Todos hemos escuchado la palabra DANA, especialmente cuando hay tormentas y lluvias fuertes. Pero, ¿qué significa realmente? DANA son las siglas de Depresión Aislada en Niveles Altos. Es un fenómeno meteorológico que puede causar lluvias torrenciales, vientos fuertes e inundaciones. Intentaremos explicar qué es realmente una DANA, sus causas y sus efectos de una manera sencilla para que los niños puedan entenderlo.
En los últimos años, el concepto de gota fría ha ido quedando poco a poco desplazado por el de DANA, pero ¿qué es exactamente? Gota fría es el término popular con el que se solía hacer referencia a este fenómeno meteorológico, pero la expresión “llegó a desvirtuarse y a ser asociada a cualquier tipo de situación de precipitaciones abundantes, por lo que en Aemet se prefirió evitar su uso y hablar en su lugar de Depresión Aislada en Niveles Altos o DANA”.
¿Qué significa DANA?
DANA significa ‘Depresión Aislada en Niveles Altos’. ¿Pero qué quiere decir cada uno de esos términos?
- Depresión: se refiere a una condición espacial en la que la presión atmosférica en un área disminuye al acercarnos a su centro.
- Niveles Altos: una DANA se suele formar por encima de unos cinco kilómetros de altura.
- Aislada: este es uno de los puntos más complicados. Según eltiempo.es, a unos nueve kilómetros de altura en la atmósfera existen intensas corrientes de viento.
Como explica el jefe del Departamento de Infraestructuras y Sistemas de la Aemet, las DANA no se originan por todo el globo. Las DANA suelen durar dos días, aunque algunas pueden prolongarse tres o más. Como explica eltiempo.es, una DANA no siempre conlleva fenómenos extremos.
“La adversidad de una DANA depende tanto de su propia estructura como de condiciones externas a ella. Cuando viaja por zonas frías los fenómenos no van a ser tan violentos, pues el contraste de temperaturas entre niveles bajos y altos no es tan grande y la convección no es tan intensa.
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¿Cómo se forma una DANA?
La DANA es una depresión atmosférica aislada en niveles altos que se produce por el choque de una masa de aire frío en altura con el aire caliente de la superficie. Así, la entrada de una masa de aire frío en el núcleo de la atmósfera que entra en contacto con aire más cálido cerca del suelo genera inestabilidad, que favorece la formación de nubes que causan tormentas fuertes.
El portavoz de la Aemet, Rubén del Campo, explica que una DANA tiene dos tipos de causas: dinámicas (asociadas al fenómeno) y termodinámicas (por la diferencia de temperaturas). En el hemisferio norte y en latitudes medias, "lo normal es que las borrascas y los anticiclones, circulen de oeste a este" pero en ocasiones se forman ondulaciones y "una de las ondas forma una especie de bolsa de aire frío y queda aislada con un movimiento más errático".
Para entender qué es una DANA hay que empezar por explicar qué es la corriente en chorro, que quizá te suene más por jet stream. Podemos definirlo como ese cinturón de vientos que circunvalan la Tierra a unos 9.000 m de altura o a 300 hPa en nuestras latitudes. Puesto que los que afectan a la Península Ibérica y Baleares suelen ser las Danas provenientes del chorro polar nos centraremos en estas.
La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) define el fenómeno como un “sistema de baja presión en los niveles altos de la atmósfera que se ha separado por completo del flujo zonal en altura” en el Hemisferio Norte. Lo que la diferencia de una borrasca ordinaria es que no tiene por qué desplazarse hacia el este, puede permanecer estacionaria varios días.
En nuestras latitudes, la corriente o chorro que más nos afecta es la corriente polar, más conocida como jet stream o corriente en chorro. Cuando la corriente en chorro presenta grandes ondulaciones, puede llegar a “estrangularse” y separarse de la circulación. De esta forma, una parte del chorro queda completamente aislada al sur de la circulación general.
Una DANA es un embolsamiento de aire aislado, con temperatura inferior el que lo rodea. Cuando esto sucede, se crea una gran diferencia de temperaturas en las diferentes capas atmosféricas, es decir, un gran gradiente térmico.
¿Por qué ya no decimos "gota fría"?
La Agencia Estatal de Meteorología recomienda utilizar el acrónimo DANA para hacer referencia a este fenómeno, más que el término "gota fría", que viene de la escuela alemana que lo bautizó como kaltluftropfen. La Fundación para el Español Urgente señala que la gota fría se produce por la entrada de "una masa de aire que se desprende de una corriente muy fría" y que al descender sobre aire caliente "produce grandes perturbaciones atmosféricas".
El motivo por el que se buscó una alternativa a ‘gota fría’ es que, con el tiempo, se fue desvirtuando por la familiarización de la población al verlo frecuentemente en la pantalla de televisión perdiendo su peso científico.
Así que acabó por sustituir el término 'gota fría' a una evolución que describe mejor el fenómeno meteorológico, pero no desapareció, lo mismo que ocurrió en el lenguaje meteo técnico alemán.
¿Cómo afecta una DANA?
Las DANAS suelen ser más frecuentes en la vertiente del Mediterráneo al final del verano, pero más frecuentemente, durante el otoño. El mar retiene mucho calor después de meses de muchas horas de insolación y esto, al sumarse ese aire frío en altura, deja episodios adversos de lluvias y vientos fuertes que suelen provocar inundaciones. Esto no quiere decir que siempre que hay un episodio tormentoso de precipitaciones torrenciales en el Mediterráneo esté involucrada una Dana.
La DANA hace que caigan lluvias torrenciales. Esta lluvia tiene mucha cantidad de agua (mucha masa) generando riadas, esto es, una rápida acumulación de agua que resulta difícil de eliminar por los sistemas habituales de alcantarillado, acumulándose en calles y ríos. Como resultado tiene tal cantidad de movimiento que es capaz de arrastrar postes, escombros… ¡e incluso coches! Esto hace aumentar mucho su masa.
Por otro lado, estas riadas también pueden ocurrir en sitios en donde no esté lloviendo. Se debe a que la riada puede transportarse y llegar a ríos de las poblaciones cercanas por la gran cantidad de movimiento que tiene, derribando todo a su paso, generando el mismo problema.
La DANA ha puesto en alerta a varias comunidades autónomas y ha causado inundaciones, daños materiales en plantas bajas y garajes y cortes de tráfico. En la Comunidad de Madrid ha obligado a cortar la línea 9 de metro en Arganda del Rey y en la ciudad de Alicante ha dejado un récord de precipitaciones en un día de verano con 86,8 litros por metro cuadrado.
Vehículos amontonados en una calle tras las intensas lluvias en Picaña (Valencia)
¿Es fácil de prever una DANA?
El movimiento errático de la masa de aire frío "hace más difícil la previsión" de su trayectoria, según Del Campo, además una DANA "puede provocar tiempo adverso, pero también altas temperaturas porque, si está ubicada muy al oeste genera la entrada de viento del sur y subida de los termómetros. Eso significa que "no siempre que tenemos una DANA cerca se van a formar tormentas; se favorecen, pero no siempre", apunta.
El cambio climático y las DANAs
Con el paso de los años y el aumento de las emisiones globales y la temperatura del planeta, las Danas se están volviendo más frecuentes. Algunos estudios revelan un repunte importante sobre todo a partir de 1990, rondando ya las 35-40 ‘gotas frías’ anuales en Europa.
La meteoróloga Isabel Moreno, de Aquí La Tierra de RTVE, ha explicado que una atmósfera más caliente es capaz de retener más vapor de agua y liberarlo en forma de lluvia en mayor cantidad, es decir, el calentamiento global derivado del cambio climático favorece que pueda ocurrir episodios de lluvias más extremas.
“Estamos bajo unas condiciones climáticas que favorecen que el tiempo sea más extremo”, ha dicho, la especialista, aunque ha negado que las DANAS estén relacionadas directamente, pero sí ve señales que pueden mostrar una causa-efecto entre fenómenos extremos.
“Por otro lado, nuestros mares y océanos tienden a estar más calientes, lo que se convierte en una fuente tanto de vapor como de energía para estos sistemas capaces de hacer llover. En el caso del Mediterráneo frente a nuestras costas, la dana se ha encontrado con el agua a unos 22ºC.
¿Cómo explicar la DANA a los niños?
Todos estamos consternados debido a los efectos de las recientes inundaciones producidas por la DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos). Es un suceso difícil de gestionar emocionalmente para los adultos y más aún para los niños, que no entienden qué ha ocurrido y las dimensiones de la tragedia. Como adultos, tanto familiares como docentes, debemos responsabilizarnos de ayudarles a procesar la información que les va a llegar por distintas fuentes y a comprender estos sucesos traumáticos.
Aquí tienes algunas pautas para explicar la DANA a los niños abordando el tema con sensibilidad, y fomentando la resiliencia y solidaridad en los más pequeños:
- Tómate el tiempo necesario y escucha con atención: Es fundamental que sientan que están en un espacio seguro donde expresar sus pensamientos y emociones libremente. Respeta sus tiempos y sus necesidades individuales, cada uno vive su propio proceso.
- Adaptar la conversación: La explicación debe ser distinta dependiendo de la edad del menor. Para los más pequeños, podrías describir la DANA como “una tormenta muy fuerte que trae mucha lluvia y causa problemas”. Con los que son más mayores, ya es posible entrar en más detalles sobre los fenómenos meteorológicos y la fuerza de la naturaleza.
- Validar sus sentimientos: La validación de sentimientos es crucial para fomentar una sana inteligencia emocional. Este tipo de mensajes les permitirá expresarse libremente con sentimientos incómodos como la tristeza. Validar siempre será un buen punto de partida para hablar sobre emociones.
- Controlar la exposición a la información: Saber gestionar la cantidad y el tipo de información que reciben sobre el desastre es fundamental. Una sobreexposición a las noticias o a imágenes para las que no estén preparados puede causar efectos adversos.
- Crear espacios de conversación y respaldo: Anímalos a expresar sus miedos y preocupaciones, asegúrales que están protegidos y hazles sentir queridos. Conecta: Resulta vital que tu actitud sea calmada y transmita seguridad. Sé empático.
Sucesos que conmueven a toda la sociedad son una oportunidad para enseñar empatía y solidaridad. Mostrar a nuestros hijos o alumnos cómo las personas se unen para ayudar a los afectados les demuestra el poder de la comunidad y el valor del trabajo en equipo.
La importancia de la solidaridad
Actividades prácticas para fomentar la solidaridad
- Recolección de donaciones: Organiza o participa en alguna actividad en la que los niños ayuden a recolectar alimentos, ropa o juguetes para los afectados por la DANA.
- Dibujos y cartas de apoyo: Haced dibujos o escribid cartas de ánimo para las familias afectadas.
- Cuentacuentos: Leed juntos historias para abrir diálogos sobre empatía y ayuda mutua.
- Juegos en grupo: Organiza actividades que requieran trabajo en equipo, reforzando el mensaje de unidad y cooperación.
- Proyecto de reconstrucción: Si eres docente, crea un proyecto de reconstrucción en clase, donde cada niño aporte una pieza, y trabaja el simbolismo de cómo la comunidad se une para superar las dificultades.
Es fundamental mantener una comunicación abierta, dar apoyo constante y ser nosotros sus modelos de resiliencia y compasión.