, si las crías de canguro crecen sanas gracias a la leche materna a pesar de su corto período de gestación, ¿por qué no los bebés prematuros?
Los investigadores sostienen que la diferencia en la salud de los recién nacidos es provocada por las variaciones en la composición de cada leche materna y los tiempos de lactancia. En el caso del wallaby, se ha demostrado que la bioactividad de la leche materna cambia a lo largo de los 300 días de lactancia para adaptarse a las necesidades de su cría.
La investigación se centra en identificar qué moléculas en la leche materna del wallaby de Tammar potencian el desarrollo de pulmones, intestino y cerebro, principales órganos afectados por la interrupción del embarazo en los bebés prematuros. Estudios in vitro han demostrado que, durante los primeros 100 días tras el parto, la leche del wallaby de Tammar tiene claros indicadores que inducen la diferenciación de las células para continuar con la formación de estos órganos fuera del útero.
La comparativa de ambas lactancias hace pensar que muchas de las moléculas bioactivas que la madre wallaby pasa al recién nacidos a través de la lactancia, llegan al feto humano durante la gestación, a través de la placenta y el líquido amniótico, en las últimas fases del embarazo. Por ello, los bebés prematuros, presentarían un menor desarrollo de sus órganos y funciones vitales, a pesar de los beneficios de recibir el calostro y la leche materna.
El Método Madre-Bebé Canguro: Una Alternativa para Prematuros
En 1978, en la Clínica Materno Infantil de Bogotá, Colombia, ante la necesidad de atender a niños prematuros en condiciones limitadas de equipo y espacio, surgió la idea de utilizar a las madres como incubadoras vivientes. En lugar de mantener a madre y bebé separados, se les propuso llevar a sus bebés a la manera de la mamá canguro, con su cría, para amparar el éxito del final de la gestación.
La madre, en el hospital, guardaba a su bebé piel-a-piel, entre sus senos; allí permanecía la mayor parte del tiempo y era alimentado, en la medida de lo posible, del pecho materno. Esta opción comenzó a funcionar y el método Madre-Bebé-Canguro se estableció como un programa para la atención al prematuro.
En 1994, el método Madre-Bebé-Canguro salió del hospital y comenzó a implementarse el Programa Madre-Bebé-Canguro Ambulatorio, liderado e impulsado por la Dra. Nathalie Charpak y la Dra. Zita de Calume en Bogotá. El programa comenzó a desarrollarse en un espacio físico que se denominó La Casita Canguro y a acreditarse no solo en Colombia, sino en el resto del mundo.
Características de las Crías de Marsupiales
Los canguros, koalas o uombats paren una sola cría, mientras que las zarigüeyas tienen camadas de más de 6 crías. Los bandicuts tienen 3 o 4 crías tras el parto. Es habitual que los marsupiales tengan camadas superiores al número de mamas; las crías restantes normalmente se pierden.
Los marsupiales recién nacidos son muy pequeños. Un canguro recién nacido pesa menos de 1 kg, mientras que un adulto puede pesar casi 100 kg en el caso del macho.
Los neonatos tienen la piel desnuda y muy irrigada. Tienen más desarrolladas las patas anteriores que las posteriores. Al nacer, son sordos y ciegos, aunque tienen un buen sentido del olfato. Tras el parto, la hembra de canguro traza una ruta de saliva para guiar a su cría hasta la bolsa marsupial.
Cuidados de las Crías en el Marsupio
Los grandes marsupiales suelen tener pocas crías y grandes bolsas marsupiales, donde la cría permanece bastante tiempo. En canguros, uombats y bandicuts, la bolsa marsupial actúa como medio de transporte y lugar para dormir. En cambio, en koalas y zarigüeyas, las crías se agarran al dorso de la madre.
Las hembras proporcionan pocos cuidados durante el parto y la fijación a la mama, limitándose a limpiar el marsupio y el área mamaria. Los machos nunca se ocupan del cuidado de las crías. Cuando la cría está bien desarrollada, puede seguir a la madre mientras ésta busca comida.
Tabla Resumen del Método Canguro
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Posición Canguro | Bebé prematuro en contacto piel con piel sobre el pecho de la madre o el padre. |
| Alimentación | Prioritariamente con leche materna. |
| Participación de los Padres | Involucramiento activo en el cuidado diario del bebé. |
| Criterios de Aplicación | Dirigido principalmente a prematuros, independientemente del peso y grado de prematuridad. |
| Beneficios del Método Canguro | Regulación de la temperatura del bebé. Facilitación y mantenimiento de la lactancia materna. Reducción de los días de ingreso en el hospital. Mejoría en el sueño y ganancia de peso del bebé. Fortalecimiento del vínculo y apego entre padres e hijo. |