El embarazo es un proceso largo de 40 semanas en el que la mujer y, por supuesto, el feto experimentan un gran número de cambios importantes. El primer mes de embarazo es especial, ya que es el momento en que la mujer suele descubrir que va a ser madre. Aunque físicamente todavía no se le nota la gestación, al final de este primer mes la futura madre ya empieza a sentir los síntomas iniciales y es posible hacer un test de embarazo para confirmarlo.
Para que haya una gestación, es necesaria la fecundación del óvulo por parte del espermatozoide. Así se forma el cigoto (embrión de una única célula), que se irá dividiendo hasta dar lugar a un blastocisto en los primeros días de desarrollo embrionario.
Cuando el embrión llega hasta el útero en estadio de blastocisto, sobre los días 6-8 después de la concepción, puede producirse un suceso relevante que marcaría el inicio de la gestación: la implantación embrionaria en el endometrio uterino.
Es habitual, sobre todo si eres mamá primeriza, sentir algo de impaciencia por empezar a notar cómo se mueve tu bebé. Al fin y al cabo, sentir los movimientos de tu bebé dentro de ti es una de las experiencias más emocionantes y reconfortantes del embarazo.
Descripción general del primer trimestre del embarazo
Desarrollo Embrionario y Semanas de Embarazo
Cabe señalar que tanto los ginecólogos/as como el resto de profesionales de reproducción humana suelen empezar a contar las semanas de embarazo desde el inicio del ciclo menstrual. Esto se debe a que, en ocasiones, resulta complicado que la mujer sepa el momento exacto de la fecundación. Sin embargo, la mujer sí suele conocer cuándo le bajó su última menstruación. Por tanto, se considera que el "primer día de embarazo" coincide con la fecha de la última menstruación en una gestación de 40 semanas.
Un embarazo tiene una duración aproximada de 40 semanas desde el inicio del último ciclo menstrual hasta el momento del parto. No obstante, es importante destacar que, durante las semanas 1 y 2, la mujer realmente no está todavía embarazada.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que algunos consideran que la semana 1 de embarazo comienza cuando se produce la fecundación del óvulo después de la relación sexual, es decir, desde que existe un embrión.
A lo largo de este artículo se hablará de las semanas de embarazo tal y como lo suelen hacer los especialistas en reproducción y obstetricia, considerando la primera semana de embarazo desde la fecha de la última regla (FUR).
Semana 1 de Embarazo
Como hemos mencionado, se considera como inicio del embarazo al primer día de la última menstruación, para que todos los ginecólogos/as puedan tener un consenso a la hora de contabilizar las semanas de gestación.
Por tanto, la primera semana de embarazo coincide con la semana en la que la mujer experimenta su último sangrado menstrual antes de quedarse embarazada.
En esta primera semana no ocurre nada especial respecto a otros ciclos menstruales, pues la concepción realmente todavía no ha tenido lugar. Sin embargo, el sistema reproductor femenino empieza a prepararse para ello como en cada ciclo:
- Los ovarios responden a las hormonas secretadas por la hipófisis, la FSH y la LH, y empiezan a desarrollar los folículos ováricos que tienen en su interior. Además, los ovarios también empiezan a secretar hormonas sexuales, sobre todo, estrógenos.
- El endometrio después de descamarse y desprenderse con la menstruación, empieza a proliferar de nuevo y a aumentar su grosor gracias a la acción de los estrógenos.
Semana 2 de Embarazo
Durante la segunda semana de embarazo, tienen lugar dos acontecimientos importantes antes de que se produzca la concepción del embrión:
- Reclutamiento y selección folicular: de todos los folículos que habían empezado a madurar en el ovario, solamente uno llegará a desarrollarse por completo debido a su mayor capacidad de respuesta a la hormona FSH.
- Ovulación: el folículo dominante se convierte en un folículo de Graaf que, finalmente, se rompe cuando se produce el aumento de la hormona LH y, como consecuencia, expulsa un óvulo maduro a la trompa de Falopio.
La ovulación puede tener lugar tanto al final de la segunda semana como al inicio de la tercera semana de embarazo, en función de cómo sea el ciclo menstrual de la mujer. Aproximadamente, la ovulación ocurre sobre el día 14 del ciclo si la mujer es regular. Este día y los adyacentes son los denominados días fértiles, ya que la probabilidad de conseguir el embarazo es mayor.
Además, después de la ovulación, los restos del folículo de Graaf en el ovario dan lugar al cuerpo lúteo que secreta progesterona.
Por otro lado, el endometrio continúa aumentando su grosor y se va preparando para una futura implantación embrionaria.
Semana 3 de Embarazo
Durante esta tercera semana de gestación se produce realmente la concepción. El óvulo, que se encuentra en la trompa de Falopio tras la ovulación, es fecundado por un espermatozoide.
En este momento, tiene lugar la fusión del material genético materno y paterno, dando lugar al cigoto, y empieza el desarrollo embrionario.
El cigoto se divide cada día que pasa y va aumentado su número de células. Además, aunque la fecundación tiene lugar en las trompas de Falopio al inicio de la semana 3, el embrión se debe desplazar hacia el útero durante sus primeros días para poder adherirse al endometrio e implantar.
Hacia finales de la tercera semana de gestación, el embrión se ha desarrollado hasta convertirse en un blastocisto y llega al útero. En este estadio, el embrión está formado por dos partes celulares:
- El trofoectodermo, que formará posteriormente la placenta.
- La masa celular interna, que dará lugar a los órganos y tejidos del feto.
Semana 4 de Embarazo
Una vez que el embrión ha llegado al útero, debe implantar. La implantación consiste en la adhesión e invasión del embrión en el endometrio (la capa que recubre el interior de la cavidad uterina) unos 7-9 días después de la ovulación.
Tras la implantación, el trofoectodermo empieza a liberar la hormona hCG, única del embarazo.
Esta hormona es la principal responsable de los primeros síntomas de gestación como las náuseas, la hinchazón abdominal, el dolor en el vientre, los senos hinchados, etc.
Además, la hormona hCG es la que detectan los test de embarazo para confirmar que existe una gestación. Para ello, los niveles de hCG tienen que alcanzar unos valores mínimos detectables por el test. Por este motivo, la mujer deberá esperar a tener un retraso en la menstruación para poder realizarse la prueba de embarazo de manera fiable.
Normalmente, la mujer no sospecha que está embarazada antes de esta semana 4, ya que todavía no ha tenido lugar el retraso menstrual. Precisamente, la ausencia de regla, así como otros pequeños síntomas que ya hemos comentado, serán los que hagan intuir el embarazo.
¿Cuándo se Empiezan a Sentir los Movimientos Fetales?
Aunque el bebé comienza a moverse en el interior del útero desde la séptima u octava semana de embarazo, en realidad no será hasta la semana 16 cuando comiences a notar las primeras patadas del bebé -si se trata del segundo embarazo- o hasta la semana 20 -si se trata del primero-.
Los movimientos fetales son las acciones que realiza el bebé dentro del útero materno. No todos los movimientos serán pataditas de bebé.
- Sacudidas: Son los primeros movimientos que hace el bebé, alrededor de la semana 7, durante el primer trimestre de embarazo. Consisten en pequeños temblores que se producen por la contracción de los músculos del bebé.
- Volteretas: Ya en el segundo trimestre de embarazo, a partir de la semana 16, puedes empezar a notar estos movimientos que hace el bebé cuando cambia de posición dentro del útero porque tiene más espacio para moverse.
- Hipo fetal: Se trata de movimientos rítmicos que pueden volverse habituales cuando alcanzas el segundo trimestre de gestación.
- Patadas de bebé: Son los movimientos más conocidos, las primeras patadas del bebé son las más esperadas, tanto por las mamás como por el resto de los familiares y amigos y consisten en golpes que da el bebé con sus pies o sus manos contra la pared uterina.
No hay una fecha exacta para sentir al bebé por primera vez, ya que depende de varios factores, como el tamaño y la posición del bebé, el grosor de la pared abdominal de la madre, la sensibilidad de la madre y la experiencia previa en el embarazo. En general, se suele notar al bebé por primera vez entre la semana 16 y la semana 22 de gestación, aunque algunas madres pueden sentirlo antes o después.
Lo más habitual es que las madres primerizas tarden más en notar al bebé que las que ya han tenido otros hijos, ya que están menos familiarizadas con las sensaciones del embarazo. También es habitual confundir los movimientos fetales con desplazamientos de los órganos o con gases.
Las primeras patadas de bebé son una señal de que el bebé está activo y saludable, y también una forma de interacción entre la madre y el bebé. Algunas madres pueden distinguir las patadas de los pies de las de las manos, e incluso identificar qué parte del cuerpo del bebé está tocando.
Los movimientos fetales van a comenzar a sentirse a partir de la semana 20 de embarazo. El feto comenzará a hacer movimientos de flexión y extensión de sus extremidades. En el caso de gestaciones gemelares o triples los movimientos son mucho más notables. Las mujeres embarazadas de dos o tres bebés comenzarán a sentirlos de forma mucho más precoz durante el segundo trimestre de embarazo.
Factores que Influyen en la Percepción de los Movimientos Fetales
Varios factores pueden influir en cuándo y cómo se sienten los movimientos fetales:
- Complexión de la madre: Las mujeres más delgadas suelen sentir los movimientos antes debido a menos grasa abdominal.
- Cantidad de líquido amniótico: A mayor cantidad, menor la frecuencia de los golpes del bebé contra la pared uterina.
- Actividad del bebé: Algunos bebés son más tranquilos que otros.
- Estado anímico y alimentación de la madre: Influyen en la actividad del bebé.
Es habitual que las mujeres embarazadas se preocupen si llevan más tiempo del habitual sin percibir los movimientos del feto. En tal caso no hay que obsesionarse ni ponerse nerviosa. Beber un vaso de agua con azúcar o comer algo dulce y tumbarse sobre el lado izquierdo.
¿Qué Hacer si No se Sienten los Movimientos Fetales?
Uno de los terrores de cualquier futura mamá es dejar de sentir los movimientos de su bebé y que esto sea una mala señal. Sin embargo, si notas que tu bebé no se mueve tanto como antes, o que sus movimientos son más débiles o menos frecuentes, puede ser una señal de alarma.
Una forma sencilla de hacerlo es contar el número de movimientos que sientes en una hora, al menos dos veces al día.
Si ha notado movimientos pero se percibe un cambio en el patrón habitual de los movimientos de tu bebé, también se recomienda consultar. En el caso de la ausencia aguda de movimientos fetales, se recomienda consultar en el plazo de las siguientes 2 horas y no más allá de las 24 horas.
Si existen dudas, se recomienda realizar un contaje dirigido del número de movimientos que presenta el bebé y consultar si se cuenta menos de 10 movimientos durante 12 horas o menos de 10 movimientos durante las dos horas siguientes después de las comidas.
Hay algunas formas de estimular los movimientos fetales, aunque no siempre funcionan, ya que depende de la respuesta individual de cada bebé:
- Cambiar de posición: A veces, el bebé se mueve más cuando la madre cambia de postura, ya sea acostada, sentada o de pie.
- Comer o beber algo: Los alimentos modifican los niveles de azúcar en sangre y este cambio puede hacer que tu bebé decida activarse cuando estaba tranquilo. También afecta a su actividad si estás deshidratada.
- Hablarle, cantarle o ponerle música: Como hemos dicho, los movimientos fetales son una forma de comunicación, entre mamá y bebé. Esto se debe a que el bebé puede escuchar los sonidos que provienen del exterior del útero, y responder a ellos.
Recuerda que no es tan importante cuándo se nota al bebé por primera vez como disfrutarlo cuando suceda y aprovecharlo al máximo.
Cuidados en el Primer Mes de Embarazo
Tanto las mujeres que buscan el embarazo como aquellas que acaban de recibir la noticia de que esperan un bebé tienen que empezar a cuidar su organismo y su estilo de vida. Estas recomendaciones que vamos a comentar ayudan a mantener un embarazo saludable y favorecen el nacimiento de un niño sano y con el peso adecuado.
Dieta Sana y Equilibrada
Las mujeres embarazadas necesitan llevar una dieta muy completa y que cubra todos los requerimientos de vitaminas y minerales, ya que la nutrición del feto va a depender completamente de ellas, así como el aporte de oxígeno. En especial, la mujer embarazada debe empezar a prestar atención a los siguientes alimentos y aportes nutricionales:
- Ácido fólico: Es esencial para la formación del bebé, ya que ayuda a prevenir los defectos del tubo neural. Los vegetales de hoja verde y las legumbres aportan ácido fólico al organismo.
- Calcio: Un mayor aporte de calcio es necesario para el correcto desarrollo de los huesos y dientes del bebé, entre otras cosas. El calcio también es importante para prevenir la preeclampsia en la embarazada. Es aconsejable tomar leche y yogures, así como semillas de sésamo y almendras.
- Hierro: Este mineral es importante para evitar la anemia en la embarazada. La carne, las legumbres y los frutos secos son fuente de hierro.
- Fibra: La fruta, la verdura y los cereales deben consumirse diariamente.
Además, será importante que la embarazada controle el consumo de hidratos de carbono y grasas y que evite los alimentos calóricos, así como el alcohol y el café.
Por otro lado, para la prevención de la toxoplasmosis y listeriosis, será necesario lavar la fruta y la verdura antes de consumirse, no comer carnes, pescados y mariscos crudos, evitar los huevos poco cocidos y el queso no pasteurizado, etc.
Al inicio del embarazo puede resultar un poco complicado adaptarse a este nuevo estilo de vida. Por tanto, puede ser recomendable que las mujeres embarazadas se apunten a grupos de apoyo donde puedan consultar todas sus dudas y hablar con otras mujeres en la misma situación.
Buenos Hábitos de Vida
Otra recomendación muy importante para las mujeres embarazadas es dejar de fumar de inmediato.
Si es necesario tomar medicamentos por alguna afección como, por ejemplo, una infección de orina o una gripe, es importante consultar con el médico qué fármacos son los adecuados durante el embarazo.
En general, se deben evitar las sustancias que puedan ser nocivas para el feto. En caso de trabajar en algún entorno que implique la manipulación de productos tóxicos o tareas de riesgo para el embarazo, la mujer tendrá que consultar la posibilidad de tener la baja laboral durante toda la gestación.
Deporte
Si la mujer practica deporte de alta intensidad, en este momento deberá empezar a moderar el ejercicio físico.
Los deportes como el pilates, el yoga o la natación son una buena opción tanto para las mujeres a las que les gusta mantener su cuerpo en forma como para aquellas que no suelen hacer deporte.
Es importante no abandonar completamente la actividad física durante el embarazo, mientras no lo haya contraindicado el especialista. Una opción es realizar paseos diarios para ejercitarse y ayudar a relajar el cuerpo.
Además, es recomendable descansar el tiempo que la mujer necesite, mantener buenos hábitos de sueño, acostarse y levantarse todos los días a la misma hora, etc. En general, todo aquello que ayude a la mujer a sentirse bien durante todo el embarazo.
Tabla de Desarrollo Fetal y Percepción de Movimientos
Esta tabla resume el desarrollo fetal y cuándo es más probable sentir los movimientos del bebé:
| Semana de Embarazo | Desarrollo Fetal | Posibilidad de Sentir Movimientos |
|---|---|---|
| 1-4 | Fecundación, implantación, inicio del desarrollo embrionario | Improbable |
| 5-15 | Desarrollo de órganos y sistemas | Muy improbable |
| 16-22 | Aumento del tamaño fetal, movimientos más coordinados | Posible, especialmente en madres experimentadas |
| 23-40 | Crecimiento y maduración fetal | Muy probable, movimientos regulares y fuertes |