En la Antigua Grecia nace la cultura occidental. Entre las accidentadas tierras de la península del Peloponeso y las costas del Mar Egeo se forjó la identidad de un pueblo cuya impronta seguimos sintiendo con fuerza todavía hoy, dos mil años después de que el Imperio Romano absorbiera a su mentor intelectual.
Grecia es la cuna de prácticamente todas las ciencias modernas y, en especial, de las humanidades. La filosofía, la literatura, el arte o las ciencias sociales hunden sus raíces en los planteamientos de figuras, ya universales, como Homero, Sófocles, Aristóteles o Fidias, entre otros.
No solo las ciencias y las humanidades han influido en Occidente: también la religión y la mitología helenas han tenido un considerable impacto en nuestra cultura.
La mitología y la historia, sin embargo, no siempre han sido buenas compañeras de viaje. Los mitos y las leyendas se asientan en la fantasía, en la magia y en lo irreal. Solían derivar de fenómenos o procesos que, especialmente en la antigüedad, no podían explicarse. La historia, por el contrario, se basa en los hechos, en lo empírico y en lo cognoscible. Ningún historiador serio dará verosimilitud a aquellos relatos que, sin embargo, son muy útiles para comprender la mentalidad y la forma de pensar de una sociedad. De hecho, los mitos pueden llegar a ser instrumentos extremadamente valiosos con los que descifrar el complejo mundo de creencias y tradiciones de un pueblo. De ahí la importancia de su estudio y conocimiento.
El gran logro de la mitología griega es haber creado un panteón a escala muy humana. Los dioses del Olimpo sufrían las mismas penalidades que los simples mortales y se veían aquejados por similares cuitas. Sus leyendas, a pesar del componente fantástico, son muy terrenales y ejemplifican conductas típicas de los hombres. A diferencia de otras culturas, cuyas divinidades apenas se relacionan con sus fieles o tienen un componente sobrenatural y misterioso, los griegos humanizaron a sus dioses. De ahí que sus mitos sean atemporales y puedan revisarse en cualquier momento.
Un ejemplo de cómo los mitos griegos siguen siendo relevantes en la actualidad es la obra de Zbigniew Herbert, "El rey de las hormigas".
EDIPO REY - Resumen y análisis del libro. EXPLICACIÓN MUY SENCILLA Y BIEN CONTADA.
El resultado es una combinación entre erudición, humor y crítica social que, por supuesto, hará las delicias tanto de los amantes de lo clásico, pero también del público en general. Aunque es un libro reconstruido a partir de los apuntes y borradores del autor, que falleció antes de concluirlo, su propósito se reconoce desde el primer momento. La inteligencia y la ironía con las que el poeta polaco reconstruye los mitos griegos nos acerca a ellos desde una perspectiva actual. La edición a cargo de Ryszard Krynicki permite, además, conocer el proceso que siguió el autor en su elaboración. La obra se estructura en torno a distintos capítulos (de extensión variable), cada uno de los cuales recoge las leyendas de distintos héroes o dioses griegos.
La cantidad de muertos que deseaban volver a la tierra era insignificante”. Narciso es presentado como uno de “esos tontorrones de las guitarras eléctricas o […] protagonistas de películas que buscan en vano el sentido de la vida en el fondo de sus almas vacías y acaban yéndose al otro barrio tras vivir un rosario de peripecias idiotas”. De Ares, dios de la guerra, se destaca que “desde que las guerras pasaron a ser dominio de políticos, sórdidos asesores y cínicos capitalistas, Ares perdió su rango: fue degradado. Aquel apóstol del caos empezó a cochear.
Junto a estos personajes figuran otro menos conocidos, como Anteo, un bucéfalo hijo de Poseidón y Gaia que quiso construir un templo con los huesos de sus enemigos; Triptólemo, el héroe que contribuyó a la difusión de la agricultura; Éaco, el rey de la isla Egina cuya historia (que da título al libro) es quizás la que tiene un reflexión más ácida sobre nuestra sociedad; Térsites el guerrero más feo de los que participó en la Guerra de Troya, o Cleomedes, un excepcional atleta que destacó en el boxeo. También aparecen Atlas, Securitas, Prometeo, Aracne, Aquiles o Hécuba.
El libro del poeta polaco se lee prácticamente de corrido (no alcanza las doscientas páginas), no requiere apenas esfuerzo y es difícil no terminar cautivado por él. Ahora que la mitología griega está perdiendo terreno frente a nuevos héroes procedentes del mundo del comic (muchos de los cuales, paradójicamente, beben de leyendas helenas), no viene mal recuperar del olvido a los grandes protagonistas sobre los que se ha construido la literatura y el arte universal. El trabajo de Herbert nos permite, además, reflexionar sobre los principios en los que se asienta el pensamiento occidental.
La vida de los héroes y dioses, a pesar de sus proezas, se asemeja, en el fondo, a la nuestra. Zbigniew Herbert (Lvov, 1924 - Varsovia, 1998) estudió derecho, bellas artes y filosofía. Poeta, ensayista y dramaturgo, recibió el premio Herder en 1973. *Publicado por la editorial Acantilado, septiembre 2018.
En el contexto de la búsqueda de un hijo de Gaia, podemos explorar la figura de Anteo, cuya conexión con la tierra le otorgaba una fuerza invencible mientras la tocara. Este mito puede interpretarse como una alegoría de la importancia de nuestras raíces y la conexión con la naturaleza.
Heracles y Anteo.
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los hijos más conocidos de Gaia y sus características:
| Hijo de Gaia | Padre | Características |
|---|---|---|
| Urano | (Autogenerado) | El Cielo, padre de los Titanes |
| Ponto | (Autogenerado) | El Mar |
| Anteo | Poseidón | Gigante, fuerza invencible al tocar la tierra |
| Tifón | Tártaro | Monstruo, uno de los más poderosos |