La lactancia materna es la fórmula ideal para que los bebés consigan los nutrientes necesarios para un crecimiento y un desarrollo saludables. Sin embargo, son muchas las mujeres que abandonan esta fórmula para alimentar a sus hijos en los primeros meses de vida por diferentes motivos.
La primera semana de agosto se ha declarado como la semana mundial de la lactancia materna.
Lactancia materna: beneficios de amamantar a tu bebé
En este aspecto, Mónica Blas Otero, basándose en los datos que facilita la Organización Mundial de la Salud (OMS), explica que “la leche materna aporta toda la energía y los nutrientes que el niño necesita en sus primeros meses de vida, sigue cubriendo la mitad o más de las necesidades nutricionales del niño durante el segundo semestre, y hasta un tercio durante el segundo año”. Estas cifras están alejadas de las recomendaciones de la OMS de alimentar exclusivamente con leche de la madre durante los seis primeros meses.
Prevalencia de la Lactancia Materna
A pesar de toda la evidencia científica disponible en la actualidad, la incidencia y la duración de la lactancia materna en España están muy por debajo de las recomendaciones que desde hace años realizan diversas organizaciones internacionales.
Los datos recogidos por la Asociación Española de Pediatría (AEP) muestran que en el Estado las madres que optan por la lactancia materna exclusiva o parcial son un 71% durante las primeras seis semanas, un 66,5% a los tres meses y un 46,9% a los seis.
Causas del Abandono de la Lactancia Materna
La baja producción de leche materna (hipogalactia) y la pérdida de peso del lactante son los principales motivos por los que las mujeres abandonan la lactancia materna de forma prematura, según un completo informe elaborado por el Departamento de Salud del Hospital Universitario de La Ribera (Alzira, Valencia).
En el 21% de las mujeres estudiadas, el principal motivo de abandono de la lactancia materna exclusiva fue la hipogalactia o baja producción de leche materna. El doctor Vila apunta que “ambas causas están relacionadas, siendo el motivo por el que se busca la opción de la leche artificial, si bien la mayor parte de los motivos que las madres expresan como hipogalactia se basan en percepciones meramente subjetivas”.
Otras causas que hicieron a las madres abandonar la lactancia materna exclusiva fueron los problemas relacionados con las glándulas mamarias, como el pezón invertido (umbilicado), la mastitis o las grietas en el pezón. El estudio también recoge diferencias entre madres primerizas y madres con más hijos.
Factores psicoemocionales
La lactancia materna es algo que se aprende y muchas mujeres pueden encontrar dificultades al principio. La mujer puede pensar que no tiene suficiente leche para alimentar a su hijo y eso le genera dudas e incertidumbres.
En ocasiones las causas de esta baja producción de leche guardan relación con la madre, otras con las técnicas de lactancia y otras con una deficiente estimulación de la glándula mamaria. Esto hace pensar que el apoyo a la madre, sobre todo si es primeriza, podría ser fundamental para lograr un afianzamiento de la lactancia materna y despejar dudas en muchas madres que deciden abandonarla por inseguridad. De hecho, este es uno de los aspectos que el Departamento de Salud de La Ribera ha cuidado especialmente y con buenos resultados, explica el doctor Vila.
Otros factores
Son muchos los factores que impiden que se pueda desarrollar una adecuada lactancia materna exclusiva y permita el buen desarrollo físico e intelectual para el recién nacido y los beneficios recíprocos que se producen en la madre. Podemos encontrar factores o causas de abandono por parte de las características de la madre, niño y del sistema de salud como son el ser madre adolescente, regalos de la industria, hijos previos, ser de etnia gitana, haber dado a luz en un hospital grande, el trabajo materno, praxis hospitalaria errónea, embarazo no controlados por matronas, cesárea, prematuridad, biberones, chupetes, enfermedad neonatal o maternal, bajo peso al nacer incluso ser un recién nacido varón.
La gran presión de la industria y los diferentes condicionantes sociales que influyen negativamente sobre la lactancia materna, requieren una combinación integrada de políticas de salud para establecer estrategias de promoción, protección y apoyo.
Beneficios de la Lactancia Materna
La lactancia materna tiene importantes beneficios tanto para la madre como para el hijo. Es positiva para la salud física y mental de ambos.
- Contribuye a consolidar los lazos afectivos entre madre e hijo.
- Disminuye la incidencia de la muerte súbita del bebé.
- Previene los cólicos del lactante.
- Promueve el desarrollo cognitivo y sensorial en los niños.
- Reduce el riesgo de infecciones y la posibilidad de padecer cáncer de mama y de ovario, entre otros.
La leche materna aporta todos los nutrientes que necesitan los lactantes para un desarrollo sano, explica la OMS.
Estudio sobre el Abandono de la Lactancia Materna
Un estudio observacional, descriptivo y transversal se llevó a cabo en la zona básica de salud de Úbeda para conocer la tasa de lactancia materna a los 4 meses de vida del bebé y las principales causas de abandono de esta.
Metodología
Se recogieron variables sociodemográficas de la madre (edad, estado civil, nivel de estudios, hábitos tóxicos, etc.), relacionadas con el parto (tipo de parto, semana gestacional a la que se produce el parto, etc.), relacionadas con la lactancia (tipo de lactancia, información previa al parto sobre lactancia, etc.), etc. Los datos se recogieron a través de encuesta que autocumplimentaron las mujeres.
Resultados Principales
Participaron en el estudio 49 mujeres. La tasa de lactancia materna exclusiva a los 4 meses de vida del bebé fue del 51.02%. La principal causa de abandono de la lactancia fue la hipogalactia.
Los principales motivos para que se produjese el abandono de la lactancia materna exclusiva se recoge en la tabla 1, en la cual se puede apreciar como la hipogalactia es el principal motivo que la mujer argumenta para introducir el biberón.
Tabla 1. Motivos para el abandono de la lactancia
| Motivo | Porcentaje |
|---|---|
| Hipogalactia | Principal motivo |
Discusión
A pesar de la labor de promoción llevada a cabo en nuestro país para fomentar la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses, nuestros resultados ponen de manifiesto que aún nos queda mucho por hacer en este sentido pues la mayoría de los niños de nuestro estudio habían abandonado la lactancia materna exclusiva antes de alcanzar los 4 meses.
La creciente incorporación de las mujeres al trabajo son incentivos para el empleo de derivados artificiales, quizás esta sea una de las causas del abandono de la lactancia materna exclusiva a los 4 meses ya que en nuestro país es el periodo legalmente reconocido como descanso maternal.
En nuestro estudio el 34.69% (17) de las madres manifestó que fumaban. En este sentido varios estudios demuestran que tanto el inicio la como el mantenimiento y la duración de la lactancia materna son significativamente más bajas en madres fumadoras.
Se sugiere que las fumadoras tienen aumentada la secreción de dopamina hipotalámica que condiciona una reducción de los niveles de prolactina, hormona que estimula la producción de leche. Además la nicotina puede interferir el reflejo de eyección láctea.