Tanto los test de embarazo en orina como en sangre analizan la presencia de hormona hCG para determinar si la mujer está o no embarazada. La hCG es comúnmente llamada la hormona del embarazo, ya que es una hormona liberada por el embrión.
No obstante, cualquier test de embarazo, ya sea en sangre o en orina, pueden ofrecer un resultado falso negativo o falso positivo.
Beta-hCG y Embarazo
Como hemos adelantado, la hCG es producida por el embrión, por lo que es la hormona que detectan las pruebas de embarazo para determinar si hay o no gestación.
Ambos tipos de test de embarazo, sanguíneos o en orina, detectan concretamente la subunidad beta de la hormona hCG.
Esto hace que sea habitual referirse a los test de embarazo (sobre todo a los realizados en sangre) como prueba de la beta-hCG.
Durante el primer trimestre de gestación, los niveles de hCG van aumentando paulatinamente. De manera general, los valores de hCG se duplican cada 48-72 horas y alcanzan un pico máximo alrededor de la semana 12 de gestación.
¿Qué Tipos de Pruebas de Embarazo Hay?
La hormona hCG puede ser detectada tanto en sangre como en orina para realizar la prueba de embarazo.
A continuación, se detallan las propiedades de cada tipo de prueba de embarazo en función del fluido analizado.
Test de Embarazo en Sangre
Las principales características de la prueba de embarazo en sangre son:
- Puede detectar, generalmente, niveles más bajos de hormona hCG que los test realizados en orina. Dicho de otra forma, los test de embarazo sanguíneos son más sensibles que los de orina.
- Permite realizar una medición tanto cualitativa como cuantitativa de la beta-hCG. Esto significa que una prueba de embarazo en sangre no solo puede detectar la presencia o ausencia de hCG (determinación cualitativa), sino que es capaz de proporcionar el valor al que se encuentra la hormona (determinación cuantitativa).
- No obstante, este tipo de test presenta el inconveniente de que requiere una extracción sanguínea rutinaria y su análisis por un laboratorio. Por tanto, el test de embarazo en sangre no se puede realizar en casa.
Test de Embarazo en Orina
Por su parte, un test de embarazo en orina:
- Es menos sensible que un test sanguíneo, aunque existen versiones de test de embarazo en orina con una alta sensibilidad.
- Ofrece únicamente un resultado cualitativo.
- Se puede realizar de manera casera.
Los test de embarazo menos sensibles requieren que la hCG esté en unos niveles más elevados para poder detectarla. Esta característica es de gran importancia, ya que, como veremos a continuación, una prueba de embarazo más sensible puede evitar algunos falsos negativos.
Falso Negativo en el Test de Embarazo
Un resultado falso negativo en una prueba de embarazo (sanguínea o en orina) se produce cuando el resultado que esta ofrece es negativo, pero la mujer sí está verdaderamente embarazada.
Causas de los Falsos Negativos
El principal motivo de un falso negativo en un test de embarazo es que la prueba se ha realizado antes de tiempo. Si se hace el test demasiado pronto, es posible que sí haya embarazo, pero el nivel de hCG no haya aumentado todavía lo suficiente como para ser detectado por el test.
Un test de embarazo casero en orina también podría ofrecer un falso negativo si no se ha realizado correctamente según las instrucciones del fabricante, si no se ha utilizado la primera orina del día o si estaba en mal estado o caducado. Será primordial que la mujer tenga cuidado en estos aspectos para no obtener un resultado erróneo.
Por otro lado, algunas medicaciones podrían interferir también con el resultado de la prueba de embarazo.
Cuando se obtiene un resultado dudoso en la prueba de embarazo, esta se deberá repetir dos o tres días más tarde. Los valores de hCG deberían haber aumentado, ya que la hormona hCG se duplica aproximadamente cada 48-72 horas.
Ante una sospecha de embarazo con resultado de test negativo, la mujer deberá consultar con su médico.
¿Cómo Evitar los Falsos Negativos?
Para evitar obtener un falso negativo, se recomienda realizar la prueba de embarazo como mínimo 15 días después de la relación sexual sin protección anticonceptiva. Si no se sabe exactamente la fecha en la que se ha podido quedar embarazada, lo recomendable es esperar para realizar la prueba de embarazo, al menos, a tener un día de retraso en la menstruación.
En el caso de los tratamientos de reproducción asistida, la prueba de embarazo se realiza entre 12-15 días después de la inseminación o transferencia embrionaria tras fecundación in vitro (FIV). Los días de espera, conocidos como betaespera, dependerán del tipo de tratamiento realizado y del día de desarrollo del embrión (y pueden variar ligeramente entre clínicas). De este modo, la betaespera será más larga en la inseminación artificial o en la transferencia de embriones con menos días de desarrollo, respecto a la transferencia de blastocistos (embriones en día 5 de desarrollo).
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Falso Positivo en el Test de Embarazo
Esta situación es bastante rara y, si aparece un resultado positivo, con gran probabilidad la mujer está embarazada.
Sin embargo, hay ciertas situaciones en las que esta hormona puede estar presente a pesar de no haber gestación o de que esta no se esté desarrollando de forma correcta. Son varios los factores a tener en cuenta, entre ellos la edad de la mujer.
Un falso positivo en un test de embarazo ocurre cuando el resultado indica que estás embarazada, pero en realidad no lo estás.
Este tipo de error es menos común que los falsos negativos, pero puede ocurrir por diferentes razones. Los falsos positivos pueden ser causados por diversos factores, como el uso inadecuado del test, medicamentos específicos, o condiciones médicas.
Causas de Falsos Positivos
- Algunos quistes ováricos pueden producir hCG, la hormona que los test de embarazo detectan, lo que puede llevar a un falso positivo.
- Algunos medicamentos pueden contener hCG o afectar los niveles hormonales en el cuerpo, lo que puede provocar un falso positivo.
- Después de un aborto espontáneo o un aborto inducido, el cuerpo puede seguir produciendo hCG durante un tiempo.
- Un embarazo químico ocurre cuando el óvulo es fertilizado y se implanta en el útero, pero el desarrollo no progresa más allá de las primeras etapas. Aunque técnicamente ocurre una implantación, el embarazo no se desarrolla.
- A veces, los falsos positivos pueden deberse a un uso incorrecto del test. Es importante seguir las instrucciones del fabricante al pie de la letra para evitar resultados incorrectos.
- Leer el resultado después del tiempo recomendado: los test de embarazo tienen un tiempo de reacción específico (generalmente entre 3 y 5 minutos).
- Existen algunas condiciones médicas raras que pueden provocar la producción de hCG en el cuerpo sin estar embarazada.
¿Qué Hacer Ante un Falso Positivo?
La primera acción que debes tomar es consultar a un médico. Un profesional de la salud puede hacerte un análisis de sangre para medir los niveles de hCG en tu cuerpo y confirmar si estás realmente embarazada.
Si obtuviste un positivo pero crees que podría ser un falso positivo, es aconsejable repetir el test después de unos días o usar otra marca de prueba para confirmar los resultados.
Un falso positivo puede ser una experiencia emocionalmente complicada. Trata de mantener la calma y esperar a obtener resultados definitivos de un médico antes de sacar conclusiones.
¿Cómo Debe Salir el Test de Embarazo Si Es Positivo?
Básicamente, un test de embarazo puede considerarse positivo si aparecen dos rayitas, aunque aparezcan tenues, o si aparece una carita feliz (en algunos test digitales lo representan así). Por el contrario, es negativo si solo aparece una rayita en la ventana de control o una carita triste.
Si es positivo, las posibilidades de falso positivo son bajas, pero hay que saber que existen, ya que en algunos casos de mujeres con trastornos hormonales o con ciertas enfermedades que provocan la secreción de la hormona gonadotropina humana, el resultado del test de embarazo puede ser positivo aunque no exista embarazo.
Por tanto, el siguiente paso que habría que dar ante un test de embarazo positivo sería pedir cita con el médico para realizar una analítica de sangre y poder confirmar así la gestación.
Cuándo Pedir Cita con el Médico Después de un Test de Embarazo Positivo
La cita con el médico es imprescindible después de que el test en casa haya dado positivo. Y es que, será él, por medio de un análisis de sangre y una prueba de orina, el que confirme o desmienta eso que ha salido en el test de embarazo. Y, además, deberá cerrar una cita cuanto antes con el ginecólogo y la matrona para que empiecen a revisar la gestación y receten los suplementos necesarios que hay que tomar en el embarazo, como el ácido fólico.
Esta consulta será ideal también para que el médico ofrezca asesoramiento y los primeros consejos sobre cómo debe ser la alimentación en el embarazo. Puedes pedirla directamente con el médico de cabecera o con el ginecólogo.
Elegir un Buen Ginecólogo
Si ya tienes un ginecólogo de confianza, el siguiente paso es pedir cita con él para que comience a hacer el seguimiento del embarazo. Si no tienes uno, es el momento de buscar información y elegir un ginecólogo o ginecóloga para que lleve el embarazo.
Esta primera visita al ginecólogo tras conocer el embarazo es muy importante. El profesional realizará una ecografía (se realiza hacia la semana seis de embarazo, ya que ya se puede ver el saco gestacional). El corazón se empieza a formar durante la quinta semana de embarazo y hacia la semana 6 de embarazo empieza a latir regularmente, y, aunque por lo general no se oye en la ecografía, puede apreciarse visualmente en el monitor. En la semana 9 o 10 de embarazo el latido del corazón del bebé ya será perceptible para el oído.
En esta visita, además, el ginecólogo puede establecer, según las medidas del embrión, la edad gestacional y la fecha aproximada del parto, aunque también lo suelen hacer teniendo en cuenta la fecha de la última regla. (Tener alguna aplicación de calculadora de embarazo también es práctico).
El experto también creará (en el caso de que no lo tenga ya) el historial médico de la embarazada, anotará los antecedentes familiares y todos aquellos datos médicos que considere importantes para el desarrollo del embarazo. Además, el profesional también puede pedir análisis de sangre completos (para determinar, por ejemplo, si hay anticuerpos frente a infecciones como rubéola, hepatitis o toxoplasmosis), de orina (se suelen repetir frecuentemente a partir del primer trimestre) y anotará el peso y la tensión de la embarazada para poder ir haciendo el seguimiento. También puede realizar otras pruebas que considere pertinentes, como la prueba o test de Papanicolaou para detectar posibles patología en el cuello uterino.
En el caso de que la mujer no haya empezado con el ácido fólico durante el periodo preconcepcional, el ginecólogo lo recetará y es importante saber que la suplementación con ácido fólico es muy importante tanto en el la etapa preconcepcional como a lo largo de los primeros meses del embarazo (puedes tener más información en nuestro artículo "Ácido fólico y embarazo: todo sobre esta importante vitamina").
Buenos Hábitos Durante el Embarazo
Desde el momento en que se conoce el embarazo, la mujer debe tener especial cuidado con sus hábitos alimenticios y de salud. Los más básicos son:
- Evitar el consumo de tabaco y alcohol
- Tomar el ácido fólico durante el periodo indicado por el médico
- Llevar una alimentación sana y equilibrada. Se debe evitar la carne cruda (se debe comer la carne bastante hecha) y el pescado crudo (el pescado debe ser congelado previamente. Además, pescados como el pez espada o el atún rojo se desaconsejan en el embarazo). Las verduras crudas o en ensalada solo se tomarán si están bien lavadas y hay que evitar los lácteos y sus derivados no pasteurizados. Se puede comer queso en el embarazo, pero siempre debe estar hecho con leche pasteurizada, esto se debe al riesgo de listeriosis o listeria (puedes ver más información en el artículo "Quesos y embarazo: cuáles se pueden comer y cuáles no")
- Consultar con un profesional de la medicina antes de tomar cualquier medicamento
- Realizar ejercicio de forma frecuente, pero elegir actividades moderadas. Caminar, por ejemplo, es un ejercicio muy recomendado. Si se tienen dudas ante la práctica de algún deporte siempre hay que consultarlo con el médico. Te recomendamos leer más sobre esto en nuestro artículo "Qué deportes son recomendables durante el embarazo"
- Hay que beber entre 2 y 2,5 l de agua al día; consumir al menos 5 raciones de frutas y hortalizas diarias y moderar el consumo de sal, ya que lo recomendable es no superar los 5 gramos al día
Pruebas y Revisiones de Seguimiento en el Embarazo
Las pruebas más importantes que se van haciendo para el seguimiento del embarazo son las ecografías. Generalmente se realiza una por trimestre, y en ellas se puede observar cómo crece el feto, pero en algunos casos es necesario hacer alguna más y será el médico el que decida cuántas y cuándo son necesarias.
La SEGO (Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología) recomienda realizar de forma sistemática 3 ecografías durante la gestación, una en cada trimestre del embarazo, más concretamente, la primera entre las semanas 11-13+6 semanas, la segunda en las semanas 18-21+6 semanas y la tercera en las semanas 34-36+6 semanas. En estas ecografías se mide: translucidez nucal (se realiza la medición del pliegue nucal, para detectar precozmente patologías como Trisomía 21 o Síndrome de Down), morfología (estudia la morfología del feto para determinar la presencia de malformaciones) y crecimiento. Puedes ver más información en nuestro artículo ("Ecografías en el embarazo: todo lo que debes saber sobre ellas"). También existe la ecografía 5D, puedes ver información sobre ella en el artículo "Ecografía 5D en el embarazo: qué es y cuándo hacerla".
Cómo Relajarse Cuando el Test de Embarazo es Positivo
Otro paso que hay que dar y que hacer a lo largo de todo el embarazo es tratar de aprender a relajarse, descansar mucho y disfrutar de cada etapa. Este paso es fundamental y muy necesario para el buen desarrollo del futuro bebé.
Así que, si el test de embarazo ha salido positivo, ante todo hay que mantener la calma, ir siguiendo los pasos recomendados y poner todo de tu parte para que la gestación llegue a término.
Tabla Resumen de Pruebas de Embarazo
| Tipo de Prueba | Fluido Analizado | Sensibilidad | Resultado | Lugar |
|---|---|---|---|---|
| Sangre | Sangre | Alta | Cualitativo y Cuantitativo | Laboratorio |
| Orina | Orina | Menos sensible (varía) | Cualitativo | Casa |