Si acabas de dar a luz, es normal que te sientas un poco floja, especialmente durante los agotadores primeros días de falta de sueño. Sin embargo, si esta situación persiste, te encuentras constantemente de mal humor y desesperada, es posible que estés experimentando depresión posparto. Afortunadamente, existen muchas estrategias que pueden ayudarte a aliviar los síntomas.
La depresión posparto es un tipo de depresión que afecta a algunas madres después del parto. Al igual que otras formas de depresión, puede variar en intensidad, desde leve hasta grave, y manifestarse de manera gradual o repentina. Es crucial no confundirla con el "baby blues", un conjunto de síntomas depresivos experimentados por muchas mujeres entre tres y cinco días después del parto, que suelen remitir en un período de una a siete semanas.
La depresión posparto puede manifestarse en cualquier momento durante las primeras seis semanas después del parto, aunque también puede aparecer hasta un año después. Si el parto ha sido traumático o doloroso, es más probable que la madre sufra este trastorno. Además, algunos medicamentos pueden inhibir la producción natural de hormonas como la oxitocina y las endorfinas, lo que puede afectar el vínculo entre la madre y el hijo.
Síntomas de la Depresión Posparto
Los síntomas de la depresión posparto pueden variar significativamente de una persona a otra. Dado que se presentan gradualmente, es posible que no te des cuenta de que tienes este trastorno. Es fundamental hablar con alguien que pueda brindarte apoyo y orientación. En ningún caso debes intentar sobrellevarlo sola.
Principales síntomas incluyen:
- Trastornos del sueño: Insomnio u otro despertar sin descanso ni energía.
- Fatiga crónica: Sensación de cansancio constante, incluso después del descanso.
- Pérdida de apetito: Disminución del apetito por la mayoría de los alimentos.
- Irritabilidad: Reacciones exageradas a situaciones cotidianas.
- Depresión crónica: Sentimientos de tristeza profunda y desesperanza.
- Ansiedad.
- No cuidar del bebé o tener sentimientos negativos hacia él.
Si piensas que puedes tener depresión posparto, es crucial que hables con un profesional y evites tratar de curarte por tu cuenta, pensando que el problema desaparecerá. Recuerda que la depresión es una enfermedad como cualquier otra y cualquiera puede enfermar. Tenerla no te convierte en una mala madre, ni nada parecido.
Tratamiento de la Depresión Posparto
Existen diferentes opciones de tratamiento, cuya base se define según la naturaleza y gravedad del trastorno. Habla con tu médico de familia u otro profesional de la salud para que te recomienden lo más adecuado en tu caso. Por ejemplo, hay antidepresivos que pueden usarse con seguridad durante la lactancia materna, si el médico lo aconseja.
Podrías también hablar con un experto en medicinas alternativas: la reflexología, la hipnosis o la acupuntura pueden ser de ayuda. El tratamiento puede variar según los niveles de depresión y los síntomas individuales. Algunos tratamientos comunes para la depresión postparto incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual: Utiliza técnicas de pensamiento para ayudar a las madres a ver los problemas desde una perspectiva diferente y aprender estrategias para manejar situaciones difíciles.
- Terapia interpersonal: Se centra en cómo las madres se relacionan con otros, incluida la relación con el niño. El objetivo es ayudar a las madres a mejorar la comunicación y mejorar la relación con el bebé.
- Terapia de grupo: Ayuda a conectarse con otros que experimentan los mismos sentimientos. Las madres pueden conversar con otras madres que comprenden lo que están pasando, identificar los sentimientos y aprender formas saludables de responder a ellos.
- Medicamentos: Generalmente son antidepresivos; esto incluye inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la fluoxetina, la sertralina y la paroxetina.
Estrategias de Autocuidado y Prevención
En la depresión posparto, el autocuidado es fundamental. Esto no tiene por qué robarte mucho tiempo. Los primeros meses del bebé suelen conllevar dificultades de sueño, de modo que duerme cuando te sea posible. Un estudio encontró que las madres calificaban la falta de sueño como el peor de los síntomas depresivos. Dividíos tú y tu pareja las obligaciones con el bebé, de modo que ambos podáis tener algunas horas.
Tus rutinas de ejercicio anteriores al embarazo estarán fuera de cuestión, pero piensa en uno de esas cunas colgantes que te permiten salir al aire con el bebé. Caminar tiene un efecto significativo en los síntomas de una depresión, encontró un estudio que se publicó en la revista Mental Health and Physical Activity. No es ser egoísta que te tomes tiempo para ti.
Otras formas de prevenir y reducir los síntomas de la depresión postparto incluyen:
- Asegurar el apoyo emocional: Hablar con la pareja, familiares y amigos, y asistir a grupos de apoyo con otras madres.
- Lidiar con el estrés: Aprender estrategias para relajarse y disminuir el estrés.
- Dormir lo suficiente y descansar: Intentar conciliar el sueño durante el día cuando sea posible.
- Invitar a la pareja a la misma terapia: Su apoyo es fundamental para la recuperación.
Si no tienes tiempo para seguir una terapia tradicional, ¿por qué no pruebas a explorar tus pensamientos y sentimientos en un curso online? En un estudio de la Universidad de Exeter las madres reportaron mejores resultados para la depresión, el deterioro laboral y social y la ansiedad inmediatamente después de haber recibido terapia basada en internet.
La intervención psicológica, y concretamente la terapia cognitivo-conductual (TCC), se recomienda con un fuerte apoyo para el tratamiento de la depresión perinatal. Así lo establece la nueva guía de práctica clínica basada en la evidencia.
La depresión posparto: causas, síntomas y tratamiento
El periodo perinatal, que abarca el embarazo y el primer año postparto, conlleva cambios significativos en la vida de la mujer. Aproximadamente 1 de cada 5 mujeres experimenta problemas de salud mental durante este periodo, siendo la depresión y la ansiedad los más prevalentes.
Según señalan los autores, la depresión perinatal afecta no solo a la madre, sino también a la salud y desarrollo del bebé y a las relaciones familiares. Además, supone una carga socioeconómica para los sistemas sanitarios y sociales.
Recomendaciones Adicionales
Compra cosas sanas para picar y llena la nevera de cosas nutritivas y fáciles de preparar. Huye de galletas y chocolates, que te darían un chute de energía muy corto y seguido de una caída de azúcar. Un estudio mostro que las mujeres con niveles bajos de DHA (un tipo de ácido omega-3) eran más propensas a la depresión postparto. Las demandas fisiológicas del embarazo y de la lactancia ponen a la mujer al borde de las carencias, si no se cuida adecuadamente.
Deja a un lado las tareas no importantes y que sigan su curso, que no va a pasar nada. Si tienes tiempo para ellas, olvídalo: descansa. Especifica bien cuáles son tus necesidades e intenta no verte cogida en la rueda de si lo hacen bien o no. Si llega una visita, pídele que encienda la cafetera o que cuide un rato al bebé mientras te das una ducha.
Con una simple llamada telefónica tienes ayuda disponible. Las líneas de ayuda han demostrado que ayudan a curar la depresión postparto (estudio publicado en la revista Wiley). Busca nuevos amigos en los grupos de ayuda, como foros o grupos de algún interés concreto. Olvida falsas expectativas sobre lo que la maternidad debería ser. Sé flexible y céntrate en el presente -sea éste cual sea- lo que te ayudará a no sentirte frustrada.
Procura no pensar en esta noche, o en mañana. ¿No puedes dejar de dar vueltas a las cosas? Pues coge lápiz y papel y anota lo que crees que debes hacer más tarde, y déjalo realmente hasta más tarde. Mejor todavía, pide ayuda a alguien con esa tarea. Te recomendamos un diario, en el que vayas apuntando tus cambios de humor, tus experiencias y sentimientos.
Las técnicas de relajación que podrías haber practicado durante el embarazo pueden ser tan útiles ahora como entonces. El sencillo respirar lentamente, inhalando al máximo y expeliendo pausadamente el aire es beneficioso en cualquier circunstancia, y especialmente cuando estés deprimida.
Cuando la vida te pide demasiado… déjalo salir afuera. Llama a un amigo o siéntate con tu pareja, pero deja que salgan las lágrimas. Guardarte tus emociones puede hacerte sentir peor.