Existe mucha controversia respecto al uso de aceites esenciales en niños. Seguro que en algunas ocasiones, incluso algún profesional sanitario, habéis oído que los aceites esenciales no se pueden aplicar en niños, ya que son tóxicos para ellos y nunca deberían aplicarse en estado puro. ¡Es falso!
Algunos aceites esenciales pueden utilizarse sin ningún problema en bebés y niños, siempre y cuando se sigan las siguientes recomendaciones:
- Algunos aceites esenciales, NO TODOS, pueden aplicarse en niños. Y los que pueden aplicarse nos ayudarán a aliviar o curar a nuestros hijos.
- Algunos aceites esenciales nos pueden llegar a evitar tener que recurrir a medicamentos, pero también conllevan efectos secundarios a corto o largo plazo que debemos conocer antes de aplicar cualquier aceite a nuestro hijo.
- Aplicar aceites esenciales en estado puro sobre la piel infantil es un caso poco frecuente (un caso es para golpes y moratones que se aplica 1 gota de aceite esencial de helicriso y de laurel en estado puro); en general, los aceites esenciales se deben diluir en aceites vegetales vehiculares para facilitar su empleo con absoluta seguridad.
- Hay muchos aceites esenciales adecuados para utilizar con difusores ambientales en presencia de bebés a partir de los 3 meses (manzanilla, lavanda, citronela,…), aunque también hay otros contraindicados (por ejemplo están contraindicados las mentas, el eucalipto mentolado, orégano…). Así que podemos utilizar una serie de aceites esenciales disfrutando de una salud más natural, siempre bajo consejo profesional.
Tabla de seguridad de aceites esenciales.
La aromaterapia casera nos permite tratar afecciones leves, protegernos de agentes externos, disfrutar de nuestro día a día cargados de salud y buena energía. Todos podemos disfrutar de los beneficios de la aromaterapia. Ahora bien, hay que ser muy cuidadoso con la selección de los aceites esenciales y con las dosis cuando queremos aplicarlos a los más pequeños.
¿Qué contraindicaciones y efectos adversos tiene el uso interno de aceites esenciales?
Los aceites esenciales son muy concentrados y siempre se utilizan en gotas.
Toxicidad de los aceites esenciales
Los aceites esenciales son fragancias concentradas que se extraen de determinadas partes de ciertas plantas. Estos preparados son tóxicos en dosis moderadas y en dosis altas podrían desencadenar reacciones que podrían ser mortales. Esto es debido a que contienen los principios activos de la planta en dosis muy concentradas. Son necesarios kilos de plantas para obtener unos pocos mililitros de aceite esencial.
Problemas con el uso de los aceites esenciales
Los aceites esenciales son sustancias de composición muy diversa y que se presentan en el mercado en preparaciones de calidades muy distintas, que muchas veces pueden conducir a accidentes, bien por uso inadecuado, o por otros factores. Los posibles peligros se pueden resumir en los siguientes puntos:
- Uso inadecuado de aceites esenciales, por ejemplo aplicarlos sin diluir, en exceso, o sobre las mucosas, pueden producir reacciones adversas.
- Uso contraindicado de los aceites esenciales, por ejemplo durante el embarazo o en niños.
- Composición variable de los aceites esenciales: las condiciones de cultivo de la planta, recolección, etc. hacen que la planta produzca diferentes aceites esenciales.
- Se desconoce el efecto y la toxicidad de la mayoría de los componentes de los aceites esenciales.
- Sensibilidad individual a los componentes del aceite esencial.
- Se desconoce si reaccionan con otros medicamentos o componentes de los alimentos.
Todo ello lleva a recomendar mucha precaución con el uso de estos preparados medicinales.
Ingestión de los aceites esenciales (uso interno)
En general, no se recomienda la ingestión de aceites esenciales de cualquier planta porque son muy irritantes y potencialmente tóxicos. Dada la naturaleza de estos preparados, existen muchas calidades distintas y es difícil garantizar un uso seguro.
Por este motivo los aceites esenciales sólo se recomiendan en remedios de uso externo (ungüentos, aceites de masaje, jabones, cremas,etc.). Bajo consejo profesional, se pueden utilizar determinados aceites esenciales para uso interno, siempre diluidos y en poca cantidad.
¿Se pueden ingerir los aceites esenciales? No.
No utilizar aceites esenciales puros sobre la piel
Nunca se deben aplicar aceites esenciales directamente sobre la piel, ya que podría provocar irritación de la piel y o reacciones adversas. Para un uso correcto, se deben diluir en un aceite vegetal (llamado aceite base), que sirve de diluyente y transporte de los componentes medicinales de los aceites esenciales.
Etiqueta de un aceite esencial. La primera indicación es que son de USO EXTERNO, no se deben ingerir.
Evitar contacto con los ojos, mucosas o heridas
Por el mismo motivo, los aceites esenciales no se deben aplicar sobre los ojos (párpados, ojeras, ojos) ni mucosas, labios, boca, nariz, orejas, pezones, zonas genitales o anales. Tampoco se deben aplicar sobre la piel en caso de heridas abiertas, pieles dañadas, hematomas, eczemas, quemaduras o irritaciones.
Uso de aceites esenciales durante el embarazo y la lactancia
Los aceites esenciales están contraindicados en embarazadas y las mujeres durante la lactancia. Son sustancias potencialmente abortivas y tóxicas si llegaran al feto o al bebé, a través de la lactancia. Durante el embarazo, se recomienda que las futuras madres no utilicen remedios ni cosméticos con aceites esenciales. Entre sus efectos, pueden producir aborto (abortifacientes), sangrado (emenagogos) o malformaciones en el feto (efectos teratogénicos). Por ejemplo, los aceites esenciales de Juniperus sabina y Plectranthus fructicosus producen efectos teratogénicos.
Contraindicaciones de los aceites para niños
Está estrictamente PROHIBIDO administrar remedios con aceites esenciales en bebés y niños, tanto en uso interno como externo. Se deben esconder los aceites esenciales de la vista de los niños. La ingestión de aceites esenciales puede producir intoxicaciones graves e incluso mortales.
Aceites esenciales para niños.
Hipersensibilidad a los aceites esenciales
Algunas personas presentan hipersensibilidad o alergia a los aceites esenciales. El olor o el contacto con la piel puede producirles irritación, dermatitis, quemazón, rojeces, asma u otros síntomas. En estos casos se debe eliminar la exposición al aceite esencial y evitar el uso de cremas o cosméticos que los contengan (productos hipoalergénicos).
Alergia a la planta
Los aceites esenciales están contraindicados en caso de alergia a la planta de la que proceden, o a plantas de la misma familia.
Aceites esenciales en enfermedades respiratorias
Existe mucha controversia respecto al uso de los aceites esenciales para el tratamiento de enfermedades respiratorias, como la bronquitis o la EPOC. Mientras que algunos profesionales los utilizan como remedios que ayudan a expectorar y a eliminar mucosidades, otros profesionales alertan de que se han descrito casos de crisis de asma por el uso de estos remedios.
Efectivamente, los aceites esenciales presentes en las plantas tienen propiedades antiinflamatorias y expectorantes, pero el uso de aceites esenciales puros puede ser peligroso, debido a las altas concentraciones de estos principios que contienen, que pueden sobreestimular la musculatura respiratoria produciendo más tos, inflamación y obstrucción de las vías aéreas.
Por lo tanto, parece que lo más seguro para beneficiarse de las propiedades de los aceites esenciales en estos casos es utilizar preparados con plantas como fuente de aceites esenciales (infusiones, vahos,…) y evitar el uso de remedios con aceites esenciales puros.
Asma y aceites esenciales
Los efectos expectorantes de los aceites esenciales pueden producir ataques de asma a personas con hipersensibilidad y problemas de asma. No se recomienda la ingestión de preparados con aceites esenciales puros en caso de padecer estos problemas. Por ejemplo, resulta peligroso el uso de aceite esencial puro de eucalipto en niños con alergias respiratorias y asma.
Tampoco se deben administrar masajes o cremas con estos componentes sin la supervisión de un profesional.
Epilepsia y remedios con aceites esenciales
Muchos aceites esenciales actúan a nivel cerebral y tienen efectos neurotóxicos, especialmente en dosis moderadas. Muchos aceites esenciales tienen estas propiedades, especialmente aquellos que son ricos en terpenoides, como el anetol (comino, anís, etc.). El aceite esencial puro de romero, lavanda, manzanilla, tomillo, enebro y de orégano pueden ser neurotóxicos.
Por sus propiedades estupefacientes, todos los aceites esenciales están contraindicados en caso de personas con epilepsia, a quienes pueden producir convulsiones y espasmos. El aceite esencial de salvia es un conocido epilectigénico.
Peligros de los aceites esenciales en otros tratamientos médicos
Los aceites esenciales también están contraindicados en caso de tomar medicamentos. No se ha estudiado la combinación de fármacos con determinados aceites esenciales. Los análisis indican que esta combinación puede ser peligrosa.
Por ejemplo, las cumarinas de algunos aceites esenciales pueden potenciar los medicamentos anticoagulantes y aumentar el riesgo de hemorragia. En caso de tomar medicación, se recomienda consultar con un médico antes de aplicar ningún tratamiento con aceites esenciales.
Otras reacciones adversas a los aceites esenciales
Los aceites esenciales pueden actuar en muchos sistemas del organismo, tanto a nivel cerebral, digestivo, hepático o respiratorio. Para ello no es necesaria su ingestión, aunque ciertamente multiplica el riesgo, dada la exposición directa de la mucosa con estos principios. También se pueden dar adversos por el uso de ungüentos o cremas que los contengan.
Algunas personas sensibles pueden tener reacciones adversas como: dolor de vientre, retortijones, convulsiones, alteraciones en la respiración o en el latido cardíaco, cefalea o dolor de cabeza, etc. También se pueden dar reacciones de fototoxicidad: algunos aceites esenciales producen erupciones cutáneas en la piel cuando irradian los rayos solares.
En caso de experimentar estos síntomas se recomienda dejar de usar el producto y consultar con un médico.
Síntomas de intoxicación por aceites esenciales
Los síntomas de intoxicación por aceites esenciales pueden ser muy diversos dependiendo de la planta. Se puede presentar náuseas, vómitos, mareos, dolor abdominal, etc. Ante la presencia de cualquiera de estos síntomas, y la sospecha de una intoxicación, se debe acudir inmediatamente al médico ya que puede producirse envenenamiento y complicaciones mortales.
Envenenamiento por aceites esenciales
Algunos síntomas de envenenamiento son: ardor en la garganta, esputo con sangre, sangre en orina, debilidad muscular, paranoia, delirio, pérdida de memoria, temblores, hepatitis, parálisis, demencia, arritmia, coma, convulsiones, bradicardia (disminución peligrosa del pulso cardíaco), tos, fallo hepático, problemas de coagulación, cambios en la respiración, fallo renal, congestión pulmonar y muerte.
Aceites esenciales y bebés: ¿Qué debes saber?
Los aceites esenciales para bebés representan una industria de miles de millones de euros, por lo que hay muchas posibilidades de que nuestros hijos puedan entrar en contacto con ellos, ya sea en nuestra propia casa o en la de un familiar o allegado. Teniendo esto presente, los padres debemos tener en cuenta su seguridad. Porque, como se pregunta Christian Dashiell en uno de sus trabajos para Fatherly, ¿son realmente buenos para ellos? Y, en caso afirmativo, ¿les aportan algún tipo de beneficio terapéutico?
Desaconsejados por algunos expertos antes de los 9 meses
Lo que parece claro para expertos como la doctora Anna Esparham, pediatra certificada en el Children’s Mercy Hospital de Kansas City y especializada en aromaterapia, es que estos extractos vegetales no son recomendables durante etapas muy tempranas. En su opinión, son demasiado potentes para su uso en niños menores de 9 meses, puesto que “pueden afectar a sus secreciones y a su función respiratoria”.
Los aceites esenciales para bebés albergan riesgos en menores de 9 meses.
¿Son seguros los aceites esenciales para bebés de más edad?
Existen, no obstante, algunos aceites esenciales para bebés que pueden utilizarse en mayores de 9 meses, pero requieren una dilución del 1,25 %. Al no cumplir tal condición, la mayoría de estos productos no son adecuados para menores de cinco años. Además, como no suelen llevar etiquetas de advertencia precisas, es difícil que los padres sepamos cuáles pueden presentar contraindicaciones o conllevar el riesgo de aparición de determinados efectos secundarios.
Con el fin de salir de dudas, Esparham recomienda consultar a un aromaterapeuta certificado para que nos guíe en el uso de estas sustancias. “Resulta complejo determinar las precauciones a menos que se tengan libros de texto válidos”, advierte. “Cada variedad puede contener cientos de componentes químicos diferentes. Hay que tener en cuenta las propiedades cada uno de ellos, algo complicado de averiguar a menos que se estudie.”
Por otro lado, la pediatra especializada en aromaterapia calcula que entre el 90 y el 95% de los que se comercializan hoy en día son sintéticos, lo cual puede ser muy peligroso. Al leer las etiquetas, aconseja que nos aseguremos de que el producto está clasificado como 100% natural y se especifica el nombre botánico de la planta. “Por ejemplo, si se tratara de lavanda, tendría que decir 100% Lavendula Angustifolia”.
El otro detalle relevante a tener en cuenta es la edad de este tipo de extractos, pues cuando se oxidan pueden provocar una intensa irritación en la piel. Dado que no tienen una vida útil muy larga, es preferible comprarlos a través de aromaterapeutas certificados, que normalmente los obtienen directamente del fabricante.
¿Qué otras alternativas existen?
Esparham recomienda los hidrolatos o hidrosoles como alternativas mucho más seguras y válidas para personas de todas las edades, aunque especialmente útiles para los bebés. Y es que mientras que los aceites esenciales contienen los elementos solubles en aceite de una planta que requieren productos químicos para su extracción, los hidrolatos son soluciones a base de agua que incluyen algunas de las mismas propiedades químicas y terapéuticas pero sin irritantes.
Al no estar regulados por las agencias estatales de medicamentos en Estados Unidos, una situación que coincide con la de nuestro país, la pediatra sugiere que los utilicemos bajo nuestra propia responsabilidad. Por eso mismo resulta útil que busquemos algún tipo de certificación orgánica en el envase, algo que indicará que hay menos químicos no deseados presentes como los utilizados en la agricultura.
Por último, aunque estos productos puedan ser útiles, es imprescindible no utilizarlos nunca en sustitución de la atención médica. Ante la duda, lo adecuado es acudir a un profesional capacitado para que nos oriente y, si nuestro presenta alguna irritación en la piel, sibilancias o dificultad para respirar mientras usa aceites esenciales o hidrosoles, debemos solicitar ayuda médica de inmediato.
Guía de aceites esenciales adecuados por rangos de edad
Existen variadas opiniones de expertos respecto a esta cuestión. A continuación, te mostramos una pequeña guía con los aceites esenciales adecuados por rangos de edad y cómo utilizarlos con seguridad.
Bebés de 3 a 6 meses
- HUMIDIFICADOR: Añade 1 gota de aceite esencial de mandarina, 1 gota de limón y 1 gota de lavanda en el agua del humidificador de su habitación antes de ir a dormir (una hora aproximadamente) y apágalo cuando ya estén en la cama.
- BAÑO: También puedes añadir al baño 1 gota de aceite esencial de limón y 1 de lavanda. Es buena idea mezclar los aceites esenciales en una una cuchara sopera (25 ml aprox.) de aceite de almendras o caléndula e incorporarla al agua del baño, así ayudaremos a dispersar las esencias en el agua.
- IRRITACIÓN DEL PAÑAL: Podemos añadir 1 gota de aceite esencial de lavanda a 50 ml de aceite de caléndula.
Niños de 6 meses a 2 años
- BAÑO: También puedes diluir 2-3 gotas en total de aceites esenciales de limón y lavanda en una cuchara sopera de aceite de caléndula o almendras e incorporarla en la bañera.
- VIA TÓPICA: Para aliviar congestión y a dormir relajados te proponemos preparar una mezcla añadiendo 1 gota de aceite esencial lavanda, 1 gota de limón y 1 gota de naranja a 50 ml de aceite de caléndula.
Niños de 2 a 6 años
Podemos usar muchos más aceites esenciales para reforzar su sistema de defensas y curar los catarros, gripe, anginas, etc. A los recomendados anteriormente (lavanda, lavandín, espliego, limón, naranja y árbol de té) podemos añadir aceite esencial de eucalipto radiata, ravintsara y pino.
- INHALACION SECA: Te proponemos preparar una mezcla de aceites esenciales para ir protegido al cole a diario, prevenir y curar los resfriados. Mezcla a partes iguales aceite esencial de eucalipto radiata, ravintsara y pino (puedes añadir menta o hisopo) y guárdalo en un envase oscuro pequeño.
- BAÑO: Para descansar relajados y despejar la congestión, puedes diluir 4-5 gotas en total de aceites esenciales de lavanda, naranja y pino en una cuchara sopera de aceite de caléndula o almendras e incorporarla en la bañera.
- VIA TÓPICA: También, para ayudarles a dormir mejor y aliviar la congestión, podemos preparar una mezcla añadiendo 2 gotas de aceite esencial de lavanda, 2 gotas de mandarina y 1 gota de eucalipto radiata o ravintsara en 50 ml de aceite de caléndula. Aplícala sobre el pecho y la parte alta de la espalda cada noche antes de ir a dormir.
Niños de 6 a 10 años
A la lista de los anteriores aceites recomendados para niños de 6 a 10 años podemos añadir romero, clavo, orégano.
- INHALACION SECA: Te proponemos preparar una mezcla de aceites esenciales para ir protegido al cole a diario y prevenir resfriados. Mezcla a partes iguales aceite esencial de eucalipto globulus, hisopo y orégano en un envase oscuro pequeño.
- VIA TÓPICA: Para ayudarles a dormir mejor y aliviar la congestión, podemos preparar una mezcla añadiendo 5 gotas de aceite esencial de naranja, 3 gotas de eucalipto globulus o ravintsara y 2 gotas de tomillo en 50 ml de aceite de caléndula.
Otros aceites esenciales y sus usos
- Aceite esencial de manzanilla romana.
- Ravintsara (Cinnamonum camphora qt.
RESFRIADOS. TOS. GRIPE. FIEBRE.
- Tos seca: 2 gotas de A.E. Ravintsara (Cinnamonum camphora qt.
- Tos mucosa: 1 gota de A.E. Ravintsara (Cinnamonum camphora qt.
- 2 gotas de A.E.
Complemento: 5 ml de A.E.
Prevención: 3 ml de A.E. de limón + 3 ml de A.E. de ravinstsara + 3 ml de A.E. Ravintsara (Cinnamonum camphora qt.
- 3 gotas de A.E.
- Baño de pies (15 minutos): diluir en el agua caliente de baño una mezcla de 10 gotas de A.E. de eucalipto en 1 c.s.
Combinaciones de varios A.E. 1 a 2 gotas de A.E.
TRASTORNOS CIRCULATORIOS. 1 a 2 gotas de A.E.
- Masaje: 80 gotas de A.E. de ciprés y 40 de A.E.
- Mezclar: 20 gotas de A.E. de ciprés + 10 gotas de A.E.
REUMATISMO. DOLORES ARTICULARES.
En zonas pequeñas (rodillas, articulaciones…), masaje con 2 gotas de A.E.
Zonas más extensas (muslo, cadera…) 3 ml de A.E. de Gaultheria con 7 ml de A.V.
- 2 o 3 gotas puras sobre el morado.
- Masaje: 40 gotas de A.E.
- Aplicar 2 gotas de A.E. de Jara (Cistus ladanifer) sobre la herida.
- Aplicar seguidamente 1 a 2 gotas de Espliego puro directamente sobre la quemadura.
1 gota de Estragón + 1 gota de Alcaravea + 1 gota de Coriandro + 1 gota de Menta piperita y 1/2 cuchara de café de aceite vegetal de Tamanu (Calophyllum calaba).
2 gotas puras, aplicar sobre el vientre en círculos amplios y además por vía oral, 1 gota del mismo A.E.
Complemento: Hacer enjuagues regularmente con 1 gota del mismo A.E. en un vasito de agua.
3 ml (120 gotas) de Orégano compacto + 3 ml de Tomillo quimiotipo timol + 3 ml de Canela de Ceylan. Ingerir 2 gotas de la mezcla, 3 veces al día.
2 ml de Ylang-ylang + 2 ml de Rosa + c.s.p. 10 ml de aceite vegetal de Tamanu (Calophyllum calaba). 1 gota por la mañana, sobre las axilas depiladas, limpias y secas, justo después de la ducha.
Ravintsara (Cinnamonum camphora qt.
2 gotas de Niaouli + 1 gota de Ravintsara +3 gotas de Hipérico. Masajear ligeramente la zona afectada con esta preparación.
1 gota sobre cada picadura y masajear suavemente.
- En caso de tratamiento homeopático, atención a los A.E.
- Embarazo y lactancia: por vía inhalatoria no existen estudios. Evitar la vía tópica en zonas próximas a la cara o zonas extensas.