El sangrado entre reglas, también conocido como sangrado intermenstrual, es un fenómeno que puede preocupar a las mujeres que lo experimentan. El sangrado entre reglas, como su propio nombre indica, se refiere al sangrado vaginal que ocurre fuera del período menstrual regular de una persona. Este tipo de sangrado puede variar desde un goteo ligero hasta episodios de sangrado más abundante.
El sangrado intermenstrual es el que aparece entre periodos, es decir entre el final de una regla y el inicio de la otra. El sangrado intermenstrual es cualquier sangrado vaginal que ocurre fuera del periodo menstrual.
¿Por qué debemos vigilar el sangrado intermenstrual? Porque en algunos casos el sangrado puede deberse a trastornos o enfermedades que requieran tratamiento inmediato.
¿Qué es el sangrado intermenstrual?
El sangrado intermenstrual, también conocido como metrorragia (o spotting cuando es simplemente un ligero manchado o goteo), es la aparición de un sangrado que no se corresponde con la menstruación, sino que se produce entre una regla y la siguiente.
Lo habitual es que el sangrado intermenstrual tenga unos 2-3 días de duración y que no sea tan intenso como la regla, ni en cantidad ni en color. Sin embargo, debido a que no se trata de la menstruación, la mujer debe consultar con el especialista si presenta sangrados intermenstruales.
El motivo principal es que, pese a que suele ser leve y estar originado por causas menos graves, el sangrado intermenstrual puede estar causado, en algunas ocasiones, por patologías como el cáncer de cérvix.
Tipos de sangrado intermenstrual
- Spotting ovulatorio: Se produce justo antes de la ovulación, hacia la mitad del ciclo menstrual, por cambios en los niveles hormonales.
- Sangrado de implantación: Si el sangrado sucede unos días después de mantener relaciones sexuales sin protección, puede ser una señal de embarazo.
¿Qué factores pueden causar sangrado fuera de la menstruación?
Causas del sangrado intermenstrual
El sangrado entre reglas puede tener diversas causas, que van desde cambios hormonales hasta condiciones médicas subyacentes.
En ocasiones, los cambios hormonales a lo largo del ciclo, sobre todo en el momento de la ovulación, producen que el endometrio esté más inestable y se produce un sangrado. Algunas de las causas más frecuentes del sangrado intermenstrual son: toma de anticonceptivos, cambios hormonales alrededor de la ovulación, pólipos o cambios en el cuello del útero.
Sangrado de ovulación
El sangrado por ovulación, también conocido como sangrado ovulatorio, es un tipo de sangrado vaginal que algunas personas experimentan durante su ciclo menstrual. Este sangrado ocurre más o menos a mitad de ciclo, durante el periodo de ovulación, que es el proceso en el cual el ovario libera un óvulo maduro. Este tipo de sangrado se debe a cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual, especialmente al aumento de los niveles de estrógeno que preceden a la ovulación.
En el momento de la ovulación, es decir, unos 14 días antes de que baje la siguiente menstruación (alrededor de la mitad del ciclo), es posible que la mujer tenga un ligero sangrado vaginal o spotting amarronado o rojizo.
Este sangrado suele tener una duración corta (2-3 días) y puede estar acompañado de molestias similares a los dolores menstruales, pero, generalmente, en el lado correspondiente al ovario que está ovulando.
El sangrado entre reglas, por tanto, está relacionado con la ovulación y no implica que haya ninguna patología subyacente. Si la mujer tiene un sangrado o dolor intenso o aparecen otros síntomas, se deberá consultar con el ginecólogo para comprobar que todo está bien.
Sangrado de implantación
Este tipo de sangrado ocurre cuando el óvulo fecundado se implanta en el revestimiento del útero, un proceso que suele ocurrir alrededor de una semana después de la fertilización. Es importante destacar que no todas las personas experimentan sangrado de implantación, y su presencia no siempre indica un embarazo. Sin embargo, en algunos casos, el sangrado de implantación puede ser un signo temprano de embarazo.
Cuando la mujer se queda embarazada, es posible que tenga un sangrado de implantación, pese a que no todas las embarazadas lo presentan. Este sangrado se produce unos 10 días después de la concepción.
El sangrado de implantación aparece tan solo unos días antes de la fecha en la que hubiera bajado la regla. Por este motivo, puede ser frecuente confundir el sangrado de implantación con un pequeño adelanto en la menstruación. Sin embargo, el sangrado de implantación suele ser más ligero que la menstruación, amarronado o rosado y solo dura unas horas o, como máximo y de manera intermitente, 2-3 días.
El sangrado de implantación no significa que el embarazo vaya mal, sino que se produce, como su nombre indica, cuando el embrión implanta en el útero materno. Por ello, es frecuente que este sangrado se produzca junto a otros síntomas de embarazo como son náuseas y vómitos, sensibilidad mamaria y, por supuesto, luego habrá un retraso menstrual.
Otras causas
Además de los factores mencionados anteriormente, existen otras posibles causas que pueden provocar sangrado entre reglas en algunas personas.
- Lesiones precancerosas o cáncer uterino, en el cuello del útero o, incluso, en las trompas de Falopio.
- Miomas y pólipos.
- Cervicitis, es decir, inflamación del cuello uterino.
- Cambios hormonales, por ejemplo, en la perimenopausia o por inicio en la administración de anticonceptivos hormonales o por su toma irregular. Es habitual que el uso de anticonceptivos hormonales cause, especialmente en los primeros ciclos, sangrados irregulares que desaparecen a los pocos meses.
- Píldora del día después.
- Uso de dispositivo intrauterino (DIU).
- Aborto o amenaza de aborto. La mujer puede sufrir un sangrado por este motivo, incluso, antes de saber que está embarazada.
- Embarazo ectópico o extrauterino.
- Hipotiroidismo.
- Enfermedad de transmisión sexual (ETS) como la clamidia, que puede producir también sangrados después de las relaciones sexuales.
- Irritación o heridas vaginales por relaciones sexuales, infecciones, etc.
- Estrés o ciertas situaciones emocionales conflictivas.
Durante la premenopausia, es común experimentar cambios en el patrón menstrual, incluyendo sangrado irregular o entre periodos menstruales regulares.
Cuándo consultar a un médico
Uno de los principales motivos para consultar a un profesional de la salud es si el sangrado es abundante o prolongado. Además, es importante prestar atención a cualquier dolor asociado. Si el sangrado entre reglas va acompañado de dolor abdominal intenso, calambres persistentes u otro malestar significativo, es fundamental buscar atención médica.
Otro aspecto a considerar es cualquier cambio notable en el patrón de sangrado. Si experimentas cambios repentinos en la frecuencia, intensidad o duración del sangrado entre reglas, es recomendable buscar orientación médica.
Si notas pérdidas de sangre entre periodos, puedes intentar comprobar por ti misma si el sangrado proviene del útero (vagina) y no de otras zonas, como el recto o la orina. Una vez lo hayas comprobado, acude a tu especialista sin esperar a que cese el sangrado para que pueda examinarte, confirmar la fuente del sangrado y hacer las pruebas necesarias para determinar el diagnóstico.
Si el sangrado intermensual es más abundante que tu regla y presentas también sudoración, mareo o taquicardias debes acudir a Urgencias.
Diagnóstico y tratamiento
En caso de padecer sangrado vaginal intermenstrual se aconseja consultar al ginecólogo y no dejarlo pasar. Además, se deberá acudir cuanto antes al especialista si el sangrado entre menstruaciones es abundante, prolongado, si se repite o si se presenta junto a otros síntomas como dolor.
El médico revisará la historia clínica de la paciente y preguntará acerca del tipo y la frecuencia de sangrado (cada cuanto tiempo es necesario cambiar una compresa). Además, podrá realizar un examen físico y varias pruebas para intentar determinar la causa y poder dar el mejor tratamiento.
En la mayoría de los casos, una exploración ginecológica es la mejor manera de detectar la fuente del sangrado. El ginecólogo determinará si la sangre proviene de la vagina, del cuello uterino o del útero y realizará el diagnóstico diferencial. Para ello, completará tu historia clínica y, en la mayoría de las ocasiones, indicará la realización de una ecografía y una citología.
Entre las diferentes pruebas que el especialista puede considerar oportuno realizar, se encuentra:
- Ecografía.
- Análisis de sangre.
- Prueba de embarazo.
- Cultivo cervical.
- Citología.
- Biopsia endometrial o de cérvix.
- Histerosonografía o histeroscopia.
De este modo, en función de la causa del sangrado intermenstrual, se dará un tratamiento u otro.
El tratamiento del sangrado intermenstrual puede ser muy variable y puede incluir un cambio de anticonceptivos, antibióticos para tratar una ETS, o, incluso, la cirugía para el tratamiento de miomas.
Además, si la mujer tiene anemia por los sangrados frecuentes, el especialista puede indicarle que tome suplementos de hierro.
Preguntas frecuentes
- ¿Tener sangrado intermenstrual está relacionado con la fertilidad?
Depende de la causa del sangrado intermenstrual, éste sí que podría afectar a la fertilidad. - ¿Qué puede significar un sangrado intermenstrual en los días fértiles?
Los días fértiles son los días cercanos al momento de la ovulación, ya que este es el periodo en el que más probabilidades hay de conseguir un embarazo. Un sangrado intermenstrual a mitad de ciclo, que coincide con la ovulación y los días fértiles, puede deberse precisamente a la ovulación, ya que algunas mujeres presentan un ligero sangrado e, incluso, dolor abdominal asociado a la ovulación. No obstante, es recomendable consultar con el ginecólogo si se tienen sangrados intermenstruales, para que pueda comprobar que todo está bien. - ¿Un sangrado intermenstrual puede ser embarazo?
Un sangrado intermenstrual que aparece pocos días antes de la fecha esperada de menstruación, por lo que es fácil confundirlo con un adelanto de la regla, sí puede ser debido a que la mujer está embarazada. Este sangrado se denomina sangrado de implantación, tiene una duración corta de unas horas (o varios días, pero de manera intermitente) y un aspecto más ligero que la menstruación. Este sangrado se produce por el proceso de implantación del embrión en el útero. - ¿Es normal el sangrado entre periodos menstruales tomando anticonceptivos?
Sí, pero solo inicialmente. En los primeros meses tomando pastillas anticonceptivas, es habitual que se pueda producir un ligero sangrado que no aparece en el periodo de descanso o placebo de los anticonceptivos (cuando suele haber un sangrado similar a la menstruación). Este sangrado se produce por los cambios hormonales, pero solo debe ocurrir en los primeros ciclos, hasta que el cuerpo se adapta al anticonceptivo. Si este sangrado intermenstrual persiste, se debe consultar al especialista, quien valorará si debe cambiar el anticonceptivo o ajustar la dosis.