A lo largo de los 9 meses de embarazo, el bebé va formándose, desarrollándose y creciendo dentro del vientre materno hasta que llega el momento del nacimiento. Del mismo modo, el cuerpo de la mujer y los síntomas que siente van cambiando a medida que avanzan las semanas de embarazo. Es habitual que se hable del embarazo por semanas, meses o trimestres. Explorar las etapas del embarazo mes a mes es un viaje fascinante que permite comprender mejor el desarrollo tanto de la madre como del bebé.
Primer Trimestre: Semanas 1 a 13
El primer trimestre es crucial para el desarrollo inicial del feto y es cuando la mayoría de los órganos y sistemas comienzan a formarse.
Mes 1. Comienza el milagro (semanas 1 a 4)
Si se mantienen varias relaciones sexuales durante los días fértiles de la mujer para buscar el embarazo, es habitual que no se conozca con exactitud cuándo ha ocurrido la concepción y el inicio exacto del embarazo. Sin embargo, es más fácil que la mujer sepa cuándo le bajó la última regla (fecha de última menstruación o FUR). Por ello, la FUR es la fecha que se suele tomar como referencia y, por tanto, la primera semana de gestación, en realidad, se corresponde con la semana en la que la mujer tuvo la última menstruación.
Cambios en la madre:
- Síntomas iniciales: Algunas mujeres pueden experimentar síntomas como náuseas matutinas, fatiga y sensibilidad en los senos debido al aumento de hormonas como el estrógeno y la progesterona.
- Cambios hormonales: Estos cambios hormonales son esenciales para mantener el embarazo y preparar el cuerpo para los siguientes meses.
Desarrollo del bebé:
- Formación Inicial: En este mes, el embrión comienza a formar las bases de órganos importantes, como el corazón y el sistema nervioso. Para el final del primer mes, el corazón comienza a latir.
- Durante el proceso de coito, los espermatozoides liberados en el interior de la vagina deberán pasar por el cuello del útero, atravesarlo, y subir por la trompa de Falopio hasta encontrarse con el ovocito. A lo largo de todo el trayecto se pierde un gran número de espermatozoides, llegando al ovocito únicamente algunas decenas (menos del 1% del total).
- A medida que se van produciendo las primeras divisiones embrionarias, el ovocito se transforma en blastocisto y desciende por la trompa hacia la cavidad uterina, llega al útero aproximadamente al cuarto día de haber sido fecundado, y entre el séptimo y el 14º día se produce la implantación.
Mes 2. Cambios hormonales y primeros síntomas (semanas 5 a 9)
Tras la implantación, se producirá la gastrulación, mediante la cual las células del disco embrionario darán lugar a 3 capas diferenciadas: ectodermo, mesodermo y endodermo. Estas tres capas embrionarias formarán todos los tejidos y órganos del bebé. Posteriormente, en este segundo mes de embarazo se origina el sistema nervioso central y el corazón primitivos del bebé. También empieza a formarse el intestino, los ojos, las orejas, las piernas y brazos y, en definitiva, la mayoría de órganos primitivos del bebé. Es un mes de mucha evolución en el que el corazón primitivo, incluso, comienza a latir en la semana 6 de gestación.
Cambios en la madre:
- Náuseas y fatiga: Las náuseas pueden intensificarse debido al aumento de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG). La fatiga también es común, ya que el cuerpo trabaja arduamente para sostener el embarazo.
- Aumento de hormonas: Los niveles de progesterona siguen aumentando, lo que ayuda a mantener el revestimiento del útero.
- Alteraciones en las mamas: a los pocos días de retraso menstrual la mujer puede notar una plenitud inhabitual en sus pechos.
Desarrollo del bebé:
- Órganos Principales: Comienzan a formarse los brazos, las piernas, los ojos y los oídos. El cerebro y la médula espinal también continúan desarrollándose rápidamente.
- En la séptima semana el embrión ha crecido unas 10.000 veces más que el óvulo fecundado. Ya todos los órganos fetales están prácticamente formados y empiezan a funcionar.
- A las 9 semanas los brazos y las piernas ya tienen sus tres partes: manos, antebrazo y brazo; y pie, pierna y muslo.
Mes 3. Crecimiento del útero y primeros signos visibles (semanas 10 a 13)
A partir de este mes finaliza el periodo de embrión y comienza el periodo fetal, por lo que el embrión pasa a denominarse feto. En el tercer mes de embarazo, el futuro bebé forma todos sus órganos, aunque, por el momento, no están desarrollados del todo. Falta que maduren y acaben de evolucionar correctamente. A pesar de que se irán formando también los genitales, aún es pronto para poder determinar con exactitud el sexo del bebé en una ecografía.
Cambios en la madre:
- Reducción de náuseas: Muchas mujeres encuentran que las náuseas matutinas comienzan a disminuir. La energía puede comenzar a aumentar.
- Cambios físicos: Puede haber un aumento de peso y es posible que la ropa comience a ajustarse más alrededor de la cintura.
- En el primer trimestre del embarazo puede ser normal no incrementar o, en ocasiones, incluso puede perderse peso.
- Hacia la semana 12 puede notarse el útero al palpar la pared abdominal.
Desarrollo del bebé:
- Movimiento: Aunque la madre aún no puede sentirlo, el feto comienza a moverse dentro del útero.
- Formación completa de órganos: Todos los órganos principales están formados y continuarán desarrollándose y madurando.
- Durante los 3 primeros meses el bebé se denomina “embrión” (palabra derivada del griego embrio, “semilla”) y experimenta un crecimiento muy rápido y cambios muy importantes en su forma externa.
- Al principio del tercer mes, se diferencian los órganos sexuales. El cerebro del feto se recubre de huesos protectores, formándose el cráneo.
Descripción general del primer trimestre del embarazo
Segundo Trimestre: Semanas 14 a 25
El segundo trimestre es a menudo considerado como el más cómodo para muchas mujeres, ya que los síntomas iniciales disminuyen y el cuerpo se adapta al embarazo en curso.
Mes 4. Energía renovada y crecimiento abdominal (semanas 14 a 17)
En este cuarto mes de gestación, el feto se cubre de lanugo, un vello muy fino que recubre su piel y que actúa de conservador del calor corporal. Sus ojos son particularmente grandes, aún los mantiene cerrados y están muy separados entre sí. Sin embargo, la forma de la cara ya está definida y se puede distinguir perfectamente el cuello que separa la cabeza del resto del cuerpo.
Cambios en la madre:
- Aumento de energía: Muchas mujeres experimentan un aumento de energía y una mejora en el apetito.
- Cambios en la piel y el cabello: La piel puede volverse más radiante y el cabello más grueso y brillante.
- Al llegar al segundo trimestre, las molestias que se presentaban en el primer trimestre desaparecen casi completamente. La gestante, que con frecuencia adelgaza en los primeros meses, ahora gana peso rápidamente. El abdomen aumenta visiblemente de volumen en esta época.
Desarrollo del bebé:
- Sistema nervioso: El cerebro del feto se desarrolla rápidamente, y comienza a desarrollar reflejos como chupar y tragar.
- Genitales externos: Se forman los genitales externos, lo que permite determinar el sexo del bebé mediante una ecografía.
- La cabeza ya se puede distinguir perfectamente bien del tronco; y ya se pueden diferenciar sus ojos, nariz, boca y orejas. El feto empieza a moverse, abrir y cerrar las manos, bostezar...
- Al llegar al cuarto mes el aparato digestivo (hígado, estómago, intestino) y urinario (riñón, vejiga), empiezan a funcionar claramente. En el intestino se acumula una sustancia verde, el meconio, formado principalmente por bilis.
- Los miembros, tanto superiores como inferiores, adoptan su posición definitiva, dirigiéndose los codos hacia atrás y las rodillas hacia delante. Puesto que su musculatura se desarrolla rápidamente, a partir de los 4 meses es perfectamente posible que la madre perciba pequeños movimientos fetales.
- El sistema circulatorio fetal es cada vez más perfecto. Las cavidades del corazón están perfectamente delimitadas y éste late con fuerza creciente. El sistema nervioso no es aún muy perfecto, pero a medida que pasa el tiempo aumenta la coordinación de los movimientos, indicio de una progresiva maduración nerviosa.
- El desarrollo de la piel le da al feto un cambio importante en su aspecto. Hasta el cuarto mes su piel es lisa y muy fina. Bajo la piel no existe todavía la grasa, por lo que el tronco, la cara y las extremidades son muy delgados.
Mes 5. Comienzan los movimientos fetales y cambios físicos visibles (semanas 18 a 21)
Uno de los primeros cambios en este periodo de gestación es la aparición de la vérnix caseosa, una sustancia grasa y blanquecina que protegerá la piel del bebé. Por otro lado, el feto empieza a percibir sonidos como la voz materna, por lo que puede ser interesante estimular esta capacidad. Además, las 4 cavidades cardíacas (2 aurículas y 2 ventrículos) se delimitan en este mes y el corazón fetal ya late con fuerza.
Cambios en la madre:
- Sentir pataditas: Las primeras pataditas, conocidas como "aceleración", pueden sentirse, especialmente si este no es el primer embarazo.
- Crecimiento del abdomen: El abdomen sigue creciendo a medida que el bebé aumenta de tamaño.
- Alrededor del cuarto o quinto mes la embarazada empieza a percibir movimientos fetales. Al principio son poco intensos, como un rozamiento suave, casi imperceptible, en el bajo vientre, que puede semejarse y ser interpretado como un simple movimiento intestinal.
- Por otra parte, el cuerpo del feto se adapta a los movimientos de la madre. Si ésta descansa, el feto aprovecha para moverse, pues entonces está sometido a menos presiones exteriores.
- Si se trata del primer embarazo, se empiezan a notar los primeros movimientos fetales a partir de las 22 semanas de gestación.
- Es normal que se deforme el ombligo durante el embarazo debido al incremento del volumen abdominal.
Desarrollo del bebé:
- Desarrollo muscular: El feto continúa desarrollando músculos y huesos, haciéndose más fuerte.
- Cabello y uñas: El cabello comienza a crecer en la cabeza y las uñas en los dedos de manos y pies.
- La grasa de debajo de la piel comienza a formarse a partir del quinto mes.
- El feto también es muy sensible a la voz de su madre, especialmente a su timbre emocional.
Mes 6.: Crecimiento y preparación corporal (semanas 22 a 25)
En cuanto al pelo del futuro bebé, ya se le han formado las cejas, el cabello y las pestañas. Su piel empieza a volverse más opaca, cogiendo consistencia. El bebé puede abrir y cerrar los ojos, además de hacer gestos como sacar la lengua. Las proporciones de su cuerpecito empiezan a igualarse en relación a su cabeza. Cada vez está mejor formado y se parece más al futuro recién nacido.
Cambios en la madre:
- Aumento de peso: Es normal ganar más peso durante este período debido al crecimiento del bebé y el aumento del volumen sanguíneo.
- Dolores de Espalda: Puede experimentar dolores de espalda y cambios posturales a medida que el abdomen crece.
Desarrollo del bebé:
- Pulmones y sistema inmunológico: Los pulmones comienzan a producir surfactante, una sustancia que permitirá al bebé respirar después del nacimiento. El sistema inmunológico también se está desarrollando.
Descripción general del primer trimestre del embarazo
Tercer Trimestre: Semanas 26 a 37
El tercer trimestre es una fase de crecimiento y preparación final para el nacimiento. Adaptaciones físicas continuas, Incomodidad y mayor peso (semanas 26 a 29).
Mes 7. Incomodidad y mayor peso (semanas 26 a 29)
En el séptimo mes de gestación, el desarrollo de tu bebé continúa progresando de manera significativa. Se destaca el desarrollo de la vista, con el comienzo de la apertura y cierre de los párpados, lo que indica un avance en la maduración de sus órganos sensoriales. Además, el esqueleto de tu bebé se vuelve más consistente y robusto, marcando una etapa importante en su crecimiento óseo. Tu bebé continúa experimentando un rápido crecimiento en peso y tamaño, alcanzando una etapa crucial en su desarrollo físico.
Cambios en la madre:
- Sueño y comodidad: Puede ser más difícil encontrar una posición cómoda para dormir. Se recomienda dormir de lado para mejorar la circulación.
- Braxton Hicks: Contracciones leves, conocidas como Braxton Hicks, pueden comenzar a sentirse.
- Así, en el séptimo el feto está recubierto de un vello tenue, de color rubio, llamado lanugo.
Desarrollo del bebé:
- Aumento de peso: El bebé comienza a ganar peso rápidamente, almacenando grasa que será crucial después del nacimiento.
- Desarrollo cerebral: El cerebro continúa desarrollándose y el bebé comienza a abrir y cerrar los ojos.
Mes 8. Últimos preparativos (semanas 34 a 37)
El bebé comienza a perder el lanugo que cubría su cuerpo y sigue aumentando de peso y tamaño, por lo que se siguen limitando sus movimientos y, al mismo tiempo, no deja de presionar, cada vez más, la vejiga materna. A lo largo de este mes, el bebé alcanzará cerca del 50% del peso total que tendrá al nacimiento. Además, seguramente en este mes de embarazo los movimientos del bebé ya sean visibles por fuera del abdomen materno, lo que será realmente especial.
Cambios en la madre:
- En el tercer trimestre el bienestar de la madre del trimestre anterior y la relativa ligereza que lo acompaña, disminuyen gradualmente. El útero ha aumentado notablemente para albergar al feto que crece cada día que pasa, así como el líquido que lo rodea y la placenta, cuyo desarrollo es también progresivo.
- La presión sobre los huesos de la pelvis provoca los dolores que en esta parte del cuerpo se experimentan. También, los movimientos del feto, que la embarazada nota desde meses antes, son ahora más potentes.
- En el tercer trimestre del embarazo los bebés acostumbran a moverse todos los días, principalmente después de las comidas y cuando la madre está más relajada. Para objetivar si un bebé se mueve poco o mucho, se debería efectuar un control diario de los movimientos fetales. Después de las tres principales comidas y durante 1 hora se debería contar el número de movimientos que se producen.
Desarrollo del bebé:
- En los dos últimos meses el feto cambia de aspecto, pues adquiere ya la grasa bajo la piel, y ésta se pone más tensa y de color rosado. A partir de entonces, al piel empieza a ganar grosor y descamarse, y el feto se recubre de una sustancia untuosa blanquecina, principalmente en la espalda y los pliegues de las extremidades.
- Otro cambio de la piel es su revestimiento velloso, principalmente a partir del quinto mes.
- El crecimiento del bebé depende del estado nutritivo de la madre previo al embarazo. Si la madre estaba con un sobrepeso, es normal que gane poco peso durante el embarazo. Si la dieta es variada, el bebé va a nacer con el peso que le corresponde.
Listos para el parto (semanas 38 a 40)
Llegados al noveno mes de gestación, tu bebé experimenta una disminución significativa en el espacio disponible dentro del útero materno, lo que limita su capacidad para moverse con libertad. En esta etapa, la mayoría de los bebés descienden hacia la pelvis y colocan la cabeza hacia abajo, en preparación para el parto. Estos cambios en la posición fetal son cruciales para facilitar un parto seguro y sin complicaciones. Además, durante este período, las ecografías realizadas en las consultas prenatales proporcionan información vital sobre el crecimiento y desarrollo de tu bebé, lo que contribuye a garantizar la salud tanto para ti como para tu bebé.
Cambios en la madre:
- Las contracciones pueden volverse más regulares y dolorosas a medida que el cuerpo se prepara para el trabajo de parto. Es crucial mantenerse en contacto con el médico para monitorear el progreso y reconocer los signos de parto inminente.
- Es bueno pensar en el parto, preguntarse cómo será, pero hay que hacerlo sin angustiarse y confiando en que los profesionales nos ayudarán a pasar esas horas y nos informarán en cada momento de cómo va todo.
- La gran ambivalencia del embarazo, alegría y temor, va a volver a hacer su aparición, la embarazada se siente cansada y con ganas de que llegue el parto, pero al mismo tiempo teme el enfrentarse a algo que desconoce.
Desarrollo del bebé:
- En las últimas semanas, el feto está completamente desarrollado y listo para nacer.
- Flexible y elástico, el cordón difícilmente se comprime, lo que garantiza el transporte sanguíneo.
- Normalmente el 96% de los fetos se colocan en posición cefálica alrededor del séptimo mes de embarazo.
Descripción general del primer trimestre del embarazo
Durante las 40 semanas de embarazo, el bebé atraviesa distintas etapas de desarrollo, desde la concepción hasta el momento del parto. Es importante aprender a sentirte y sentirle, ya que es una maravilla inexplicable compartir una unión tan grande.
Clásicamente la colocación del feto se averiguaba y averigua mediante las “maniobras de Leopold”, que permitían, mediante la palpación del útero de la mami, saber dónde estaban situadas la cabeza, el dorso y las partes fetales pequeñas; aunque, hoy en día, la tecnología que nos aporta la ecografía ha facilitado muchísimo dicha tarea, permitiéndonos una mayor exactitud y precisión a todo esto.
No te creas que es difícil reconocer cómo está situado tu pequeño: si está en posición cefálica (con la cabeza hacia abajo) podrás sentir sus movimientos (las “pataditas”) en la parte superior del útero; si está en posición podálica o de nalgas (con la cabeza hacia arriba) tal vez notes sus movimientos bajo las costillas.
También son indicadores de que el futuro bebé está bien encajado en la pelvis ciertas sensaciones como una mayor necesidad de orinar (la cabeza del pequeño hacia abajo presiona más la vejiga) o si ves que puedes hacer respiraciones profundas sin dificultad (al estar el bebé colocado hacia abajo, el diafragma tiene más espacio).
Otra postura que podrías detectar es sobre qué lado está colocado. En general, que el bebé esté colocado sobre el lado derecho puede representar una pequeña desventaja de cara al parto, pero puedes hacer ejercicios para que cambie de posición hacia el lado izquierdo sin forzar la situación.
Entre las semanas 28 y 30 la mayoría de los bebés se colocan con la cabeza hacia abajo esperando el momento de nacer, aunque si es pequeño y todavía tiene espacio para moverse puede cambiar varias veces de posición antes de colocarse de forma definitiva. Si hacia la semana 34 ó 36 el bebé aún no se ha colocado cabeza abajo, tú misma puedes intentar ayudarlo a que se gire con alguno de los ejercicios que te sugerimos.
Si nos mantenemos activas en el parto, escuchamos a nuestro cuerpo, y nos movemos hacia aquellas posiciones que por lo general alivian el dolor, ayudaremos al bebé a girarse a la posición anterior durante el trabajo de parto. Si no lo has conseguido entre la semana 37 ó 38, puedes recurrir a la ayuda profesional.
Lo importante es no desanimarse ni programar una cesárea; algunos bebés pueden darse la vuelta a última hora y, de todas formas, muchos pueden nacer de nalgas de forma natural. De todas maneras, puedes pedirle a tu comadrona o tu fisioterapeuta que te enseñe a palpar tu abdomen para reconocer la postura del bebé.
¿Cuándo y por qué puede estar “mal” colocado el bebé?
- Si el líquido amniótico es muy abundante o insuficiente.
- Si coincide que la pelvis de la madre es estrecha y la cabeza del bebé es grande.
- Si hay placenta previa.
- Si la musculatura del útero está floja.