La introducción de alimentos sólidos es un paso crucial en el desarrollo de tu bebé. A partir de los 6 meses, aunque la leche materna sigue siendo esencial, su organismo necesita más nutrientes, vitaminas, minerales y fibra. En esta etapa, comenzar con la introducción de verduras y hortalizas es fundamental.
Los expertos, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS), coinciden en que la lactancia materna exclusiva es adecuada hasta los 6 meses. Una transición suave implica empezar con cereales sin gluten y, más tarde, con los que contienen gluten. Una opción eficaz es mezclar los cereales con tu leche previamente extraída, una transición natural y beneficiosa para el bebé.
¿Cuándo y Cómo Introducir las Verduras?
Después de los cereales, es momento de añadir frutas y verduras a la dieta. Sin embargo, la leche materna sigue siendo el componente principal en la alimentación del bebé. Se pueden emplear diversas verduras, siendo las más comunes la patata, puerro, calabaza, calabacín, zanahoria y judías verdes.
Las verduras se introducirán en forma de puré, comenzando con cantidades pequeñas y aumentando progresivamente. Es mejor cocer con poca agua y olla exprés o al vapor. Se usará el caldo de cocción añadiéndoles una cucharadita de aceite de oliva virgen extra en el momento de triturarlo todo. Se pueden usar diferentes verduras y hortalizas.
Una vez introducida la patata, puedes combinarla con zanahoria. Añade aceite virgen en crudo para conservar sus propiedades. Introduce la cebolla gradualmente, considerando posibles alergias. Cocida, aporta sabor al puré. Empieza con cebolla dulce. Mezcla varias verduras para diversificar el sabor. Al batir el puerro, asegúrate de que no queden trozos. Es popular por su sabor.
Aunque dulce, el bebé puede rechazar la calabaza al inicio. Tritura bien las judías para evitar hebras. Introdúcelos después de los 8 meses, en pequeñas cantidades debido a su sabor intenso. Bátelos antes de ofrecerlos, ya que son pequeños. Observa las caquitas del bebé, ya que su dieta cambiará sus hábitos. El aceite de oliva es un aliado saludable en la preparación. Pronto, podrás introducir carne y pescado en su alimentación. ¡Tu bebé crece rápidamente!
Verduras de Hoja Verde: Precauciones Iniciales
No obstante, algunas verduras, como las de hoja verde (lechuga, espinacas), alcachofas y borrajas, deben evitarse hasta el primer año debido a su alto contenido en nitratos. La Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN) lo deja claro: estas verduras contienen nitratos en sus partes verdes.
Los que tenéis niños pequeños habréis escuchado que los bebés no deben comer acelgas ni espinacas ¿verdad? Pero…¿Qué ocurre con los niños más mayores?¿Y por qué motivo no deben comerlas los bebés?¿Qué debemos saber respecto a las verduras en los niños?
Cuando decimos que los niños (y los adultos) deben llevar una dieta rica en frutas y verduras debemos hilar más fino y hablar siempre de recomendaciones nutricionales en base a su edad. Porque, aunque la mayoría de vosotros vea un puré de espinacas como una excelente opción desde el punto de vista nutricional y más ahora en pleno invierno en el que solo nos entran cosas calentitas, lo cierto es que las espinacas junto a las acelgas y la borraja son alimentos que no debemos ofrecer a niños menores de un año.
¿Por qué son dañinos los nitratos?
Dichos nitratos son compuestos que se encuentran de forma natural en algunos alimentos. ¿Y si son naturales, por qué son dañinos? El problema no es el nitrato en sí, el problema es el nitrito. Cuando el nitrato se convierte en nitrito es cuando resulta tóxico ya que compite con el oxígeno por fijarse a la hemoglobina y consumido en exceso en niños menores, puede provocar que la hemoglobina no sea capaz de trasportar oxígeno porque su lugar lo ha ocupado el nitrito.
Esto puede desembocar en una enfermedad grave que se llama metahemoglobinemia o síndrome de niño azul; niño azul porque debido a la baja oxigenación de los tejidos, los niños adquieren una coloración azulada motivo que nos hace saltar todas las alarmas.
Conviene recordar que cuando se comparan los riesgos/beneficios de la exposición de nitratos por el consumo de hortalizas prevalecen los efectos beneficiosos reconocidos por su consumo. Los nitratos se encuentran de manera natural en los vegetales, especialmente en las hortalizas de hoja verde, como las espinacas y la lechuga.
Los nitratos en sí son relativamente poco tóxicos. Su toxicidad viene determinada por su reducción a nitritos en el cuerpo humano que, en altas concentraciones pueden originar metahemoglobinemia, cuyo signo más característico es la cianosis.
Recomendaciones de la AESAN
Atendiendo a las recomendaciones que nos hace la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), deberíamos centrarnos en 3 tipos de verduras de hoja verde ancha en particular: las espinacas, las acelgas y la borraja. En cuando a la borraja, la situación es un poco más delicada. No se recomienda, para nada, incluirla antes de los 3 años de vida del bebé por razones que veremos a continuación.
Como bien indica la AESAN, "los nitratos se encuentran de manera natural en los vegetales, especialmente en las hortalizas de hoja verde, como las espinacas y la lechuga". La metahemoglobinemia provoca cianosis, es decir, que el bebé se vuelva azul. Según el artículo Metahemoglobinemia asociada a la ingesta de acelgas "en los casos más graves puede causar alteraciones del estado mental, coma y convulsiones generalizadas".
Saber esto no debe infundir temor a los padres que pueden limitar la introducción de alimentos adecuados en la alimentación complementaria de sus hijos. No obstante, sí hay que controlar muy bien las cantidades. Por eso, este tipo de alimentación a partir de los 6 meses debe hacerse de manera controlada, progresiva y siguiendo siempre las recomendaciones del pediatra.
¿En qué momento pueden comer acelgas, espinacas y borraja?
La ECOSAN acaba de actualizar sus recomendaciones:
- NO DAR en niños menores de 1 año
- NO MÁS DE 45 gr al día en niños 1-3 años (guarnición)
- Si tiene una infección intestinal o gástrica: NO OFRECER.
Borrajas: No dar en niños menores de 3 años.
Así que ya sabéis, a partir del año de vida ya pueden tomar verduras de hoja verde pero no más de 45 gramos al día. La alimentación infantil es algo en lo que, los que nos dedicamos a la infancia, debemos estar permanentemente actualizados porque, os habréis dado cuenta los que tenéis más de un hijo, que esto no hace más que cambiar cada cierto tiempo.
Primer alimento para un Bebé de 6 meses: Cómo elegirlo + 5 ejemplos ¿Cuál es el mejor?
Tabla de Recomendaciones de la ECOSAN
| Verdura | Edad Recomendada | Cantidad Máxima | Precauciones |
|---|---|---|---|
| Acelgas | A partir de 1 año | 45 gr al día (1-3 años) | Evitar en caso de infección intestinal o gástrica |
| Espinacas | A partir de 1 año | 45 gr al día (1-3 años) | Evitar en caso de infección intestinal o gástrica |
| Borraja | A partir de 3 años | Sin límite especificado | - |
Consejos Adicionales
- Resto de verduras cocinadas: No mantener a temperatura ambiente ni enteras ni en puré, meterlas siempre en nevera.
- Conservar en la nevera si se van a tomar en el mismo día. De lo contrario, congelar.
- El lavado y la cocción de las verduras ayuda a reducir el contenido en nitratos.
- No abusar de la zanahoria, tiene vitamina A que, en exceso, puede ser perjudicial.
- Conservar en frigorífico si se van a consumir en el mismo día, si no, congelar.
La introducción de alimentos en la dieta del bebé es uno de los primeros desafíos de la vida para el bebé y un reto enorme que llena de dudas a los padres. ¿Cuándo hay que empezar con la fruta? ¿Y con la carne? ¿Ahora tienen que comer con las manos? ¿Cuál es el orden de introducción de las verduras en bebés? Con un bebé, la introducción de alimentos se convierte en un quebradero de cabeza.