Cuidar el estilo de vida es muy importante para la fertilidad tanto de hombres como de mujeres. El consumo elevado de alcohol a lo largo de la vida podría tener consecuencias negativas sobre la capacidad reproductiva.
Efectos del Alcohol Sobre la Fertilidad
El alcohol es una de las sustancias más consumidas en el mundo, pero su impacto en la fertilidad suele estar subestimado. Diversos estudios han demostrado que el consumo regular de alcohol puede afectar negativamente tanto a la fertilidad femenina como masculina.
Relación Entre el Alcohol y la Fertilidad Masculina
Los varones que beben bastante alcohol de manera continua y en grandes cantidades pueden experimentar una disminución de su calidad espermática. Un consumo elevado de alcohol podría causar una menor producción de testosterona, así como una maduración deficiente de los espermatozoides. Todo ello explicaría el impacto negativo del alcohol sobre la fertilidad masculina.
Además de los efectos adversos del alcohol sobre la fertilidad del hombre comentados, también puede haber otras consecuencias como las siguientes:
- Daño a nivel testicular, afectando a la producción espermática.
- Disfunción eréctil, causando problemas para mantener relaciones sexuales y, por tanto, concebir.
- Aumento del estrés y la ansiedad.
No obstante, no hay un consenso acerca del consumo de alcohol en los hombres y sus consecuencias en los parámetros seminales, pero sí confirman un efecto negativo según la cantidad de alcohol consumida. Investigadores de la Universidad Southern en Dinamarca realizaron un estudio publicado en el British Medical Journal, sobre la calidad del esperma en 1.221 hombres de entre 18 y 28 años relacionado con el consumo de alcohol.
El estudio concluyó que a mayor cantidad de alcohol menor calidad seminal, sobre todo afectaba a la concentración espermática. El consumo de alcohol puede reducir la producción de testosterona y, por tanto, la cantidad de espermatozoides maduros afectando tanto a la calidad como a la movilidad.
La recomendación es reducir o evitar la ingesta de alcohol al menos 3 meses antes del momento en que queramos intentar la gestación o realizar el tratamiento de Reproducción Humana Asistida para favorecer al máximo la calidad de los gametos.
El Exceso de Alcohol y la Fertilidad Femenina
En relación a la mujer, la situación es similar. Beber mucho alcohol tampoco es beneficioso para la fertilidad femenina. Algunos estudios han llegado a la conclusión de que las mujeres que toman varias copas de alcohol al día, presentan una mayor tasa de abortos espontáneos.
A continuación, se enumeran otros efectos adversos del consumo excesivo de alcohol sobre la fertilidad femenina:
- Alteraciones del ciclo menstrual, por lo que será más complicado predecir el momento de ovulación y los días de mayor fertilidad.
- Disminución de la calidad ovocitaria.
- Riesgo de padecer enfermedades como el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP).
- Problemas para la implantación embrionaria.
En general, las mujeres son más susceptibles por tener una metabolización más lenta a través de la enzima alcohol-deshidrogenasa que, además, se expresa en menor cantidad en mujeres. En lo que respecta al alcohol, aquellas mujeres que consumen alcohol en exceso corren el riesgo de sufrir amenorrea (falta de menstruación), presentan un desarrollo anormal del endometrio e hiperprolactinemia.
En definitiva, el consumo moderado y ocasional de alcohol no tendría tanto impacto sobre la fertilidad como supondría un consumo excesivo tanto en hombres como en mujeres.
Lo más seguro para aquellas personas que están intentando tener un bebé es abstenerse por completo de consumir alcohol. El consumo de alcohol en la mujer puede influir a nivel hormonal y puede producir alteraciones en la regularidad de la ovulación y del ciclo menstrual.
Por otro lado, hay estudios que describen menor tasa de embarazo clínico en mujeres consumidoras de alcohol. Otros, concluyen la relación en mujeres consumidoras de alcohol con mayor tasa de infertilidad y mayor probabilidad de recurrir a técnicas de reproducción asistida.
En conclusión, el consumo de alcohol se trata de un problema social importante que puede afectar de manera global y significativa a la fertilidad a través de sus metabolitos tóxicos.
Impacto en la Fecundación In Vitro (FIV)
En los tratamientos de fecundación in vitro (FIV), la calidad de los óvulos y los espermatozoides es fundamental para obtener embriones viables. El alcohol puede interferir en esta calidad de varias formas:
- En la mujer: reduce la capacidad del cuerpo para producir óvulos de buena calidad, e incluso puede afectar la receptividad endometrial, es decir, la capacidad del útero para implantar el embrión.
- En el hombre: disminuye la concentración y morfología espermática, factores clave para la fecundación del óvulo.
El alcohol dificulta el embarazo natural, pero tampoco es compatible con los embarazos logrados a través de técnicas de reproducción asistida. Lo más habitual es que los pacientes dejen de beber alcohol 3-6 meses antes de comenzar cualquier tratamiento de fertilidad.
La relación entre beber alcohol y el éxito de los tratamientos de reproducción asistida depende de la cantidad de alcohol consumida. Los efectos del consumo de grandes cantidades de alcohol durante un tratamiento de fecundación in vitro pueden ser:
- Disminución en la obtención de ovocitos.
- Peor desarrollo embrionario.
- Reducción de la tasa de implantación embrionaria.
Además, se ha visto que la tasa de recién nacidos vivos FIV en pacientes que consumen alcohol se reduce significativamente.
El consumo de alcohol en la mujer por encima de 84 g (aproximadamente 7 bebidas) se ha asociado a menores tasas de embarazo en los tratamientos de reproducción asistida. Por su parte, en el varón, se ha asociado el consumo elevado de alcohol a menor tasa de recién nacido vivo tras tratamiento de fertilidad.
Riesgos Durante la Betaespera
La betaespera es el período que transcurre entre la transferencia embrionaria y la prueba de embarazo. Es una etapa de alta sensibilidad emocional y fisiológica. Durante este tiempo, el consumo de alcohol debe evitarse por completo por varios motivos:
- Puede interferir con la implantación del embrión.
- Aumenta el riesgo de aborto espontáneo en las primeras semanas.
- Puede provocar alteraciones en el desarrollo embrionario si ya ha ocurrido la fecundación.
Además, dado que durante la betaespera muchas mujeres aún no saben si están embarazadas, es importante actuar con la mayor precaución posible, como si el embarazo ya se hubiera producido.
Consecuencias de Beber Alcohol Durante el Embarazo
El alcohol consumido durante el embarazo atraviesa la placenta y es capaz de alcanzar al feto. Por tanto, beber alcohol a lo largo de la gestación puede tener graves consecuencias para la salud del feto y provocarle el conocido Síndrome de Alcoholismo Fetal o SAF.
Algunas de las consecuencias más habituales de beber alcohol embarazadas son las siguientes:
- Retraso en el desarrollo.
- Defectos congénitos.
- Retraso en el crecimiento.
- Bajo peso al nacer.
- Malformaciones en el cráneo.
Además, las embarazadas que toman alcohol tienen más riesgo de presentar parto prematuro y aborto espontáneo. Por ello, se recomienda evitar el consumo de alcohol hasta una vez finalizada la gestación.
Recomendaciones para Reducir el Consumo de Alcohol y Mejorar la Fertilidad
Adoptar hábitos saludables es clave para mejorar las probabilidades de éxito en los tratamientos de fertilidad. Aquí te dejamos algunas recomendaciones concretas:
- Elimina o reduce al máximo el consumo de alcohol durante al menos tres meses antes del tratamiento.
- Sustituye bebidas alcohólicas por opciones saludables, como infusiones o agua con frutas.
- Establece un plan de apoyo emocional, especialmente en pareja, para acompañarse en el proceso de cambio de hábitos.
- Consulta con un especialista en fertilidad o nutrición, que pueda ayudarte a diseñar un plan personalizado e iniciar complementos vitamínicos con ácido fólico.
- Mantén un estilo de vida saludable que incluya una alimentación equilibrada, ejercicio moderado y reducción del estrés.
Otros Factores que Influyen en la Fertilidad
Evidentemente, son muchos los factores que pueden confluir en una persona y que están relacionados con su fertilidad. Los factores biológicos como la edad o la herencia genética son inamovibles, otros son hoy por hoy desconocidos, pero otros dependen de nuestros hábitos y nuestro estilo de vida y sí que podemos modificarlos, por lo que deben ser tenidos en cuenta por aquellas parejas que buscan ser padres.
Muchos países ya se han planteado prohibir este tipo de tabaco, ya que induce a pensar que es más sano. Afecta especialmente a las mujeres, puesto que nacemos con un número de óvulos determinado que irá disminuyendo progresiva e inexorablemente durante la vida y el tabaco acelera la pérdida de óvulos y adelanta en varios años el momento de la menopausia, disminuyendo así los años de vida potencialmente reproductiva.
Se ha demostrado que los componentes del humo de los cigarrillos interfieren en la capacidad de las células del ovario para producir estrógenos y hace que los óvulos de la mujer (ovocitos) sean más propensos a las anomalías genéticas, además disminuye la receptividad del endometrio y como consecuencia favorece la aparición de abortos involuntarios; efecto directamente relacionado con la cantidad de cigarrillos consumidos.
Los hombres que fuman tienen un menor recuento de espermatozoides, menor motilidad y mayores anomalías en la forma y función de los espermatozoides.
El zinc se encuentra en grandes concentraciones en los espermatozoides y es vital para que los testículos fabriquen un semen “saludable”. Varios estudios han demostrado que, reduciendo el zinc de la dieta, se reduce el recuento de espermatozoides.
Aunque, fumar a largo plazo puede tener un efecto irreversible sobre la función ovárica, el efecto perjudicial sobre el resultado del tratamiento puede, en parte, revertirse si se deja de fumar antes de entrar en la terapia de fertilidad. En algunos estudios se hace referencia a que los resultados de un tratamiento de reproducción pueden ser peores cuanto más “reciente” es el consumo. Lo mejor es que ambos futuros padres tomen conciencia de que deben seguir un estilo de vida más sano, aunque eso implique realizar un esfuerzo para dejar atrás hábitos nocivos para la salud.
PROCREAR: El alcohol afecta la fertilidad
Preguntas Frecuentes
¿El alcohol afecta a la movilidad de los espermatozoides?
La relación entre alcohol e infertilidad está comúnmente aceptada. Bien es cierto que está cuantificado o más estudiado en mujeres ya que son más susceptibles al efecto del mismo al tener una absorción gastrointestinal más rápida y una metabolización más lenta. Además, está estudiado que el consumo de alcohol puede alterar la regulación hormonal, provoca problemas en la ovulación y de sobra es conocido su prohibitivo consumo durante la gestación.
Se ha realizado un estudio en la universidad de Southern Denmark en el que participaron más de 1000 hombres y se valoró la calidad seminal y los valores hormonales y de qué forma y en qué cantidad realizaban la ingesta de alcohol. El estudio concluyó que a mayor cantidad de alcohol menor calidad seminal, sobre todo afectaba a la concentración espermática.
El consumo de alcohol puede reducir la producción de testosterona y, por tanto, la cantidad de espermatozoides maduros afectando tanto a la calidad como a la movilidad.
¿Beber una cerveza diaria afecta a la fertilidad masculina y femenina?
El consumo leve de alcohol generalmente no afecta significativamente a la fertilidad masculina o femenina. Sin embargo, el consumo moderado o excesivo puede tener efectos negativos en la fertilidad de ambos sexos.
¿El consumo de alcohol moderado altera la tasa de embarazo de la inseminación artificial?
Beber alcohol provoca dificultad para conseguir un embarazo de manera natural y, por tanto, también a través de técnicas de reproducción asistida.
¿El consumo de alcohol causa teratozoospermia?
Sí, es posible. Beber alcohol puede provocar alteraciones en la calidad espermática. Existen estudios que concluyen que el alcohol ocasiona una reducción en la concentración de espermatozoides en el eyaculado, además de provocar alteraciones en su formación. Por tanto, el alcohol podría ser una causa reversible de la teratozoospermia.