Francisco Largo Caballero, apodado "el Lenin español", fue una figura central en el socialismo español del siglo XX. Nacido en Madrid el 15 de octubre de 1869 y fallecido en París el 23 de marzo de 1946, su vida y trayectoria marcaron profundamente la historia de España.
Primeros Años y Ascenso en el Socialismo
Aunque el socialismo español siempre ha reservado un lugar de honor a Pablo Iglesias, su fundador, Francisco Largo Caballero fue el dirigente obrero más relevante e influyente en la España del siglo pasado. Largo Caballero apareció como el auténtico heredero de Iglesias.
Arquetipo de dirigente de masas, sindicalista, político, ministro y presidente del Gobierno, promotor y mantenedor de proyectos societarios durante cincuenta años de militancia, el momento culminante de su trayectoria llegó en los años treinta, ya a una edad avanzada.
La personalidad y la actuación de Largo Caballero fueron siempre complejas, poliédricas e incluso contradictorias. Le tocó vivir tiempos convulsos en primera línea de la política: la dictadura de Primo de Rivera, la República y la guerra civil.
Su liderazgo y sus decisiones han sido muy criticados y su figura, tergiversada con frecuencia, ha concitado a menudo opiniones adversas, con pocas aunque notables excepciones.
Ministro de Trabajo y Legislación Laboral
“Es el ministro de Trabajo más importante que ha tenido la historia de este país”, afirma el autor. La legislación laboral durante su mandato fue abundante. Como miembro de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) se fajó en aplicar los convenios internacionales en la ley española.
El llamado 'Lenin español' que se convirtió en el único obrero jefe del Gobierno de España, se reseña en el libro, es un apelativo que él rechazaba, pero que siguió acompañándole en su papel de gran líder de masas durante la campaña electoral de 1933 y después, en plena Guerra Civil, cuando jugó un especial protagonismo insuflando ánimos a un Madrid rodeado por las tropas sublevadas.
Guerra Civil y Controversias
Lo que pone de manifiesto esta campaña de acoso y derribo al personaje, a juicio del autor, es que “hay una involución del PP clarísima” en materia de memoria democrática.
“Hay una reacción negativa del PP, no solo de Vox, a las leyes de Memoria. No han entendido la necesidad de dar un paso más en la eliminación de lo más negativo del pasado, que no es ni revanchismo ni guerracivilismo, sino voluntad para eliminar los aspectos más hirientes, no solo para las víctimas del franquismo y sus herederos, sino para el conjunto de la sociedad que no se siente a gusto teniendo un dictador ahí, o un callejero con nombres de golpistas.
Largo Caballero: "El Lenin Español"
El Hijo de Largo Caballero
En Sevilla estaba preso un hijo de Largo Caballero. El muchacho, de nombre también Francisco, había vivido una peripecia singular: en el momento del alzamiento estaba haciendo el servicio militar en el regimiento de Ingenieros de El Pardo, unidad favorable a la sublevación; cuando el levantamiento fracasó en la capital, el regimiento entero marchó a Segovia y con él llevó, evidentemente, al soldado Francisco Largo Calvo, que, por su filiación, acabó en una cárcel de Sevilla.
¿Para qué querían al hijo de Largo Caballero en Sevilla? Para canjearlo en caso de necesidad. Y esa fue la baza que esgrimieron los falangistas: ofrecer a “Paco” -así le llamaban sus hermanas- a cambio de José Antonio. Franco estuvo de acuerdo.
Se sabe que la propuesta llegó al consejo de ministros del Frente Popular y que Largo, ya entonces jefe del gobierno, la vio y la dejó en manos de sus ministros con un elocuente “No me obliguen ustedes a asumir el papel de Guzmán el Bueno”.
Y a todo esto, ¿qué fue del hijo de Largo Caballero? Sobrevivió. La revista “Ahora”, que había sido el órgano de los republicanos moderados y ahora estaba en manos de las Juventudes Socialistas Unificadas, que se incautaron de la cabecera, publicó el 23 de noviembre que Francisco Largo Calvo había sido “cobardemente inmolado por los asesinos fascistas”, pero era pura propaganda.
Paco Largo no fue ejecutado. Anduvo de cárcel en cárcel hasta 1943, cuando se le sacó de prisión para verse confinado en Monforte de Lemos, donde vivía su hermano Ricardo. Una forma de libertad vigilada. Al fin, en 1948, Paco pudo salir de España. Marchó a México y allí se afincó hasta la fecha de su muerte, en 2001.
¿Benefició a Franco la muerte de José Antonio Primo de Rivera?
¿Puede decirse que a Franco le benefició la ejecución de José Antonio Primo de Rivera? Objetivamente, es decir, leyendo los hechos al margen de las voluntades personales, puede decirse que sí. ¿Buscó o propició Franco ese desenlace? Con la misma objetividad, y a la vista de los hechos, nadie puede defender semejante cosa. Incluso es posible defender la contraria.
Obras sobre Largo Caballero
- Francisco Torres: El último José Antonio, Ed, Barbarroja, Madrid, 2013. La biografía definitiva de un líder político fundamental del siglo XX español.
- Julio Arostegui escribió una biografía rigurosa sobre Largo Caballero, buscando la verdad histórica y despejando mitos y prejuicios.
- Juan Moreno ha desmontado las acusaciones contra Largo Caballero, defendiendo su legado como ministro de Trabajo.