La lactancia materna es uno de los procesos más naturales y beneficiosos tanto para el bebé como para la madre. Sin embargo, alrededor de esta práctica existen diversos mitos que suelen transmitirse de generación en generación. Todos ellos carecen de base científica, pero siguen influyendo en cómo muchas madres viven esta etapa.
¿Por qué surgen tantos mitos sobre la lactancia materna?
Los mitos de la lactancia materna siguen estando presentes, pero la realidad es que la mayoría carecen de base científica. Es natural tener dudas, y muchas lactancias se pierden por no preguntar o por consejos contradictorios de amigos, familiares y conocidos que, con la mejor de las intenciones, intentan asesorarte cayendo en tópicos y típicos bulos "destrozalactancias".
Todos deberíamos aprender a respetar las decisiones de los padres en cuanto a la crianza de sus hijos y la manera en que cada familia decide alimentar a su bebé. Cada mujer debe ser capaz de tomar sus propias decisiones, en función de la información de la que dispone. Lo que debe hacer la sociedad en general, es dar información veraz y contrastada. No se deberían dar simplemente opiniones personales.
Diez Mitos Comunes sobre la Lactancia Materna
A continuación, repasamos diez de los mitos de la lactancia materna más extendidos, desmintiendo cada uno con información basada en la evidencia científica:
- Mito: Beber mucha agua, leche o comer por dos aumenta la producción de leche.
Realidad: Durante la lactancia sí se recomienda beber más agua, pero no de manera forzada, sino escuchando al propio cuerpo. Al amamantar, la madre transmite líquidos al bebé y puede sentir más sed. El verdadero mito está en la leche: no por beber más leche producirás más leche materna.
- Mito: El estrés, los disgustos o los nervios pueden cortar la leche.
Realidad: La leche no se corta de forma literal, pero la producción sí puede verse afectada. El estrés disminuye los niveles hormonales, reduciendo la producción y dificultando la eyección de la leche.
- Mito: La cirugía estética de pecho impide dar el pecho.
Realidad: Dependerá del tipo de intervención, pero en la mayoría de los casos no supone un problema.
- Mito: El tamaño o la forma del pecho influyen en la lactancia.
Realidad: El tamaño del pecho no tiene relación con la producción de leche. La excepción es el pecho tubular, una condición en la que, por su constitución, puede haber menor producción. Respecto al tipo de pezón (plano, invertido, etc.), tampoco debería ser un obstáculo.
- Mito: La cesárea dificulta la lactancia materna.
Realidad: La diferencia está en la oxitocina: en un parto vaginal, el cuerpo lleva días produciéndola; en una cesárea programada, no.
- Mito: Dar el pecho evita el embarazo.
Realidad: Con lactancia materna exclusiva, la ovulación suele estar inhibida, lo que reduce la probabilidad de embarazo.
- Mito: Si no diste el pecho a tu primer hijo, no podrás hacerlo con el segundo.
Realidad: Este es otro mito muy extendido. El hecho de haber tenido dificultades antes no significa que vaya a repetirse.
- Mito: El calostro no alimenta lo suficiente al recién nacido.
Realidad: El calostro es el primer alimento del bebé y está perfectamente diseñado para sus necesidades. El estómago del recién nacido tiene el tamaño de una canica, por lo que pequeñas tomas de calostro son suficientes.
- Mito: La leche puede ser de mala calidad.
Realidad: No existe la “leche materna de mala calidad”.
- Mito: Amamantar en el embarazo provoca abortos.
Realidad: No está demostrado.
Conceptos erróneos comunes sobre la lactancia
Son muchos los mitos y leyendas urbanas, que a veces mantienen los propios profesionales de la salud. Todo ello merma la confianza de las madres y potencian la presión de la familia para abandonar el amamantamiento. Algunos son:
- Si se pasa todo el día enganchado es que pasa hambre.
- La leche de la madre es agua a partir del año de vida del bebé.
- Ningún medicamento se puede tomar mientras das el pecho.
- Si el pecho es de pequeño tamaño es que hay poca leche.
- Tenlo 10 minutos en cada pecho.
- La leche de madre tiene poco hierro y no alimenta a partir de los 6 meses.
- Estando embarazada no se debe dar el pecho.
- Si el pecho se da siempre que lo pida el estómago se le hará grande.
- Hay que darle comida a los 4 meses pues el pecho ya no alimenta lo suficiente.
- Dando el pecho no puedes hacer deporte.
- Llevándolo todo el tiempo en brazos lo estas malcriando.
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¿Cómo superar la presión familiar?
El diálogo y una buena dosis de asertividad son dos herramientas fundamentales para vencer las presiones familiares a las que los padres se ven sometidos muchas veces. Hay que intentar explicar que agradecemos los consejos recibidos, pero que nosotros decidiremos cuál es la forma en la que queremos alimentar a nuestro bebé y se lo haremos saber para que tengan conocimiento de ello. Les pediremos que respeten en lo posible las decisiones personales tomadas al respecto.
Por otra parte, hay que animar a las madres a recabar información correctamente y a tomar sus propias decisiones en base a una información veraz y con base científica. No debe dejarse llevar ni por los falsos mitos ni por la presión de unos pocos.
En este terreno, los Grupos de Apoyo a la Lactancia Materna pueden jugar un papel fundamental. Y, por supuesto, hay que animar a los profesionales a formarse en lactancia materna, a informar con evidencia científica a las familias y a respetar las decisiones que toman las madres como mujeres adultas que son.
La frase resumen seria que hace falta MENOS OPINION, MENOS PRESION Y MAS INFORMACION.
Signos de que la lactancia va bien
Habitualmente el bebé mamará con frecuencia, si lo dejamos al pecho se soltará de forma espontánea, moja pañales y hace deposiciones con frecuencia, su aumento de peso es progresivo. Son todos signos de que la lactancia va bien.
¿Qué hacer ante las dificultades?
Si hay dolor, malestar, grietas, dudas,…, evitemos pensar que no podemos amamantar. Son muchas las mujeres que nos encontramos con alguna dificultad durante la lactancia, por ello es importante que pidamos ayuda sin miedo a ser juzgadas.
¿Qué opciones tenemos?
- Hablar con la comadrona o enfermera en el hospital o en el centro de salud, y preguntarle todas nuestras dudas, tantas veces como lo necesitemos.
- Ir a un grupo de lactancia (los ambulatorios y centros de atención primaria los suelen ofrecer) donde te encontrarás con otras mamás y podrás resolver tus dudas. También puedes consultar otros grupos de apoyo y federaciones en tu comunidad en La Liga de la leche , Fedalma o en la Federación catalana de Grupos de Apoyo a la Lactancia.
- Descargarte la Aplicación móvil LactApp donde podrás leer sobre lactancia y hacer consultas a especialistas certificadas y con una larga trayectoria.
Tabla Resumen de Mitos y Realidades
| Mito | Realidad |
|---|---|
| Un pecho pequeño producirá poca leche. | El tamaño de los senos no influye en absoluto en la lactancia materna. |
| No todas las mujeres producen leche suficiente para alimentar correctamente a su bebé. | En condiciones normales, la madre producirá la cantidad de leche que demande su bebé. |
| Se debe dejar de amamantar cuando el niño comience a caminar. | No existe una edad determinada en la que se deba dejar de amamantar a los niños. |
| Tienes que beber mucha agua, tienes que beber mucha leche, tienes que comer más… | La madre debe seguir una dieta variada y equilibrada, por encima de las 1800 calorías y beber el líquido que le apetezca según su sed. |
| Lo normal es que dar el pecho duela. | El dolor en la lactancia indica que algo no va bien. |