Cada vez nacen más gemelos en el mundo, según un nuevo estudio global. De hecho, "El número relativo y absoluto de gemelos en el mundo es más alto de lo que ha sido desde mediados del siglo XX y es probable que sea un récord histórico", dijo el profesor Monden.
Este aumento se debe a varios factores, entre ellos:
- El incremento en el uso de técnicas de reproducción asistida, como la fertilización in vitro (FIV), la inseminación artificial y la estimulación ovárica, que se han relacionado con una mayor probabilidad de concebir gemelos. Durante procedimientos como la FIV, los médicos a menudo implantan a las madres múltiples embriones fertilizados para aumentar las posibilidades de al menos un embarazo exitoso.
- El retraso en la maternidad observado en muchos países durante las últimas décadas. El hecho de que la edad para tener hijos haya aumentado provoca también que nazcan ahora más gemelos que hace 40 años ya que las mujeres en edad más avanzada tienen más posibilidades de engendrar dos óvulos al mismo tiempo.
La cifra global de gemelos ha sufrido un incremento considerable desde 1980 cuando los registros cifraban 9 gemelos por cada 1000 nacimientos. Según The New Scientist, ahora el número alcanza los 12 gemelos por cada 1000 nacimientos, lo que supone un incremento de un tercio respecto a la cifra de hace 40 años.
Distribución mundial de los nacimientos de gemelos.
Distribución Geográfica y Factores Genéticos
En ambos períodos, África tuvo la tasa de gemelos más alta y no mostró un aumento significativo, un patrón que los investigadores relacionaron con un alto número de gemelos dicigóticos (gemelos nacidos de dos óvulos separados) probablemente como resultado de diferencias genéticas en las poblaciones africanas. Además, señalaron que alrededor del 80 por ciento de todos los partos de gemelos en el mundo ahora tienen lugar entre Asia y África.
“El número de partos de gemelos ha aumentado en todas partes excepto en América del Sur”, dijo el profesor Monden. “La mayoría de los datos sugieren que estamos en un pico en los países de altos ingresos, especialmente en Europa y América del Norte. África será uno de los principales impulsores en las próximas décadas”, dijo el profesor Pison. “Podríamos ver una combinación de menor fertilidad en general, edades más avanzadas al nacer y más reproducción asistida. El profesor Pison señaló, además, que el efecto neto de estos diferentes factores es difícil de predecir.
¿Qué factores influyen para tener mellizos?
El Caso de los Gemelos Más Prematuros del Mundo
Pero como suele decirse, tras los números hay personas. Y en esta estadística se encuentra la profesora de la Universidad de Toronto Shakina Rajendram, quien perdió al bebé durante su primer embarazo. Rajendram se puso de parto con tan solo 21 semanas y cinco días de gestación. "No nos daban ninguna esperanza de vida", rememora Rajendram. Los médicos les dijeron que no podrían salvar la vida a los gemelos, que no tenían probabilidad de supervivencia alguna.
Así, lo que parecía imposible en un primer momento terminó convirtiéndose en un hito médico: nacieron Adiah y Adrial, los gemelos más prematuros del mundo, como confirman desde el Guinness World Records. Los hermanos nacieron en el hospital canadiense el 4 de marzo de 2022, 126 días antes de la fecha prevista para el parto.
Adiah y Adrial, los gemelos más prematuros del mundo.
Sin embargo, el nacimiento de ambos no supuso la tranquilidad tanto para los padres como para los médicos. Y es que nada más nacer los pequeños fueron ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN). Su piel se descamaba cada vez que había que cambiarle el catéter por la fragilidad que tenía. Al segundo día de parto, con 21 semanas y seis días de gestación, fue cuando también le comunicaron que si los niños nacían unos minutos antes de las 22 semanas, estaban destinados a morir.
Es por este motivo por el que Rajendram, que ya había pasado esta situación, asegura que hizo todo lo posible por aguantar a los bebés unas horas más. Los gemelos permanecieron ingresados seis meses, luchando contra todo tipo de complicaciones. Así, después de 161 días en la UCIN, los médicos les dieron el alta a los gemelos prematuros. "Ya hemos podido llevarlos a casa, sin tubos de respiración o alimentación", cuentan los padres con una satisfacción que no terminan de creerse. El pasado 4 de marzo Adiah y Adrial cumplieron un año. En esta ocasión, no vinieron con un pan bajo el brazo sino con el récord de ser los gemelos más prematuros del mundo.
Otros Casos Notables
En el caso de España, el bebé más prematuro que se conoce nació a las 23 semanas y dos días en el hospital La Arrixaca de Murcia. Julia era tan pequeña que cabía en la palma de una mano. Pesaba 525 gramos. Un peso que supera en gran medida al de Adiah y Adrial, que pesaron 330 y 420 gramos, respectivamente. Aunque afortunadamente los tres han conseguido salir adelante.
El Récord Guinness en un Colegio
El libro de los récord Guinness cuenta con un nuevo logro entre sus muchas hazañas logradas alrededor del mundo: el récord mundial de gemelos y múltiples en un mismo año académico en un colegio de las afueras de Chicago (Estados Unidos). Esta escuela cuenta con 44 pares de gemelos y un grupo de trillizas que comparten clases en el mismo año académico. Fueron Luke y su hermano gemelo Ryan los que tuvieron la idea de reunir la documentación necesaria, con el apoyo de sus padres y del propio colegio, para lograr batir el récord mundial de tener la mayor cantidad de gemelos en un mismo año académico en su colegio.
| Récord | Detalles |
|---|---|
| Mayor número de fetos en un parto | 15 niños (10 niñas y 5 niños), parto asistido por el Dr. Gennaro Montanino en 1971. |
| Mayor número de partos múltiples | Campesina rusa entre 1725 y 1765: 69 hijos en 27 partos (16 gemelares, 7 trillizos, 4 cuatrillizos). |
| Gemelos más prematuros | Adiah y Adrial Luja, nacidos con 21 semanas y 5 días de gestación en Canadá, 2022. |
Luke, uno de los hermanos impulsores de la iniciativa, ha reconocido que batir el récord ha sido muy reconfortante: "He abierto la oportunidad de tener más amistades. Conocí a más personas en el colegio que no sabía que eran gemelos".
Maternidad tardía y tratamientos de fertilidad
Por un lado, la zona donde está ubicado el colegio es un barrio bienestante de Chicago, con familias que cuentan con una muy buena situación económica, lo que les permitió poder recurrir a tratamientos de fertilidad, especialmente costosos en Estados Unidos. La fecundación realizada a través de un tratamiento de fertilidad aumenta la posibilidad de concebir gemelos. Por otro lado, muchos de los residentes en este barrio tienen embarazos tardíos, la mayoría de las veces para asegurar sus carreras profesionales. Nancy apuntaba que las mujeres que se quedan embarazadas con más edad cuentan con más posibilidades de tener partos múltiples.