La ovulación es un proceso fisiológico fundamental en el ciclo menstrual femenino. Este proceso es esencial para la fertilidad, ya que implica la liberación de un óvulo maduro desde uno de los ovarios hacia la trompa de Falopio.
Fases del ciclo menstrual
¿Qué es la Ovulación?
La ovulación es el momento del ciclo en el cual el ovario libera un óvulo maduro gracias a los procesos hormonales. En la especie humana la ovulación se produce en cada ciclo reproductor. Se trata del momento más fértil de la mujer, y ocurre cuando el ovario libera el óvulo.
Este se desplaza por las trompas de Falopio esperando ser fecundado por un espermatozoide. La ovulación marca los días fértiles de la mujer, ya que es en este momento cuando podrán encontrarse óvulo y espermatozoide y tener lugar la concepción al mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva.
Para que una mujer pueda quedar embarazada, el óvulo debe ser liberado en la ovulación y debe unirse a un espermatozoide. A este proceso se le denomina fecundación.
¿Cómo se Libera el Óvulo?
A medida que avanza el ciclo menstrual, el óvulo va madurando dentro de una estructura quística llamada folículo. Dicho folículo va creciendo hasta que el óvulo ya está maduro, momento en el que se produce la ovulación o rotura del folículo y liberación del óvulo.
Durante este proceso de maduración, los óvulos producen una hormona llamada estrógeno. Los estrógenos no son solo responsables de que el óvulo se prepare sino también de que la pared del útero lo haga y de que los espermatozoides que puedan llegar se encuentren con un ambiente favorable para que puedan llegar a las trompas.
El pico de estrógenos en sangre hace que se libere a su vez otra hormona: la hormona luteinizante (LH), que es la que produce la rotura del folículo y la liberación del óvulo maduro hacia las trompas, lugar donde se producirá la concepción.
La ovulación es provocada por un aumento de la hormona LH, 24 / 36 horas antes. La ovulación ocurre entre 24-36 horas después de que se produzca un aumento de hormona LH en sangre, con lo que este «pico» de LH es una buena señal de que somos fértiles. A partir de ahí, el óvulo tiene 24 horas para ser fecundado.
Si no hay fecundación, se inician unos cambios en el recubrimiento del útero (endometrio) y finalmente la pared del útero se desprende y se produce la menstruación.
¿Se Pueden Liberar Dos Óvulos?
Al inicio del ciclo, empiezan a crecer varios óvulos, pero uno de ellos suele establecerse como dominante mientras que el resto es desechado. Y sí, es posible que algún mes maduren dos óvulos a la vez, que en caso de ser fecundados los dos, darían lugar a un embarazo gemelar.
Proceso de ovulación
¿Cuándo Ocurre la Ovulación?
Normalmente sucede una sola vez en el ciclo menstrual y el momento varía dependiendo de la duración del ciclo de la mujer. En ciclos regulares tiene lugar entre 12 y 16 días antes de la menstruación. En ciclos irregulares es más complicado calcularlo.
Como hemos dicho antes, la ovulación tiene lugar entre 12 a 16 días antes de tu próxima regla, pero esto es solo un promedio. La duración de los ciclos varía de una mujer a otra e incluso de un ciclo a otro (de hecho, los ciclos pueden variar entre ellos hasta siete días) pero por lo general duran entre 24-35 días.
Para ello contamos los días que hay desde el primer día de regla, hasta el primero del siguiente ciclo. Este suele ser de unos 28 días, con límites de 26 a 35, pudiendo haber variaciones de más o menos 2 días para cada mujer, de un ciclo a otro.
Teniendo esto en cuenta, tus días fértiles son los que se aproximan al de la ovulación. Normalmente la mujer ovula 14 días antes de que le vaya a bajar la regla. En un ciclo regular de 28 días, la ovulación se produce el día 14 del mismo. Sin embargo, en un ciclo más corto, por ejemplo de 25 días, la ovulación se producirá aproximadamente el 11.
Sin embargo, en un ciclo más corto, por ejemplo de 25 días, la ovulación se producirá aproximadamente el 11. En cualquier caso, tus días fértiles no solo coinciden con el de la ovulación.
En algunas mujeres, es notorio cuando se produce porque se asocia a migraña en el día previo a la ovulación o sienten una punzada abdominal cuando ovulan, pero la mayoría no tiene ninguna sensación y la ovulación pasa desapercibida por completo.
Así que, como la concepción se produce en esas 24 horas que tiene el óvulo, es importante que, si quieres quedarte embarazada, tengas relaciones en tus días fértiles y para saber cuáles son estos, conozcas tu cuerpo y cómo suelen ser tus ciclos menstruales.
¿Cómo Calcular los Días Fértiles?
Para calcular los días fértiles (es decir, los días en que tenemos que mantener relaciones sexuales si queremos quedar embarazadas), actualmente en el mercado tenemos desde los test digitales hasta los test en tiras con los cuales podemos ir midiendo la hormona LH en orina unos días concretos del ciclo.
Tan solo debemos de tomar una muestra de orina -preferiblemente con la primera orina de la mañana, dada su mayor concentración hormonal- y sumergir la tira durante los segundos que indique cada marca comercial. A continuación deberemos de esperar unos minutos para comprobar si el test es positivo; de ser así significaría que la hormona LH está elevada y por tanto en 24-36 horas se producirá la ovulación.
Esto nos predice que los siguientes días son nuestros días fértiles. Para utilizar una calculadora de días fértiles, en primer lugar, es necesario saber la duración del ciclo menstrual de cada mujer, teniendo en cuenta que éste se inicia con la menstruación y termina con la llegada de la siguiente menstruación.
Como hemos dicho, la ovulación ocurre sobre el día 14 en un ciclo menstrual regular de 28 días. Se considera que el periodo fértil abarca desde 4-5 días antes de la ovulación hasta un día después (días periovulatorios). Por tanto, los días fértiles se corresponderían a los días 9-10 a 15 en este caso.
Saber cuáles son los días de mayor fertilidad en la mujer puede aumentar la probabilidad de lograr un embarazo.
En caso de ciclos menstruales más largos o más cortos, la mejor forma de estimar el día de la ovulación sería restando 14 días a la fecha prevista de la próxima regla. De la misma manera, habría que tener en cuenta los 4-5 días previos y el día posterior a la ovulación.
El hecho de considerar un periodo de 4-5 días fértiles previos a la ovulación se debe al tiempo de supervivencia que tienen los espermatozoides en el tracto reproductor femenino, que suele ser de unos 4-5 días. Por tanto, aunque la relación sexual tuviera lugar 4-5 días antes de la ovulación, habría posibilidad de embarazo puesto que aún podría haber espermatozoides vivos.
Este método es más preciso que el anterior y, por eso, lo utilizan especialmente las mujeres que se encuentran en búsqueda activa de embarazo, sobre todo, cuando este se retrasa en llegar.
El test de ovulación mide el nivel de la hormona LH en la orina y puede adquirirse en una farmacia. La hormona LH empieza a aumentar de manera exponencial entre 24 y 36 horas antes de la ovulación, momento en el que alcanza su máximo, y luego vuelve a disminuir.
Por ello, cuando el test de ovulación es positivo, la mujer se encuentra en sus días más fértiles.
Kit de ovulación
Síntomas de la Ovulación
Algunas mujeres pueden sentir determinados síntomas que le orienten de la llegada de la ovulación. En otros casos no se perciben.
Existen algunos signos y síntomas en el cuerpo de la mujer que pueden ser indicativos de la ovulación y, por tanto, de los días fértiles. Los comentamos a continuación:
- Cambios en el flujo vaginal: aumenta la cantidad, cambia la textura y se hace más transparente. Se vuelve más elástico para permitir el paso de los espermatozoides por el cuello uterino. Esto se debe al aumento de estrógenos en el organismo.
- Cambios en el cérvix: se sitúa más alto, con consistencia más blanda y un orificio más abierto para que puedan entrar los espermatozoides.
- Dolor: malestar o pinchazos en la zona baja del vientre al producirse la rotura del folículo ovárico.
- Aumento en la libido: la mujer puede notar un aumento en el deseo sexual por el aumento de los estrógenos.
- Sensibilidad mamaria: es posible que los pechos estén más sensibles y haya mayor tensión mamaria.
- Cambios en el estado de ánimo: algunas mujeres notan cambios emocionales debido a los cambios hormonales.
- Spotting o ligero manchado vaginal: no se produce siempre, pero algunas mujeres tienen este pequeño manchado vaginal coincidiendo con la ovulación.
- Cambios en la temperatura: se produce una elevación de 0,2 a 0,5 °C tras la ovulación. Esto se debe al aumento de la progesterona tras la liberación del óvulo y la formación del cuerpo lúteo.
Normalmente, muchos de estos signos de la ovulación pasan desapercibidos para la mujer, pero podrían detectarse prestando un poco de atención a nuestro cuerpo. Sin embargo, cabe destacar que no todas las mujeres son iguales, por lo que no todas van a tener los mismos síntomas cuando estén en la fase de ovulación.
Factores que Afectan la Ovulación
La ovulación puede verse afectada por varios factores, incluyendo desequilibrios hormonales, estrés, enfermedades crónicas, y ciertos estilos de vida. Condiciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la amenorrea y la disfunción tiroidea pueden alterar el proceso ovulatorio, afectando la fertilidad femenina.
Algunas mujeres tienen ciclos irregulares. Esto se traduce en dificultades para calcular sus días más fértiles y así conseguir el embarazo.
Como hemos dicho en numerosas ocasiones, la edad de la mujer influye en su fertilidad para ser madre. La ovulación sufre ciertas modificaciones. El primero de ellos tiene que ver con la alimentación. Aunque hay mitos y realidades sobre los alimentos que mejoran la fertilidad femenina, lo cierto es que comer de forma variada y equilibrada te ayudará a disfrutar de buena salud y, por tanto, a ser más fértil.
Por otro lado te recomendamos evitar el sobrepeso, una clara barrera para ser madre. Del mismo modo, y aunque es complicado con el ritmo de vida que llevamos, es importante que intentes evitar el estrés. Existen numerosos estudios que evidencian una relación directa entre estrés y fertilidad.
Otro hábito que te recomendamos poner en marcha es el del ejercicio físico. Finalmente, es vital que te mantengas alejada de las drogas y otros hábitos nocivos para tu fertilidad.
¿Qué Ocurre Después de la Ovulación?
Tras su liberación, el óvulo es capturado por las fimbrias de la trompa de Falopio y comienza su viaje hacia el útero. Si en este trayecto se encuentra con un espermatozoide y ocurre la fecundación, el óvulo fecundado podrá implantarse en el útero y desarrollarse en un embarazo.
Ahora el óvulo puede ser fecundado en la llamada trompa de Falopio. Para ello están supuestamente ahí los espermatozoides capaces de fecundarlo que, tras el acto sexual, ya han recorrido buena parte del camino. Uno de los espermatozoides penetra en el óvulo; el patrimonio genético de la madre y el padre se funden y se origina una nueva vida humana. Empieza la división celular.
Los movimientos propios de la trompa transportan ahora a este embrión en ciernes hasta la cavidad uterina en un plazo de 4 o 5 días. El embrión anida en la mucosa que reviste dicha cavidad, que las hormonas han preparado a tal fin: es la fase de implantación. A partir de ahora se liberan en el organismo materno unas sustancias, sobre todo de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), que durante las ocho semanas siguientes aproximadamente se encargará de estimular el cuerpo amarillo en el ovario.
Dicho cuerpo amarillo, que visto a través de ecografía tiene la apariencia de un quiste, produce la hormona denominada progesterona. Si no anida ningún embrión en la mucosa uterina, no llega señal alguna al organismo materno. El cuerpo amarillo no se forma y los niveles de progesterona disminuyen.
¿Cuáles Son los Síntomas de Óvulo Fecundado?
La concepción, de la misma manera que la ovulación, no suele dar síntomas. El primer signo de que un óvulo ha sido fecundado y hay un embarazo en marcha suele ser la falta de la regla, que ocurre alrededor de 15 días después de la ovulación.
Es verdad que hay signos y síntomas tempranos y que pueden aparecer cinco a seis días después de que el espermatozoide fertilice al óvulo. Pero lo cierto es que la mayoría de los primeros síntomas, como por ejemplo la sensibilidad en los pechos o el estar más cansada de lo habitual, son debidos a cambios hormonales que necesitan sus tiempos.
Primeros Síntomas de Embarazo
Cada embarazo, como cada periodo y cada mujer, es distinto, pero hay una serie de síntomas que pueden aparecer en los primeros días del embarazo. El signo más evidente de que estás embarazada es la falta de periodo, pero esto puede pasar desapercibido si tus reglas son muy irregulares.
También puede pasar que en las primeras semanas de embarazo tengas un sangrado, llamado sangrado de implantación, que puedas confundir con una menstruación. Los síntomas generalmente comienzan a las 4-6 semanas de embarazo.
¿Cómo Reconocer la Fecundación en Tratamientos de Inseminación Artificial?
Cuando se lleva a cabo un ciclo en un tratamiento de inseminación artificial, se controla muy bien el momento de la ovulación a través de ecografías y análisis de sangre. Puede que notes molestias en la zona del ovario en los días posteriores, pero estas son generalmente debidas a la ovulación o a la canalización del útero para llevar a cabo la inseminación. No son síntomas de que el óvulo ha sido fecundado.
La confirmación de que el embarazo se ha conseguido se realiza mediante la prueba de embarazo (ya sea en orina o en sangre), pero la correcta evolución de dicho embarazo se verá mediante los controles ecográficos. La primera ecografía (en la que se ve el saco gestacional, el embrión y el latido cardiaco) se realiza generalmente en la sexta semana de embarazo, esto es, unas 4 semanas después de la inseminación.
Tabla Resumen de la Ovulación
Para una mejor comprensión, aquí tienes un resumen de los aspectos clave de la ovulación:
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Definición | Liberación de un óvulo maduro desde el ovario. |
| Hormonas Clave | LH y FSH |
| Cuándo Ocurre | Generalmente 12-16 días antes del próximo período menstrual. |
| Duración del Óvulo | 12-24 horas para ser fecundado. |
| Síntomas | Cambios en el flujo vaginal, dolor abdominal leve, aumento de la libido. |
| Factores Afectantes | Desequilibrios hormonales, estrés, enfermedades crónicas. |