La depresión postparto es un trastorno del estado de ánimo que afecta a muchas mujeres después del parto. En este artículo, exploraremos sus síntomas, tratamiento y consejos para superar esta etapa de la maternidad.
¿Qué es la Depresión Postparto?
La depresión postparto, también conocida como depresión perinatal, es un trastorno del estado de ánimo que afecta a una de cada diez mujeres, manifestándose comúnmente en las primeras 12 semanas después del parto o incluso durante el embarazo. Este trastorno se caracteriza por una sensación abrumadora de vacío y desesperanza, acompañada de angustia y miedo a no ser capaz de cuidar adecuadamente al bebé.
Es crucial diferenciar entre la tristeza postparto (baby blues) y la depresión postparto. La tristeza postparto es más común, afectando a entre 5 y 7 madres de cada 10 en mayor o menor grado, y suele remitir en las primeras dos semanas después del parto. A diferencia del ‘baby blues’, los síntomas de la depresión posparto son más persistentes y pueden interferir significativamente con la capacidad de la mujer para funcionar en su vida diaria.
En casos extremadamente raros, aproximadamente en el 0,1% de las madres, puede presentarse la psicosis postparto, marcada por confusión, pensamientos obsesivos y alucinaciones.
DEPRESIÓN POSTPARTO: tristeza, causas, diagnóstico, tratamiento... - Ginecología y Obstetricia
Síntomas de la Depresión Postparto
Los síntomas de la depresión posparto son similares a los de la depresión que ocurre en otros momentos de la vida, y varían dependiendo de la gravedad de la misma.
Además de un estado de ánimo triste o deprimido, puede acompañarse de síntomas como:
- Agitación e irritabilidad.
- Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
- Cambios en el apetito, pérdida de peso o comer en exceso y aumento de peso.
- Sentimiento de inutilidad o culpa.
- Sentirse retraída o desconectada.
- Falta de placer o interés por actividades placenteras para el bebé.
- Pérdida de energía.
- Ansiedad.
- Síntomas físicos: dolor de cabeza, trastornos digestivos y dolor crónico.
- Pensamientos de desesperanza, pesimismo y muerte/suicidio.
- Insomnio y dificultad para dormir o dormir en exceso.
Generalmente, estos síntomas se desarrollan dentro de las primeras semanas después del parto, pero pueden comenzar antes, durante el embarazo, o más tarde (hasta después de un año del nacimiento de la criatura). En la madre, este trastorno puede llegar a interferir en la capacidad para cuidar de sí misma y del recién nacido y en sus actividades de la vida diaria.
Diagnóstico de la Depresión Postparto
En ocasiones, el diagnóstico puede ser tardío debido a la dificultad para diferenciar estos síntomas de los propios de la etapa del posparto. Con frecuencia, la mujer expresa su malestar en consulta a los profesionales o son los mismos sanitarios los que detectan ciertos síntomas. Incluso la familia puede percibir este comportamiento anómalo, que no mejora con los días.
Si has sido madre, es importante conocer qué es la depresión posparto, acudir a las revisiones posparto y buscar ayuda inmediatamente si no te sientes bien emocionalmente.
Tratamiento de la Depresión Postparto
El tratamiento de la depresión posparto suele consistir en tratamiento farmacológico, psicoterapia y/o, normalmente, una combinación de ambos. El tratamiento farmacológico de la depresión posparto se centra principalmente en medicamentos antidepresivos y/o ansiolíticos. Si se está amamantando, hay fármacos que son compatibles con lactancia materna y no sería necesario suprimirla para comenzar la medicación.
A través de la terapia psicológica se trabaja de manera individual con el profesional y la madre, estableciendo unos objetivos concretos como fomentar las actividades sociales y de autocuidado, practicar mindfulness y técnicas de relajación, regulación emocional para los momentos de estrés, trabajar la asertividad y la autoestima e intervenir sobre los pensamientos negativos respecto a una misma, la maternidad o relacionados con la criatura recién nacida.
Los grupos de apoyo y otros métodos conductuales como la terapia cognitiva también pueden ser muy beneficiosos para este tratamiento.
Estrategias no farmacológicas y psicoterapia de la depresión en el embarazo:
- Psicoeducación: Favorecer mediante la conversación y a través de procesos cognitivos el reconocimiento de los cambios tanto físicos como emocionales y buscar técnicas de afrontamiento al período de cambios propio del embarazo.
- Intervenciones psicoterapéuticas basadas en Mindfulness (MBI): revisiones de varios estudios han demostrado que las Intervenciones Basadas en Mindfulness (MBI) usadas durante el período perinatal tienen la capacidad tanto para prevenir el desarrollo de un cuadro anímico y/o ansioso, como también para aliviar síntomas ansiosos y/o depresivos.
- Psicoterapia: La psicoterapia cognitivo conductual es una alternativa para la disminución de síntomas anímicos o ansiosos leves a moderados durante el embarazo pero no para mejorar el vínculo madre-hijo.
Es fundamental buscar ayuda profesional si experimentas síntomas graves de depresión postparto, ya que un tratamiento adecuado puede marcar la diferencia en tu bienestar a largo plazo.
Recomendaciones para el Bienestar Emocional en la Etapa del Posparto
- Sé realista, simplifica y prioriza.
- Pide ayuda y déjate ayudar si lo necesitas.
- Procura no realizar grandes cambios en tu vida.
- Descansa y duerme siempre que puedas, no solo por la noche.
- Participa en actividades que puedan hacerte sentir mejor.
- Haz ejercicio con regularidad, aunque sea caminar a diario al aire libre.
- Sigue una alimentación adecuada.
- Busca ayuda, debes saber que no estás sola.
- Espera que tu estado de ánimo mejore gradualmente, no inmediatamente.
Prevención de la Depresión Postparto
No es sencillo prevenir la depresión posparto, pero sí puede resultar más fácil evitar mayores complicaciones derivadas de ella con una detección precoz de los posibles factores de riesgo. Por ello, es importante detectar las alteraciones emocionales previas de la mujer (durante el embarazo, antecedentes de enfermedad mental, situación y entorno…) y acudir a las consultas y revisiones cuando existe un planteamiento de embarazo y durante el proceso de gestación.
Consultar dudas y posibles alteraciones del estado de ánimo con tu profesional sanitario puede favorecer la detección precoz y, con ello, minimizar las posibles consecuencias.
Tabla 1: Instrumentos de tamizaje para medir depresión en el embarazo y postparto
| Instrumento | Descripción | Punto de corte |
|---|---|---|
| Escala de Depresión Postparto de Edimburgo (EDRS) | Instrumento de tamizaje simple y rápido para detectar síntomas depresivos. | Postparto: 9/10 (≥10); Embarazo: 12/13 (≥13) |
| Preguntas Whooley | Utilizado por profesionales de la salud para identificar ánimo depresivo y anhedonia. | Respuesta afirmativa a las dos primeras preguntas y necesidad de ayuda. |
Tabla 2: Clasificación FDA para psicofármacos en embarazo
| Categoría | Descripción |
|---|---|
| A | Estudios adecuados no demuestran riesgo para el feto en el primer trimestre. |
| B | Estudios en animales no indican riesgo para el feto, pero no hay estudios adecuados en humanos, o estudios en animales muestran efectos adversos, pero estudios en humanos no. |
| C | Estudios en animales muestran efectos adversos para el feto y no hay estudios adecuados en humanos, o no hay estudios disponibles ni en animales ni en humanos. |
| D | Evidencia de riesgo fetal humano, pero los beneficios potenciales pueden justificar el uso del fármaco en ciertas situaciones. |
| X | Estudios en animales o humanos demuestran anomalías fetales o riesgo fetal, y el riesgo supera cualquier posible beneficio. |