Desde hace algunos años, las doulas se han vuelto más comunes y han ganado popularidad, en parte gracias a su participación en los partos de madres famosas. Pero, ¿qué significa realmente ser una doula? ¿Cuál es su papel específico durante el período de posparto?
¿Qué es una Doula?
La doula es una figura ancestral que ya existía en la antigua Grecia, donde se trataba de una esclava que acompañaba a las mujeres en su maternidad. En la actualidad, la doula sigue desempeñando fundamentalmente el mismo papel: el acompañamiento. De forma similar a la que un dou-dou da acompañamiento y consuelo a un recién nacido, una doula es una persona que acompaña y apoya a la mujer en el proceso vital de la maternidad. Normalmente se trata de una mujer que también es madre.
Es una persona que tiene que estar informada y actualizada, porque proporciona información a la mujer, pero no se trata de un perfil sanitario.
La palabra "doula" no aparece en nuestro diccionario, tampoco se encuentra en el listado de profesiones tituladas; no obstante, existen en nuestra sociedad. Ellas mismas se definen como las que con conocimiento y sabiduría acompañan a las madres realizando funciones de asesoramiento y apoyo en la toma de decisiones durante el embarazo, el parto y la lactancia; las que proporcionan apoyo físico y emocional a las mujeres durante el embarazo, el parto y el posparto.
Las Doulas son mujeres que acompañan emocionalmente a otras mujeres durante su maternidad. Y, aunque en los años 70 del pasado siglo se dedicaban solamente al acompañamiento en los partos, hoy en día están formadas para acompañar a lo largo de todos o algunos de los siguientes procesos: Preconcepción, concepción y/o infertilidad, Embarazo, Parto, Posparto (inmediato, puerperio), Lactancia, Pérdidas y Duelo.
La figura de la Doula ha existido siempre, las mujeres tradicionalmente parían entre mujeres. Desde hace unos años ha recuperado su papel en la sociedad como consecuencia del abandono, la soledad y las prácticas poco amables que sentían muchas mujeres, especialmente durante sus partos.
¿Cuál es la Función de una Doula?
El sólido argumento que sostiene la función de las doulas es que el sistema sanitario no puede facilitar todos los cuidados, apoyo e información que las mujeres necesitan; su ayuda viene a cubrir ese espacio vacio. Una prueba de ello es que la tasa de cesáreas continúa aumentando en España, a pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) insiste en que la reducción de los partos que exigen incisión quirúrgica en el abdomen es indicativa de un buen control del embarazo y una correcta asistencia al parto.
Este acompañamiento consiste en ofrecer escucha, apoyo, cuidado y soporte emocional, y en aportar información contrastada y basada en la evidencia cuando es solicitada por la madre acompañada, siempre de modo complementario al de el/la profesional sanitario que atienda a la mujer (preferentemente la matrona).
Una Doula se sitúa siempre junto a la madre puesto que es ella quien gesta, quien pare, quien amamanta, siendo consciente de las capacidades y limitaciones propias. La disponibilidad de la Doula es constante, estando disponible ante cualquier requerimiento de la mujer que está siendo acompañada. Acompañar es ser testigo de momentos únicos en la vida de una mujer y esto implica respetar sus decisiones y no emitir juicios sobre ellas. Acompañar no es dirigir, ni guiar, ni interferir, ni asesorar, ni buscar un final diferente para ningún proceso. La Doula contiene a la madre en sus miedos y en el desvelo de sus emociones, la acompaña mientras disipa sus dudas. El éxito de la Doula radica en quien es ella, en qué formación y experiencia tiene, en cómo se comporta, en su afinidad y empatía con la mujer que acompaña.
¿Cómo Acompaña una Doula Durante el Embarazo?
La Doula acompaña a la mujer embarazada desde el momento en que ésta lo cree conveniente. Comenta con ella sus preocupaciones, sus dudas, sus miedos, sus inquietudes. Le aporta la información complementaria que ella le pide, indicándole libros, páginas, webs, autores de referencia. Puede preparar un plan de parto, informar sobre protocolos hospitalarios, etc.
¿Cómo Acompaña una Doula en el Parto?
La Doula puede acompañar en un parto tanto si este se produce en un hospital, en una casa de partos o en su propio domicilio. La presencia de la Doula no invade, no intimida, no decide por la familia, no toma decisiones… Cuida de la madre y hace de intérprete entre ella y el personal sanitario, colaborando con el mismo. Protege el espacio, el entorno donde la madre ha elegido parir. La Doula no acompaña partos autogestionados, esto es, SIN profesionales sanitarios. Su labor será complementaria a la de la matrona o la de los otros profesionales que atiendan el parto.
¿Cómo Acompaña una Doula en el Posparto?
El puerperio es quizás la parte más vulnerable en una madre reciente. Los cambios físicos, hormonales y emocionales, el cansancio acumulado, las noches sin dormir, posibles dificultades en la lactancia llevan a que la mujer esté en un momento muy vulnerable. La responsabilidad que sienten muchas mujeres frente a la criatura que termina de nacer unido a todo lo anterior, puede someter a la mujer en un estado de tristeza que a veces va más allá de un baby-blues. Una Doula bien preparada para acompañar emocionalmente, puede detectar signos que le indican que tal vez algo no funciona como debiera, puede detectar una depresión postparto y derivar a una profesional en psicología perinatal.
¿Cómo Acompaña una Doula Durante la Lactancia?
La formación en lactancia de las Doulas es muy heterogénea. Por eso, en el caso de acompañar durante la lactancia, la labor de la Doula es infundir confianza en la madre, observar que todo va bien, que disfruta de su criatura, que el establecimiento del amamantamiento se produce con normalidad. Si se diera una causa mayor o una situación que la Doula no sabe gestionar (el bebé no gana suficiente peso, una ingurgitación, mastitis, relactación, etc.) siempre derivará al profesional de la lactancia correspondiente (IBCLC u otro).
Cómo elegir la doula adecuada para tu parto
Funciones Clave de una Doula de Posparto
La llegada de un bebé es una experiencia emocionante y maravillosa, pero también puede ser un momento de mucha tensión emocional y físicamente agotador. En los primeros días y semanas, los padres agradecen enormemente contar con ayuda profesional. Una de las principales funciones de una doula es ofrecer apoyo emocional continuo. Durante las primeras semanas con tu bebé, puedes sentirte insegura o estresada, sobre todo si se trata de padres primerizos, parto múltiple o cesárea. La doula está ahí para escucharte, tranquilizarte y proporcionarte la confianza necesaria para llevar esta nueva etapa con más calma.
La lactancia materna es una de las experiencias más íntimas y especiales para las madres, especialmente al principio. Una doula profesional te asesora en el momento de la lactancia, ayudándote a conectar con tu bebé y buscar la forma más adecuada para que tu bebé y tú afrontéis la lactancia de forma fácil, creando así un momento de disfrute mutuo muy especial, reforzando vínculos, creando momentos de calma en el que el bebé se sienta seguro y tranquilo.
Desde el baño del bebé hasta la creación de una rutina de sueño, las doulas tienen una amplia experiencia en el cuidado integral del recién nacido. Contratar a una doula para el posparto reduce considerablemente el nivel de estrés. Las dudas y temores son naturales, pero con la ayuda de una doula, puedes obtener respuestas inmediatas y soluciones prácticas a cualquier problema que surja.
El cansancio físico es una de las mayores preocupaciones para los nuevos padres. Una doula puede encargarse de tareas clave, como la alimentación del bebé por la noche (si el bebé toma biberón) o cuidarlo mientras descansas durante el día. El posparto es una etapa de recuperación tanto física como emocional para la madre. Una doula no solo se enfoca en el bebé, sino también en la madre, ayudando con su bienestar y recuperación. Si ya tienes más hijos o familiares que viven contigo, la llegada de un recién nacido puede ser un desafío para el equilibrio familiar.
Las doulas están capacitadas para ofrecer soluciones basadas en su formación y experiencia. Contratar a una doula para los cuidados del recién nacido no solo te brinda apoyo físico, sino también emocional, ayudándote a afrontar con mayor confianza la maternidad. Desde la creación de rutinas saludables hasta el apoyo emocional y la asistencia en la lactancia, una doula está comprometida con tu bienestar y el de tu bebé.
Tabla de Beneficios del Apoyo de una Doula
| Aspecto | Beneficio |
|---|---|
| Emocional | Reduce el estrés y la ansiedad, proporcionando confianza. |
| Lactancia | Asesora y facilita la conexión entre la madre y el bebé. |
| Cuidado del Recién Nacido | Ayuda con rutinas de sueño y baño, ofreciendo experiencia integral. |
| Físico | Permite a los padres descansar y recuperarse mejor. |
| Familiar | Ayuda a equilibrar la dinámica familiar con la llegada del nuevo bebé. |
Diferencias entre una Matrona y una Doula
Quizá esta sea la duda más habitual y la respuesta es bien sencilla: no, las matronas y las doulas no son lo mismo. Lo primero que hay que saber es que una matrona es una profesional sanitaria. El cometido de una matrona es acompañar a la mujer a lo largo de su vida sexual, desde la menarquía (primera regla) hasta el climaterio o menopausia. Las matronas pueden atender un parto natural sin necesidad de avisar a un ginecólogo u obstreta salvo que haya alguna complicación. Su papel es fundamental cuando se produce un parto en casa, por ejemplo.
En cambio, una doula no se considera una profesional sanitaria. Es más bien una figura que, por lo general a través de la experiencia, puede aconsejar y apoyar a la futura mamá en los distintos tipos de parto.
La matrona ES la persona legal y profesionalmente cualificada para atender los partos fisiológicos, normales. Y la Doula es la persona preparada para acompañar EMOCIONALMENTE a la mujer de forma continua y permanente, ésta es una diferencia básica. La Doula no tiene turnos rotatorios en hospitales. La Doula no acompaña varios partos a la vez. La Doula no es personal sanitario y por eso nunca realizan actuaciones de esta índole.
Los resultados, especialmente en los partos, se optimizan cuando en el equipo de matronas colaboran las doulas. Toda Doula debe de conocer muy bien sus atribuciones y sus limitaciones para, llegado el caso de una situación que no le pertenece solucionar, derivar a otra profesional cualificada.
¿Qué se Necesita para Ser Doula?
Para ser Doula es necesario saber escuchar sin imponer, sin exigir, y es importante saber que su labor se basa en el acompañamiento y la escucha desde una posición imparcial, ajena a las propias creencias, vivencias y criterios. Es importante la escucha activa y el conocimiento de cada uno de los procesos que se acompañan, así como la propia experiencia como mujer, madre y acompañante. Sólo conociendo cada proceso en profundidad es posible no interferir.
Las Doulas necesitan conocimientos básicos en fisiología y anatomía de la mujer y más concretamente, sobre la evolución del cuerpo femenino en el embarazo y el parto. Conocimientos sobre las características sociológicas y culturales que la rodean y sobre todo, conocimientos intensos sobre los sentimientos y las emociones que pueden embargarla.