El chupete es un objeto tranquilizador para los bebés, que les ayuda a calmar el llanto, a dormir y les reconforta gracias al efecto de succión que produce. Es un instrumento casi mágico no sólo para los niños, sino también para los padres. Sin embargo, en algún momento hay que despedir a este querido amigo.
¿Por qué es importante quitar el chupete?
El uso del chupete no siempre es beneficioso, especialmente si se prolonga más allá del primer año de vida. Aunque durante el primer año del bebé el chupete es útil para que duerma, se tranquilice e incluso reducir el riesgo de muerte súbita, después es conveniente retirarlo. A partir de los 18 meses, se debe reducir su uso, y a partir de los tres años, hay que ayudar al niño a dejar el chupete por completo.
Consecuencias del uso prolongado del chupete
- Puede hacer que se convierta en imprescindible para el niño.
- Puede provocar problemas en los dientes: ese sería el caso de los peques a los que les cueste más dejarlo y prolonguen su uso más de lo normal (más de 2 años).
- Las infecciones de oído también pueden presentarse debido al uso del chupete.
¿Cuándo es el momento adecuado para quitar el chupete?
Ya hemos hablado de cuándo quitar el chupete al bebé: a partir del primer año. El porqué también lo tenemos claro: por las consecuencias negativas de su uso prolongado. Sin embargo, hay que elegir el momento más adecuado para el niño. Es conveniente hacerlo entre los 12 y 24 meses del bebé, pero sobre todo en el momento en el que los padres, cuidadores y familiares puedan coordinarse en la tarea.
La AAP (siglas de Academia Americana de Pediatría), aconseja el uso del chupete durante el primer año del bebé (ya sea en siestas o por la noche). Las directrices de la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomiendan comenzar a retirar el chupete durante el tercer año de vida, de forma gradual, para discontinuarlo cuando el niño tenga 3 años, para prevenir problemas dentales y del habla.
Observar las señales de que el niño está listo para dejar el chupete es un paso fundamental en el método Montessori. Algunas indicaciones pueden incluir menos dependencia del chupete durante el día, interés en actividades que no impliquen el uso del chupete y la capacidad de calmarse con otros métodos.
¿Cómo quitar el chupete sin traumas? Estrategias y métodos
Quitar el chupete es un desafío para los padres y para los niños, pero el método Montessori ofrece un enfoque respetuoso y natural para facilitar este proceso. Quitar el chupete sin traumatismos requiere tiempo y respeto por las emociones del niño. Se trata de un proceso delicado, también porque no existe un método realmente definido en este sentido.
Si ya habéis decidido que vuestro hijo se separe del chupete, ha llegado la hora de elegir el método adecuado para conseguirlo. Estar preparados para rabietas intensas, lloros interminables y reacciones de enfado, todo ello es normal. Lo fundamental es que hayáis elegido el momento adecuado para ayudar al niño a dejar el chupete.
El niño puede presentar el llamado síndrome de abstinencia del chupete cuando éste se le retira. Puede reaccionar con llanto o nerviosismo. Por lo tanto, debes estar preparado para afrontar estas situaciones con calma y serenidad. Piensa que es sólo una fase y tarde o temprano pasará. Por encima de todo, ¡no te rindas!
Métodos para quitar el chupete
- Método radical: Si el chupete es una adicción, ¿por qué no adoptar la misma estrategia que para dejar de fumar? El chupete desaparecerá de la noche a la mañana. Explícaselo a tu hijo con calma: «eres un niño mayor, por eso es hora de hacer como los niños mayores que no llevan chupete». O: «vas a ir al colegio dentro de poco, como los niños grandes, y allí no dejan entrar con el chupete». Para facilitar el proceso, es conveniente que premies al niño. Sin embargo, debes estar preparado para crisis de llanto intensas y enfados interminables. El síndrome de abstinencia del chupete acabará desapareciendo con el paso del tiempo.
- Método gradual: Seguimos comparando el chupete con dejar el hábito del tabaco. Hay quienes optan por dejarlo gradualmente. Pasan de diez a cinco cigarrillos al día, de cinco a tres, y de tres a uno hasta dejarlo por completo. Comienza por dejar que el niño use el chupete sólo durante la siesta y el sueño nocturno. Cuando veas que ya está acostumbrado, puedes eliminarlo de la siesta. Después te resultará más sencillo averiguar cómo quitar el chupete de noche. Con un poco de suerte, el niño no debería quejarse demasiado.
- Hacer que el chupete sea menos agradable: ¿Qué ponerle al chupete para que lo deje? Esta es una técnica de tipo intervencionista que hay que evaluar bien antes de llevarla a cabo. Puedes frotar la tetina con limón o sumergirla en vinagre. Se trata de hacer una nueva asociación entre el chupete y un mal sabor. El mismo efecto de desafección natural se produce al cortar la parte superior de la tetina. La punta en forma de pezón será ya mucho menos agradable. La clave está en decirle al niño que es él mismo quien está rompiendo las tetinas. Al ser mayor y al tener ya dientes, los chupetes se desgastan y estropean.
- El cuento de despedida: Explícale a tu hijo que ha llegado el momento de separarse del chupete, que en 3 días y el transcurso de 2 noches deberá dejárselo a otro niño más pequeño. Todos los días deberás recordarle al niño cuánto tiempo le queda para «ceder» el preciado objeto con tetina. Cuando llegue al día, junto a él, coloca sus chupetes dentro de una caja y entrégaselos a alguien en su presencia. Lo ideal es «cederlos» a otra madre con un recién nacido.
- El hada del chupete: Esta es una de nuestras técnicas para quitar el chupete favoritas. ¿Por qué? Porque traslada al niño a un mundo de fantasía. Explícale que existe un hada que lleva los chupetes a otros niños cuando éstos son ya mayores. Por la noche, antes de irse a dormir, organiza todo como un gran acontecimiento. Poner el chupete en una bolsa o caja especial sobre la mesilla de noche. Dejad incluso una pequeña nota para el hada. Por la mañana, tu hijo encontrará un regalo junto a él.
Cómo quitar el chupete acompañando a tu hijo en el proceso
Consejos adicionales
- Involucrar al niño en el proceso de toma de decisiones: reconocer y tomar en serio sus emociones y buscar juntos alternativas para superar la frustración. Por ejemplo, podeis acordar juntos un lugar para poner el chupete durante el día, haciendolo poco a poco menos accesible. De esta manera, se transmite el mensaje de que el chupete no está prohibido, pero tampoco fomentado, y al mismo tiempo se puede explorar fuentes alternativas de consuelo, como los abrazos de los padres, la lectura de un libro o la escucha de una canción.
- Gestionar una transición a la vez: Es recomendable evitar eliminar el chupete durante otros periodos de transición importantes, como el inicio del colegio o la llegada de un hermano, para evitar una sobrecarga emocional.
El enfoque Montessori para quitar el chupete
El método Montessori, desarrollado por Maria Montessori, se centra en el respeto por el niño y su capacidad para aprender y desarrollarse de manera autónoma. Para quitar el chupete, asegúrate de que el entorno de tu hijo sea calmado y acogedor. Esto puede incluir tener objetos de consuelo alternativos como peluches o mantas y establecer rutinas relajantes antes de dormir que no dependan del chupete. El enfoque Montessori favorece una transición gradual al quitar el chupete. Comienza reduciendo el tiempo que tu hijo pasa con el chupete durante el día, manteniéndolo solo para momentos específicos como la siesta o la noche. A medida que el niño se acostumbra a estos cambios, puedes ir disminuyendo su uso progresivamente.
Hablar con tu hijo sobre la retirada del chupete es importante, incluso si es pequeño. Explica de manera sencilla y comprensible por qué es el momento de dejar el chupete y escucha sus sentimientos y preocupaciones. Proporcionar alternativas al chupete es esencial para ayudar a tu hijo a adaptarse. Puedes introducir juguetes de apego, cuentos antes de dormir o técnicas de relajación como la música suave.
El refuerzo positivo es una parte importante del método Montessori. Celebra los pequeños logros y avances de tu hijo en el proceso de dejar el chupete. Reconocer y elogiar sus esfuerzos aumenta su autoestima y motivación para continuar avanzando. Cada niño es diferente y el proceso de dejar el chupete puede variar. Es fundamental ser paciente y estar dispuesto a adaptar el enfoque según las necesidades individuales de tu hijo. Si el niño muestra resistencia o no parece listo, es mejor esperar un poco más antes de intentarlo de nuevo.
Siguiendo estos principios y técnicas, puedes ayudar a tu hijo a dejar el chupete de manera natural y sin estrés. El método Montessori facilita el proceso de quitar el chupete, refuerza la autonomía y la confianza del niño.
Recomendaciones finales
Para conseguir que un niño con chupete lo deje definitivamente, se debe elegir un período tranquilo, sin cambios importantes ni situaciones estresantes en su vida. Es importante que el niño con chupete participe activamente en la decisión y que se sienta protagonista del proceso. Por eso, hay que explicarle con palabras sencillas y positivas por qué es bueno dejar el chupete y qué beneficios tendrá para él.
Para facilitar la transición, se puede sustituir el chupete por otro objeto de consuelo, como un muñeco, una mantita o un cojín. Este objeto le ayudará a sentirse seguro y acompañado, especialmente por la noche o en momentos difíciles.
Finalmente, hay que tener paciencia y comprensión con el niño con chupete, ya que retirárselo puede ser un proceso largo y difícil para él. Es normal que haya retrocesos o resistencias, pero no hay que recurrir a castigos o humillaciones. Cada bebé es diferente y si tienes dudas sobre cuándo y cómo retirar el chupete al bebé, siempre puedes consultar con el pediatra.
Si aun no tiene el año cumplido y prefieres ofrecérselo al tumbarle se lo colocarías solamente esa primera vez, sin volver a ofrecerlo. Entre los 12 meses y 18 meses puedes retirarlo rápidamente eliminando los chupetes de casa para no tener la tentación de utilizarlos o evitar que el bebe lo vea y lo pida. Cuando lo hagas, le permitirás dormir su ultima siesta con el chupete y por la noche lo llevaras a dormir sin él.
¿Quién cuida de tu hijo cuando vosotros no estáis? ¿Sus abuelos, una guardería o cuidadora infantil en casa? Cualquier persona que comparta con los padres el cuidado de los niños en el hogar debe seguir la misma estrategia que hayáis elegido. Indica con claridad a los abuelos y los educadores de la guardería las estrategias para quitar el chupete que estáis siguiendo.
| Edad | Recomendaciones |
|---|---|
| 0-6 meses | Uso del chupete recomendado para calmar y reducir el riesgo de muerte súbita. |
| 6-12 meses | Comenzar a reducir gradualmente el uso del chupete. |
| 12-24 meses | Edad ideal para comenzar el proceso de retirada del chupete. |
| Más de 24 meses | Retirar el chupete para evitar problemas dentales y del habla. |