El chupete es uno de los objetos más utilizados durante los primeros meses de vida del bebé. Los bebés utilizan la succión no solo para alimentarse, sino también como una forma de calmarse y autorregularse. El chupete es un precioso aliado para ayudar a los niños a regular las emociones y la relajación. Lo importante es utilizarlo correctamente y desecharlo una vez cumpla la edad adecuada.
¿Cuándo Quitar el Chupete?
No hay una edad exacta para quitar el chupete al bebé, ya que depende de cada niño y de su nivel de apego al mismo. Un buen momento para empezar a dejar el chupete es cuando empieza a gatear y a dar los primeros pasos. En esta etapa, el niño está más interesado en explorar su entorno y en desarrollar nuevas habilidades, lo que puede facilitar su renuncia al placer oral. En cualquier caso, lo ideal es que el proceso sea gradual y que se adapte al ritmo y a las necesidades de cada pequeño.
La edad ideal para quitarse el chupete es un tema debatido. De hecho, no es posible indicar un momento preciso. Las directrices de la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomiendan comenzar a retirar el chupete durante el tercer año de vida, de forma gradual, para discontinuarlo cuando el niño tenga 3 años. para prevenir problemas dentales y del habla.
Como logopeda y experta en Atención Temprana, la recomendación es que máximo a los 2 años. De esta manera es menos probable que influya en la adquisición del lenguaje y presente problemas como hemos visto anteriormente. Cuanto antes, mejor.
¿Cómo Prepararse para Quitar el Chupete?
Para conseguir que un niño con chupete lo deje definitivamente, se debe elegir un período tranquilo, sin cambios importantes ni situaciones estresantes en su vida. Para quitar el chupete al bebé, lo primero que hay que hacer es reducir su uso al mínimo indispensable. Es decir, no ofrecérselo constantemente ni usarlo como un recurso para callar sus llantos o distraerlo.
Además, hay que evitar que el bebé se encariñe con un solo tipo de chupete o que lo lleve colgado del cuello todo el día. Lo mejor es tener varios chupetes diferentes y rotarlos, para que no se acostumbre a uno solo. Así, será más fácil que lo suelte cuando llegue el momento.
Es importante mencionar que la forma de quitar el chupete va a depender de la edad del niño, de su carácter y de su grado de madurez. Sin embargo, entre los 18-24 meses el proceso es más complejo. Va a influir en eltemperamento como ya hemos dicho, y, normalmente, suele haber dos extremos.
Métodos y Consejos para Quitar el Chupete
La elección de cómo quitar el chupete es tan importante como cuándo, ya que es fundamental para favorecer el desarrollo emocional del niño, proporcionándole las herramientas necesarias para comprender y afrontar la frustración y la ansiedad.
Algunos consejos que se pueden seguir en este caso:
- Reducir gradualmente el uso del chupete: Puedes empezar a quitarlo durante las horas de vigila y las siestas diurnas. Posteriormente, se puede intentar eliminar el chupete incluso durante la fase de sueño vespertino y, más tarde, durante la noche. Eliminar el chupete de un día al otro puede tener consecuencias negativas, sobre todo si no se oferecen y adquieren otras herramientas de autorregulación.
- Involucrar al niño en el proceso de toma de decisiones: Reconocer y tomar en serio sus emociones y buscar juntos alternativas para superar la frustración. Por ejemplo, podeis acordar juntos un lugar para poner el chupete durante el día, haciendolo poco a poco menos accesible. De esta manera, se transmite el mensaje de que el chupete no está prohibido, pero tampoco fomentado, y al mismo tiempo se puede explorar fuentes alternativas de consuelo, como los abrazos de los padres, la lectura de un libro o la escucha de una canción.
- Gestionar una transición a la vez: Es recomendable evitar eliminar el chupete durante otros periodos de transición importantes, como el inicio del colegio o la llegada de un hermano, para evitar una sobrecarga emocional.
Para facilitar la transición, se puede sustituir el chupete por otro objeto de consuelo, como un muñeco, una mantita o un cojín. Este objeto le ayudará a sentirse seguro y acompañado, especialmente por la noche o en momentos difíciles.
En caso de que tu bebé sienta mucho cariño por su chupete, una buena forma de ayudarle a despegarse de él es contarle una historia sobre qué va a pasar con su chupete. Por ejemplo, decirle que los Reyes Magos o Papá Noel (o algún otro personaje que le agrade), necesitan su chupete para una misión especial, puede ser una buena opción.
Es importante que el niño con chupete participe activamente en la decisión y que se sienta protagonista del proceso. Por eso, hay que explicarle con palabras sencillas y positivas por qué es bueno dejar el chupete y qué beneficios tendrá para él.
Técnicas Adicionales para Quitar el Chupete
- Reducir o limitar el uso del chupete para periodos concretos como el sueño.
- Prepararle una ‘‘ceremonia o fiesta de despedida’’: En la que será él quien se despida y decida qué hacer con él. Puede meterlo en una caja para regalárselo a los niños más pequeños, enviarlo al ‘‘mundo de los chupetes’’, regalárselo a los reyes magos o a Papá Noel, entre otras opciones.
- Habla con él y dile que ya es mayor: Que los niños mayores no usan chupete, ni duermen en cuna.
- Dibuja con él un calendario: Señala una fecha con un círculo rojo, dentro de una semana, por ejemplo.
PLAN A: Ve a comprar una caja bonita con tu hijo y haz que introduzca todos sus chupetes dentro. No te quedes con ninguno, así no tendrás tentaciones. Una vez los hayáis guardado, id a casa de una vecina, una amiga o un primo que tenga un bebé pequeñito. Entre los dos le regalaréis la caja llena de chupetes al bebé. Celebradlo como un gran acontecimiento:“¡Qué bien que [Nombre del niño] ya es mayor y le ha dado todos sus chupetes a [Nombre del bebé]! ¡ Muy bien cariño!”.
PLAN B: El día señalado en el calendario iréis a comprar un globo de helio, ya sabéis, de los que se escapan volando si soltamos la cuerda. Id a la playa, a la montaña, al parque o salid al jardín de casa. Ata todos los chupetes en la cuerdecita y cuando estéis todos juntos haremos una cuenta atrás: 10, 9, 8, 7… Ponedle tanto entusiasmo como si estuviese despegando el Apolo 11 y por supuesto decid: ¡adiós, adiós, adiós! De nuevo cuando se le pase la emoción y pida su chupete, recordadle la escena, la fiesta que hicistéis y que ya no podrán volver los chupetes del cielo.
Otros métodos incluyen:
- Córtale la tetina.
- Cósele unos hilos.
- Simplemente hazlos desaparecer.
El Método Montessori para Quitar el Chupete
Quitar el chupete es un desafío para los padres y para los niños, pero el método Montessori ofrece un enfoque respetuoso y natural para facilitar este proceso. El método Montessori, desarrollado por Maria Montessori, se centra en el respeto por el niño y su capacidad para aprender y desarrollarse de manera autónoma.
Observar las señales de que el niño está listo para dejar el chupete es un paso fundamental en el método Montessori. Algunas indicaciones pueden incluir menos dependencia del chupete durante el día, interés en actividades que no impliquen el uso del chupete y la capacidad de calmarse con otros métodos.
El enfoque Montessori favorece una transición gradual al quitar el chupete. Comienza reduciendo el tiempo que tu hijo pasa con el chupete durante el día, manteniéndolo solo para momentos específicos como la siesta o la noche. A medida que el niño se acostumbra a estos cambios, puedes ir disminuyendo su uso progresivamente.
Hablar con tu hijo sobre la retirada del chupete es importante, incluso si es pequeño. Explica de manera sencilla y comprensible por qué es el momento de dejar el chupete y escucha sus sentimientos y preocupaciones.
El refuerzo positivo es una parte importante del método Montessori. Celebra los pequeños logros y avances de tu hijo en el proceso de dejar el chupete. Reconocer y elogiar sus esfuerzos aumenta su autoestima y motivación para continuar avanzando.
Cada niño es diferente y el proceso de dejar el chupete puede variar. Es fundamental ser paciente y estar dispuesto a adaptar el enfoque según las necesidades individuales de tu hijo. Si el niño muestra resistencia o no parece listo, es mejor esperar un poco más antes de intentarlo de nuevo.
Quitar el chupete al estilo Montessori es un proceso que respeta el ritmo y las necesidades del niño. Siguiendo estos principios y técnicas, puedes ayudar a tu hijo a dejar el chupete de manera natural y sin estrés. El método Montessori facilita el proceso de quitar el chupete, refuerza la autonomía y la confianza del niño.
¿Qué hacer después de quitar el chupete?
En esta etapa en la que ya hemos conseguido que deje el chupete, volverá a ocurrir que el niño se acordará de él y nos lo volverá a pedir. Es muy importante no comprar otro nuevo, sino que hablaremos con él y le recordaremos que ya se ha despedido de él porque se hace mayor.
Posibles Consecuencias del Uso Prolongado del Chupete
El uso del chupete no siempre es beneficioso. No sólo si el niño lo usa a partir del primer año, sino también durante los primeros días de vida del bebé. En caso de que optes por darle el chupete a tu hijo, debes saber que su uso prolongado puede hacer que se convierta en imprescindible para él.
Las infecciones de oído también pueden presentarse debido al uso del chupete. Aunque durante el primer año del bebé el chupete es útil para que duerma, se tranquilice e incluso reducir el riesgo de muerte súbita, después es conveniente retirarlo.
Hay que retirar el chupete principalmente por las consecuencias negativas que hemos enumerado anteriormente.
Consideraciones Finales
Finalmente, hay que tener paciencia y comprensión con el niño con chupete, ya que retirárselo puede ser un proceso largo y difícil para él. Es normal que haya retrocesos o resistencias, pero no hay que recurrir a castigos o humillaciones. Cada bebé es diferente y si tienes dudas sobre cuándo y cómo retirar el chupete al bebé, siempre puedes consultar con el pediatra.
Como padres, sabemos que el chupete puede convertirse en un compañero inseparable de nuestros pequeños. Su suave textura y la sensación de succionar les brindan calma y seguridad. Sin embargo, es crucial abordar este proceso con empatía, paciencia y una estrategia adaptada a las necesidades individuales de cada niño.
Recuerda, cada niño es único y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro. Lo más importante es crear un ambiente de calma y seguridad durante este proceso.