Los soplos cardíacos en los niños son bastante comunes y, en la mayoría de los casos, no son motivo de alarma. ¡Mucho! Es muy probable que a su hijo o algún niño cercano le hayan dicho que tiene un soplo.
Pero, ¿qué son exactamente? ¿Deberías preocuparte si le diagnostican uno a tu hijo? A más de la mitad de los niños se les oirá un soplo cardíaco en algún momento durante su infancia. Y la inmensa mayoría de los soplos que escuchamos los pediatras son benignos. Por eso, les llamamos soplos inocentes o funcionales. Además, los soplos suelen suceder en los primeros meses de vida.
Cuando, en un reconocimiento rutinario o en una consulta casual, el médico detecta un soplo en el corazón, es posible que nos asustemos. Puedes haber nacido con un corazón perfecto y sufrir daños por edad avanzada o como consecuencia de haber pasado determinadas enfermedades.
En condiciones normales, el bombeo del corazón es fluido y silencioso. Sin embargo, en algunos casos, el pediatra puede escuchar un sonido adicional cuando escucha el corazón de tu hijo con un estetoscopio. Este sonido extra se llama soplo cardíaco y se produce cuando la sangre fluye de manera irregular a través de las válvulas o cámaras del corazón.
Un soplo cardíaco es un sonido sibilante que escucha el médico con el fonendoscopio. En realidad, un soplo de poca importancia no produce síntomas, se suele detectar con la auscultación (y no siempre) o con un ecocardiograma.
Este sonido es causado por la turbulencia del flujo sanguíneo dentro del corazón. Imaginemos un río que fluye suavemente: si encuentra rocas o estrechamientos en su cauce, el agua se vuelve turbulenta y crea remolinos. Los soplos cardíacos se clasifican según su intensidad, utilizando una escala del 1 al 6. Un soplo de grado 1 es muy suave y difícil de escuchar, mientras que un soplo de grado 6 es muy fuerte y se puede escuchar incluso sin un estetoscopio.
Los soplos cardíacos inocentes pueden aparecer y desaparecer a lo largo de la infancia. Cuando sean suficientemente mayores como para entender que tienen un soplo en el corazón, les explicaremos que no pasa nada y que eso no les hace diferentes de los demás niños.
Tipos de Soplos Cardíacos
Existen dos tipos principales de soplos cardíacos: los inocentes (o funcionales) y los patológicos. La mayoría de los soplos, especialmente en niños y adultos jóvenes, son inocentes. Esto significa que no hay ningún problema con la estructura del corazón y no representan un riesgo para su salud. Sin embargo, en algunos casos, un soplo puede ser señal de un problema en una válvula cardíaca que no funciona correctamente o un defecto cardíaco presente desde el nacimiento (congénito) A este tipo de soplo se le denomina “soplo patológico”.
Los soplos cardíacos pueden presentarse en el nacimiento (congénito) o desarrollarse más adelante en la vida, y se clasifican en:
- Soplos inocentes (denominados también funcionales o sistólicos): el soplo cardíaco inocente no es un signo de enfermedad cardíaca, pues son comunes en los niños y adolescentes y no requieren tratamiento alguno, ni cambios en el estilo de vida. En la mayoría de los casos, estos soplos son inofensivos para la salud y desaparecen al llegar a la edad adulta.
- Soplos anormales: los soplos cardíacos anormales requieren pruebas de seguimiento para determinar la causa, pues suelen ser síntoma de un problema cardíaco más grave, con lo que el tratamiento se dirige a la causa del soplo cardíaco anormal.
El soplo cardíaco es un ruido silbante que se escucha durante el latido cardíaco y que es fruto de un flujo sanguíneo desigual a través de las válvulas del corazón. Se trata de un ruido que se asemeja, precisamente, al sonido producido al soplar.
El sonido normal de un corazón sano a menudo se describe con la onomatopeya “lab-dab - lab-dab”, que es el sonido que generan las válvulas del corazón al cerrarse, después de dejar circular la sangre por las distintas cavidades del corazón. Sin embargo, cuando existe algún tipo de problema en el funcionamiento de las válvulas cardiacas, pueden producirse ciertas turbulencias en la circulación de la sangre.
Causas de un Soplo Cardíaco
Un soplo en el corazón puede ser causado por diversas afecciones, algunas inocentes y otras que requieren atención médica.
- Soplos inocentes: pueden ser causados por el flujo sanguíneo rápido durante el crecimiento, el ejercicio, el embarazo o la fiebre.
- Defectos cardíacos congénitos: estos defectos están presentes desde el nacimiento y pueden afectar la estructura del corazón, incluyendo las válvulas y las cámaras cardíacas. Algunos ejemplos incluyen la comunicación interauricular, la comunicación interventricular y la tetralogía de Fallot.
- Enfermedad valvular cardíaca: las válvulas cardíacas regulan el flujo sanguíneo a través del corazón. Si una válvula no se abre o cierra correctamente, puede causar un soplo. La estenosis valvular (estrechamiento de la válvula) y la insuficiencia valvular (fugas en la válvula) son ejemplos de enfermedades valvulares.
- Endocarditis: es una infección del revestimiento interno del corazón y las válvulas cardíacas. Puede causar un soplo y otros síntomas como fiebre, escalofríos y fatiga.
- Miocardiopatía: es una enfermedad del músculo cardíaco que afecta su capacidad para bombear sangre eficazmente. Puede causar un soplo y otros síntomas como dificultad para respirar, hinchazón en las piernas y fatiga.
Los soplos anormales se producen debido a alguna patología en el corazón, ya sean alteraciones de las válvulas u orificios o comunicaciones anómalas en los tabiques que separan las cavidades cardiacas. Estas anomalías pueden ser de origen congénito (al nacer), o pueden estar producidas por:
- Infecciones de la garganta causadas por un tipo de bacterias específico denominado estreptococo.
- Endocarditis o infecciones del corazón.
- El proceso propio de envejecimiento de los tejidos.
- Otras causas: en raras ocasiones, pueden estar generadas por el incremento de la velocidad del flujo de sangre debido a la hipertensión, fiebre, anemia o aumento de hormonas tiroideas (hipertiroidismo).
Síntomas de un Soplo Cardíaco
En la mayoría de los casos, los soplos cardíacos no causan síntomas. Es posible que no notes nada fuera de lo común en tu hijo, y su vida cotidiana no se vea afectada en absoluto. A partir de este momento, será importante seguir las recomendaciones del médico.
Los soplos inocentes normalmente no presentan síntomas. Por el contrario, los soplos anormales, al ser producidos por otra patología cardíaca subyacente, sí suelen manifestarse o dar síntomas como:
- Piel azulada (especialmente en las puntas de los dedos y los labios).
- Hinchazón o aumento de peso repentino.
- Falta de aire.
- Tos crónica.
- Agrandamiento del hígado.
- Agrandamiento de las venas del cuello.
- Falta de apetito y crecimiento anormal en los bebés.
- Sudoración intensa con poca o ninguna actividad.
- Dolor en el pecho.
- Mareos.
- Desmayos.
Otros síntomas incluyen:
- Tos crónica, no productiva y que no va acompañada de fiebre ni catarro.
Diagnóstico de un Soplo Cardíaco
La evaluación de un posible soplo cardíaco comienza con un examen físico, durante el cual tu médico te escuchará el corazón con un estetoscopio. Este instrumento permite detectar la presencia de soplos y evaluar sus características, como la intensidad, la duración y la ubicación. Si se detecta un soplo, tu médico podría recomendar pruebas adicionales para determinar su causa y gravedad.
A menudo, la mayoría de los soplos cardiacos se descubren en visitas médicas rutinarias, al auscultar el pecho del paciente con un fonendoscopio o mediante una simple exploración cardíaca con el endoscopio.
Para determinar la tipología de soplo, inocente o anormal, el médico puede pedir al paciente que cambie de posición (ponerse de pie, en cuclillas o acostado) -ya que los soplos cardiacos pueden variar según la postura corporal-, que respire profundamente o que aguante la respiración unos segundos.
Además, el profesional también puede ver necesario realizar de algún tipo de pruebas médicas:
- Ecocardiograma: utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón, permitiendo visualizar su estructura, el movimiento de las válvulas y el flujo sanguíneo.
- Radiografía de tórax: para determinar si el corazón está agrandado o señales que sugieren comunicaciones anormales entre las cámaras cardíacas.
- Electrocardiografía (ECG): para determinar si hay alguna irregularidad de los latidos (arritmia) u otro problema en la estructura del corazón.
- Cateterismo cardíaco: para medir las presiones en las cavidades cardíacas y es un procedimiento más invasivo que se realiza en casos específicos para obtener información detallada sobre la estructura y función del corazón.
- Resonancia cardíaca (RMC): es un una técnica de imagen para el estudio no invasivo del corazón, inocua ya que no utiliza radiación, bien tolerada y segura.
Mi bebé tiene un soplo cardiaco ¿qué debo hacer?
Tratamiento de un Soplo Cardíaco
En el caso de los soplos cardíacos fisiológicos o inocentes, no se requiere una intervención terapéutica específica. Estos soplos, al no estar asociados con una patología cardíaca subyacente, no representan un riesgo para la salud y suelen desaparecer con el tiempo. Si la evaluación diagnóstica revela un soplo cardíaco patológico, el enfoque terapéutico se dirigirá a la condición cardíaca subyacente.
Por otra parte, los soplos anormales sí pueden conllevar ciertas consecuencias, ya que son fruto de otra patología del corazón que hay que estudiar y tratar para poder solucionar la causa que los produce.
Si hablamos de un soplo inocente o funcional, no será necesario un tratamiento, pero si se trata de un soplo anormal provocado por una enfermedad cardiaca, el tratamiento dependerá de la causa del soplo o problema cardiaco que lo provoque. En estos casos, el tratamiento puede variar, desde la prescripción de ciertos medicamentos (como anticoagulantes, diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA), estatinas, betabloqueantes, etc.) o, incluso, es posible que sea necesario algún tipo de intervención quirúrgica para la reparación de alguna válvula (como la valvuloplastia con globo, anuloplastia, reparación del soporte estructural o reparación de las valvas de una válvula).
Un soplo en el corazón tiene consecuencias si se deja estar sin averiguar cuál es la causa. Puede tratarse de una cardiopatía congénita o una adquirida, incluso en el caso de ciertas enfermedades, puede aparecer un soplo solo temporal que se resuelve solo.
Otras recomendaciones:
- Dieta pobre en sal, para reducir los edemas y evitar la hipertensión arterial.
- Actividad, pero sin hacer esfuerzos, con paseos, Pilates o, según tu edad y forma física, deportes que no sean de alta intensidad. Tu lema será no llegar a sentirte fatigado ni con otros síntomas antes descritos mientras practicas ejercicio.
- Procura mantenerte dentro de un rango de normopeso y, si debes bajar kilos, asegúrate de no hacerlo demasiado rápido.
- Existen fármacos que ayudan a controlar las arritmias y otros que alivian el trabajo extra de un corazón con insuficiencia valvular de moderada a severa.
Soplos Funcionales
Soplos funcionales. Debidos a un crecimiento rápido durante la adolescencia o a alguna cardiopatía congénita muy leve y que no avanza. Soplos triviales. Se suele realizar un seguimiento para ver si avanza, en cuyo caso se aplica un tratamiento. Soplos transitorios. Son un caso poco común, asociado a enfermedades que cursan con inflamación del corazón. Esas enfermedades pueden dejar secuelas permanentes o no, de modo que se realizan las pruebas diagnósticas, una vez superadas.
Información Adicional
Es recomendable que consultes a un médico para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado. No intentes autodiagnosticarte ni automedicarte.
Los soplos cardíacos pueden sonar como algo aterrador, pero en la mayoría de los casos, son inofensivos. De todas formas, es importante tomarse en serio cualquier diagnóstico médico y seguir las recomendaciones de tu profesional de la salud. Los especialistas en Cardiología Pediátrica de CreuBlanca cuidamos de la salud de tus hijos des del corazón.
Tu médico especialista en cardiología te proporcionará la información detallada sobre el tratamiento más apropiado para tu caso particular.
Recuerda, este artículo tiene un fin divulgativo y no sustituye la consulta médica.