El estreñimiento en los bebés es una de las grandes preocupaciones para los padres, generando dudas sobre la frecuencia normal de las deposiciones y cómo aliviar esta condición. Es crucial entender que cada bebé es diferente, y lo que se considera normal puede variar. Este artículo aborda las causas, síntomas y remedios para el estreñimiento en bebés, ofreciendo una guía completa para los padres.
El masaje abdominal contribuye a aliviar el estreñimiento del bebé y favorece el apego.
¿Qué es el Estreñimiento en Bebés?
Esta pregunta tiene una respuesta compleja porque, como dice María Ascensión Olcina “el concepto de estreñimiento es un diagnóstico clínico que no se define por la frecuencia de las deposiciones”. No importa tanto el número de veces que el bebé haga caca, sino su consistencia y la forma de expulsarla. Cuando decimos estreñimiento en los bebés, podemos pensar en la dificultad del bebé para defecar. Pero, de hecho, la definición de estreñimiento es diferente. La frecuencia de las heces de cada bebé es diferente.
Si el bebé no ha podido defecar durante unos días fuera de su frecuencia normal, si tiene heces duras y densas, si siente dolor al hacerlo, si llora o si hay marcas de sangre en su caca, puede estar estreñido. El estreñimiento ocurre cuando los músculos al final del intestino grueso se vuelven rígidos e impiden el paso normal de las heces. Cuanto más tiempo permanezca la caca en el intestino, más apretada y seca se vuelve, lo que dificulta su eliminación del cuerpo.
Las heces endurecidas pueden causar rupturas y grietas a medida que pasan a través de la última parte del intestino grueso. Esto provoca contracciones en lactantes y niños. Es posible que los niños quieran sostener la caca y suprimir la sensación de defecación para evitar este dolor. Esto hace que la caca se seque más en el interior, alcanzando un gran diámetro y volumen.
Criterios para Definir el Estreñimiento
¿Cuándo hablamos de estreñimiento? Si ocurren dos o más de las siguientes situaciones durante un mes en menores de 4 años:
- Dos o menos deposiciones a la semana.
- Defecación dolorosa o difícil.
- Presencia de una gran masa fecal en el recto.
- Heces de gran diámetro que pueden obstruir el inodoro.
A partir de los 4 años se añade otra situación que es la de evitar la defecación y se considera estreñimiento si se dan al menos dos de las situaciones mencionadas en una semana.
Causas del Estreñimiento en Bebés
El estreñimiento suele ir asociado a la inmadurez de los intestinos, lo que provoca “lentitud en las deposiciones”. El estreñimiento en bebés puede deberse a varios factores. Una de las causas más comunes es la introducción de alimentos sólidos, ya que el sistema digestivo del bebé aún se está adaptando a la nueva dieta. El estreñimiento es poco común en los bebés más pequeños, sobre todo si aún no comen alimentos sólidos. Es más probable que lo padezcan una vez empiecen a tomar este tipo de comida.
En el caso de los bebés puede ser por el cambio de la leche materna a la leche de fórmula porque la proteína de la leche de vaca cuesta más de digerir. También se puede dar en la fase de la introducción alimentaria. En casos muy raros, el estreñimiento puede deberse a una afección subyacente, como la enfermedad de Hirschsprung, el hipotiroidismo o la fibrosis quística. Consulta al pediatra si crees que tu bebé está estreñido debido a alguna de estas afecciones o si tienes alguna pregunta sobre los síntomas.
Otras causas de estreñimiento:
- Dieta con poca fibra y falta de hidratación: la fibra ayuda a regular el tránsito intestinal. Siempre hablamos de fibra en el conjunto de un alimento (verduras, frutas, cereales y legumbres). Además, ingerir pocos líquidos reseca las heces.
- Sedentarismo: la falta de actividad física se traduce en falta de movimiento en los intestinos.
- Bloqueo emocional: los episodios más conflictivos son el inicio de la escuela o la retirada de pañales en bebés. También se pueden sentir incómodos por usar baños fuera de casa y aguantarse.
- Medicación: hay ciertos medicamentos, como por ejemplo el hierro, que causan estreñimiento.
Síntomas del Estreñimiento en Bebés
Los síntomas siguientes pueden indicar que tu peque está estreñido:
- Las heces son duras y tienen forma de bolita.
- El bebé arquea la espalda o llora porque tiene problemas para evacuar. No olvides que es normal que los bebés se esfuercen a la hora de evacuar, ya que lo más probable es que lo haga mientras está boca arriba y eso complica las cosas. Si sus heces son blandas después de hacer un esfuerzo, seguramente no esté estreñido.
- Hace caca con menor frecuencia de lo previsto.
Otras Señales de Estreñimiento
Si crees que tu bebé puede estar estreñido, pregúntate lo siguiente:
- ¿Está más susceptible que de costumbre?
- ¿Escupe con frecuencia?
- ¿Evacua con menos frecuencia que en otras ocasiones?
- ¿Sus heces son más duras de lo habitual o tienen sangre?
- ¿Se esfuerza durante más de 10 minutos, pero aun así no pasa nada?
Si has respondido «sí» a cualquiera de estas preguntas, tu peque podría tener estreñimiento.
Remedios para el Estreñimiento en Bebés
Para facilitar el tránsito intestinal es muy importante seguir las instrucciones del fabricante en cuanto a la cantidad de agua que hay que añadir a la leche de fórmula para asegurarnos de que el bebé está adecuadamente hidratado. ¿Y si aun así mi bebé está estreñido? Olcina recuerda que “existen fórmulas de preparados lácteos para contrarrestarlo”. Si su bebé es alimentado con leche de seguimiento, debe asegurarse de preparar su leche de seguimiento correctamente.
En caso de estreñimiento neonatal, puede darle al bebé 1 cucharadita de aceite de oliva virgen extra 2 veces al día si se alimenta exclusivamente con leche materna. Si la caca es dura, definitivamente debe consultar a su médico y regular su propia dieta. Masajear a su bebé también ayuda a aumentar las deposiciones. El movimiento de ciclismo que harás hacer a tu bebé sujetando sus piernas también acelerará el trabajo intestinal.
Remedios caseros sencillos de preparar y con ingredientes comunes:
- Cocer 1 cucharada pequeña de semillas de lino en 200 ml de agua durante 5 minutos. Dejar reposar y colar. Darle el líquido en varias tomas durante el día.
- A partir de los 7 meses, decocción de avena. Cocer una medida de copos de avena en seis medidas de agua. Hervir entre 10 y 15 minutos y pasarlo por un colador chino.
- Lubrificar el ano con una ramita de perejil untada con un poco de aceite de oliva virgen.
- Masaje abdominal siguiendo las agujas del reloj con la mano untada con aceite de oliva virgen.
Si el bebé está experimentando estreñimiento neonatal, puede darle al bebé 1 cucharadita de aceite de oliva virgen extra 2 veces al día si se alimenta exclusivamente con leche materna. Si la caca es dura, definitivamente debe consultar a su médico y regular su propia dieta. Masajear a su bebé también ayuda a aumentar las deposiciones. Si su bebé es alimentado con leche de seguimiento, debe asegurarse de preparar su leche de seguimiento correctamente. El movimiento de ciclismo que harás hacer a tu bebé sujetando sus piernas también acelerará el trabajo intestinal.
Puedes hidratar los glúteos del bebé. Darles a los bebés un masaje en la barriga puede aliviarlos del estreñimiento. Ponga su mano cálida sobre la barriga de su bebé. Comenzando desde el ombligo y saliendo del vientre, en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj, masajee la barriga de su bebé. Mientras realiza este procedimiento, no debe ejercer demasiada presión sobre la barriga de su bebé. Puedes saber si a tu bebé le gusta este masaje por la expresión de su rostro.
Además, se pueden aplicar las siguientes técnicas:
- Masajes abdominales. Se ha demostrado que pueden mejorar el tránsito intestinal.
- Manipulación suave de las piernas. También se puede ayudar al bebé con la disquecia o falta de control de la fuerza y la capacidad de apertura del esfínter. El movimiento de ciclismo que harás hacer a tu bebé sujetando sus piernas también acelerará el trabajo intestinal.
- Baño relajante. El estrés no es buen amigo a ninguna edad y aprender a evacuar, mucho más si hay dificultades, genera estrés en el lactante.
- Evitar las estimulaciones rectales. Hacer caca, por usar el lenguaje de los padres en consulta, es algo natural y aprender a hacerlo lleva un tiempo.
Alimentación y Hábitos para Combatir el Estreñimiento
- Fibra: asegurarse el consumo de verdura tanto en la comida como en la cena y 2 raciones de fruta al día. Optar por cereales integrales como el arroz semi integral (remojado toda la noche), pasta integral (mejor de cereales antiguos tipo espelta o kamut), copos de avena y pseudocereales tipo sarraceno o quinoa. No es recomendable dar fibra aislada como el salvado de trigo. Además, hay que eliminar alimentos procesados con harinas refinadas.
- Hidratación: beber suficiente agua durante el día. Las frutas y verduras también aportan líquidos. Si está en un episodio de estreñimiento puede beber un vaso de agua templada en ayunas por la mañana o el agua de dos ciruelas pasas remojadas toda la noche.
- Regularidad: cada día elegir la misma hora para que vaya al baño y dejarle un tiempo. Es mejor después de una comida como el desayuno o el almuerzo.
- Postura: los pies tienen que tocar al suelo. Puedes ponerle un taburete para que el ángulo de las rodillas esté más arriba que las caderas.
- Masaje abdominal siguiendo las agujas del reloj también es una estimulación válida para los niños (incluso para los adultos).
- Moverse: alguna actividad física para activar el peristaltismo intestinal.
- Probióticos: regulan la microbiota intestinal y facilitan el tránsito.
- Supositorios de glicerina: muy útiles cuando el estreñimiento es porque al intestino le falta movimiento.
Desayuno o Merienda contra el Estreñimiento
Pudin de lino: remojar dos cucharadas de semillas de lino en un vaso de leche, bebida vegetal o agua. Remover y dejar en la nevera toda la noche. Sacará un mucílago que le dará textura de pudin. Es un desayuno excelente y se le puede añadir fruta y semillas.
Estreñimiento en Bebés Amamantados
Como regla general, es difícil que un bebé alimentado con lactancia materna tenga estreñimiento, algo que suele ser más frecuente en aquellos que toman biberones de fórmula. Los bebés alimentados con lactancia materna comienzan sus deposiciones a partir del tercer o cuarto día de vida, dependiendo de la subida de leche de la madre. Lo normal en los dos primeros meses de vida en bebés amamantados es que realicen “de 4 a 6 deposiciones al día".
La experta también recuerda que “si bien a partir del primer mes, los bebés pueden dejar de defecar durante varios días, cuando realizan la deposición, esta será más abundante, pero igualmente blanda. La causa de este aparente estreñimiento puede deberse a que la leche materna apenas contiene residuos”. De hecho, los bebés pueden realizar una deposición líquida tras cada toma (llegando hasta 10-12 deposiciones al día). Pero también puede ser que tengan “una frecuencia deposicional muy baja, realizando deposiciones incluso cada 3 ó 5 días o más, pero de consistencia blanda y que no se acompañan de esfuerzo defecatorio”.
En bebés lactantes, lo habitual es hacer una deposición después de cada toma. Las heces suelen ser blandas o semilíquidas, amarillas o mostaza, con grumitos y olor suave. Al igual que es normal que los bebés de seis semanas que se alimentan exclusivamente con leche materna hagan caca una vez a la semana, también es normal que hagan caca 5-6 veces al día.
Durante la lactancia materna: intenta comer equilibrado y variado insistiendo en frutas, verduras y cereales integrales, una excelente fuente de fibras. Ofrece el pecho a demanda. No uses supositorios o estimulaciones rectales de forma habitual: pueden irritar y generar dependencia. A partir de los 6 meses, ofrece agua y prioriza frutas y verduras ricas en fibra.
Estreñimiento y Alimentación Complementaria
A partir de los seis meses se incorporan poco a poco alimentos adecuados a esta edad. Es cuando comienza la alimentación complementaria. La alimentación complementaria cuenta con una ventaja: aporta alimentos con fibra. Las primeras semanas de un bebé suelen ser un reto para los padres, sobre todo, si son primerizos.
Al introducir cereales infantiles y purés, a la alimentación del niño puede faltarle agua. Ten la costumbre de darle un biberón de agua entre comida y comida. Para limitar el estreñimiento, también resulta eficaz evitar durante algunos días el arroz, los plátanos y las zanahorias. Por contra, conviene insistir en el resto de frutas y verduras (si el bebé lo acepta).
Durante el período de alimentación complementaria, lo que comen los bebés afecta el color y la consistencia de las heces. Por ejemplo, las heces de un bebé alimentado con zanahorias pueden ser de color naranja. El color y la densidad de las heces de los bebés nos dicen mucho.
En cuanto a consistencia, si todo va bien, las heces deben ser suaves como la mantequilla de cacahuete. El bebé puede estar estreñido si sus heces son duras, secas e incluso dolorosas de evacuar. Además, evacuará con mucha menos frecuencia de lo que es típico o habitual para él.
Remedios Adicionales y Consejos
Si el bebé tiene más de seis meses (la edad recomendada para empezar a beber agua), dale un poco de agua en una taza durante las comidas. Sin embargo, esto no debe reemplazar la leche materna o de fórmula. Un poco de zumo de frutas 100 %, como manzana, pera o ciruela, también puede venir bien. Estas bebidas contienen sorbitol, que funciona como un laxante natural.
Cuando tu bebé ya tome alimentos sólidos, haz purés con pasas, peras, melocotones y guisantes. Estas comidas pueden ayudar con el estreñimiento ya que contienen más fibra que otras frutas y verduras. Cuando tu bebé ya tome alimentos sólidos, intenta darle cereales de trigo integral, cebada o alimentos multicereales infantiles. Estos tres tipos de cereales contienen más fibra que el arroz inflado y pueden ayudar a resolver el problema.
Es importante destacar que los supositorios de glicerina están diseñados para usarse de forma ocasional y no deben ser una solución a largo plazo.
¿Cuándo Consultar al Pediatra?
Los bebés defecan con mucha frecuencia y de color negro verdoso en los primeros días de su nacimiento. A continuación, se vuelve amarillo. Las heces del bebé también pueden ser de color verde oscuro. Al igual que es normal que los bebés de seis semanas que se alimentan exclusivamente con leche materna hagan caca una vez a la semana, también es normal que hagan caca 5-6 veces al día. Es normal que los bebés que se alimentan con leche de continuación defequen cada 3-4 días o que tengan heces ligeramente acuosas 5 veces al día, a menos que estén estreñidos.
Si el estreñimiento del bebé persiste a pesar de los cambios en la alimentación y otros remedios caseros, o si está acompañado de síntomas como vómitos, debilidad, pérdida de apetito, sangre en las heces o hinchazón abdominal, es crucial consultar al pediatra. Si los cambios anteriores en la dieta no alivian a tu bebé, vuelve a consultar al pediatra para obtener orientación.
Si los cambios en la dieta de tu peque no alivian el estreñimiento, el pediatra podría recomendarte un supositorio de glicerina para bebés, que se coloca en el recto. Estos tipos de supositorios están diseñados para usarse ocasionalmente, por lo que no debes abusar de ellos. No uses aceite mineral, enemas, medicamentos para el estreñimiento ni laxantes estimulantes para tratar el estreñimiento en los bebés. Sigue las recomendaciones del médico.
Si observas lo siguiente, consulta al pediatra inmediatamente para que examine a tu pequeña:
- Vómitos
- Fiebre
- Cansancio o debilidad
- Pérdida de apetito
- Barriga hinchada
- Sangre en las heces
Para no olvidar nada en las visitas al pediatra conviene apuntar todas las dudas y acudir a la consulta con todo escrito, incluyendo los días en los que sucede y sintomatología que vemos en el niño.
La Importancia de la Tranquilidad
Evacuar es una acto natural que, como todo, conlleva un aprendizaje natural. María Ascensión Olsina insiste en que “lo primero es tranquilizar a los padres, detallando la fisiología y la naturaleza benigna del estreñimiento de su bebé”.
Tabla Resumen: Remedios para el Estreñimiento en Bebés
| Remedio | Descripción | Indicaciones |
|---|---|---|
| Semillas de lino | Cocer 1 cucharada en 200 ml de agua, colar y dar el líquido. | Apto para todas las edades. |
| Decocción de avena | Cocer copos de avena en agua, colar y dar el líquido. | A partir de los 7 meses. |
| Masaje abdominal | Masajear suavemente en el sentido de las agujas del reloj. | Apto para todas las edades. |
| Alimentos ricos en fibra | Purés de ciruelas pasas, peras, etc. | Una vez iniciada la alimentación complementaria. |
Mi BEBÉ NO HACE CACA: 4 ejercicios para ayudarlo.
Fuente: Youtube