Aunque existen muchas fuentes de información sobre cómo tratar de tener un hijo, no siempre sabemos con seguridad cuáles son ciertas y cuáles no. Es un mito bastante extendido que no es posible quedarse embarazada la primera vez que se mantienen relaciones sexuales sin protección. Sencillamente, no es cierto. Siempre existen probabilidades de quedarse embarazada si se mantienen relaciones sexuales sin protección, incluso la primera vez.
Si mantienes relaciones sexuales sin protección y no deseas quedarte embarazada, deberás elegir un método anticonceptivo que se ajuste a tus necesidades. Para quedarte embarazada, debes mantener relaciones sexuales en los días anteriores a la ovulación o próximos a esta. El día antes de la ovulación y el mismo día de la ovulación son los más fértiles. Cuando el óvulo ya no está (normalmente un día después de la ovulación), no podrás quedarte embarazada hasta después de que empiece tu próximo ciclo menstrual.
El periodo fértil dura hasta 6 días. La fertilidad máxima se alcanza el día de la ovulación y el anterior. Es improbable que te quedes embarazada, pero no imposible. Eres fértil tanto en los días que preceden a la ovulación como en el momento de la ovulación -debido a la vida del esperma- y, si tu ciclo es corto, es posible que ovules justo después del periodo. Por lo tanto, puedes ser fértil en la fase más temprana del ciclo, cuando aún sangres.
La probabilidad de quedarse embarazada a la primera es una cuestión que se plantean muchas parejas cuando deciden tener hijos. En líneas generales, se tiende a pensar que será un proceso rápido y sencillo. Pero la cosa cambia, por ejemplo, cuando tenemos en cuenta el factor edad. Por tanto, se considera necesaria, en líneas generales, una evaluación para el diagnóstico de la infertilidad cuando una pareja lleva 12 meses manteniendo relaciones sexuales habituales sin protección y no ha logrado el embarazo. La edad es uno de los factores más determinantes en el proceso reproductivo, especialmente en el caso de la mujer. Las mujeres menores de 30 años tienen aproximadamente un 20% de probabilidad de concebir en cada ciclo menstrual. Esto se debe principalmente a la disminución de la reserva ovárica y a la calidad de los óvulos.
Factores que Afectan la Fertilidad
Ciertas condiciones médicas también pueden afectar la fertilidad y hacer más difícil concebir. Aunque no podemos controlar ciertos factores genéticos o biológicos que aumenten las posbilidades de quedarse embarazada a la primera, el estilo de vida tiene un impacto considerable en la fertilidad.
Estilo de Vida y Fertilidad
- Consumo de alcohol y tabaco: Estos hábitos están vinculados a una reducción de la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
- Carencias nutricionales: Una dieta deficiente en nutrientes esenciales como ácido fólico, hierro o zinc puede interferir en la fertilidad.
- Estrés crónico: El estrés crónico puede tener un impacto negativo en la fertilidad. La ansiedad y el estrés pueden afectar el equilibrio hormonal y alterar el ciclo menstrual. Además, el estrés puede reducir el deseo sexual, lo que indirectamente puede dificultar los intentos de concepción.
- Frecuencia de relaciones sexuales: La frecuencia con la que se mantienen relaciones sexuales también juega un papel importante. Aunque puede parecer obvio, tener relaciones sexuales de manera regular aumenta las posibilidades de coincidir con el momento de la ovulación.
- Exposición a productos químicos: La exposición a ciertos productos químicos y toxinas ambientales puede afectar negativamente la fertilidad.
La fertilidad no depende solo de la mujer. La salud reproductiva del hombre también es crucial. Factores como el bajo recuento de espermatozoides, la mala movilidad espermática o la morfología anormal de los espermatozoides pueden dificultar el embarazo.
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Cómo Identificar los Días Fértiles
Conocer el momento de la ovulación es clave para maximizar las posibilidades de concebir. Utilizar un test de ovulación para detectar el aumento de la hormona luteinizante (LH) puede ayudarte a identificar los días más fértiles del ciclo. Además, llevar un registro del ciclo menstrual (ya sea manualmente o con aplicaciones específicas) puede ayudarte a predecir los días de mayor fertilidad.
Métodos para Identificar los Días Fértiles
- Calendario: Es el método más común. Si tienes ciclos regulares, puedes calcular los días fértiles restando 14 días del total de tu ciclo. Actualmente existen bastantes aplicaciones para smartphones que te indican tus días fértiles (previamente tienes que insertar el día que te ha bajado la menstruación).
- Temperatura basal: Mide tu temperatura todas las mañanas.
- Pruebas de ovulación: Una alternativa para calcular los días fértiles es mediante los test de ovulación, que detectan un aumento en los niveles de la hormona LH. Este incremento ocurre generalmente unas 36 horas antes de la liberación del óvulo. El test debe realizarse una vez al día, preferiblemente a la misma hora, durante los días cercanos a la ovulación.
- Moco cervical: Observa los cambios en el moco cervical. Durante la ovulación, se vuelve más claro, elástico y resbaladizo, similar a la clara de huevo cruda.
Consejos para Aumentar las Probabilidades de Embarazo
Adoptar un estilo de vida saludable es fundamental para mejorar las probabilidades de embarazo.
Recomendaciones para un Estilo de Vida Saludable
- Dieta equilibrada: Incluir alimentos ricos en nutrientes esenciales como ácido fólico, vitamina D, hierro y zinc contribuye a la salud reproductiva.
- Reducción del estrés: El estrés crónico puede afectar la ovulación y la calidad de los óvulos.
- Evitar el tabaco y el alcohol: Ambos hábitos afectan negativamente la fertilidad, tanto en mujeres como en hombres.
- Mantener un peso saludable: Tanto el sobrepeso como el bajo peso pueden afectar negativamente la fertilidad al alterar el equilibrio hormonal. El exceso de grasa corporal puede provocar desequilibrios hormonales que interfieren con la ovulación, mientras que el bajo peso puede suprimir la ovulación por la falta de grasa necesaria para producir hormonas.
- Relaciones sexuales regulares: Tener relaciones sexuales de manera regular, al menos dos o tres veces por semana, aumenta las probabilidades de quedarse embarazada. Además de los días cercanos a la ovulación, no es necesario limitar las relaciones a ese período exclusivo.
- Suplementos: Incluir suplementos específicos como ácido fólico, recomendado para prevenir defectos del tubo neural y mejorar la fertilidad, puede ser beneficioso. Otros nutrientes importantes incluyen la vitamina D, el omega-3, coenzimaQ10 y los antioxidantes (como la vitamina E y el selenio), que pueden mejorar la salud reproductiva tanto en mujeres como en hombres.
Cuándo Buscar Ayuda Médica
Si tras un año de intentos no se ha logrado el embarazo, se recomienda buscar ayuda médica. En el caso de mujeres mayores de 35 años, se sugiere consultar a un especialista en fertilidad si después de seis meses de intentarlo no ha logrado quedarse embarazada.
Estudio de Fertilidad Femenino
Después de un año (6 meses si la mujer es mayor de 35-38 años) manteniendo relaciones sexuales buscando un embarazo sin conseguirlo, es posible que la pareja tenga problemas de fertilidad y, por ello, llegados a ese punto, sería recomendable que tanto el hombre como la mujer se realicen las pruebas de fertilidad necesarias.
En el caso de la mujer, el estudio de fertilidad femenino consiste básicamente en un análisis hormonal, una ecografía y un cariotipo. También es posible hacer otras pruebas, como la histerosalpingografía (HSG). De igual manera, el estudio de fertilidad para la mujer es el mismo si se trata de una pareja de mujeres o de una mujer que busca ser madre en solitario.
Una vez realizado el estudio de fertilidad, será posible aplicar el tratamiento de reproducción asistida más adecuado para ayudar a la mujer o pareja a conseguir el embarazo.
Pruebas Comunes en el Estudio de Fertilidad Femenino
- Análisis hormonal: Para evaluar el nivel de las hormonas sexuales y otras hormonas que actúan en el ciclo menstrual.
- Ecografía: Valoración de la anatomía uterina y del estado de los ovarios.
- Estudio del cariotipo: Para ver si hay alguna alteración cromosómica.
- Histerosalpingografía: Valoración de las trompas de Falopio y su permeabilidad. Habitualmente, solo se realiza si hay posibilidad de optar por una inseminación artificial.
Análisis Hormonal Detallado
Esta es una de las primeras pruebas que se hace con el fin de comprobar que no existen problemas endocrinos que afecten al ciclo menstrual. Además, los valores hormonales también aportan información sobre el estado de la reserva ovárica y la funcionalidad de los ovarios y la hipófisis de la mujer.
Principales Hormonas Evaluadas
- FSH: Es una gonadotropina secretada por la hipófisis que puede ayudar a evaluar el estado de la reserva ovárica.
- LH: También es una gonadotropina hipofisiaria que aporta información sobre el funcionamiento de los ovarios y la ovulación.
- Prolactina: Es una hormona secretada por la hipófisis que ayuda a valorar el funcionamiento del ciclo menstrual y de la hipófisis.
- Estradiol: Es una hormona ovárica que sirve para valorar el desarrollo folicular y la reserva ovárica.
- Progesterona: Es secretada por el ovario después de la ovulación. Por tanto, la progesterona indica si el óvulo ha sido liberado o si hay problemas de anovulación.
- Hormona antimülleriana (AMH): Es proporcional a la cantidad de óvulos disponibles en el ovario, por lo que sirve para estimar la reserva ovárica de la mujer.
El análisis de FSH, LH, estradiol y prolactina consiste en un perfil de hormonas basales y, por tanto, la extracción de sangre debe hacerse entre los días 3 y 5 del ciclo menstrual, cuando los ovarios aún están en reposo.
Edad y Fertilidad
La edad fértil de una mujer comienza con su primer periodo, en la pubertad. Esto sucede debido a la disminución de la reserva ovárica finita con la que nace cada mujer. Es decir, la cantidad de óvulos al principio de la vida, alrededor de un millón, desciende hasta aproximadamente la mitad en la adolescencia y tan solo 400-500 ovocitos llegan a la ovulación con cada ciclo menstrual. Por tanto, la edad es un elemento fundamental a la hora de tener un hijo.
Riesgos Genéticos y Asesoramiento
Con respecto a los riesgos genéticos hay manera de conocerlos por un asesoramiento genético y mediante varias opciones de estudios. Algunos se realizan sin que existan riesgos de complicar el embarazo, llamados no invasivos (diagnósticos prenatales sin riesgo) como la ecografía, los marcadores bioquímicos o el triple test; otros, cuya realización se asocia a un riesgo potencial de pérdida del embarazo, se llaman estudios invasivos (diagnósticos prenatales con riesgo) y son la amniocentesis y la biopsia coriónica y la cordocentesis.
| Factor | Impacto en la Fertilidad |
|---|---|
| Edad | Disminución de la reserva ovárica y calidad de los óvulos. |
| Consumo de alcohol y tabaco | Reducción de la fertilidad en hombres y mujeres. |
| Estrés crónico | Desequilibrio hormonal y alteración del ciclo menstrual. |
| Peso corporal (sobrepeso/bajo peso) | Alteración del equilibrio hormonal e interferencia con la ovulación. |
| Carencias nutricionales | Interferencia en la fertilidad por falta de nutrientes esenciales. |