El embarazo es un período transformador que se extiende desde la concepción hasta el nacimiento, generalmente alrededor de nueve meses. Este viaje se divide en tres trimestres, cada uno con sus propios hitos y desafíos tanto para la madre como para el bebé en desarrollo.
Embarazo mes a mes [Fecundación y desarrollo de embrión a feto, y a bebé]
¿Cómo se Calcula el Embarazo?
Popularmente, el embarazo se calcula en meses, pero los ginecólogos lo calculan en semanas. Los embarazos se datan desde el primer día de la última regla y se calcula la fecha probable del parto 40 semanas más tarde. Según estas cuentas se incluye en este cálculo un periodo inicial, que en mujeres con ciclos regulares es de dos semanas, en el que la mujer todavía no está embarazada, pero habitualmente la fecha de la última menstruación es el único dato del que se dispone para datar la gestación.
En los casos en que conocemos la fecha de concepción se trataría de sumar 38 semanas a esa fecha. Además, la mayoría de las gestantes dan a luz en los tres o cuatro días anteriores o posteriores a esa fecha estimada, que es cuando se cumple la semana 40. Pero también las hay que se adelantan o retrasan dentro del periodo que consideramos normal para un parto a término.
- Antes de la semana 37 se considera parto prematuro.
- Después de la semana 42 se considera un postmaduro.
Los Trimestres del Embarazo
El embarazo también lo dividimos por trimestres, porque cada uno de ellos tiene sus connotaciones diferentes:
Primer Trimestre (Semanas 1-13)
El primer trimestre va de la semana 1 a la semana 13 de embarazo. Al inicio de esta etapa tiene lugar la concepción, y a continuación -entre la tercera y la cuarta semana de embarazo- se produce la implantación del embrión.
Durante los 3 primeros meses o contando en semanas desde la concepción hasta la semana 13-14, es el que más riesgo tiene de pérdidas de embarazo, abortos espontáneos que son frecuentes en este trimestre pues son embarazos fruto de embriones con algún defecto cromosómico o anatómico que no le permite seguir desarrollándose con normalidad más allá de las primeras semanas. Es el periodo en el que se formarán todos los órganos fetales, que estarán completos al finalizar este trimestre.
Cambios en la Madre:
En cuanto a los cambios en la madre, las primeras son las semanas más complicadas para muchas debido a los síntomas del primer trimestre: náuseas y vómitos, cansancio, sueño, dolores abdominales, ligeros sangrados, mareos...
Pruebas del Primer Trimestre:
En cuanto a las pruebas de este trimestre, en torno a la semana 8 de embarazo te harán un análisis de sangre y orina para comprobar que todos tus niveles son adecuados. Entre la semana 10 y la semana 12 te harán la prueba del triple screening, que consiste en un análisis de sangre en el que se detectan los valores de dos bioquímicos: el de la fracción beta de la hormona del embarazo (hCG) y los valores de la proteína placentaria asociada al embarazo (PAPP-A); estos valores sirven para calcular las probabilidades de que el feto tenga alguna anomalía cromosómica como síndrome de Down o síndrome de Edwards.
Segundo Trimestre (Semanas 14-27)
El segundo trimestre va de la semana 14 de embarazo a la semana 27 y en él se producen muchos cambios en el feto, que crece desde los 8 cm hasta los 34 cm y llega a pesar casi un kilo. Sus órganos continúan madurando y, a excepción del cerebro y los pulmones, culminan este trimestre totalmente desarrollados y listos para el nacimiento.
Es el periodo central, desde la 13-14 a la 26-28 semanas, durante el cual el feto básicamente crece y gana peso, la formación de todos sus órganos se ha completado durante el primer trimestre, la madre se encuentra mejor de la sintomatología inicial y todavía no acusa las molestias del final de embarazo.
Cambios en la Madre:
En cuanto a la mamá, las molestias del primer trimestre dan paso a un segundo trimestre más tranquilo. Pueden aparecer síntomas como ardor, estreñimiento, gases o dolor en la zona abdominal debidos al estiramiento del útero y de los ligamentos que lo sujetan.
Pruebas del Segundo Trimestre:
En cuanto a las pruebas, en la semana 20 de gestación te harán la ecografía morfológica para comprobar si el feto se ha formado correctamente, además de confirmar el sexo y valorar si la placenta y el cordón umbilical están correctamente formados. También te harán de nuevo análisis de sangre y de orina.
Tercer Trimestre (Semanas 28-40)
Este trimestre va de la semana 28 a la 40, aunque puede alargarse hasta la 42 si el parto no se produce antes. En torno a la semana 32 de embarazo el feto se coloca boca abajo, en posición para nacer. Solo algunos bebés siguen boca arriba o se colocan de forma transversal, lo que puede dificultar el parto vaginal. Desde la semana 37 el bebé se considera a término, por lo que puede nacer en cualquier momento sin ser prematuro.
Son las últimas semanas, en las que el feto ya ha adquirido un considerable peso y volumen responsable de las molestias que refieren las gestantes por el hecho de acarrear ese peso con ellas. Durante el tercer trimestre el feto madura sus órganos para que se puedan adaptar a la vida exterior, dejará de alimentarse y respirar por el cordón umbilical para hacerlo directamente por vía oral y respiratoria. Es el periodo a partir del cual el feto es viable en el exterior, por lo que se aconseja no hacer grandes viajes ni actividad física intensa.
Pruebas del Tercer Trimestre:
En cuanto a las pruebas del tercer trimestre, en torno a la semana 33 de gestación se hacen los últimos análisis de sangre y orina y una ecografía para comprobar que el crecimiento del feto es adecuado y su postura de cara al parto. En la semana 35 se hace un frotis vaginal para comprobar si la madre tiene la presencia del estreptococo B y hace falta administrar antibióticos para evitar que el feto se contagie al atravesar el canal de parto.
Cambios Importantes en el Desarrollo Fetal
Desde la concepción hasta el nacimiento, se producen cambios ordenados de forma magistral y delicada. Este proceso viene definido en parte por nuestros genes, y a la vez, por el ambiente que nos rodea. De hecho, el feto es más complejo que el adulto. Para empezar, tiene su propio sistema de alimentación a través de la placenta y el cordón umbilical, que además le sirve para tomar oxígeno. Está envuelto en su propia carcasa de protección (saco amniótico) que le deja tragar líquido y verter sus propios residuos con la orina.
- Periodo germinal: Desde la unión del óvulo y el espermatozoide hasta aproximadamente 14 días después.
- Periodo embrionario: Desde la semana 2 a la 8 tras la concepción, donde el embrión crea su placenta y cordón umbilical.
- Periodo fetal: A partir de las 9-12 semanas, con la aparición de los órganos sexuales.
La Placenta: Un Órgano Vital
La placenta es un órgano esencial, el intercambio orgánico entre la madre y el hijo. Es indispensable para el mantenimiento del embarazo y para el desarrollo del bebé, sirve a la vez de pulmón, riñón, intestino e hígado. La placenta sirve de auténtico pulmón al bebé. El oxígeno de la sangre de la madre pasa a través de las paredes de las vellosidades y oxigena la sangre del feto.
A través de la placenta llegan al bebé, todos los nutrientes de base directamente procedentes de la degradación de los alimentos de la madre. El paso de agua, sales minerales y azúcares se realiza rápidamente. Algunos productos son almacenados para constituir reservas, como el hierro y el calcio, mientras que otros son transformados gracias a una actividad metabólica importante. El nivel de glucosa sanguínea fetal es regulado por la placenta, hasta que el hígado del bebé pueda asumir esta función, muy al final del embarazo.
Considerada como una verdadera glándula, la placenta segrega sus propias hormonas, necesarias para su buena marcha del embarazo y para el correcto desarrollo del bebé. Estas hormonas tomarán el relevo de los ovarios a partir del cuarto mes. La placenta detiene muchas bacterias o sólo las deja pasar más tarde, hacia el final del embarazo, cuando la pared de las vellosidades se vuelve extremadamente fina para aumentar aún más los intercambios entre la sangre materna y la sangre fetal.
Cuidados Durante el Embarazo
Estar embarazada no quiere decir que tengamos que dejar de hacer nuestra vida normal, a no ser que ello implique un riesgo para el feto. Según el tipo trabajo que tengamos las normas varían, pero lo normal es que podamos y debamos seguir una vida activa. Igual sucede con el deporte y el ocio.
Es distinta la actitud que debemos tomar ante la toma de tóxicos potenciales como el alcohol o el tabaco, que es obvio que siempre serán desaconsejados.Es crucial intentar mantener el estrés a raya y darnos tiempo de descanso y autocuidado. El apoyo de la pareja también resulta vital para mejorar el ánimo de la madre y hacer fácil un vínculo sano con el futuro hijo.
| Trimestre | Semanas | Cambios en el Bebé | Síntomas Comunes en la Madre |
|---|---|---|---|
| Primero | 1-13 | Formación de órganos, inicio del latido cardíaco | Náuseas, fatiga, sensibilidad en los senos |
| Segundo | 14-27 | Crecimiento rápido, desarrollo de sentidos | Disminución de náuseas, aumento del apetito |
| Tercero | 28-40 | Maduración de órganos, ganancia de peso | Dificultad para respirar, contracciones de Braxton Hicks |