Cuando se acerca el momento de dar la bienvenida a un nuevo miembro a la familia, surgen muchas preguntas y decisiones importantes. Pensáis el nombre que le vais a poner, preparáis su habitación y dejáis todo listo para correr hacia la clínica. No habláis de otra cosa, pero todavía quedan cuestiones que hay que resolver… y son importantes. Una de las principales es: ¿Nacerá mi hijo por parto natural o por cesárea? Ten en cuenta que la mayoría de las veces no podrás elegir. La elección entre un parto natural y una cesárea programada depende de las circunstancias médicas y personales. La decisión debe tomarse en consulta con el equipo médico para garantizar la seguridad de la madre y el bebé.
¿PARTO NATURAL O CESAREA?, ¿CUAL es MEJOR?, por GINECOLOGA DIANA ALVAREZ
Normalmente, el médico especialista que lleva el seguimiento del embarazo y que asistirá el alumbramiento será el responsable de determinar qué método es el mejor en función de las características de la mujer, del bebé y de cada situación en particular. Además, una vez llegado el momento del parto, es posible que sea necesario cambiar de opinión con el fin de evitar riesgos.
Parto Natural
En líneas generales, el parto natural es el proceso que da fin al embarazo y que culmina con el nacimiento del bebé. El parto natural o vaginal hace referencia a la salida del bebé por el orificio vaginal de la madre. Comienza con las famosas contracciones, que van aumentando en intensidad y frecuencia. Para ello, es necesario que este orificio se dilate, dando lugar al característico dolor del parto. Las contracciones uterinas que ayudan a expulsar al feto también son responsables de este dolor.
En un parto natural, el cuerpo de la madre se prepara para el nacimiento. Es una cuestión puramente biológica. Para cuidar de tu salud y de la de tu bebé, hay que controlar algunas cuestiones como el ritmo de las contracciones, pero no se necesita una cirugía. En el parto natural se aplica un tipo de anestesia que alivia el dolor de las contracciones pero que permite que la madre pueda empujar. La relajación y la respiración son de gran utilidad.
Cabe destacar que, aunque los términos parto vaginal y parto natural hacen referencia a lo mismo, no lo son. Esto significa que el parto vaginal no siempre es natural, ya que es posible utilizar anestesia epidural. Se entiende por natural cuando tiene lugar un parto vaginal sin intervención de ningún fármaco que alivie el dolor causado por la dilatación de la vagina.
Ventajas del Parto Natural
Para la mayoría de mujeres, el parto natural es una experiencia única, ya que pueden estar conscientes durante todo el proceso y ver al bebé nada más nacer. Además de esto, existen otros factores positivos a favor del parto natural:
- No necesita una intervención quirúrgica, la cual conlleva riesgos de hemorragias, coágulos, bloqueos intestinales, etc.
- El periodo de recuperación es mucho más rápido y menos doloroso que en la cesárea. La mujer puede reincorporarse casi inmediatamente a su vida normal.
- La pérdida de sangre durante el parto es menor que en el caso de la cesárea.
- Hay un menor riesgo de desarrollar infecciones urinarias o en el endometrio (endometritis).
- El bebé tiene una mejor oxigenación general y cerebral. Su adaptación a la vida extrauterina es menos traumática al pasar por el trabajo de parto.
- Hay una estimulación de los sentidos del bebé durante su paso por el canal del parto.
- Es posible tener más hijos sin esperar muchos años entre uno y otro y, además, no existe un límite de partos vaginales que pueda tener la mujer.
- El cuerpo de la madre libera oxitocina para favorecer la formación de leche y el vínculo afectivo entre la madre y el bebé.
- También es importante destacar que, al contrario de lo que ocurre en el parto por cesárea, el futuro papá puede ser partícipe del momento del nacimiento de su hijo durante un parto natural, siendo un gran apoyo para la madre.
Desventajas del Parto Natural
Por otra parte, el parto natural también cuenta con una serie de inconvenientes que la mujer debe tener presente, aunque son menores que en el caso de la cesárea. A continuación, se enumeran algunas de las desventajas del parto vaginal:
- Los dolores son muy intensos en el momento de dar a luz por la dilatación de la vagina y las contracciones.
- Existe riesgo de desgarro en el perineo.
- Es posible que sea necesario realizar una episiotomía (corte vaginal) para facilitar la salida del bebé.
- Riesgo de sufrir incontinencia urinaria posparto o disfunción sexual.
- La duración del trabajo de parto. Las madres primerizas dilatan un promedio de un centímetro por hora, pudiendo alargarse esta fase del parto hasta las 10 horas o más.
- Por otro lado, no es posible saber con exactitud en qué momento la mujer empezará a sentir contracciones para dirigirse hacia el hospital. Por tanto, la mujer debe estar alerta durante varios días hasta salir de cuentas.
Parto por Cesárea
El parto por cesárea es aquel en el que el bebé sale del vientre materno a través de un corte realizado en el abdomen y útero de la mujer. Se trata de una intervención quirúrgica mayor y, como tal, presenta ciertos riesgos. La cesárea debe realizarse bajo anestesia. Actualmente, se suele utilizar la anestesia epidural, aunque en el pasado era común utilizar la anestesia general.
En la sociedad es bastante común escuchar que un bebé nacido por cesárea sufre menos durante el parto y, por tanto, nace con mejor color y aspecto. No obstante, la cesárea también puede complicarse y presentar varios riesgos para la salud de la madre y del bebé.
Ventajas del Parto por Cesárea
Algunos beneficios del parto por cesárea son los siguientes:
- No hay ningún tipo de dolor durante el parto debido a la anestesia.
- El tiempo de la intervención es corto, unos 30 minutos si todo va bien.
- Se sabe con exactitud el día que va a nacer el bebé si la cesárea ha sido programada.
- Existe un menor riesgo de complicaciones para el bebé.
- No hay trauma en la zona vaginal y, por tanto, el riesgo de sufrir incontinencia urinaria es menor.
- Además de estos beneficios, la cesárea también permite evitar realizar una intervención de urgencias si el parto natural no sale bien. Esto reduciría la morbilidad.
Desventajas del Parto por Cesárea
A pesar de que muchas veces es necesario practicar una cesárea para salvar la vida del bebé, lo cierto es que esta intervención cuenta con más inconvenientes que el parto vaginal:
- Riesgos de infección y daño a otros órganos como en cualquier intervención quirúrgica.
- La recuperación posparto es dolorosa y mucho más lenta, entre 4 y 8 semanas.
- No se estimulan los sentidos del bebé durante el parto.
- No se genera la hormona oxitocina y la adaptación a la lactancia puede ser más costosa.
- La mujer camina con dificultad los primeros días después de salir del hospital.
- No es recomendable tener más de tres partos por cesárea.
- Es necesario esperar al menos un año para volver a embarazarse después de la cesárea.
- Existe riesgo de ruptura uterina si la mujer tiene un parto vaginal después de haber dado a luz por cesárea.
- Además de todo esto, al contrario de lo que ocurre con el parto natural, no es posible que el padre ni otro acompañante esté presente durante la intervención.
Cuándo se Recomienda Cada Tipo de Parto
El parto es la culminación del embarazo; es una situación fisiológica y natural que requiere de un ambiente de intimidad, respeto y confianza para su buen desarrollo. El parto natural es preferible si no hay complicaciones, con una recuperación más rápida. La cesárea se reserva para situaciones médicas específicas o emergencias.
Cesárea Electiva
La cesárea electiva se realiza por la presencia de alguna patología materna o fetal como:
- Placenta previa
- Presentación de nalgas, transversa u oblícua
- Macrosomía fetal
- Infecciones activas del canal del parto
- Dos cesáreas anteriores
- Algunos casos de alteración en el crecimiento
- Gestaciones múltiples
Cesárea Indicada
La cesárea indicada se recomienda en el curso de un trabajo de parto por distintas alteraciones como:
- Detención de la dilatación o descenso
- Desproporción céfalo pélvica
- Parto detenido
Cesárea Urgente
La cesárea urgente es aquella en la que corre peligro la vida de la madre y el feto como consecuencia de una patología aguda grave.
Parto Natural y Parto Respetado
El parto natural es aquel en el que no se recurre a ningún tipo de medicación para dar a luz. En la actualidad existe en algunos ambientes, el llamado “parto natural en clínica”, asistido por personal sanitario, en el que en todo momento se intenta preservar la naturalidad del acto de dar a luz. No se administran fármacos, no se aplican sedantes y se deja a la parturienta moverse libremente.
Para compensar estas deficiencias surgió el llamado “parto humanizado o parto respetado”, que comparte su filosofía con el “parto natural”, pero intenta eliminar algunos de sus inconvenientes. Este enfoque busca proporcionar un entorno de atención al parto que priorice el respeto por los deseos y necesidades de la madre durante el proceso de dar a luz.
Características Principales del Parto Respetado
- Elección informada: Se alienta a la madre a tomar decisiones informadas sobre su atención médica durante el parto.
- Autonomía de la madre: La parturienta tiene el control de su experiencia de parto y puede elegir su posición, quién la acompaña o cómo manejar el dolor.
- Atención continua: Se proporciona atención continua y personalizada durante todo el proceso de parto, brindando apoyo emocional y físico.
- Respeto por los tiempos naturales: Se respeta el ritmo natural del parto, evitando intervenciones innecesarias.
- Atención al recién nacido: Se fomenta el contacto piel con piel inmediato entre la madre y el recién nacido después del nacimiento.
Beneficios del Parto Vaginal
Siempre que no exista una indicación médica que lo contraindique, el parto vaginal es la forma más natural y recomendable de dar a luz.
- Recuperación más rápida: Tras un parto vaginal, la madre suele recuperarse antes, puede levantarse y caminar en pocas horas y, en general, necesita menos tiempo de hospitalización que tras una cesárea.
- Menor dolor posparto: Aunque el parto vaginal puede ser intenso, el dolor y las molestias posteriores suelen ser menores que tras una cesárea.
- Beneficios emocionales y hormonales: Durante el parto vaginal, el cuerpo libera oxitocina y endorfinas, hormonas que favorecen el vínculo afectivo con el bebé, la calma y el bienestar emocional.
- Menor riesgo en embarazos futuros: Cada cesárea aumenta ligeramente el riesgo de complicaciones en embarazos posteriores, como placenta previa o acretismo placentario. El parto vaginal evita estas complicaciones y facilita futuros partos naturales.
- Mejor adaptación respiratoria: Al pasar por el canal del parto, el bebé expulsa el líquido pulmonar acumulado y se estimula su respiración.
- Colonización bacteriana beneficiosa: Durante el parto vaginal, el bebé entra en contacto con la flora bacteriana materna, lo que ayuda a desarrollar su microbiota intestinal y refuerza su sistema inmunitario.
- Contacto piel con piel inmediato: En la mayoría de los partos vaginales, la madre puede tener a su bebé sobre el pecho en los primeros minutos, favoreciendo el apego, la estabilidad térmica y la lactancia precoz.
Cesáreas en España
En España, según se recoge en el informe del Sistema Nacional de Salud publicado en 2024 por el Ministerio de Sanidad, la tasa de cesáreas en sus hospitales públicos es del 22,4% en el año 2022; mientras que el sector privado la tasa de cesárea se sitúa en un 34,5%.
Algunas de las razones que explican su aumento son:
- Edad materna avanzada: las mujeres cada vez tienen hijos a edades más tardías, lo que aumenta el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto.
- Inducciones del parto innecesarias o mal indicadas.
- Miedo al dolor o a las complicaciones.
Tabla Comparativa: Parto Natural vs. Cesárea
| Característica | Parto Natural | Cesárea |
|---|---|---|
| Dolor durante el parto | Intenso (contracciones) | Mínimo (anestesia) |
| Tiempo de recuperación | Más rápido (1-2 semanas) | Más lento (1-2 meses) |
| Riesgos | Desgarros, incontinencia | Infección, complicaciones quirúrgicas |
| Estancia hospitalaria | Más corta | Más larga |
| Contacto piel con piel inmediato | Frecuente | Puede ser retrasado |
| Beneficios para el bebé | Mejor adaptación respiratoria, colonización bacteriana | Menor riesgo de trauma durante el parto |