Las alergias han aumentado en los últimos años y los niños figuran entre los más perjudicados. Nuestros artículos exploran algunas de las más difundidas y la forma de tratarlas y sobrellevarlas lo mejor posible que tenemos sus cuidadores, de las reacciones ante determinados alimentos a rinitis o problemas dermatológicos.
La piel es un órgano donde se manifiestan la mayoría de las reacciones alérgicas. En el caso de los bebés es además muy frágil y delicada por lo que es importante protegerla de alergias infantiles en la piel.
Cómo reconocer una reacción alérgica en un niño y cuándo llevarle a urgencias | Alergias infantiles
A lo largo de este post vamos a tratar de analizar los distintos tipos de erupciones que suelen sufrir los más pequeños de la casa, desde las más habituales hasta las más desconocidas.
Entre las alergias infantiles en la piel más comunes se encuentran los sarpullidos, granitos de alergia o urticarias. A edades tan tempranas, es esencial observar cualquier tipo de pequeña reacción que aparezca en su piel.
¿Qué causa las erupciones cutáneas en niños?
Las erupciones cutáneas pueden tener causas muy diversas. Suelen deberse a factores internos, pero también pueden influir factores externos. Las causas más importantes de las erupciones cutáneas son las siguientes:
- Alergias: por ejemplo, a los alimentos, el polen, la luz solar o las picaduras de insectos. Una erupción alérgica también puede estar causada por urticaria, o por acné de Mallorca, causando, además, un molesto picor en la piel.
- Intolerancias a medicamentos: esto puede ocurrir, por ejemplo, con antibióticos como la amoxicilina, analgésicos o después de una vacunación. Esto se denomina exantema medicamentoso.
- Químicos: por ejemplo los jabones agresivos, algunos tintes, el látex, contacto con orugas de la procesionaria del roble, etc. En estos casos el sarpullido es debido a una dermatitis de contacto.
- Calor: en el caso de los sarpullidos por calor, nuestro cuerpo no puede procesar adecuadamente la cantidad de calor o la alta temperatura a pesar de sudar por la piel. Debido a esto, aparecen en forma de mancha roja, hinchazón y picazón.
- Enfermedades infecciosas: la escarlatina, el sarampión, la rubéola, la tiña, la fiebre de los tres días, la varicela o el herpes zóster, provocan sarpullidos de distintos aspectos.
- Enfermedades de la piel como psoriasis, rosácea, neurodermatitis, infecciones fúngicas o infestaciones parasitarias, por ejemplo, por el ácaro de la sarna.
- Algunos tipos de piel como la piel seca o afecciones como la dermatitis atópica pueden causar erupción en la piel.
- A menudo, la psique también tiene una gran influencia sobre la piel. Por lo tanto, una erupción cutánea puede desencadenarse o también intensificarse por el estrés y la tensión psicológica.
Como las causas son tan numerosas y los síntomas muy similares, a veces no es fácil para el médico hacer un diagnóstico. Por ello, es importante un poco de ayuda por parte del paciente.
Además de un cuidado de la piel, es importante prestar atención a cuándo apareció la erupción, si cambia, se repite o si se han añadido otras molestias. Esta información ayuda a llegar al fondo de la causa y a establecer si es necesario un medicamento, un cosmético, o un remedio natural.
Tipos comunes de erupciones en niños
Dermatitis Atópica
También se la conoce como eccema. Esta es una de las más frecuentes en los más pequeños. La dermatitis atópica provoca un enrojecimiento de la piel y picores molestos. Se trata de una erupción roja, escamosa y con bastante picor que suele formar placas que aparecen y desaparecen, empeorando con el tiempo frío y seco.
En los bebés lactantes el eccema suele aparecer en la cara, cuero cabelludo, zona del pañal, manos, brazos, pies y piernas.
La dermatitis atópica es normalmente hereditaria y se cree que se debe a una variación genética que afecta a la capacidad de la piel para retener la humedad y proporcionar protección contra bacterias, alérgenos u otros factores.
Costra Láctea
La costra láctea es una erupción descamada con una costra de color rojo y amarillento que se produce en la cabeza del bebé y que también puede ocurrir ocasionalmente en los pliegues cutáneos.
Para el tratamiento de la dermatitis seborreica, puedes utilizar un champú calmante o masajear el cuero cabelludo del bebé con aceite mineral para ayudar a que la costra se vaya ablandando y sea más fácil de retirar.
Milia
Estos pequeños quistes perlados suelen aparecer en la cara de los recién nacidos y tienen su origen en las primeras secreciones de las glándulas sudoríparas del niño.
Picaduras de Insectos
Las picaduras de insectos también pueden provocar algún tipo de erupción en la piel de los más pequeños. En algunos casos, estas picaduras pueden causar una alergia grave llamada anafilaxia, que suele manifestarse con sarpullidos y síntomas potencialmente mortales como hinchazón en las vías respiratorias.
Otras veces, estas picaduras son menos graves y tan solo provocan hinchazón y picor en la zona.
Dermatitis del Pañal
Como su propio nombre indica, se trata de una reacción alérgica en la piel del bebé ubicada en la zona del pañal. Este tipo de dermatitis suele aparecer cuando la piel del bebé entra en contacto con un pañal manchado por la orina o por las heces.
Esta humedad en la piel del niño causa una irritación que provoca una erupción de color rojo brillante. Es muy común a partir de los 4 meses.
El color rojo intenso parece estar causado por una infección por el hongo Cándida, aunque también puede estar producido por bacterias.
El principal tratamiento para la dermatitis del pañal consiste sobre todo en cambiar frecuentemente al niño para evitar que las heces o la orina sigan irritando la zona afectada. También es bueno lavar la piel del niño con agua y jabón suave y aplicar Pasta al agua protectora o una pomada que cree una barrera entre la piel y el pañal. Si la infección es por Cándida, es necesario aplicar una crema antimicótica.
Dermatosis Plantar Juvenil
También conocida como el síndrome del calcetín sudado. Se trata de un sarpullido en la zona del pie. La dermatosis plantar juvenil, también conocida como síndrome del calcetín transpirado, ocurre cuando los pies se humedecen y se secan rápidamente una y otra vez. En ocasiones, la piel se agrieta, se escama e incluso se pela.
Lo mejor para la dermatosis plantar juvenil es utilizar un calzado que permita a los pies respirar, con materiales como malla o algodón, o usar calcetines más gruesos.
Reacción a plantas (hiedra venenosa, roble venenoso, zumaque)
Algunos sarpullidos pueden surgir por el roce de la piel con algunas plantas como la hiedra venenosa o el roble venenoso o zumaque, que contienen un aceite pegajoso llamado urushiol. El contacto con estas plantas puede provocar una reacción alérgica que cause enrojecimiento, hinchazón y ampollas.
Lo mejor para evitar este tipo de sarpullidos es hacer entender a los más pequeños cómo son estas plantas para que no se acerquen a ellas. Si nuestro hijo finalmente ha tocado alguna de ellas, lo primero que debemos hacer es lavar toda la ropa y el calzado con agua y jabón. También habrá que lavar la zona de la piel afectada con agua y jabón durante unos 10 minutos después de haber tocado la planta.
Si el sarpullido fuera leve, bastaría con aplicar una loción de calamina para calmar el picor o una crema de hidrocortisona al 1% para reducir la inflamación.
Miliaria (Sarpullido por calor)
Este tipo de sarpullido también es conocido como sudamina o miliaria y se produce en bebés y niños pequeños cuando se tapan los poros de las glándulas sudoríparas y la transpiración no puede salir.
Para intentar evitar este tipo de sarpullido, lo mejor es mantener a los niños en temperaturas frescas, sobre todo en los meses de más calor. También es conveniente lavar con agua fresca las áreas de la piel que se mantienen húmedas con transpiración, orina o baba, y secarlas con pequeños toquecitos.
Tiña
La tiña es una infección causada por un hongo que se reproduce fácilmente en condiciones cálidas y húmedas. Este sarpullido suele formar manchas redondas u ovaladas cuyo centro se alisa a medida que crecen, mientras que los bordes se mantienen rojos y escamosos.
Para evitar la tiña es necesario revisar a las mascotas que pudieran tener el hongo y advertir a los niños que no compartan peines, gorros o cualquier objeto para la cabeza que pueda transmitirlo.
Impétigo
El impétigo es una infección bacteriana muy común en climas calurosos y húmedos, que suele desarrollarse cuando existe alguna grieta en la piel como puede ser el caso de una picadura de insecto.
Una vez localizado el impétigo, debemos lavarlo con agua y jabón y taparlo para evitar contagios. Es importante que el niño no se rasque, ya que podría hacer que se propague rápidamente por otras partes.
Picazón del Nadador
Muy frecuente durante el verano. La picazón del nadador es también conocida como dermatitis por cercaria o esquistosomiásica y aparece después de jugar en lugares con agua contaminada con los parásitos de caracoles infectados. Prolifera cuando la piel entra en contacto con los parásitos que campan a sus anchas en lagos, ríos, océanos y aguas cálidas.
Los parásitos hacen que aparezcan manchas rojizas y elevadas en la piel que no está cubierta por el bañador, pudiéndose formar incluso ronchas y ampollas.
Foliculitis o Sarpullido de Jacuzzi
La foliculitis o sarpullido de jacuzzi surge como un sarpullido en forma de granitos con bastante picazón. Este sarpullido ocurre unas 12-48 horas después de que las bacterias que viven en las piscinas o jacuzzis se metan en los folículos pilosos de la piel, haciendo que se infecten.
Para evitar la foliculitis, es conveniente no visitar aquellas piscinas o jacuzzis que no tengan controlados los niveles de cloro, tratando en la medida de lo posible que los más pequeños no se metan, ya que corren más riesgo de infectarse que los adultos.
Larva Migrans Cutánea
Este tipo de sarpullido es conocido también como dermatitis serpiginosa y surge de los gusanos presentes en la arena contaminada con heces de mascota.
Lo más importante para evitar esta afección es impedir que el niño juegue en zonas donde entran los animales a hacer sus necesidades, o que lo haga con calzado y sin tirarse a la arena.
Molusco Contagioso
Esta es una infección viral que causa protuberancias nacaradas en la piel del pecho, espalda, brazos y piernas. En la mayoría de los casos, los moluscos no necesitan tratamiento y suelen desaparecer por sí solos a los 6-12 meses.
Enfermedad de Boca, Mano, Pie
Esta enfermedad viral es muy conocida por los padres que tienen a sus hijos en la guardería, ya que es bastante frecuente encontrarse con casos en los meses de verano y principio de otoño. Aunque los primeros días son los peores, suele desaparecer en una semana ayudándonos de antitérmicos para la fiebre y remedios líquidos para las heridas de la boca.
¿Cómo se diagnostican las alergias en niños?
Para su correcto diagnóstico es fundamental una buena historia clínica. Uno no puede ir a la consulta del alergólogo a que le hagan las pruebas de la alergia “a todo”.
No. Desgraciadamente no es tan sencillo. ¿Tiene síntomas en primavera? ¿Hay humedad en su casa? ¿Convive con animales? ¿Hay alfombras y peluches en la habitación?¿Qué profesión tiene? ¿Hay antecedentes en la familia de alergias? ¿Síntomas tras tomar algún alimento en concreto? ¿Tos nocturna? ¿Dificultad para respirar en el campo¿ ¿Y en zonas poco ventiladas y cerradas? ¿Moqueo continuo? ¿Estornudos en salvas nada más levantarse?
La pregunta estrella en la consulta de un pediatra es: ¿A qué edad se le pueden hacer las pruebas de la alergia? Todos habréis oído aquello de “no, aún es muy pequeño para hacerle las pruebas”. Pues la realidad es que no hay edad mínima para hacerlas.
Las podemos hacer a cualquier edad, lo que ocurre es que las alergias a alérgenos ambientales como son los pólenes o los ácaros no se suelen desarrollar en la época de lactantes, sino más adelante y aunque las hagamos y nos den negativas, no quiere decir que en un futuro no las vayan a desarrollar.
Las alergias alimentarias sin embargo sí se suelen manifestar en los primeros meses de vida y sí son remitidos convenientemente para hacer estudio.
Tratamiento y prevención
Evita la exposición de tu hijo al agente alérgeno que provoca la reacción. Si no tienes claro cuál puede ser su origen, trata de hacer memoria: ¿ha comido algún alimento que no forma parte de su dieta habitual?
Corta bien las uñas de tu hijo para evitar que se lastime si se rasca.
Aplica cremas y bálsamos para calmar el picor.
- Lava la ropa siempre con productos hipoalergénicos.
- Mantén su piel limpia usando productos con Ph neutro.
Es importante mantener un cuidado de la piel diario que mantenga su hidratación y de este modo mantener su función barrera. Para ello debemos conocer bien nuestro tipo de piel y, si es piel sensible y con tendencia a irritaciones o erupciones cutáneas, buscar productos para nuestra piel que respeten sus necesidades.
Hay remedios que pueden ofrecer ayuda para algunos síntomas de las erupciones como aliviar la sensación de picor en la piel, y calmar la zona afectada, inhibir la inflamación y reparar su hidratación natural y con ello su función barrera:
- El aloe vera inhibe el picor en la piel y alivia el dolor. También estimula la regeneración de la piel, tiene un efecto antiinflamatorio e hidrata la piel. Puede aplicarse sobre la piel en forma de crema o gel.
- El aceite de oliva también puede utilizarse para aliviar las erupciones cutáneas. Tiene un efecto antiinflamatorio, hidrata y favorece la cicatrización de la piel. Si se utiliza con regularidad, también puede emplearse como medida preventiva contra las erupciones cutáneas, ya que nutre la piel y la protege de la sequedad.
Es importante incluir en nuestra rutina diaria de cuidado de la piel, un protector solar incluso en invierno.
Devolver la función barrera de la piel aportando lípidos epidérmicos esenciales para la piel con una pomada protectora con lanolina o pantenol.
Utilizar productos para la higiene diaria para pieles sensibles que no alteren el pH natural de la piel.
Medidas de evitación en casa
Las llamadas medidas de evitación.
Ácaros del polvo
- Disminuir la humedad de las habitaciones (<50%), preferiblemente ambientes secos y soleados.
- Buena ventilación de casa y usar deshumidificadores si se necesitan.
- Edredón sintético no de plumas.
- Lavar la ropa de la cama semanalmente a 60% y las mantas cada dos semanas.
- Tejidos de algodón.
- No barrer. Limpieza diaria con aspirador (filtro HEPA) y trapo húmedo, y hacerlo siempre en ausencia de la persona alérgica.
- Usar los acaricidas (sustancias físico-químicas que matan a los ácaros) en colchones, sofás, alfombras y moquetas. El paciente debe estar ausente en las maniobras de limpieza, pintado, barnizado o encerado de parqué.
- Fundas antiácaros en colchones y almohadas.
- Evitar alfombras, peluches, estanterías con libros en el dormitorio y todo aquello que pueda acumular polvo con facilidad. Usar preferiblemente estanterías cerradas con puertas, para aislar del polvo.
Para el polen, debemos informar cuáles son los meses de polinización del polen al que es alérgico y durante esas semanas:
- Evitar ir al campo o excursiones al aire libre.
- Los peores días son los ventosos y soleados, es cuando más polen se concentra.
- En el coche ventanillas cerradas, siempre.
- No cortar el césped.
- Utilizar gafas de sol.
- Evitar viajar en bicicleta o moto.
- Utilizar purificadores de aire o filtros antipolen.
- Cerrar las puertas y las ventanas del dormitorio.
- Quitarse la ropa al llegar a casa.
- Evitar tender la ropa al aire libre porque se podría llenar de partículas de polen.
¿Cuándo acudir al médico?
A menudo, los síntomas de una erupción cutánea leve puede aliviarse evitando la causa y utilizando cremas para el cuidado de la piel. Sin embargo, para determinar la causa y poder tratarla de la mejor manera posible, a veces es necesario el consejo de un dermatólogo. En el caso de los niños, el pediatra es la primera persona a la que hay que dirigirse.
Busca atención médica en caso de sarpullido sí:
- La erupción cutánea aparece de repente y se asocia a picor intenso.
- Hay otros síntomas, como hinchazón, dolor, fiebre o dificultad para respirar.
- La erupción persiste, se extiende y no puedes identificar la causa.
- La erupción aparece en bebés y niños.
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¿Cuánto dura una erupción cutánea alérgica?
Una erupción cutánea alérgica suele desaparecer al cabo de unos 3 días. Las ampollas se convierten en costras que se desprenden gradualmente. Si se vuelve a entrar en contacto con el alérgeno, puede aparecer una dermatitis alérgica de contacto crónica.
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