La llegada de cachorritos a la familia es un momento emocionante, pero también lleno de incertidumbres. ¿Cómo saber si una perra está embarazada? En este artículo, te explicamos lo más importante sobre la gestación de un perro, ayudándote a detectar los primeros síntomas, entender la duración del embarazo, y cómo acompañarla durante este proceso.
¿Desde cuándo se puede quedar embarazada mi perra?
Las perras pueden quedarse embarazadas durante el periodo de celo. Dependiendo de las razas, el celo comienza a manifestarse a partir de los 6 meses de edad y hasta los 15. Cuando la perra alcanza la madurez sexual, el celo ocurre cada 7 u 8 meses. El periodo fértil se alarga entre tres y cuatro semanas.
Al inicio del celo, la perra se muestra más bien reticente hacia sus pretendientes. Cuanto más se acercan las ovulaciones (las perras siempre tienen varias), más interesada se muestra. En este momento, se encuentra en el ciclo estral y puede aparearse. El veterinario puede ayudarte a elegir el mejor momento para el apareamiento con un macho. Para ello, le hará chequeos ginecológicos regulares y determinará la concentración de progesterona en sangre. Cuando el nivel de progesterona alcanza cierto umbral, es el momento de que la perra se aparee.
PARTO EN PERRAS PRIMERIZAS
Primeros Síntomas de Embarazo en Perros
Durante el embarazo de una perra se producen muchos cambios en su cuerpo y en su comportamiento. Sin embargo, pueden ser muy difíciles de detectar durante las primeras semanas de gestación. Los síntomas de una perra embarazada comienzan a manifestarse muy tarde, normalmente, un mes después de la cópula. Cuando la camada va a ser grande, estos cambios suelen ser muy perceptibles.
Cambios Físicos
- Náuseas y cambios en el apetito: Uno de los síntomas más comunes de una perra embarazada son las náuseas. Hay que descartar otras patologías digestivas. También puede disminuir su apetito, por lo que si no come mucho, puedes incluir algún alimento que le resulte atractivo para animarla.
- Disminución de la actividad: El gasto extraordinario de energía que supone el embarazo hará que tu perra esté menos activa y juguetona de lo normal.
- Cambios en las mamas: Las mamas comienzan a hincharse cuando haya pasado un mes desde la fecundación. Empiezan a prepararse para producir leche. Las ubres de su perra se hincharán y se harán más prominentes en los primeros 25-30 días del embarazo.
- Secreción vaginal: También empezará a tener secreción vaginal aproximadamente un mes después del apareamiento. Puede producirse una ligera secreción de flujo alrededor de un mes después del apareamiento. Expulsará un flujo transparente. Otro factor revelador son las descargas vaginales durante las primeras semanas de gestación.
- Aumento de peso y tamaño del abdomen: Notará que el estómago de su perra se hace más grande conforme va subiendo de peso 45-50 días después de la concepción. Los cambios en la barriga tardan en aparecer y se notan sobre todo a partir del día 40. Uno de los signos más evidentes de que nuestra perrita está preñada es el aumento progresivo de su vientre. Aunque es cierto que dicho crecimiento no se hace notar hasta pasado el primer mes de embarazo, existen otros cambios físicos, psicológicos y de comportamiento que nos indican que nuestra querida mascota va a tener descendencia.
- Orinar con más frecuencia: Al aumentar el vientre, la vejiga se queda con menos espacio para almacenar la orina. Otro síntoma del embarazo en perras es un aumento en la frecuencia de orinar, debido a que su vejiga está presionada por el útero.
Cambios Psicológicos y de Comportamiento
- Cambios de humor: La perra embarazada experimenta cambios psicológicos. Puede que rehúya el contacto humano y con otros perros. Su carácter también se verá alterado como consecuencia de la gestación. Puede mostrarse mucho más cariñosa y mimosa o, por el contrario, desconfiada y arisca, prefiriendo aislarse en un rincón. En este sentido, es habitual que no se quiera relacionar con otros animales. Tendrá un comportamiento variable. Puede que también observes un cambio importante en su forma de actuar. Por lo general, se muestran más cariñosas y cercanas, buscan nuestras caricias y compañía. Pero también puede ocurrir lo contrario, es decir, que su actitud sea más huidiza y que no quiera que la toquen.
- Búsqueda de un lugar seguro: Antes del parto, la perra empezará a buscar un lugar seguro donde dar a luz. Otro de los síntomas habituales es que nuestra perrita embarazada busque el lugar ideal para construir su nido. Justo antes del parto, la perra buscará un lugar seguro para tener a los cachorros.
- Menos actividad y juego: En este periodo de gestación, nuestra compañera canina estará más cansada y tendrá menos energía. Jugará menos y dormirá más. Al estar más cansada, la energía disminuye y también las horas de juego.
- Cambios en el apetito: Durante las primeras semanas de embarazo lo habitual es que disminuyan las ganas de comer de nuestra perrita. Algunas perras también presentan falta de apetito o síntomas de depresión durante la gestación.
Diagnóstico Veterinario del Embarazo Canino
Para asegurarse al cien por cien de que una perra está embarazada, hay que llevarla al veterinario. Si cree que su perra está embarazada, llévela al veterinario. Le permitirá confirmar el embarazo y al mismo tiempo detectar cualquier complicación temprana. Su veterinario utilizará una serie de diferentes métodos para determinar si su perra está embarazada.
- Análisis de sangre: Después de 21-25 días el veterinario puede realizar un análisis de relaxina, una hormona que sólo producen las perras embarazadas. Este método confirmará el embarazo pero no la cantidad de cachorros.
- Palpación abdominal: Palpando el abdomen de su perra después de 21 días, su veterinario puede detectar el engrosamiento del útero y la presencia de "bombos" que indican el embarazo. Sin embargo, hay una serie de factores que pueden interferir en este método: una perra con sobrepeso, un solo cachorro o incluso el estado nervioso de la perra pueden hacer que un palpado correcto sea complicado. Pasadas unas tres o cuatro semanas, el veterinario ya podrá palpar los cachorros en el vientre de la madre.
- Auscultación: Un estetoscopio o un electrocardiograma pueden detectar los latidos del corazón del cachorro después de 25 días, pero probablemente no sea posible detectar los latidos de corazón individuales por lo cual resulta una herramienta insuficiente para determinar la cantidad de cachorros.
- Ultrasonido: Una prueba común de embarazo es con ultrasonidos. El método más exacto de recuento de cachorros son los rayos X que pueden detectar los esqueletos después de 49 días. Una ecografía del útero ofrece más información al respecto. Sin embargo, los cachorros y sus latidos no se detectan de forma fiable hasta alrededor de las cuatro semanas. En este momento, también se puede determinar el número de cachorros, al menos aproximadamente. Es un método fiable y no invasivo que puede detectar a los cachorros en unos 28 días.
- Rayos X: A partir del día 50 se puede hacer una radiografía para conocer el número de cachorros (+/-1). Sus esqueletos se pueden visualizar bien en la radiografía. Algunos veterinarios desaconsejan utilizarlos para evitar la exposición a los rayos X de los cachorros durante su desarrollo.
¿Cuánto dura la gestación en perros?
Desde el momento del apareamiento (si se conoce), pasan unos 63 días hasta que nacen los cachorros. Sin embargo, un embarazo en perros normal también puede durar entre 57 y 72 días.
Alimentación durante la gestación en perros
Una buena alimentación influye en gran medida en la salud de los cachorros no natos. Hasta la quinta semana, la perra tiene suficiente con la comida habitual. Lógicamente, esta debe ser equilibrada y de buena calidad, como para todos los perros. La composición de nutrientes debe estar ajustada a las necesidades individuales del animal. Estas necesidades varían en función de la raza, el tamaño, la edad, el peso y la actividad.
A partir de la sexta semana del embarazo en perros, la demanda energética aumenta considerablemente. Hasta el parto, se debe aumentar el aporte energético un quince por ciento por semana. Además, el contenido proteico debe ser alto. Nunca se debe intentar compensar el aumento de la demanda energética con una mayor cantidad de comida. La adiposidad tendría consecuencias negativas en la salud de la madre y los cachorros.
De todos modos, la mayoría de perras ya no pueden ingerir tanta comida. Al fin y al cabo, el volumen del estómago está cada vez más reducido por el crecimiento de los cachorros. Elige un alimento fácil de digerir con una alta densidad calórica en relación con la cantidad (p. ej., comida para cachorros). Divide la ración diaria en tres o cuatro comidas pequeñas. Esto le resultará más digerible a la futura mamá que una sola comida grande.
Cuidados para una Perra Embarazada
Los cuidados de una perra embarazada comienzan por darle una cama mullida, amplia y confortable. Además de su cama, no olvides ofrecerle mantitas, peluches y otros elementos de confort a tu perra. Hay que adaptar la intensidad del ejercicio. Dad paseos tranquilos y reconfortantes. Al principio de la gestación no se debe aumentar la ingesta calórica. Pero desde el primer día hay que ofrecer a la perra embarazada una alimentación saludable y con todos los nutrientes necesarios. Los piensos específicos aportan el perfil nutricional adecuado para el embarazo. Para estimular su apetito, ofrece comida a la perra más veces al día y en menor cantidad. Acompañar a tu perra embarazada en este proceso es muy importante.
Los mejores preparativos para el parto incluyen, además de una alimentación adaptada y los preparativos en casa, las visitas regulares al veterinario. Aparte de las vacunas obligatorias contra las enfermedades caninas más importantes, puede ser recomendable una vacuna contra el herpesvirus canino. Esta es aconsejable en lugares en los que convivan muchos perros porque este virus provoca la muerte de los cachorros. Además, la perra embarazada se debe desparasitar los días 40 y 55 del embarazo.
Preparativos para el Parto
Algunos días antes de que su perra dé a luz probablemente empiece a estar intranquila y a arañar el suelo o su cama. Está intentando hacer un nido para su camada. Proporciónele un recinto para ello, lo ideal sería un lugar donde ella pueda entrar y salir pero donde los cachorros queden recluidos. Podría servirle una caja de cartón del tamaño apropiado para su perra, o podría utilizar una piscina para niños pequeños. Llene el "nido" de toallas, mantas o sábanas viejas. No utilice nada que espere volver a utilizar, ya que los partos suelen ser sucios. Si sabe la fecha de la concepción, su veterinario podrá calcular la fecha de parto. La otra manera es controlar la temperatura de la madre cuando piense que le falta poco para dar a luz. La temperatura normal para perros suele estar alrededor de los 38.4 grados. Su temperatura bajará por debajo de 37.8 grados justo antes del parto.
Justo antes del parto, la perra buscará un lugar seguro para tener a los cachorros. Es importante que estés vigilando el proceso, pero no debes intervenir a no ser que haya un problema.
Prepara tu hogar para el parto: tres semanas antes del parto aisla a tu perra de otros perros que pueda haber en la casa, en un sitio seguro, sin corrientes de aire y con una cama donde pueda hacer un pequeño nido para los bebés.
¿Se ha puesto de parto mi perra?
Los síntomas de parto inminente son intranquilidad, necesidad de micción frecuente, jadeo y escarbar en su "nido". Normalmente habrá una secreción de color verde oscuro en la vagina. Esto significa que la placenta se ha separado y la madre está lista para dar a luz. Si la secreción ha aparecido pero su perra todavía no ha dado a luz unas horas después, pídale ayuda a su veterinario.
Una perra normalmente puede dar a luz completamente sola. Alumbrará a los cachorros, los sacará de la membrana amniótica, cortará con los dientes el cordón umbilical y empezará a limpiarlos. Si la nueva madre no sabe qué hacer, está exhausta o está alumbrando a otro cachorro, hay unas cuantas cosas que puede hacer. Si el cachorro todavía no está fuera, sáquelo de la membrana en la que está envuelto. Si necesita cortar el cordón umbilical, coja un trozo de hilo resistente y átelo fuertemente alrededor del cordón aproximadamente a un dedo del cuerpo del cachorro. Haga otra vuelta y átela un poco más abajo de la primera y luego corte el cordón con unas tijeras limpias. Pellizque la piel en la nuca del cachorro y procure hacerlo llorar. El llanto quitará el fluido de las vías respiratorias del cachorro. Si tiene una pequeña pipeta para los ojos puede utilizarla para absorber con cuidado el líquido de la nariz del cachorro. Cuando el parto haya acabado, procure que la madre salga fuera para estirar los músculos y hacer sus necesidades. Quite las toallas y las mantas y sustitúyalas por otras que estén limpias. Luego deje a la nueva madre sola para que cuide de sus nuevos cachorros. ¡Felicidades!
El parto suele durar de media entre 12 y 24 horas. En cuanto a las perra primerizas, el parto puede durar hasta 36 horas. Independientemente de si se trata de una perra primeriza o no, es altamente recomendable acudir al veterinario alrededor del día 50 de gestación para evaluar el estado de salud de la perra y el de los cachorros.
Etapas del Parto
El parto de una perra se divide en tres etapas:
- Primera etapa: se corresponde a la aparición de las contracciones.
- Segunda etapa: el cuerpo de la perra está listo para el parto. Las contracciones son más fuertes y comienza a expulsar un flujo vaginal claro.
- Tercera etapa: una vez los cachorros han salido, es momento de expulsar las placentas.
Cuidados Post-Parto
- Protege a los cachorros de las corrientes de aire, pues no pueden regular su temperatura corporal correctamente.
- Deben estar con su madre mínimo hasta las ocho semanas de vida para amamantar y enseñarlos a orinar, defecar, socializar y respetar la jerarquía.
Número de Cachorros
El número de cachorros en cada parto dependerá de varios factores, pero por lo general, una perra pequeña puede tener entre tres y cinco cachorros de media. Las perras de mayor tamaño pueden tener entre siete y nueve cachorros. Son muy puntuales y excepcionales los casos en los que las camadas son mayores de 10 cachorros.
Recuerda que, independientemente del tamaño de tu perra, es necesario y altamente recomendable realizar ecografías periódicas a la perra gestante para asegurar el número de cachorros y el buen desarrollo de cada uno de ellos.
Embarazo Psicológico en Perros
El embarazo psicológico en perros, también conocido como pseudogestación, es una condición en la que una perra muestra signos físicos y comportamentales que simulan un embarazo real, a pesar de no haber estado embarazada. Este fenómeno es relativamente común en perras no esterilizadas, y aunque no suele ser peligroso, puede ser estresante tanto para el animal como para sus dueños.
Síntomas del Embarazo Psicológico
- Hinchazón abdominal: Uno de los primeros signos de un embarazo psicológico en perros es la hinchazón abdominal, aunque no se trata de una gestación real. La perra puede parecer estar ganando peso en la zona del abdomen, algo similar a lo que ocurre en un embarazo real.
- Producción de leche: Además, algunas perras pueden comenzar a producir leche, lo que puede llevar a una secreción láctea.
- Inquietud y cambios de comportamiento: El comportamiento de la perra también se ve afectado durante un embarazo psicológico. Uno de los síntomas más comunes es una inquietud generalizada, donde la perra parece más nerviosa o ansiosa de lo habitual. Además, algunas perras adoptan comportamientos maternales, como cuidar objetos, peluches o juguetes, como si fueran cachorros. Otros signos incluyen una disminución en el apetito o cambios en los hábitos alimenticios y un comportamiento más retraído de lo habitual. Algunas perras también pueden mostrar signos de depresión o irritabilidad, debido a los cambios hormonales que experimentan.
- Construcción de un nido: Otro claro indicio de que se trata de un pseudoembarazo es que la perra empieza a buscar el nido para dar a luz y cuidar a sus crías e incluso puede tratar de criar juguetes o peluches.
Causas del Embarazo Psicológico
El embarazo psicológico es causado principalmente por cambios hormonales en el cuerpo de la perra. El embarazo psicológico en perros suele ocurrir después del ciclo de celo, cuando los niveles de progesterona (una hormona relacionada con la gestación) aumentan. Si no hay fecundación, la progesterona sigue elevándose y puede inducir la pseudogestación.
Diferenciación entre Embarazo Real y Psicológico
Es fundamental saber cómo diferenciar un embarazo psicológico de un embarazo real para evitar confusiones y tratar adecuadamente a la perra. El veterinario puede realizar una ecografía para verificar si la perra está realmente embarazada. Este examen permitirá visualizar si hay cachorros en el útero. Aunque los síntomas físicos y de comportamiento pueden ser similares, una de las principales diferencias es la duración del "embarazo". Un embarazo psicológico generalmente dura de unas pocas semanas hasta dos meses, mientras que un embarazo real dura alrededor de 63 días.
Tratamiento del Embarazo Psicológico
- En primer lugar, es fundamental mantener la calma y brindarle a tu perra un ambiente tranquilo y seguro. Proporciona un lugar cómodo donde pueda descansar sin estrés.
- Limita la cantidad de juguetes o "cachorros" con los que se relacione para evitar fomentar su comportamiento maternal.
- En algunos casos, un veterinario puede recomendar medicación para regular los niveles hormonales si los síntomas son severos. En otros casos, simplemente puede ser necesario un seguimiento y cuidados adicionales para evitar complicaciones.
- Si notas que los síntomas empeoran o que tu perra muestra signos de dolor, fiebre o dificultad para moverse, es importante llevarla al veterinario de inmediato. El tratamiento dependerá de la gravedad del caso.
- Esterilizar a tu perra no solo previene embarazos no deseados, sino que también elimina la posibilidad de que experimente embarazos psicológicos. Reducir los factores que estimulan el comportamiento maternal, como el contacto constante con cachorros o peluches, puede ayudar a prevenir un embarazo psicológico.
Tabla Resumen: Etapas del Parto Canino
| Fase | Duración | Signos principales |
|---|---|---|
| 1. Dilatación cervical | 6-12 horas | Jadeo, inquietud, contracciones leves |
| 2. Expulsión de cachorros | 2-6 horas (1 cachorro cada 30-60 min) | Contracciones activas, expulsión de líquido amniótico |
| 3. Expulsión de placenta | 5-30 minutos después de cada cachorro | Contracciones leves |