El dolor de estómago, también conocido como dolor abdominal, es una molestia común que puede originarse en diversos órganos del sistema digestivo o en los músculos abdominales. Este artículo te ayudará a entender qué son los cólicos intestinales, cómo se producen, cuáles son sus síntomas y cómo aliviarlos.
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¿Qué son los Cólicos y Cómo se Producen?
Cuando nos referimos a un cólico, hablamos de un dolor abdominal inesperado. El paciente siente una presión o espasmo intenso. Lo característico de los cólicos, y lo que permite identificarlos, es que el dolor de estómago aparece de manera intermitente y está asociado, en la mayoría de los casos, con movimientos involuntarios del intestino.
En el caso del sistema digestivo, los cólicos pueden aparecer a causa de la acumulación de gases o de alimentos sin digerir. También pueden deberse a infecciones, como la gastroenteritis, que irritan la mucosa intestinal y provocan contracciones dolorosas. En las mujeres, los cólicos menstruales son provocados por las contracciones del útero durante el proceso de descamación del endometrio.
Estas contracciones, aunque naturales, pueden volverse muy dolorosas cuando hay un desequilibrio hormonal o condiciones subyacentes como miomas o endometriosis. Incluso en los recién nacidos, el sistema digestivo, aún inmaduro, puede provocar episodios frecuentes de cólicos en bebés.
Síntomas Comunes Según la Edad
La forma en que se manifiestan los cólicos varía dependiendo de la etapa de la vida de los pacientes:
- Bebés lactantes: llanto intenso, puños cerrados, piernas encogidas y cara enrojecida.
- Infancia: cólicos estomacales pueden deberse a infecciones leves, ansiedad o consumo de ciertos alimentos.
- Adolescentes: los primeros cólicos menstruales suelen coincidir con la aparición del ciclo menstrual.
- Adultos: el dolor abdominal tipo cólico puede asociarse con comidas copiosas, intolerancias alimentarias, o trastornos digestivos funcionales.
Muchas personas describen estos episodios como una presión que “va y viene”, y suele ir acompañada de estrés o la falta de sueño.
Causas Frecuentes de los Cólicos
Las causas que pueden derivar en cólicos son muy variadas, pero algunas de las más habituales son:
- Acumulación de gases en el intestino.
- Cambios hormonales durante la menstruación.
- Infecciones gastrointestinales, como la gastroenteritis.
- Inmadurez del sistema digestivo en lactantes.
- Problemas emocionales como la ansiedad o el estrés.
Tipos de Cólicos: Digestivos, Menstruales y del Lactante
La clasificación de los cólicos se basa en su origen, esto permite entender mejor los síntomas y elegir el tratamiento más adecuado para tratarlos:
- Cólicos digestivos: Se relacionan con la alimentación y el funcionamiento intestinal. Suelen aparecer después de las comidas o durante episodios de ansiedad.
- Cólicos menstruales: Son habituales en mujeres jóvenes, pero también pueden afectar a mujeres adultas con desequilibrios hormonales.
- Cólicos del lactante: Estos episodios de llanto prolongado, sin causa médica aparente, aparecen durante los primeros 3-4 meses de vida de los bebés.
¿Cómo Aliviar los Cólicos en Casa?
La mayoría de los cólicos pueden tratarse en casa si no se acompañan de señales de alarma y sus síntomas no empeoran.
Hay ciertas recomendaciones generales para la salud digestiva que ayudan a disminuir la presencia de gases en el sistema digestivo y a disminuir el dolor en el estómago:
- Hidratación: favorece los procesos digestivos y reduce la acidez estomacal.
- Evitar acostarse justo después de comer: para prevenir la indigestión.
- Evitar el tabaco y el alcohol, ya que ambos podrían desencadenar el reflujo ácido.
- Seguir una dieta variada y saludable evitando el consumo excesivo de alimentos procesados.
- Controlar el estrés y la ansiedad.
- Practicar una actividad física de forma regular.
Si te resulta difícil aliviar el dolor de estómago con dichos consejos, puedes recurrir a Iberogast® Gotas, un medicamento sin receta, de libre venta en las farmacias españolas, cuya función es el alivio eficaz del dolor de estómago relajando sus músculos y reduciendo su inflamación y su hipersensibilidad.
También puedes suplementar tu dieta con IberoBiotics® Calm, un complemento alimenticio a base de melisa, vitamina B2 y probiótico que ayuda al funcionamiento normal del tracto intestinal y a la relajación, ayudando al bienestar digestivo.
Tabla de Alimentos a Considerar
| Alimentos que pueden causar gases | Alimentos a evitar en caso de intolerancia a la lactosa |
|---|---|
| Legumbres (frijoles, lentejas) | Derivados de los lácteos (leche, queso, yogur) |
| Coles de Bruselas, repollo | Helados y postres con leche |
| Alimentos procesados |
Un diagnóstico correcto y precoz es clave para aliviar el dolor de estómago, independientemente de la gravedad de los síntomas.
¿Cuándo Acudir al Médico por Cólicos Intensos?
Si el dolor de estómago es persistente o intenso, o empeora con el esfuerzo, o si el abdomen está hinchado o sensible, o si el dolor va acompañado de:
- Fiebre persistente
- Náuseas o vómitos persistentes
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y ojos)
- Sangre en las heces, la orina o el vómito
Se debe buscar atención médica.