Las náuseas y los vómitos son dos de las incomodidades más frecuentes del embarazo y a menudo uno de los primeros síntomas que nota la mujer cuando se queda en estado. Suelen aparecer a primera hora de la mañana y mejoran a lo largo del día. Se desconoce exactamente cuál es su origen.
En los nueve largos meses de embarazo, 40 semanas, tu cuerpo cambia día a día. Si al comienzo de la gestación la revolución hormonal que vive tu organismo provoca la mayor parte del malestar, a partir del segundo trimestre de embarazo, el crecimiento uterino y la presión sobre otros órganos causa otras molestias como estreñimiento.
¿Por qué ocurre?
Durante el embarazo, tu cuerpo produce un cóctel de hormonas para sostener la gestación. En particular, el aumento de estrógenos en el primer trimestre afecta directamente a las papilas gustativas y al sentido del olfato. Es común que aparezca unas pocas semanas después de la concepción, a la par de otras señales tempranas como las náuseas.
Si sufres las clásicas náuseas y vómitos del embarazo, es muy probable que contribuyan al mal sabor de boca. Imagina las veces que has devuelto el estómago: los jugos gástricos (ácidos) suben por la boca al vomitar, dejando un sabor agrio o amargo residual. Incluso las náuseas sin vómito pueden venir acompañadas de una sensación gustativa desagradable difícil de describir.
El reflujo ácido es otro viejo conocido de las embarazadas, sobre todo conforme avanza la gestación. Debido a las hormonas y a la presión del útero en crecimiento, la válvula que separa el estómago y el esófago se relaja, facilitando que suba ácido hacia la garganta (acidez). Si notas un sabor amargo en la boca, especialmente después de comer o al acostarte, el culpable puede ser el reflujo. Ese ácido que regresa desde el estómago deja un regusto amargo o agrio en la parte posterior de la boca, a veces acompañado de ardor. En mis propias palabras como especialista: es como si te hubiese quedado un poco de bilis o líquido ácido en la boca.
¿Has notado tu boca más seca de lo habitual desde que estás embarazada? La sequedad bucal es otra pieza del rompecabezas. Muchas mujeres embarazadas tienen xerostomía (boca seca) por diversos motivos: cambios hormonales que alteran la producción de saliva, necesidad de orinar con más frecuencia (lo que puede llevar a ligera deshidratación si no se reponen líquidos), e incluso congestión nasal típica del embarazo que te hace respirar por la boca al dormir. Cuando hay menos saliva, la boca pierde su mecanismo natural de limpieza.
Como profesional, siempre recomiendo las vitaminas prenatales para un embarazo saludable. Sin embargo, tengo que reconocer que algunos de sus componentes pueden ser responsables de ese sabor metálico. En particular, los suplementos ricos en hierro (como las pastillas de hierro o multivitamínicos con hierro) suelen dejar un regusto metálico después de tomarlos.
Aunque la causa principal suela ser interna (hormonal o digestiva), no podemos olvidar lo básico: la salud de tu boca. Durante el embarazo, las encías pueden volverse más sensibles y sangrar con facilidad (gingivitis del embarazo), y si hay encías sangrantes, ese pequeño sabor a sangre/metálico puede sumarse al panorama. Además, una mala higiene bucal (por ejemplo, si el malestar te impide cepillarte bien porque te da arcadas) puede ocasionar acumulación de placa bacteriana, caries incipientes o halitosis. Todo esto genera malos sabores.
En el embarazo, el mal sabor de boca suele ser multifactorial. Las hormonas alteran tu sentido del gusto (disgeusia), las náuseas/reflujo aportan sabores amargos, la boca seca y la menor higiene crean un caldo de cultivo para sabores desagradables, y los suplementos añaden su toque metálico.
¿Cómo aliviar las náuseas y los vómitos en el embarazo?
Aquí viene lo importante: ¿qué puedes hacer para quitarte ese mal sabor de boca? No hay una varita mágica para eliminar por completo la disgeusia, pero estos remedios ayudan mucho a mejorar el día a día.
- Mantén una higiene bucal impecable: Cepíllate los dientes después de cada comida con un dentífrico de menta suave. No olvides cepillar también la lengua. Usa hilo dental diariamente.
- Enjuagues y gárgaras que neutralizan el sabor: Un truco casero que recomiendo es hacer gárgaras con bicarbonato de sodio. Mezcla 1 cucharadita de bicarbonato en un vaso de agua y enjuágate la boca un par de veces al día. Si no te gusta el bicarbonato, también un enjuague bucal suave sin alcohol puede servir después del cepillado, para dejar un sabor fresco.
- Mantente hidratada: Ten siempre a mano una botellita de agua y ve bebiendo tragos frecuentes a lo largo del día. Apunta a beber al menos 2 litros de agua diarios (8 vasos), salvo que tu médico te indique lo contrario. Si te aburre el agua sola, prueba agua con unas gotas de limón, que además de hidratar aporta un toque cítrico refrescante.
- Chicles o caramelos sin azúcar: Mastica chicle sin azúcar o ten a mano caramelos mentolados o de sabores cítricos (limón, naranja) sin azúcar. Al masticar chicle estimulas la producción de saliva y el sabor dulce-mentolado enmascara temporalmente el gusto metálico.
- Alimentación: Si ciertos alimentos te dejan mal sabor, intenta identificar y evitar tus desencadenantes. Opta por comidas que toleres bien. También puede ayudar comer porciones más pequeñas pero frecuentes, en lugar de atracones, para evitar tener el estómago vacío (lo cual a veces acentúa el sabor metálico). Añadir alimentos ácidos naturales en la dieta puede ser útil: chupar una rodaja de limón o naranja fresca, o beber un poco de jugo de limón diluido en agua, suele “reiniciar” el paladar y contrarrestar el sabor amargo. El jengibre es otro aliado: chupar un caramelito de jengibre o tomar infusión de jengibre no solo ayuda con las náuseas, sino que puede mejorar el sabor de boca (el jengibre tiene un sabor fuerte que reemplaza al metálico por un rato).
- Maneja el reflujo y la acidez: Si sospechas que parte de tu mal sabor viene de la acidez, toma medidas para reducir el reflujo. Evita acostarte justo tras comer (espera unas 2 horas si puedes), eleva un poco el cabecero de tu cama para dormir ligeramente incorporada, come despacio y en raciones pequeñas, evitando comidas muy grasosas, frituras, picantes o cítricos fuertes que empeoran el reflujo.
- Toma tus vitaminas de forma estratégica: No abandones las vitaminas prenatales por el mal sabor, pero puedes probar algunos trucos. Por ejemplo, tomar el suplemento justo antes de dormir en la noche. Otra táctica es ingerirlo con alguna comida o un jugo de frutas para enmascarar el sabor. Coméntale al médico si el suplemento de hierro te resulta insoportable; en algunos casos pueden recomendar cambiar la marca, la presentación o ajustar la dosis.
- Remedios caseros adicionales: Masticar unos clavos de olor, chupar pedacitos de hielo, o enjuagar con infusión de manzanilla fría.
Para aliviar el mal sabor de boca en el embarazo combina una excelente higiene bucal, hidratación constante y algunos truquitos como chicles, enjuagues de bicarbonato o sabores cítricos. No eliminas el síntoma al 100%, pero lo vuelves mucho más llevadero.
Prevención
Es cierto que algunos cambios del embarazo no se pueden “prevenir” del todo (¡ojalá pudiéramos evitar por completo las náuseas o las hormonas revolucionadas!). Aun así, hay medidas que pueden reducir la probabilidad o intensidad de este síntoma.
- Antes o al inicio del embarazo, cuida tu salud bucal: Si estás planificando un embarazo (o apenas te enteraste de que esperas un bebé), agenda una visita con tu dentista para un chequeo y limpieza dental.
- Mantén una rutina de higiene rigurosa desde el día uno: No esperes a tener el síntoma para ser constante con cepillado, hilo dental y enjuague.
- Hidrátate adecuadamente siempre: Incluso antes de notar sequedad, asegúrate de beber suficiente agua cada día.
- Evita agentes que resequen la boca o provoquen mal sabor: Por ejemplo, el tabaco y el alcohol (que de todas formas están desaconsejados en el embarazo por muchas razones) resecan la boca y alteran el gusto.
- Alimentación equilibrada desde el principio: Llevar una dieta saludable, rica en frutas, verduras y con proteínas magras, ayuda a mantener un buen equilibrio en el organismo. Reduce el consumo de alimentos ultra procesados, muy azucarados o muy condimentados.
- Atención a la congestión nasal: Si notas que duermes con la boca abierta por nariz tapada (lo que es común en embarazo debido a rinitis gestacional), intenta usar un humidificador en tu habitación o tiras nasales para mejorar la respiración.
En conclusión, no podemos garantizar que no tendrás nada de mal sabor, pero con estos hábitos saludables desde el comienzo del embarazo, minimizas factores de riesgo.
¿Cuándo preocuparse?
El mal sabor de boca por sí solo, en el contexto de un embarazo normal, no suele ser signo de alarma médica. Cuando en el embarazo aparece un fuerte dolor abdominal, conviene acudir a un centro médico porque puede ser síntoma de algún tipo de cólico, nefrítico o biliar, apendicitis o de una obstrucción intestinal.
Los síntomas se caracterizan por la aparición brusca de dolor en un lado del abdomen o de la región lumbar, que produce sensación de quemazón o pinchazos de forma intermitente porque aparece y desaparece espontáneamente. Se suele irradiar a los genitales y a la parte baja de la espalda. También se añade a este cuadro de dolor en ráfagas, dolor en la micción (disuria) y deseo continuo de miccionar (tenesmo vesical). No suele haber deterioro del estado general (fiebre, náuseas ni vómitos). Aunque este cuadro es poco frecuente en el embarazo, supone un motivo de ingreso de la gestante debido al dolor tan insoportable y a la necesidad de tratamiento intravenoso.
La motilidad de la vesícula biliar está disminuida debido al aumento de la progesterona y a la compresión del útero por lo que son más frecuentes los cólicos biliares en las embarazadas. El dolor es de comienzo brusco en la región alta del abdomen (epigastrio) y se irradia hacia el lado derecho (hipocondrio derecho), a la espalda y a la escápula. Se acompaña de náuseas, vómitos, fiebre y escalofríos. En los análisis de sangre aparece aumento de los glóbulos blancos (leucocitosis) y aumento de las transaminasas (GOT y GPT). Se deberá ingresar a la paciente con dieta absoluta, sonda nasogástrica, analgesia y antibióticos.
En el embarazo el dolor de abdomen es un signo muy frecuente en casi todas las futuras mamás. Normalmente este dolor abdominal es difuso y cambia de localización con los movimientos de la mujer. Suelen deberse gases y a otras molestias gástricas.
La neuralgia y neuritis intercostal en el embarazo es un dolor punzante en el costado a la altura de las costillas. Aparece al final del segundo trimestre del embarazo, y sobre todo, en los últimos tres meses de gestación.
No es nada grave, pero si muy doloroso que a menudo deja postrada a la mujer en reposo. "¿Lo que noto es un dolor normal del embarazo o tengo que ir al médico...?" Los primeros compases del embarazo parecen una enfermedad -con sus náuseas, vómitos y dolores variados-, aunque en realizada no lo son. Sólo si la gestación se complica entramos en el terreno de lo patológico.
Pese a que son incómodas y molestas y, por ello, pueden hacer pensar que algo va mal, estas náuseas y vómitos se consideran normales en el embarazo y no afectan a la evolución de la gestación.
En cambio, hay ocasiones en las que las náuseas y vómitos son continuos, intensos e impiden que la embarazada retenga cualquier alimento o líquido. Esta situación llevaría a la mujer a la pérdida de peso, a padecer deshidratación y puede llegar a causar ciertas complicaciones para la madre y el bebé. Esta expresión más grave de las náuseas y vómitos se denomina hiperémesis gravídica.
Si las náuseas y vómitos son intensos y no mejoran con estos remedios, o si hay pérdida de peso, la embarazada deberá acudir al especialista. En este caso, puede tratarse de hiperémesis gravídica, pero se realizará una valoración para descartar también otras posibles causas. De igual modo, la embarazada debe acudir cuanto antes al especialista si hay presencia de sangre en el vómito o si las náuseas se producen junto a otros síntomas como fiebre o dolor abdominal.
La hiperemesis gravídica (HG) es una forma grave de las náuseas y vómitos del embarazo. Generalmente es descrita como una náusea o vómito excesivo y constante que impide la toma adecuada de nutrientes. Si la condición de esta HG es severa o si no se trata adecuadamente, se asocia con:
- Pérdida grave de peso: más del 5% del peso anterior al embarazo (puede acercarse al 10% en muchos casos)
- Deshidratación y producción de cetonas
- Deficiencias nutricionales
- Desequilibrio metabólico
- Dificultad para realizar las actividades diarias.
La HG suele comenzar hacia la semana 6 de embarazo y durar más allá del primer trimestre. En muchos casos, suele ceder alrededor de las 20 semanas, pero hay mujeres que la sufren durante todo el embarazo.
Para distinguir entre náuseas matutinas típicas e Hiperemesis Gravídica, podemos ver el siguiente cuadro:
| Náuseas matutinas típicas | Hiperemesis Gravídica |
|---|---|
| Pierdes poco o ningún peso | Pierdes entre 2 y 9 kilos o más (generalmente >5% peso preconcepcional) |
| Las náuseas o vómitos no interfieren con tu capacidad de comer y beber lo suficiente cada día. | Las náuseas o vómitos hacen que comas y bebas muy poco (o no retengas apenas nada) y que te deshidrates si no se tratan. |
| Vomitas poco y las náuseas son esporádicas, pero no graves. Puede causarte incomodidad y sufrimiento. | Vomitas frecuentemente y puedes vomitar bilis o sangre si no te tratas. Las náuseas son de moderadas a graves y constantes. |
| Los cambios en la dieta (muchas comidas en poca cantidad, hidratos de carbono, etc) o en el estilo de vida son suficientes para hacerte sentir mejor | Probablemente te hará falta rehidratación vía intravenosa y/o medicación para detener los vómitos. |
| Generalmente, mejorarás gradualmente después del primer trimestre, aunque de vez en cuando te puedas sentir un poco asqueada Sensación de asco en algún momento del embarazo. | Generalmente, podrás empezar a sentirte mejor allá por la mitad del embarazo, pero podrías continuar con la sensación nauseosa y los vómitos durante el resto del embarazo. |
| Podrás trabajar y cuidar de tu familia la mayor parte del tiempo. | Serás incapaz de trabajar durante semanas o meses, y puede que necesites ayuda incluso para cuidar de ti misma |
La alimentación supone probablemente la primera preocupación de la embarazada por la posible asociación de esta con el pronóstico y el curso de su embarazo, asociado con el desarrollo normal del bebé y la posible aparición de enfermedades o complicaciones.
Es mejor hacer muchas comidas, pero equilibradas. Distribuir las ingestas diarias en 4 o 5 comidas poco abundantes pero continuadas (cada 2 o 3 horas) equilibradas y suficientes. Y nunca correr después de haber comido o por el contrario, tumbarse, suele aumentar la sensación de náuseas.
Consejos adicionales:
- Aunque no notes náuseas, tanto el alcohol como el tabaco debes eliminarlos durante todo el embarazo y la lactancia. Según el estudio Asociación del bajo peso al nacer con el consumo materno de tabaco, alcohol o drogas, publicado en 2024 en la Revista Cubana de Investigaciones Biomédicas, el 79,4% de las madres que consumieron alcohol tuvo bebés con bajo peso, en comparación con el 13,3 % de las que no lo consumieron.
- Evita los guisos muy contundentes, elaborados con productos muy grasos. Los platos muy olorosos suelen acentuar las náuseas.
- Al reemplazar los alimentos intentan que sean de la misma familia para no provocar carencias nutricionales.