La cría de cabras, especialmente de cabritos bebés, requiere atención y cuidados específicos para asegurar su crecimiento y desarrollo saludable. Desde la lactancia materna hasta la alimentación artificial, cada etapa tiene sus particularidades. En los últimos años, la cabra ha ganado popularidad como mascota, destacando su inteligencia, sociabilidad y capacidad de crear vínculos emocionales con los humanos, especialmente con los niños.
La Cabra: Un Animal Domesticado Milenario
La cabra fue uno de los primeros animales domesticados por los seres humanos, proporcionando alimentación, leche, carne y textiles durante milenios. Existen más de 200 razas de cabra doméstica, cada una adaptada a diferentes climas y entornos. Aunque su hábitat natural son las zonas montañosas y áridas, se crían en casi todo el mundo.
Los machos cabríos son más grandes que las hembras y se distinguen por sus cuernos en forma de lira o espiral y un penacho de pelo en la mandíbula inferior. Las hembras también pueden tener cuernos, aunque más pequeños.
La Cabra como Mascota: Consideraciones Importantes
Si estás considerando tener una cabra como mascota, es crucial elegir razas pequeñas como la cabra pigmea, la enano nigeriano o la kínder, que se adaptan mejor a espacios reducidos. Necesitan un espacio al aire libre para correr y saltar, idealmente un jardín de al menos 500 metros cuadrados para dos animales. También es importante proporcionarles un refugio y juguetes para su entretenimiento.
Las cabras son animales sociales y necesitan la compañía de otros congéneres. Es preferible tener dos hembras para evitar problemas de comportamiento y reproducción descontrolada. Aunque puede ser tentador tener una cabra en un piso, no es recomendable debido a sus instintos naturales y la dificultad de manejar sus necesidades higiénicas.
Cuidados a cabritos recien nacidos
Alimentación del Cabrito Bebé: Del Calostro a la Lactancia Artificial
Una vez que nace el cabrito, debe separarse de la madre lo más pronto posible, preferiblemente entre las tres y doce primeras horas de vida. Este es el inicio de la fase de aprendizaje en la que el cabrito debe aprender a mamar de la tetina artificial del biberón. Los cabritos pueden beber directamente de cubos o mamar a través de tetinas acopladas a recipientes, un método conocido como multibiberón o consumo restringido.
Es crucial que, tras el parto, se compruebe que la madre produce leche para que la cría reciba el calostro. Este líquido amarillento es esencial, ya que proporciona inmunoglobulinas que refuerzan el sistema inmunológico del cabrito y lípidos que le dan la energía necesaria en sus primeras horas de vida.
Lactancia Artificial: Alternativa Nutritiva
La lactancia artificial incrementa el peso del cabrito y favorece su desarrollo, facilitando la transición de lactante a rumiante. En el caso de administrar leche caliente, ésta debe estar a una temperatura de 35 a 40ºC. El número de comidas dependerá del sistema de distribución artificial, variando desde muchas tomas pequeñas hasta una única toma al día con mayor cantidad de sustitutivo lácteo.
La leche maternizada es una fórmula especialmente diseñada para alimentar a los cabritos cuando la lactancia materna no es posible. Estas leches están elaboradas con ingredientes de calidad y proporcionan las vitaminas y minerales esenciales para un crecimiento y desarrollo saludable.
Transición a la Alimentación Sólida
A medida que el cabrito crece, su dieta debe complementarse con forraje, granos, heno, alfalfa y distintos tipos de vegetales. La rotación de la vegetación es crucial para que los animales puedan satisfacer sus necesidades nutricionales. Las cabras obtienen la mayor parte de sus vitaminas y minerales de los alimentos, pero pueden necesitar suplementos ocasionales, como vitaminas A, D y E.
Si el forraje no proporciona una nutrición adecuada, se pueden utilizar concentrados, tanto carbonosos (trigo, avena, maíz) como proteináceos. Es importante recordar que cualquier cambio en la alimentación debe hacerse lentamente para evitar problemas digestivos.
Cuidados Generales del Cabrito
Cualquier animal doméstico debe ser vacunado y desparasitado. Las visitas al veterinario, especializado en ganado, deben ser periódicas. La salud de la cabra es bastante recia, pero es necesario recortarles las pezuñas con regularidad y cepillarlas de vez en cuando. Los baños no están recomendados.
Es fundamental proporcionarles minerales esenciales como magnesio, oligoelementos, cloruro de sodio y zinc en forma de bloques de lamido. Además, la inclusión de malas hierbas en su dieta puede ser beneficiosa para mantener sus niveles de proteínas y energía.
El Cabrito: Denominaciones y Usos
El cabrito es el animal que no llega a los 4 meses de edad. Si su cría es destinada al consumo, se sacrifica alrededor del mes, alimentándose exclusivamente de leche materna, en cuyo caso se denomina chivo lechal. La carne del chivo lechal es más tierna y sabrosa, siendo muy apreciada en la gastronomía.
El cabrito forma parte de la alimentación humana en muchas partes del mundo, utilizándose de diferentes maneras según la cultura. Aunque hay infinidad de recetas, una de las formas más comunes de cocinar el cabrito es asado al horno de leña.
Tabla de Etapas y Necesidades Alimentarias del Cabrito
| Etapa | Alimentación Principal | Complementos | Cuidados Adicionales |
|---|---|---|---|
| Recién Nacido (0-3 horas) | Calostro materno | Ninguno | Asegurar la ingesta de calostro para inmunidad |
| Lactante (1-4 semanas) | Leche materna o maternizada | Vitaminas A, D, E | Supervisión veterinaria, desparasitación |
| Transición (1-4 meses) | Leche, forraje, heno | Concentrados (carbonosos y proteináceos) | Recorte de pezuñas, cepillado |
| Crecimiento (4+ meses) | Forraje, heno, pasto | Suplementos minerales (magnesio, zinc) | Rotación de pastos, chequeos veterinarios |
Con una alimentación y cuidados adecuados, los cabritos pueden crecer sanos y fuertes, ya sea como animales de producción o como mascotas entrañables.