El paracetamol es un medicamento comúnmente utilizado para aliviar el dolor y reducir la fiebre tanto en adultos como en niños. Es importante conocer la dosis correcta y las precauciones necesarias para asegurar su uso seguro y efectivo.
¿Qué es el Paracetamol y para qué se utiliza?
El paracetamol alivia el dolor y baja la fiebre. Ambos, paracetamol e ibuprofeno, se utilizan para aliviar el dolor y bajar la fiebre. El paracetamol se encuentra en muchos medicamentos con diferentes nombres, como antigripales, fármacos para el dolor menstrual o para el de cabeza.
Dosis Recomendada de Paracetamol para Niños de 12 Años
Para adolescentes a partir de 12 años, la dosis de 500 o 650 miligramos de paracetamol (cada 6 horas si fueran necesarias varias tomas) suele ser suficiente para aliviar el dolor o para bajar la fiebre, aunque en ocasiones se utilizan dosis de 1.000 miligramos (=1 gramo). Es importante no sobrepasar los 4 gramos (=4.000 miligramos) al día en adultos.
| Edad | Dosis | Frecuencia | Dosis Máxima Diaria |
|---|---|---|---|
| A partir de 12 años | 500 - 650 mg | Cada 4-6 horas | 2600 mg |
Consideraciones Importantes
Debes comprobar la composición del resto de la medicación que estás tomando. Administra la dosis indicada en el prospecto según el peso del niño o niña. Todas las dudas que tengas las puedes consultar con tu enfermera o enfermero del centro de salud.
Riesgos del Uso Excesivo
El uso de paracetamol a dosis elevada puede dañar el hígado. El riesgo es mayor en pacientes que consumen alcohol de forma continua, toman varios fármacos a la vez, en ancianos y en personas con bajo peso.
Alternativas al Paracetamol
El ibuprofeno alivia el dolor y baja la fiebre. En algunos pacientes suele ser más efectivo para aliviar el dolor de corta duración de tipo menstrual, dental, de garganta, esguinces o torceduras. Para aliviar el dolor la dosis más adecuada es de 400 miligramos puntualmente o cada 8 horas hasta que desaparezca el dolor. La dosis de 600 miligramos sólo debería usarse según indicación médica, puesto que dosis mayores de 400 miligramos por toma no aportan beneficios en el dolor leve y pueden provocar efectos adversos. No tomes más de 2.400 miligramos de ibuprofeno al día. Dosis de 2.400 miligramos o mayores aumentan el riesgo de infarto o ictus.
Mecanismo de Acción del Paracetamol
El paracetamol es un derivado del para-aminofenol, con actividad analgésica y antipirética.
- Efecto analgésico: Su mecanismo de acción no está totalmente esclarecido, pero parece estar mediado fundamentalmente por la inhibición de la ciclooxigenasa a nivel central, especialmente la COX-2, disminuyendo la síntesis de prostaglandinas. Presenta también cierto efecto periférico al bloquear la generación del impulso nervioso doloroso.
- Efecto antipirético: Actúa sobre el centro termorregulador hipotalámico, inhibiendo la síntesis de prostaglandinas y los efectos del pirógeno endógeno, dando lugar a vasodilatación periférica, aumento del flujo sanguíneo a la piel e incremento de la sudoración, que contribuyen a la pérdida de calor.
A igualdad de dosis se considera que tiene una potencia analgésica y antipirética similar al ácido acetilsalicílico (AAS). Los efectos son máximos a las 1-3 h y se prolongan durante 3-4 h. A diferencia del AAS y otros AINE no presenta una actividad antiinflamatoria apreciable, salvo en algunas patologías no reumáticas, si bien no es importante. Una ventaja frente a AINE es que no solo no inhibe la síntesis de prostaglandinas a nivel gástrico, sino que parece aumentarla, por lo que no da lugar a efectos gastrolesivos. De igual manera, carece de efectos antiagregantes plaquetarios.
Precauciones y Advertencias Especiales
Aunque no reduce considerablemente la inflamación, se han obtenido efectos muy positivos en procesos artríticos de rodilla, probablemente debido a su efecto analgésico.
PARACETAMOL, dosis y posología correcta
- Monitorización:
- Funcionalidad renal y hemograma en pacientes tratados durante periodos prolongados de tiempo.
- Funcionalidad hepática a nivel basal y de forma periódica en pacientes con riesgo elevado de hepatotoxicidad.
Contraindicaciones
- Alergia a paracetamol o a cualquier otro componente del medicamento.
- Enfermedad hepática grave y activa.
Recomendaciones Adicionales
- Se puede tomar con o sin alimentos. La administración sin alimentos acelera los efectos analgésicos, pero no su intensidad.
- No sobrepasar las dosis recomendadas, ni utilizar durante más de 10 días sin que lo recomiende un médico. Suspender el tratamiento en cuanto desaparezcan los síntomas.
- Consultar con el médico y/o farmacéutico en caso de que el dolor continúe tras 5-10 días de tratamiento (3-5 días en niños; 2 días en caso de dolor faríngeo), la fiebre se prolongue durante más de 3 días, o los síntomas empeoren o aparezcan otros nuevos.
- Aquellos pacientes que consuman habitualmente alcohol en cantidades importantes (3 ó más bebidas diarias) deberán limitar las dosis de paracetamol para evitar un daño del hígado.
- En caso de sobredosificación, consultar con un médico y/o farmacéutico, aunque no aparezcan síntomas.