El estreñimiento es un problema común que afecta a personas de todas las edades. Se estima que un porcentaje elevado de mujeres (del 11 al 38%) padecen estreñimiento durante el embarazo. El estreñimiento en el embarazo es un problema frecuente que puede llegar a afectar hasta a un tercio de las embarazadas, en comparación con el 7% de la población general de la misma edad.
Durante la gestación el cuerpo de la mujer sufre numerosos cambios fisiológicos. El estreñimiento en el embarazo es uno de ellos. Después de las náuseas, el estreñimiento es el segundo síntoma más habitual durante el embarazo.
Esta dolencia no siempre se trata adecuadamente, sobre todo si se opta por remedios ”naturales” que, en ocasiones, pueden ser perjudiciales para el transcurso de la gestación. Suelen describirlo como una disminución de los movimientos intestinales y del número de deposiciones, con dificultad para la evacuación. El estreñimiento puede empeorar a su vez otras patologías frecuentes durante el embarazo, como son las hemorroides.
En este contexto, cabe destacar que lo más recomendable como medida terapéutica inicial sería comenzar por realizar cambios en el estilo de vida, que comprenderían el aumento en la ingesta de líquidos, ejercicio físico y aumento de la ingesta de fibra en la dieta. Los cambios en la dieta deberían incluir una ingesta de 20-35 gr de fibra natural al día (se encuentra en las plantas, frutas, vegetales y cereales integrales).
¿Quiere conocer más información acerca del estreñimiento en embarazadas? Entre las causas del estreñimiento en el embarazo encontramos el aumento natural de progesterona que ocurre durante la gestación. Esta hormona ocasiona un descenso de la actividad del músculo liso del colon y un alargamiento en el tiempo de tránsito por el intestino. Por otro lado, el agrandamiento del útero que va ocurriendo con el paso de los meses es también una causa frecuente del estreñimiento en embarazadas. Puede también representar un obstáculo mecánico para el tránsito intestinal normal, sobre todo durante el tercer trimestre. Asimismo, la disminución de la actividad física que puede estar indicada en algunos embarazos, o bien, por fuerza mayor debido a las molestias propias del embarazo, influye en el normal funcionamiento y movimiento intestinal. El estreñimiento afecta de forma negativa en la calidad de vida diaria de las pacientes, y es tan frecuente que representa la molestia gastrointestinal más común durante el embarazo sólo superado por las náuseas.
Los supositorios de glicerina son pequeñas pastillas en forma de bala que se insertan en el recto para aliviar el estreñimiento ocasional. Es importante destacar que los supositorios de glicerina y los de glicerol son lo mismo.
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¿Qué son los supositorios de glicerina y cómo funcionan?
Los supositorios de glicerina son una solución rápida y efectiva para el estreñimiento ocasional. El glicerol reblandece las heces y aumenta los movimientos del intestino, lo que facilita la defecación. El glicerol, principio activo de los supositorios de glicerina adultos, es un laxante que se administra por vía rectal. El efecto laxante de los supositorios de glicerina se consigue por la capacidad del glicerol de ablandar las heces y aumentar los movimientos del intestino, lo que facilita la defecación.
El glicerol es un derivado poliólico que se comporta como laxante cuando se administra por vía rectal. Sus efectos se deben a un doble mecanismo de acción:
- Efecto irritante sobre la mucosa rectal, sin afectar a las paredes distales del intestino. La contracción local de la musculatura del recto provoca en poco tiempo la expulsión de las heces.
- Efecto osmótico. El glicerol presenta una gran capacidad higroscópica, produciendo el paso de agua hacia la luz intestinal. El aumento de agua, junto con las propiedades lubrificantes del sorbitol, reblandecen las heces y facilitan su eliminación.
Los efectos tardan en aparecer entre 15-30 minutos y una hora. Los Supositorios de Glicerina Vilardell Adultos son un laxante de origen vegetal cómodo y fácil de usar que actúa en 15-30 minutos gracias a la acción del glicerol. A diferencia de los laxantes orales que actúan en todo el tracto gastrointestinal, los supositorios de glicerina trabajan localmente en el recto.
El glicerol administrado por vía rectal no se absorbe y actúa localmente.
Este tratamiento, gracias a la acción de su principio activo es un laxante que se administra por vía rectal. El glicerol, actúa ablandando las heces por atracción de una mayor cantidad de agua, aumentando su volumen y estimulando los movimientos peristálticos del intestino.
Es importante recalcar que el empleo de medicamentos para el estreñimiento del embarazo debe siempre acompañarse de las medidas anteriores, manteniendo siempre una ingesta abundante de líquido para evitar la deshidratación que pueden producir estos fármacos.
Cuando ya está más avanzado el embarazo, en el último trimestre, el mayor tamaño del bebé hace que el útero aumente a su vez de tamaño para alojarlo. A medida que aumenta el tamaño del bebé, el tránsito intestinal de la madre se hace más complicado.
Avanza la gestación y con ella el incremento de las hormonas del embarazo. Los efectos que estas causan en la disminución de la movilidad intestinal ya comienzan a hacer efecto. En la última etapa el útero se ha distendido tanto que comprime a nivel intestinal. "Además se produce un aumento de la hormona aldosterona, que aumenta la absorción de líquidos y electrolitos del intestino dificultando más aún el tránsito intestinal", señala la experta. Es el trimestre más proclive al estreñimiento y el tratamiento es el mismo: beber líquidos, reajustar la dieta con alimentos ricos en fibra, según la tolerancia digestiva (aumentar el consumo de algunos alimentos ricos en fibra y que sean bien tolerados) y realizar actividad física.
El consumo de fruta contribuye a aliviar el estreñimiento durante la gestación. FOTO: Camylla Battani en Unsplash.
¿Son seguros los supositorios de glicerina durante el embarazo?
Durante el embarazo, los supositorios de glicerina son una opción segura para tratar el estreñimiento ocasional que puede ocurrir debido a los cambios hormonales. ¿Puedo usar supositorios de glicerina si estoy embarazada? Los supositorios de glicerina son seguros para su uso durante el embarazo.
Debido a que la mayoría de los laxantes no se absorben sistémicamente, el uso a corto plazo no se ha asociado con un mayor riesgo de malformaciones.
Ventajas de los supositorios de glicerina para el estreñimiento en embarazadas
¿Cuáles son las ventajas de los supositorios de glicerina para el estreñimiento en embarazadas? Las ventajas de los supositorios de glicerina para el estreñimiento en embarazadas incluyen:Seguridad y eficacia. Los supositorios de glicerina son una buena alternativa para el estreñimiento leve en embarazadas, junto con las medidas higiénico-dietéticas.Acción rápida.
Además son útiles si la embarazada no puede tomar comprimidos (por vómitos por ejemplo).
Los más usados son los de bisacodilo y los de glicerina, que actúan por contacto directo en la mucosa rectal una vez disuelto el supositorio. La glicerina es osmótica, actúa estimulando la mucosa intestinal y aumenta el agua en las heces, haciendo más fácil el paso de las mismas.
Alternativas a los supositorios de glicerina durante el embarazo
Siempre será en pequeñas cantidades y de manera superficial. ¿El estreñimiento en el embarazo puede causar un aborto? ¿Es malo apretar durante el embarazo? ¿Este estreñimiento afectará a mi bebé? Son algunas de las preguntas que las futuras mamás plantean en la consulta de tocología. Como explica la dietista-nutricionista Natalia Hernández, “no hay datos que asocien el estreñimiento con el riesgo aumentado de aborto. Por la tranquilidad de la madre y la salud del feto, ante cualquier duda, contratiempo y situación anómala hay que acudir al especialista para encontrar la mejor solución para tratarlo. El estreñimiento que a veces sucede en el embarazo puede continuar después del parto, que es cuando la madre tiene menos tiempo para ella. No olvides tener siempre a mano frutas, verduras y cereales integrales, y asegura una buena hidratación para mejorar la regularidad.
El primer paso para intentar aliviar el estreñimiento es llevar una dieta saludable que incluya fibra. Se recomienda comer unos 25-35 gramos al día, algo que no es difícil de conseguir.
En ocasiones, el estreñimiento persiste y se debe añadir un tratamiento farmacológico: los laxantes.
| Tipo de Laxante | Ejemplos | Consideraciones |
|---|---|---|
| Agentes formadores de masa (o suplementos de fibra) | Plantago ovata, semillas de lino | Primera opción si los cambios en la dieta y el estilo de vida no funcionan. Se consideran seguros para un uso prolongado durante el embarazo. |
| Laxantes emolientes | Docusato | Ablanda las heces, pero su uso debe ser algo puntual. |
| Laxantes lubricantes | Parafina | Lubrican las heces para facilitar su salida. El más común es la parafina. |
| Laxantes estimulantes | Sen (Cassia angustifolia), bisacodilo, frángula, aceite de ricino o aloe | Su forma de actuar es provocando contracciones rítmicas en los músculos intestinales. |
| Laxantes osmóticos | Sales de magnesio o el bisacodilo | Atraen agua al interior del intestino. No deben usarse en el embarazo, ya que hay un riesgo de absorción. |
Existen diferentes tipos de laxantes, cada uno con un mecanismo de acción diferente:
- Laxantes formadores de masa: Nos referimos al Plantago (varias especies: ispágula, zaragatona), la maltodextrina, las semillas de lino o la goma guar, por ejemplo. Son fibras que absorben agua y aumentan el tamaño de las heces. Sirven para el estreñimiento crónico, no para casos agudos, ya que tardan varios días en hacer efecto (48-72 h). Como hay que tomarlos con gran cantidad de líquidos, no se recomiendan por la noche.
- Laxantes osmóticos: Lactulosa, por ejemplo. Lo que hacen es atraer agua hacia el interior del intestino y tardan en hacer efecto de 1 a 4 días. Las sales de magnesio son de este tipo, pero no deben usarse en embarazo.
- Laxantes emolientes: El docusato o la parafina líquida tienen ese efecto sobre las heces. También deben usarse en casos puntuales, sobre todo la parafina, ya que, al ser una grasa, podría disminuir la absorción de vitaminas liposolubles o de otros medicamentos.
- Laxantes estimulantes: Se deben evitar siempre que sea posible y dejarlos para casos severos que no respondan a otros tratamientos, ya que pueden inducir el parto prematuro. Se trata del sen (o senna), bisacodilo, frángula, aceite de ricino o aloe. Es frecuente oír en la farmacia: «Estoy embarazada y no quiero tomar medicamentos. Mejor el aloe vera que, como es natural, no hace daño». Algunos componentes del aloe (Aloe vera, A. barbadensis) han demostrado, en ratas, tener un potencial oxitócico, es decir, pueden producir contracciones uterinas, con el consiguiente riesgo de parto prematuro y aborto. Por tanto, ni es seguro ni recomendable utilizarlo durante el embarazo.
La primera línea de tratamiento para el estreñimiento durante el embarazo incluye aumentar la ingesta de agua y fibra dietética y aumentar la cantidad de ejercicio moderado diario.
Es importante destacar que, antes de iniciar cualquier tratamiento, es fundamental consultar con un médico o farmacéutico para evaluar la situación individual y recibir recomendaciones personalizadas.