El momento de quitar definitivamente el pañal al bebé suele generar dudas en los padres, en cuanto a si su pequeño ya está preparado para ello y respecto a cómo hacerlo de una manera respetuosa con su bebé. Lo cierto es que no hay una edad concreta que sea la más adecuada para que el bebé deje el pañal, sino que lo dejará cuando esté preparado. Hay que tener en cuenta que cada bebé es distinto.
¿Cuándo comenzar a quitar el pañal al bebé?
En muchas ocasiones, se dice que la edad adecuada para comenzar a quitar el pañal al bebé oscila entre los 2 y los 3 años y, lo cierto, es que el 95% de los pequeños lo ha logrado a los 3 años y medio de edad. Sin embargo, el momento adecuado para dejar el pañal no depende tanto de una edad concreta, sino del estado madurativo del bebé.
Cada bebé lleva su propio ritmo de desarrollo y el control de esfínteres es un hito que alcanzará cuando esté preparado para ello.
Señales de que tu bebé está preparado
Ante la pregunta que se hacen muchos padres de si su bebé ya está preparado para dejar el pañal, la respuesta la dará su propio bebé a través de ciertas señales que los padres observarán. Entre estas señales que anuncian que puede ser un buen momento para dejar el pañal, se encuentran:
- Es capaz de tener el pañal limpio unas 2-3 horas, por lo que ahora es necesario cambiarlo con menos frecuencia. Se trata de una de las señales más importantes, puesto que evidencia que el bebé ya está comenzando a ser capaz de controlar sus esfínteres.
- Empieza a estar incómodo con el pañal, puede intentar quitárselo y dice cuando lo tiene sucio o mojado para que se lo cambien.
- Hace ciertas cosas solo y ya puede subirse y bajarse los pantalones sin ayuda.
- Va al baño cuando lo hacen los papás o los hermanos mayores (si los hay), tiene curiosidad por lo que se hace allí e, incluso, quiere tirar de la cadena. Además, es un momento ideal para explicarle y que pueda aprender ciertas cosas muy útiles como "entrenamiento" para dejar el pañal: qué es pis, qué es caca, qué se hace en el váter... Que el niño aprenda estos conceptos y sepa lo que se hace en el baño es importante.
Cuando se den todas (o casi todas) estas señales, seguramente el bebé esté preparado para comenzar a hacer pis en el orinal.
Sin embargo, es cierto que algunos padres deciden esperar hasta que llega el verano para tratar de que su bebé deje el pañal. Los motivos son que durante las vacaciones hay más tiempo libre para dedicarlo a esta labor y que será más sencillo cambiar al pequeño si hay algún escape, puesto que llevamos menos ropa. Además, el bebé no pasará frío durante los cambios.
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¿Cómo hacer el proceso para que el bebé deje el pañal?
En primer lugar, para iniciar el proceso de que el bebé deje el pañal, es esencial haber detectado que el pequeño está preparado para ello. Posteriormente, hay que tener paciencia y evitar las prisas, respetando el ritmo que marque el pequeño.
Algunas recomendaciones para realizar el cambio de pañal a ropa interior son las siguientes:
- Aprovechar el momento cuando acuden al baño con los padres o hermanos mayores para explicarles ciertas cosas y conceptos relacionados con el proceso de ir al baño.
- Motivarles y darles control en el proceso. Ellos mismos pueden elegir su orinal y la ropa interior nueva que van a ponerse para así incentivarles y que tengan ganas de comenzar a usarlo.
- Quitarles el pañal por el día, pero mantenerlo aún por la noche, ya que suele costarles más y no conviene hacerlo al mismo tiempo.
- Intentar, sin forzar (se deben sentar solos), que se sienten en el orinal durante algunos minutos cada 2 o 3 horas. Esto es especialmente importante después de cada comida, antes de ir a dormir y antes de salir de casa.
- Detectar cuándo pueden estar haciéndose pis o caca y animarles y acompañarles a que vayan al orinal a intentar hacerlo ahí. También se les puede preguntar alguna vez si tienen ganas de ir a hacer pis o caca.
- Felicitarles cuando lo consigan, pero sin exagerar, dando normalidad.
- No regañar ni castigar cuando haya algún escape. Estos accidentes forman parte de su proceso de aprendizaje, ya que le enseñarán lo que pasa cuando no va a hacer sus necesidades al orinal. Lo mejor es simplemente decirle que la próxima vez se intentará.
- Esperar varios días y, si no se ve ningún avance, volver al pañal y esperar hasta que esté más preparado.
Algunos niños no querrán hacer pis y caca en el orinal, sino que se sentirán más atraídos por hacerlo en el váter como lo hacen sus padres. Es algo normal que puede ocurrir, pero para ello se deberá utilizar un adaptador para el váter y un escalón pequeño para que pueda subir y apoyar los pies.
Recomendaciones clave para el éxito
Algunas de las recomendaciones básicas a la hora de que el pequeño deje el pañal son las que comentamos a continuación:
- Esperar hasta que el bebé esté preparado. Comenzar antes de tiempo puede causar frustración en los padres y en el pequeño.
- Tener paciencia, mostrar comprensión.
- Leerle cuentos infantiles relacionados con este proceso puede ser de gran ayuda.
- Emplear ropa fácil de poner y quitar.
- No forzarles a que se sienten en el orinal y hagan pis en un momento determinado si no sienten ganas.
- No reñirle cuando haya algún escape, es habitual y forma parte del proceso.
- Animarles y valorar su esfuerzo cuando lo hagan correctamente.
- Llevar ropa de cambio cuando se vaya a salir de casa.
Además, es importante entender que puede haber algún paso hacia atrás en momentos de estrés para el pequeño (el comienzo del colegio, la llegada de un hermanito, el paso de cuna a cama...). De igual modo, se deberá evitar comenzar el proceso en estos momentos de cambios.
Preguntas frecuentes
A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes que surgen durante este proceso:
¿Cómo quitar el pañal al bebé por la noche?
Lo recomendable es que el pequeño primero deje los pañales durante el día y comience a hacer sus necesidades en el orinal (o en el váter con un adaptador), manteniendo aún el pañal durante las noches.
El momento de retirar el pañal por las noches llegará cuando el pequeño se despierte con el pañal limpio durante varios días, porque se levanta o te avisa cuando tiene ganas de ir al baño durante la noche. Será más fácil si siempre va al baño antes de ir a dormir.
Sin embargo, es importante saber que hasta los 5-6 años puede haber algunos escapes y pueden mojar la cama, sin que esto sea motivo de preocupación, ya que se considera normal.
¿Se puede quitar el pañal a un bebé de 18 meses de edad?
El momento en el que un bebé deja de usar pañal no depende tanto de la edad, sino de su madurez. Se suele decir que los bebés dejan el pañal entre los 2-3 años de edad y es cierto que muchos de ellos lo lograrán entre estas edades.
Sin embargo, no se debe iniciar el proceso de quitar el pañal al bebé si no está preparado para ello.
Tabla resumen: Edades y Etapas del Control de Esfínteres
| Etapa | Edad Aproximada |
|---|---|
| Control de esfínteres nocturno | 2-3 años |
| Control de esfínteres diurno | 3-4 años |
| Micción diurna | 4 años |
| Micción nocturna | 6 años |