La toxoplasmosis es una zoonosis bastante frecuente producida por el parásito Toxoplasma gondii. En personas sanas, la infección suele ser asintomática, pero en mujeres embarazadas, las consecuencias pueden ser graves para el feto. A fecha de hoy no existe vacuna ni tratamiento para la toxoplasmosis.
En este artículo, exploraremos en detalle la toxoplasmosis, su impacto durante el embarazo, las formas de contagio, las consecuencias para el bebé y las medidas preventivas que pueden tomar las mujeres embarazadas.
Ciclo de vida de Toxoplasma gondii.
¿Qué es la Toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por el protozoo Toxoplasma gondii. Este parásito está muy extendido entre los mamíferos, incluyendo a los humanos, sin distinción de género, raza o localización geográfica. Se estima que afecta a un 30% de la población mundial.
El peligro de esta infección durante el embarazo reside en que el parásito puede atravesar la barrera placentaria, ocasionando una Toxoplasmosis Congénita, es decir, una infección que se trasmite al feto antes del nacimiento.
¿Cómo se Contrae la Toxoplasmosis?
El ser humano puede adquirir la infección de toxoplasmosis por tres posibles vías:
- Ingestión de carne infectada: Consumir carne mal cocinada que contenga el parásito.
- Contacto con heces de gato: A través de ooquistes (partes del parásito) liberados en las heces de gatos, que pueden contaminar hortalizas o fuentes de agua potable.
- Transmisión transplacentaria: De la madre al feto.
Es importante destacar que la toxoplasmosis no es contagiosa entre personas, excepto por la vía transplacentaria.
Toxoplasmosis en el embarazo | Maternar.co
Riesgos y Consecuencias para el Bebé
Si una mujer se contagia de toxoplasmosis durante el embarazo, las consecuencias para el feto pueden variar en gravedad, dependiendo del momento de la gestación en que se produzca la transmisión. Cuanto más temprana sea la infección, más graves pueden ser los daños.
Estos daños pueden incluir:
- Retraso en el crecimiento intrauterino (bajo peso al nacer).
- Aborto espontáneo (si la infección se da durante el primer trimestre de gestación).
- Deficiencia visual severa o ceguera.
- Afectación a nivel cerebral o del sistema nervioso central.
- Afectación auditiva severa.
- Anemia.
- Afectación del hígado, bazo, pulmones o sistema linfático.
En el momento del nacimiento, muchos bebés con toxoplasmosis congénita no presentan síntomas, pero estos pueden aparecer meses o años después. La prueba para detectar la infección intraútero es la amniocentesis.
Síntomas en la Mujer Embarazada
El período de incubación de la toxoplasmosis es de 2-3 semanas. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas, lo que dificulta saber si se ha pasado la infección y si se es inmune.
En caso de presentar síntomas, estos suelen ser similares a los de la gripe:
- Fiebre.
- Dolores musculares.
- Ganglios inflamados.
Los casos de infección en mujeres embarazadas son igualmente asintomáticos o de corta duración, y similares a una gripe común. Por esta razón, es habitual no darse cuenta hasta el nacimiento del bebé o hasta un próximo embarazo, cuando la analítica lo confirme.
Prevención de la Toxoplasmosis Durante el Embarazo
Durante la primera visita con la matrona, se ordena una analítica completa para analizar la presencia de anticuerpos anti-T. gondii en la sangre de la embarazada. Si se confirma la presencia de anticuerpos, la paciente es inmune a la enfermedad. Si no se detectan anticuerpos, la matrona recomendará medidas para evitar el riesgo de infección:
- Cocinar bien la carne y no comer carne cruda o poco hecha (incluidos fiambres).
- Lavar bien las frutas y verduras antes de su consumo.
- Evitar la leche no pasteurizada o alimentos hechos con leche no pasteurizada.
- Tener precaución con el contacto con los gatos.
Los gatos de interior que no comen carne cruda no tienen riesgo de infección. Si la embarazada tiene un gato de exterior, lo mejor es evitar la limpieza del arenero con las heces.
Tratamiento de la Toxoplasmosis Durante el Embarazo
Si la madre contrae la infección durante el embarazo y se detecta precozmente, se pueden reducir las posibilidades de transmisión al feto con un tratamiento farmacológico adecuado basado en antibióticos.
Si se descubre que la infección se ha transmitido al feto, se puede administrar otro tratamiento a la madre (combinación de dos antibióticos durante un mes) para disminuir los daños al bebé.
Diez Claves Prácticas para Prevenir la Toxoplasmosis
- Lávate exhaustivamente las manos.
- Vuelve a lavártelas después de manipular carne.
- Limpia bien las hortalizas.
- No comas carne cruda.
- Evita el jamón serrano.
- No consumas huevos crudos ni leche no pasteurizada.
- Apuesta por calentar o congelar la comida.
- Si te gusta la jardinería, nunca trabajes sin guantes.
- Máxima precaución si tienes gato.
- Toxoplasma gondii es un protozoo parásito intracelular obligado, perteneciente al filo Apicomplexa.
Toxoplasmosis Congénita: Estudio de la Cohorte Española REIV-TOXO
La Cohorte Estatal de Investigación en Toxoplasmosis Congénita (REIV-TOXO) es un proyecto que incluye una base de datos estatales de carácter ambispectivo, que recoge a los pacientes con toxoplasmosis congénita (TC) confirmada nacidos en España desde el 1 de enero del 2015 hasta la actualidad.
Un estudio de esta cohorte incluyó a 56 pacientes (54 gestaciones), con un seguimiento medio de 24 meses. Gracias al cribado prenatal pudieron detectarse el 92,8% de los casos de infección, la mayoría registrados en el tercer trimestre. En el nacimiento, el 62,5% de los bebés eran asintomáticos. El 84% completaron el tratamiento de la TC, pero el 14,2% presentaron complicaciones posteriores, sobre todo oculares.
El trabajo de la Cohorte REIV-TOXO refleja la capacidad del cribado prenatal para diagnosticar la TC, iniciar tratamiento durante el embarazo y obtener mejores resultados clínicos en el nacimiento y durante el seguimiento.
Interpretación de Resultados Serológicos en el Diagnóstico de Toxoplasmosis Gestacional
Los métodos serológicos como la titulación de anticuerpos IgG e IgM, y la avidez de las IgG son útiles para datar la infección por Toxoplasma gondii en mujeres embarazadas. Un estudio reciente evaluó la utilidad de estas pruebas y encontró que:
- Un índice de IgM < 1,05 estuvo asociado con una infección >12 semanas.
- Un índice de avidez > 0,164 excluyó el 100% de infecciones ¾ 12 semanas.
- Con índices de avidez > 0,26 y 0,45 se pudieron excluir infecciones ¾ 20 y ¾ 40 semanas, respectivamente.
Estos métodos serológicos pueden identificar correctamente anticuerpos IgM anti-T. gondii residuales, lo que en muchos casos hace innecesaria una segunda extracción para analizar la cinética de las IgG en pacientes embarazadas.
Tabla 1: Detalles de las pruebas empleadas para el estudio de la Toxoplasmosis Gestacional
| Prueba | Descripción | Resultados |
|---|---|---|
| VIDAS Toxo IgG | Cuantificación de IgG anti-T. gondii | Unidades internacionales por mililitro (U/ml) |
| VIDAS Toxo IgM | Análisis de IgM anti-T.gondii | Índices de anticuerpos |
| VIDAS Toxo IgG Avidity | Análisis de la avidez de las IgG | Índices de avidez (fluorescencia con/sin agente disociante) |