Durante el embarazo, la salud de la madre es fundamental para el desarrollo del bebé. Los trastornos tiroideos son frecuentes y pueden provocar efectos negativos tanto para la madre como para el feto, siendo por lo tanto de suma importancia un diagnóstico correcto y precoz para realizar una terapia efectiva que reduce en forma importante los riesgos.
En este artículo, te explicamos en qué consiste esta disfunción tiroidea, los tipos y el tratamiento habitual, así como la importancia de su diagnóstico temprano.
¿Qué es la Glándula Tiroides y Cómo Afecta al Embarazo?
Para entender qué es el hipotiroidismo, primero debes conocer la glándula tiroidea, también conocida como tiroides. Nuestra tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa que se sitúa en la parte frontal del cuello.
Esta glándula, cuya forma recuerda a la de una mariposa, se ubica en la parte delantera del cuello y participa en el control de varios procesos metabólicos como:
- Control de la temperatura corporal.
- Control del gasto calórico.
- Control del apetito.
La tiroides lleva a cabo sus funciones mediante la síntesis de dos hormonas: triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Pero ¿qué ocurre si la síntesis de alguna de estas dos hormonas no se produce de forma adecuada? En ese caso nos encontramos ante una disfunción tiroidea que puede ser:
- Una síntesis de hormonas que se produce en una cantidad insuficiente, nos encontramos ante un caso de hipotiroidismo.
- Un exceso de síntesis de dichas hormonas, nos encontramos ante un caso de hipertiroidismo.
El conocimiento de los cambios fisiológicos que ocurren en la tiroides de la embarazada, así como los diferentes valores de TSH y T4 con respecto a la mujer no embarazada nos ayudará a no cometer errores al momento de diagnosticar un hipotiroidismo o un hipertiroidismo.
Hipotiroidismo en el Embarazo
El hipotiroidismo durante el embarazo debe ser tratado adecuadamente, pues de lo contrario, puede causar complicaciones tanto para la madre como para el futuro bebé.
Síntomas del Hipotiroidismo
Los síntomas de una tiroides poco activa, suelen ser los mismos para las mujeres embarazadas que para otras personas con hipotiroidismo. Los síntomas del hipotiroidismo a menudo pasan desapercibidos ya que suelen presentarse de forma leve, siendo sutiles y graduales. Además, no existe un síntoma característico que presenten todas las personas afectadas.
Algunos de los síntomas más comunes del hipotiroidismo son:
- Cansancio continuo.
- Estreñimiento.
- Aumento de peso sin causa justificada.
- Expresiones faciales rígidas.
- Voz ronca.
- Poca tolerancia al frío.
- Alteraciones del periodo menstrual en las mujeres.
Como has visto, algunos de los síntomas más comunes como el aumento de peso, el estreñimiento o incluso el cansancio, también son comunes durante la gestación y por tanto pueden pasar desapercibidos. Sin embargo, es muy importante detectar los casos de hipotiroidismo para poder iniciar el tratamiento adecuado lo antes posible y así evitar complicaciones tanto en la madre como en el feto.
Clases de Hipotiroidismo y sus Causas
Existen dos clases de hipotiroidismo que se diferencian por su causa:
- Hipotiroidismo primario: se produce por un trastorno de la glándula tiroidea y puede tener varios orígenes:
- Enfermedad de Hashimoto: es la causa más frecuente de hipotiroidismo primario. Se trata de una patología de carácter autoinmune, donde el propio organismo ataca a la tiroides.
- Tiroiditis: consiste en una inflamación de la tiroides, que puede estar causada por infecciones.
- Falta de yodo en el organismo
- Ciertos tratamientos, como los de yodo radioactivo o las radiaciones que se emplean para tratar ciertos tipos de cáncer.
- Cirugía en la que se extrae la tiroides completa o de parte de ella.
- Hipotiroidismo secundario: se produce cuando la hipófisis, otra glándula situada en la base del cerebro, deja de segregar la hormona TSH. La TSH o hormona estimulante de tiroides (por sus siglas en inglés) resulta fundamental para estimular producción de hormonas tiroideas por parte del tiroides. Este tipo de hipotiroidismo es mucho menos frecuente que el primario.
Hay que señalar que las causas del hipotiroidismo no están vinculadas al embarazo, es decir, su aparición puede producirse independientemente de que se esté o no gestando. Sin embargo, el riesgo de desarrollar hipotiroidismo sí que aumenta con la edad. Debido a que actualmente la maternidad se retrasa cada vez más, es más frecuente encontrar embarazadas que padecen hipotiroidismo.
TIROIDES Y EMBARAZO, IMPORTANCIA, DIAGNÓSTICO, TRATAMIENTO... - Ginecología y Obstetricia -
Diagnóstico de Hipotiroidismo
El hipotiroidismo suele detectarse mediante un análisis de sangre en el que se evalúan los niveles de hormona tiroidea (tiroxina o T4) y de hormona estimulante tiroidea (TSH). En caso de existir hipotiroidismo, los niveles de T4 suelen ser más bajos de lo normal, y los de TSH suelen encontrarse elevados.
En cuanto a su cribado durante el embarazo, generalmente se suele incluir en la analítica de la semana 9 de gestación, o en la primera consulta, el cribado de la función tiroidea, especialmente en aquellos casos en los que existe una sospecha clínica o en mujeres con factores de riesgo de presentar hipotiroidismo.
Entre los principales factores de riesgo, destacamos:
- Edad materna >30 años
- Antecedentes personales/familiares de enfermedad tiroidea
- Tener una enfermedad autoinmune como diabetes tipo 1
- Antecedentes de abortos de repetición
- Haber recibido tratamiento con yodo radioactivo, radioterapia en la zona próxima al tiroides o medicamentos antitiroideos
Posibles Consecuencias del Hipotiroidismo en el Embarazo
Las hormonas tiroideas T3 y T4 cumplen funciones esenciales durante toda la gestación. Principalmente intervienen en el desarrollo y maduración del cerebro, el sistema nervioso central, los huesos, los pulmones y el corazón del feto.
Entorno a la semana 11-12 la glándula tiroidea fetal comienza a sintetizar sus propias hormonas a niveles bajos, hacia la semana 20 aumentan las concentraciones de hormonas tiroideas, y no es hasta la semana 35-36 cuando se alcanzan los valores correspondientes al adulto. Por este motivo, el feto necesita un aporte de hormonas tiroideas por parte de su madre hasta cerca del final del embarazo. Debido a ello, durante el embarazo la gestante aumenta la producción de estas hormonas.
En caso de hipotiroidismo materno no controlado, especialmente durante los primeros meses de la gestación, aumenta el riesgo de que el feto presente daño neurológico, retraso madurativo o bajo peso al nacer, entre otros. En los peores casos la consecuencia puede ser un aborto espontáneo o la muerte fetal.
Además, el hipotiroidismo no tratado también puede causar complicaciones en la madre como anemia, cansancio extremo, diabetes y preeclampsia (una patología que cursa con tensión arterial elevada y presencia de proteínas en la orina).
La Importancia del Yodo
El yodo es esencial para la formación de las hormonas tiroideas, por lo que si existe un déficit de este mineral se limita la síntesis de hormonas tiroideas. Institute of Medicine’ recomienda una ingesta diaria total de yodo (alimentaria y suplementaria) de 150 μg/día como objetivo para mujeres que planean un embarazo (óptimamente comenzando 3 meses antes).
Buenas fuentes de yodo son los productos lácteos, mariscos, huevos, carne, aves de corral y sal yodada, es decir, sal con yodo añadido. En la mayoría de los casos se consigue una cantidad adecuada de yodo con una dieta equilibrada, y se recomienda tomar sal yodada para asegurar dicha cantidad.
En casos específicos en los que no se logre un consumo adecuado de yodo mediante la dieta, puede recomendarse un suplemento de yodo, aunque esto siempre debe ir prescrito por el especialista.
Tratamiento del Hipotiroidismo en el Embarazo
Cabe resaltar que, si es factible, conviene detectar el hipotiroidismo antes del embarazo, para comenzar el tratamiento lo antes posible logrando unos valores adecuados de hormonas tiroideas previos a la gestación. Se ha demostrado que aquellas mujeres con un tratamiento adecuado antes del embarazo presentan menos complicaciones que aquellas mujeres que comienzan su tratamiento durante la gestación.
El tratamiento de hipotiroidismo se realiza generalmente mediante la suplementación con hormona tiroidea,y en las mujeres embarazadas se utiliza una cantidad mayor, ya tuviesen tratamiento o no antes de la gestación, ya que como hemos explicado durante este periodo hay una mayor demanda de estas hormonas. Este tipo de tratamiento es seguro tanto para la madre como para el feto.
Esta suplementación con hormonas tiroideas artificiales se conoce como terapia de reemplazo, y uno de los medicamentos más usados para suplementar la hormona T4 es la levotiroxina. Además, el tratamiento generalmente irá asociado a suplementos de yodo que garanticen el correcto aporte de este micronutriente.
Los niveles de hormonas tiroideas pueden fluctuar durante el embarazo por lo que es importante controlar sus niveles de forma rutinaria durante la gestación. Debido a estas fluctuaciones, es normal que se realicen varios ajustes de la medicación a lo largo del embarazo.
Como has visto en este artículo, el hipotiroidismo no tratado durante el embarazo puede afectar tanto al feto como a la madre. Por eso, es importante realizar todas las revisiones médicas programadas, llevando un control del embarazo que ayude a evitar posibles complicaciones. Como vemos, el cuidado de la salud del bebé comienza antes de su nacimiento.
Hipertiroidismo en el Embarazo
El hipertiroidismo es un diagnóstico que se recibe cuando la glándula tiroides produce más hormona tiroidea de la que debiera, cuando los valores normales deben estar entre 0,37 y 4,7 mUI/L. Sin embargo, ¿es peligroso el hipertiroidismo y embarazo? ¿Qué síntomas se pueden manifestar y cuáles son los riesgos de padecer este trastorno?
La tiroides en el embarazo es importante, dado que en el feto, al menos durante los primeros 3 meses, esta no funciona, por lo que depende completamente de la tiroides de la madre para poder desarrollarse con normalidad. Esto impactará en su sistema nervioso y, también, en el cerebro.
Síntomas del Hipertiroidismo
Algunos síntomas del hipertiroidismo a menudo ocurren en embarazos normales, incluyendo una frecuencia cardíaca más rápida, dificultad para lidiar con el calor y cansancio. Los síntomas de hipertiroidismo en el embarazo pueden variar de una mujer a otra, aunque, generalmente, suelen aparece un ritmo cardíaco mucho más rápido de lo normal vinculado a una sensación de cansancio y fatiga acusada.
Otros síntomas pueden sugerir hipertiroidismo: latido cardíaco rápido e irregular, manos temblorosas, pérdida de peso inexplicable o falta de aumento de peso normal durante el embarazo. Igualmente, puede aparecer el temblor en las manos y, también, una delgadez que se va pronunciando, cuando lo normal es subir de peso durante el embarazo. Asimismo, como explican algunos estudios, la sintomatología habitual que se padece cuando el hipertiroidismo no se encuentra regulado -nerviosismo, debilidad muscular, problemas para dormir- se exacerba durante el primer trimestre.
Riesgos del Hipertiroidismo en el Embarazo
El hipertiroidismo y embarazo tiene algunos riesgos asociados que es importante conocer. Desde la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) informan de que si el hipertiroidismo gestacional no se trata -o esto se hace de manera inadecuada- algunas consecuencias de la tiroides en el embarazo son un parto prematuro, la aparición de la preeclampsia (presión arterial alta), bajo peso en el feto, malformaciones congénitas e, incluso, hipertiroidismo fetal. Otros riesgos podrían ser un empeoramiento repentino y grave de los síntomas, insuficiencia cardíaca congestiva, anemia y mortinato.
Tratamiento del Hipertiroidismo en el Embarazo
Realizar todas las pruebas necesarias para poder salir de dudas con relación al hipertiroidismo y embarazo es crucial para evitar confundir los síntomas con los que pueden aparecer, de manera normal, durante la gestación.
El tratamiento del hipertiroidismo durante el embarazo no está exento de riesgos, por eso, debe elegirse siempre la mejor opción para garantizar la salud y bienestar del bebé. Para ello se pueden recetar medicamentos, en casos graves que requieran medicación obligatoriamente, aunque debe pautarse la mejor dosis para prevenir futuras malformaciones en el feto.
En el caso de hipertiroidismo y embarazo, el control de la función de la hormona tiroidea debe ser más exhaustivo, con controles mensuales que permitan a los médicos decidir qué pasos se deben dar para tratar este trastorno. Así, por ejemplo, los betabloqueantes pueden ayudar reducir síntomas como temblores o palpitaciones que causen problemas durante el embarazo.
Tabla Resumen de Trastornos Tiroideos en el Embarazo
| Trastorno | Causas | Síntomas | Riesgos | Tratamiento |
|---|---|---|---|---|
| Hipotiroidismo | Enfermedad de Hashimoto, tiroiditis, falta de yodo, tratamientos con yodo radioactivo, cirugía | Cansancio, estreñimiento, aumento de peso, intolerancia al frío, alteraciones menstruales | Daño neurológico fetal, retraso madurativo, aborto, anemia, preeclampsia | Suplementación con levotiroxina y yodo |
| Hipertiroidismo | Enfermedad de Graves, aumento de hCG (tirotoxicosis gestacional transitoria) | Frecuencia cardíaca rápida, intolerancia al calor, temblores, pérdida de peso | Parto prematuro, preeclampsia, bajo peso fetal, malformaciones congénitas | Medicamentos (betabloqueantes), control mensual de la función tiroidea |