Como los bebés no hablan, es difícil determinar qué síntomas tienen en cualquier enfermedad. Por ello, los padres deben seguir una serie de pautas a la hora de averiguar qué es exactamente lo que le ocurre al niño.
La fiebre en bebés puede resultar alarmante, especialmente en recién nacidos menores de 3 meses. Si notas que tu bebé tiene una fiebre de 38 °C o más, llama de inmediato a tu pediatra o acude a urgencias. La preocupación en estos casos es normal. Lo más importante es actuar rápido para proteger la salud de tu bebé. Confía en tu criterio como madre, padre o cuidador: no estás solo ante estas situaciones.
A continuación, tienes una guía rápida sobre la fiebre en bebés:
| Edad del bebé | Temperatura que indica fiebre | Qué hacer |
|---|---|---|
| 0-2 meses | ≥38 °C | Acude inmediatamente a urgencias |
| 2-3 meses | ≥38 °C | Contacta cuanto antes con un profesional de la salud |
| Más de 3 meses | ≥38 °C + síntomas | Llama a un profesional de la salud si los síntomas son graves |
Entender cuándo es fiebre en un bebé, qué es la fiebre en bebés y cómo reconocer los síntomas de fiebre, te ayudará a reaccionar con rapidez y seguridad. A continuación, repasamos las causas de la fiebre en bebés más comunes, los síntomas de fiebre, cómo tomar la temperatura y cuándo acudir a un profesional de la salud.
¿Qué es la fiebre?
La fiebre en bebés no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que suele indicar un problema de salud, normalmente una infección. El aumento temporal de la temperatura del cuerpo significa que el organismo está luchando contra una enfermedad estimulando los glóbulos blancos para que le ayuden a combatirla.
Los pequeños aumentos de la temperatura corporal no se consideran fiebre propiamente dicha y normalmente no son motivo de preocupación. Se considera fiebre cuando la temperatura supera los valores habituales. Continúa leyendo para saber cuál es la temperatura normal de un bebé.
Síntomas de fiebre en bebés
A veces no es fácil detectar si tu bebé tiene fiebre, ya que los síntomas no siempre son evidentes. Según la Asociación Española de Pediatría, se considera fiebre en bebés una temperatura rectal de 38 °C o más.
Si tienes dudas sobre si tu bebé tiene fiebre, fíjate bien en cualquier cambio en su actitud o en su aspecto. Muchas veces, los cambios en el comportamiento o en el aspecto de tu bebé pueden darte una pista más clara que el termómetro. La fiebre en bebés suele ir acompañada de signos que indican que el bebé se encuentra mal o está combatiendo una infección.
Signos habituales de fiebre en bebés
Estos son los síntomas de fiebre en bebés recién nacidos más habituales, especialmente si se presentan junto con otros signos de enfermedad:
- Piel caliente (el bebé está más caliente de lo habitual al tacto)
- Mejillas sonrojadas o la piel más roja de lo normal
- Sudoración superior a lo habitual
- Irritabilidad o mal humor
- Somnolencia o dificultad para permanecer despierto
- Falta de apetito o rechazo al pecho/biberón
- Más sed
- Llanto inusual o necesidad de más contacto
- Letargo o menor interés por jugar e interactuar
Síntomas que pueden acompañar la fiebre en bebés
Además de los signos anteriores, observa también otros síntomas que pueden ayudarte a saber si tu bebé está enfermo:
- Se toca la oreja o muestra signos de dolor de oído
- Babeo excesivo o irritabilidad, que podrían indicar dolor de garganta
- Erupciones en la piel
- Vómitos, diarrea o síntomas de dolor abdominal
En bebés recién nacidos de menos de 3 meses, la fiebre requiere siempre una atención especial. Si el bebé tiene una temperatura rectal de 38 °C o más, contacta de inmediato con un profesional de la salud, aunque el bebé esté bien aparentemente.
FIEBRE en BEBÉS👶🏼🌡️ ¿Cuándo preocuparse?
¿Cuál es la temperatura normal en recién nacidos, bebés y niños?
Saber cuál es la horquilla de temperatura normal en bebés es clave para identificar rápidamente los síntomas de fiebre y responder de la mejor manera. La temperatura normal de un bebé no siempre es la misma; cambia a lo largo del día y también según la edad, el nivel de actividad y la forma de medirla.
Según la Academia Española de Pediatría, la temperatura normal de un bebé ronda los 37 °C, aunque puede oscilar entre los 36,4 °C y 37,9 °C, y estar dentro de la normalidad. Este rango de temperatura en bebés suele ser un poco superior al de los niños mayores o los adultos.
Recuerda que a lo largo del día la temperatura puede variar hasta en un grado. Es habitual que tengan la temperatura más baja por la mañana temprano y la más alta, por la tarde o por la noche.
Una temperatura rectal de 38 °C o superior suele considerarse fiebre en bebés y puede indicar una infección, especialmente en niños de menos de 3 meses.
Rangos de temperatura en bebés
¿Quieres saber cuál es el rango de temperatura en bebés y cómo medirla? Aquí tienes los valores más habituales según el método de medición:
- Rectal (el sistema más fiable en recién nacidos y bebés): 36,6 °C - 37,9 °C
- Frente (arteria temporal): 36,6 °C - 37,8 °C
- Oído (timpánico): 36,6 °C - 37,8 °C (no recomendado en niños menores de 6 meses)
- Axila: 36,5 °C - 37,5 °C (menos preciso, solo para una comprobación rápida)
Estos valores se consideran un rango normal en bebés y recién nacidos. Utiliza siempre el método recomendado según la edad del bebé y recuerda que la medición rectal es la más precisa durante los primeros meses de vida.
Resumen: La temperatura normal de un bebé varía según el momento del día y el método de medición, pero generalmente, una temperatura rectal de 38 °C o más se considera fiebre.
¿Cuáles son las causas de la fiebre en bebés?
La fiebre en bebés suele indicar que su cuerpo está combatiendo una infección. Para poder ayudarles a sentirse mejor, es importante descubrir cuál es la causa.
Las principales causas de la fiebre en bebés son:
- Resfriados comunes
- Infecciones de orina
- Infecciones de garganta o senos paranasales
- Infecciones intestinales
- VRS (virus respiratorio sincitial)
- Gripe
- Sepsis (infección generalizada)
- Meningitis (infección de las membranas del cerebro y médula)
Otras situaciones asociadas a la fiebre en bebés:
- Dentición: Suele comenzar en torno a los 6 meses y puede provocar un aumento leve de la temperatura, aunque generalmente no causa fiebre. Aunque muchas familias creen que los dientes dan fiebre en bebés, lo habitual es un pequeño aumento de temperatura, no fiebre alta.
- Vacunas: También pueden ocasionar un ligero aumento de la temperatura en los bebés.
- Golpe de calor: Es una situación poco frecuente pero potencialmente grave, en la que el aumento de la temperatura corporal se debe al calor ambiental excesivo, no a una infección. Puede darse si el bebé está en un lugar muy caluroso, como la playa o un coche cerrado, o si lleva demasiada ropa. Nunca dejes a un bebé o un niño en el interior de un coche cerrado, aunque solo sea un minuto. Si crees que tu bebé puede estar sufriendo un golpe de calor, acude a urgencias de inmediato o llama al 112.
Cómo tomar la temperatura a un bebé
Si crees que tu bebé tiene fiebre, lo mejor es usar un termómetro digital para tomarle la temperatura. Así tendrás un resultado más fiable y preciso. Otros métodos, como los chupetes termómetro digitales, las tiras adhesivas, tocar la frente con la mano o besarle la frente, no ofrecen resultados fiables.
Sigue siempre las instrucciones del fabricante del termómetro, ya que cada modelo puede tener sus particularidades. También puedes pedir a un profesional de la salud que te explique cómo tomar la temperatura a un bebé. Nunca dejes solo al bebé mientras le tomas la temperatura y utiliza termómetros diferentes para medir la temperatura por vía rectal y oral.
El método usado depende de la edad del bebé. Aquí tienes unas pautas para cada etapa:
- Menos de 3 meses: Lo más exacto es tomar la temperatura al bebé por vía rectal. También puedes usar un termómetro para la arteria temporal (para la frente), de tipo infrarrojo.
- De 3 meses a 3 años: Puedes tomarle la temperatura por vía rectal o axilar y usar también un termómetro para la arteria temporal.
- Más de 3 años: Ya se puede empezar a usar un termómetro digital para el oído (timpánico). Y se puede seguir usando el termómetro rectal o para la frente. Para la medición oral, espera hasta que el niño tenga al menos 4 años.
¿Qué hacer cuándo un bebé tiene fiebre?
¿No sabes qué hacer cuando tu bebé tiene fiebre? Es normal estar nervioso, sobre todo si es la primera vez que tu bebé tiene fiebre. Pero no te alarmes: en la mayoría de los casos, la fiebre es una señal de que el sistema inmunitario está respondiendo ante una infección.
Evita abrigar demasiado al bebé, ya que esto puede aumentar aún más su temperatura corporal. Procura que esté lo más cómodo posible hasta que la fiebre remita.
Cómo bajar la fiebre a un bebé
Te damos algunas recomendaciones útiles sobre cómo bajarle la fiebre a un bebé y conseguir que esté lo más cómodo posible en casa:
- Mantén la habitación fresca: Procura que la temperatura de la habitación sea agradable. Puedes usar un ventilador para favorecer la circulación del aire.
- Viste al bebé con prendas ligeras: Utiliza ropa transpirable que le ayude a eliminar el exceso de calor.
- Ofrécele líquidos: Los bebés de menos de 6 meses deben seguir con la lactancia materna o la leche de fórmula. A partir de los 6 meses, se les pueden dar pequeñas cantidades de agua o soluciones de rehidratación oral para evitar la deshidratación.
- Déjale descansar: Permite que el bebé duerma todo lo que necesite: el descanso favorece la recuperación.
- Reduce el contacto con otras personas: Si la fiebre se debe a una infección contagiosa como la gripe o la varicela, evita el contacto del bebé con personas de riesgo, como personas mayores o con defensas bajas.
- Controla la temperatura regularmente: Recuerda que, en los bebés pequeños, la medición rectal es la más fiable. Ante cualquier duda, consulta con un profesional de la salud.
Consejo: Antes de dar cualquier tipo medicación o remedio casero a un bebé de menos de 3 meses, consulta siempre con un profesional de la salud.
Medicamentos para bajar la fiebre en bebés
No siempre es necesario dar medicamentos para bajar la fiebre. El tratamiento farmacológico solo se recomienda si el bebé está incómodo o muy irritable. No hay que fijarse solo en lo que pone en el termómetro.
Ten en cuenta lo siguiente:
- No des aspirina a bebés ni a niños, ya que puede causar el síndrome de Reye, una enfermedad poco frecuente pero grave.
- Paracetamol: Se puede recetar a partir de los 3 meses.
- Ibuprofeno: Está indicado solo en bebés de más de 6 meses.
Sigue siempre las indicaciones del profesional de la salud y respeta la dosis indicada en el prospecto. Utiliza únicamente el dosificador que viene con el medicamento, no una cuchara que tengas en casa.
Si tienes dudas sobre cuándo llevar a un bebé al médico por fiebre o si administrar un medicamento, consulta con un profesional de la salud.
Cuándo llevar a un bebé al médico por fiebre
Es importante saber cuándo llevar al bebé al médico por fiebre, especialmente si es muy pequeño. Según la Academia Española de Pediatría, es recomendable buscar asesoramiento médico en función de la edad, la temperatura y otros síntomas.
Acude al médico de inmediato si:
- El bebé tiene 2 meses o menos y una fiebre rectal de 38 °C o más
- Entre 3 y 6 meses con una fiebre de 38,3 °C o más
- Más de 6 meses con una fiebre de 39,4 °C o más
Indica siempre al profesional por qué vía has tomado la temperatura: rectal, axilar, oído o frente.
Acude al hospital o busca atención médica urgente si el bebé presenta además:
- Dificultad para respirar
- Labios, lengua o uñas azulados
- Vómitos persistentes o diarrea
- Llanto inconsolable o irritabilidad extrema
- Convulsiones
- Letargo intenso o sueño excesivo
- Rigidez en el cuello
- Fontanelas abultadas o hundidas
- Falta de tono muscular o dificultad para estar despierto
- Signos de deshidratación (menos pañales mojados o sequedad en la boca)
- Babeo excesivo con dificultad para tragar
Aunque el bebé no presente todos estos síntomas, confía en tu instinto. Si ves que algo no va bien y tienes dudas, contacta con un profesional de la salud.
Preguntas frecuentes sobre la fiebre en bebés
La fiebre en un recién nacido, especialmente si tiene menos de 2 meses, puede indicar una infección grave, ya que su sistema inmunitario es inmaduro. Incluso una fiebre leve de 38 °C o más tomada por vía rectal requiere atención urgente. Acude al médico para su valoración y tratamiento.
Resumen: La fiebre en bebés es un síntoma que suele indicar una enfermedad, como una infección de oído, la gripe o un resfriado, entre otras causas. Lo más importante es tratar la causa subyacente. En la mayoría de los casos, una buen hidratación y descanso son las medidas más eficaces para superar la fiebre.
Si el bebé tiene menos de 2 meses y una temperatura de 38 °C o más, contacta de inmediato con un profesional de la salud. El especialista podrá identificar la causa y recomendar el tratamiento adecuado.
Es normal preocuparse cuando el bebé tiene fiebre, pero con los cuidados y la vigilancia adecuados, la fiebre suele desaparecer al cabo de unos días. Consulta siempre cualquier duda o inquietud con el profesional de la salud. Pronto el bebé volverá a encontrarse bien.
Causas del síndrome febril sin foco en el bebé
En el caso de los estados febriles, la fiebre no siempre es consecuencia de una causa conocida. Esto es lo que se denomina fiebre sin foco. Se trata de un aumento de la temperatura por encima de los 38°C sin causa aparente que la produzca. El síndrome febril sin foco (FSF) o fiebre sin foco del bebé es una alteración aguda de causa desconocida.
Normalmente, se considera fiebre sin foco a partir de los 38 grados de temperatura corporal y que se mantienen durante máximo 3 días. Sin embargo, no es posible determinar el motivo del periodo febril tras realizar una exploración del bebé.
La fiebre por sí misma no es una enfermedad, sino una manifestación clínica de la lucha del organismo frente a alguna infección o inflamación.
La mayoría de casos de fiebre sin foco en los pequeños ocurren por infecciones víricas autolimitadas. Estas infecciones no requieren tratamiento y en la mayoría de las veces son producidas por los siguientes microorganismos:
- Herpes humano tipo 6: supone aproximadamente el 10% de los casos.
- Adenovirus.
- Enterovirus: supone casi el 50% de los casos.
- Virus respiratorio sincitial.
- Virus de la influenza.
Sin embargo, en una pequeña proporción, la fiebre sin foco ocurre por una enfermedad bacteriana potencialmente grave, como a meningitis, la neumonía, la bacteriemia oculta o la infección del tracto urinario (siendo ésta última la más frecuente). Por ello, es imprescindible consultar con un médico si el bebé presenta fiebre.
El síndrome febril sin foco también puede ocurrir por causas no infecciosas, pero es menos habitual. Además, este síndrome varía notablemente en función de la edad del lactante, ya que la capacidad de respuesta de su cuerpo y el origen de la fiebre son diferentes.
Fiebre en bebés de 0 a 3 meses
Los recién nacidos menores de 28 días son un grupo de alto riesgo para la fiebre sin foco. Alrededor de un 10-15% de los bebés tienen una enfermedad bacteriana grave debido a que aún su sistema inmune es inmaduro y, por tanto, no tiene capacidad para combatir infecciones.
La respuesta febril en los bebés de 1 a 3 meses con enfermedades infecciosas es escasa, por lo que el diagnóstico clínico es complicado.
Las infecciones bacterianas más frecuentes cuando el bebé es menor de 3 meses son causadas por Estreptococo grupo B, Escherichia coli, Listeria, Salmonella o Neumococo.
Fiebre en bebés de 3 a 36 meses
A medida que los meses van pasando y los bebés creciendo, su sistema inmune también va madurando y fortaleciéndose. La causa de la fiebre sin foco en los bebés de 3 a 36 meses suele ser menos alarmante en comparación con los recién nacidos. No obstante, hay que tener especial cuidado con aquellos bebé de entre 3 y 36 meses que presenten una temperatura corporal superior a los 39°C puesto que podrían tener una infección bacteriana grave.
Si la temperatura del bebé supera los 40°C o si es mayor de 39,5°C y tiene una cantidad muy elevada de leucocitos en sangre (leucocitosis), entonces el riesgo de padecer una infección bacteriana se incrementa. Por tanto, a mayor temperatura, mayo riesgo de bacteriemia.
Cuando el bebé supera los 3 meses, lo más frecuente es que la infección bacteriana ocurra por Escherichia coli, Salmonella, Neumococo, Staphylocus aureus o Meningococo.
En la mayoría de los casos, los cuidados en bebés de 3 a 36 meses con fiebre sin causa aparente consisten en una buena hidratación y favorecer su descanso. Si la fiebre fuera acompañada de otros síntomas más preocupantes, entonces lo mejor sería acudir al especialista.
Recomendaciones ante la aparición de fiebre
Los padres ante este estado febril sin causa establecida deben tener en cuenta una serie de recomendaciones como el inicio, la duración y la temperatura máxima de la fiebre.
Además, existe una sintomatología general que determina la causa. Por ejemplo, hay que estar atento a la perfusión periférica, es decir, a si el bebé presenta un color sonrosado y está caliente, si tiene las extremidades moteadas o si, por el contrario, muestra un color más bien pálido.
Por otra parte, hay que valorar su esfuerzo respiratorio. También es necesario observar su respuesta social, si sonríe, si está irritable, pero se puede consolar y se calma o si está irritable e inconsolable.
Otro punto importante son los contactos infecciosos que haya podido tener recientemente como en la guardería, el trato con algún familiar enfermo, etc.
Además, hay que controlar el calendario de vacunas, las enfermedades que haya padecido anteriormente, un tratamiento antibiótico antes e incluso si ha realizado algún viaje en el que se hubiera podido producir el contagio.
¿Qué hacer si es fiebre sin foco?
Los especialistas recomiendan seguir un protocolo en caso de encontrarse ante un caso de fiebre sin foco. Es necesario realizar una exploración física rigurosa del paciente y controlar, especialmente, el inicio del aumento de temperatura.
Los expertos pueden realizar también otro tipo de pruebas complementarias como pueden ser: un hemograma, una punción lumbar o un análisis de orina.
Además, es necesario advertir a los padres de los signos clínicos con los que se pueden encontrar con el fin de que continúen la vigilancia desde casa. Hay que tener un especial cuidado también con su irritabilidad, ya que ésta nos indicará cual es la gravedad del problema.
Al bebé se le tratará con antipiréticos para bajar la fiebre, y según la edad y el estado del bebé el médico decidirá si es necesario administrar antibióticos.
Preguntas de los usuarios
- ¿Qué es la fiebre de etiología desconocida? La fiebre de etiología desconocida o sin foco es aquella que suele aparecer en los bebés de 0 a 36 meses. Se trata de una fiebre que supera los 38ºC en menos de 3 días, pero se desconoce la causa de la fiebre.
- ¿Cuándo se diagnostica síndrome febril sin foco? Se considera fiebre sin foco aparente cuando la temperatura del bebé es superior a 38 grados durante al menos 3 días y no se ha encontrado ningún motivo que cause este aumento de temperatura corporal.
- ¿Qué síntomas causa la fiebre sin foco en el bebé? La fiebre sin foco puede ir acompañada de otros síntomas como los que se comentan a continuación: Irritabilidad. Falta de energía y letargo. Ausencia de apetito. Problemas para conciliar el sueño.