La llegada de los dientes de leche es uno de esos hitos que las madres, padres y abuelos esperan con emoción. Como padres, es natural preguntarse cuándo comenzarán a salir los primeros dientes de nuestros hijos y en qué orden lo harán. Saber cuándo y cómo salen los primeros dientes de leche es esencial para cuidar adecuadamente la salud bucodental de los niños desde el principio.
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En este artículo, repasamos los diferentes nombres de los dientes, su orden de aparición y cómo cuidar de ellos adecuadamente. Si tienes niños pequeños en casa, este post es para ti.
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¿Qué son los dientes de leche?
Los dientes de leche, también conocidos como dientes primarios, son los primeros en aparecer en la boca de los niños. Los dientes temporales o de leche son los primeros que aparecere en la boca y tienen una importancia especialmente relevante, ya que conservan el espacio en la arcada dental para la erupción de los dientes permanentes o definitivos.
Además, desempeñan múltiples funciones como, por ejemplo, la masticación, la fonética y la estética.
Orden de erupción de los dientes de leche.
¿Cuándo empiezan a salir los dientes de leche?
Aunque no hay un momento exacto y generalizado para la erupción de los primeros dientes de leche, los bebés, por lo general, comienzan a mostrarlos entre los cuatro y los seis meses de edad.
El proceso por el que emergen los primeros dientes, conocido como erupción dental, comienza generalmente entre los 6 y 10 meses de edad. En algunos casos, incluso es posible que los bebés puedan nacer con algunos dientes ya presentes en la boca, lo que se conoce como dientes natales.
Si los dientes no han erupcionado entre los 14 o 15 meses de edad, se recomienda consultar a un especialista en odontologia infantil u odontopediatra.
Es importante recordar que cada niño es único, y el tiempo de erupción de los dientes puede variar. Si notas que el proceso de dentición de tu hijo no sigue este patrón o si hay un retraso significativo, es recomendable consultar con un dentista pediátrico.
Orden de aparición de los dientes de leche
La aparición de los dientes de leche es un proceso fascinante que sigue un patrón bien establecido. El proceso de dentición varía ligeramente de un niño a otro, pero el orden en el que emergen los dientes suele seguir un patrón similar.
A continuación, te mostramos un gráfico que muestra el orden de aparición de los dientes de leche de acuerdo a la edad en meses. Notarás que los primeros molares de un niño salen antes que sus caninos o “colmillos”. Este es el orden habitual de aparición de los dientes temporales de los niños y no debería ser motivo de preocupación.
El primer grupo dentario que aparece son los dientes incisivos centrales inferiores. Siguiendo a los centrales superiores, emergen los incisivos laterales superiores, que se ubican justo al lado de los incisivos centrales.
Luego vienen los incisivos laterales inferiores. Una vez ya han salido en boca los 8 incisivos, nos encontramos un periodo de descanso de 4-6 meses.
Y seguidamente, erupcionan los primeros molares sobre los 16 meses de edad y los colmillos o caninos sobre los 20 meses de edad para completar del todo la dentición primaria o temporal.
Finalmente, entre los 2 y 3 años de edad, aparecen los segundos molares. Los dientes que tardan más en aparecer son los molares deciduos más posteriores.
Tabla del orden de aparición de los dientes de leche. Fuente: Etapa Infantil.
¿Cuántos dientes de leche tienen los niños?
Hay 20 dientes de leche (dientes deciduos) que salen durante los primeros años de vida de los niños. Así como los adultos tenemos 32 piezas dentales, la primera dentición de los niños (los dientes de leche) la formarán 20 piezas dentales.
Los primeros en aparecer son los de la parte delantera de la boca (dientes anteriores); a medida que el niño crece, empiezan a erupcionar los dientes deciduos posteriores.
¿Qué hacer si la erupción dental causa molestias?
En algunos bebés, la aparición de sus primeros dientes llega sin ningún síntoma especial. En otros, las encías pueden inflamarse y enrojecerse debido a la erupción del diente.
Algunos muestran cuadros febriles, sueño, babeo, diarrea, pérdida del apetito, deseo de morder todo. También hay muchos niños que sienten mucho malestar, y aparece el llanto.
Durante esta etapa, los dientes de leche atraviesan las encías, lo que puede causar molestias, babeo y encías inflamadas. En esta etapa es habitual que el niño tenga encías inflamadas, más salivación, necesidad de morder objetos, y a veces irritabilidad o sueño más ligero. Puede haber una molestia moderada, pero no debería provocar dolor intenso mantenido, fiebre alta o un empeoramiento claro del estado general.
Si esta aparición viene acompañada de dolor, se recomienda masajear la encía con un dedo envuelto en una gasa estéril.
Algunos signos incluyen babeo excesivo, irritabilidad, encías inflamadas, y ganas de morder objetos.
Mitos sobre la erupción dental
Existen muchos mitos sobre la erupción dental, aquí te aclaramos algunos:
- Fiebre por los dientes: Los dientes no producen fiebre. Si vuestro hijo tiene temperaturas persistentemente superiores a 38ºC no debemos escudarnos en los dientes, debemos buscar otro origen.
- Babeo excesivo: La saliva aparece en el recién nacido como consecuencia de la actividad de la glándula sublingual, pero es de poca cantidad. No es hasta el 4º mes, cuando empieza a funcionar la glándula parótida, situada a ambos lados de la cara y al ser la de mayor tamaño produce gran cantidad de saliva. Saliva que es evidente en los niños a esta edad y que hasta entonces no fabricaban.
Cuidado de los dientes de leche
Los dientes de leche, aunque temporales, requieren de cuidado y atención para evitar problemas futuros.
Comienza a limpiar las encías del bebé con un paño húmedo antes de que los dientes empiecen a emerger. El azúcar puede dañar los dientes de leche y provocar caries.
Desde que le sale el primer diente podéis empezar a limpiárselo con una gasita o un cepillo de cerdas blandas dos veces al día. Sin agobiarse y sin que ello suponga una batalla campal. Lo verdaderamente importante es empezar a crear el hábito.
Debéis comprar un cepillito infantil, de cerdas suaves y cabezal pequeño para que en cuanto puedan empiecen a cepillarles los dientes después de las comidas. Por un lado retiramos restos de comida, por otro empezamos a generar el hábito al niño y lo más importante: prevenimos la aparición de caries.
Aprovecha esta edad en la que los niños son grandes imitadores, entra con él al baño y tómatelo como un juego: “Primero papá y luego tú” e intenta hacer tú el “repasito final” que les solía decir yo a mis hijos. El primer minuto que lo hagan ellos, y el minuto final, tú.
¿Cuándo empezar a usar pasta de dientes?
El cepillado de dientes con flúor es la medida preventiva más eficaz para prevenir la caries dental. Las nuevas recomendaciones nos dicen que debemos empezar con la pasta de dientes con flúor desde el primer diente dos veces al día, por la mañana y antes de acostarse.
Las concentraciones de flúor deben estar adaptadas a la edad del niño:
- En menores de 3 años, con una pasta de 1000 ppm (partes por millón) de flúor "raspada" sobre el cepillo (tamaño de un grano de arroz).
- Entre 3 y los 6 años, pasta de 1000 ppm. Tamaño de un guisante.
- Por encima de 6 años, dos veces al día con una pasta de dientes con 1450 ppm de flúor y la cantidad de un guisante.
Junto al cepillado, es fundamental insistir en evitar zumos aunque sean naturales en niños menores de dos años, mucho menos envasados. Los zumos industriales, refrescos y bebidas azucaradas multiplican por tres el riesgo de caries además de favorecer la obesidad infantil el sobrepeso y el aumento de factores de riesgo para desarrollar diabetes méllitus o HTA en la vida adulta.
¿Cuándo se caen los dientes de leche?
Todos los dientes de leche terminarán cayendo, generalmente entre los 6 y los 13 años. La secuencia de pérdida de los deciduos es prácticamente la misma que la de salida, como se puede apreciar en la gráfica.
Además, es importante tener en cuenta que los primeros molares permanentes de un niño saldrán a los 6 años. Estos ya son dientes definitivos. No es necesario que un niño pierda ningún diente de leche para que salgan los molares de los 6 años: estos molares erupcionan en la parte posterior de los molares temporales y generalmente no producen ninguna molestia al romper la encía.
Cuando un niño pierde todos los dientes de leche de la parte anterior de la boca, los incisivos adultos que se abren paso a través de la encía a menudo aparecen detrás de los incisivos de leche. Normalmente esto no es un problema y la mayoría de las veces se soluciona animando al pequeño a moverse los dientes.
A veces los dientes de leche necesitan ayuda para que caigan, por lo que es conveniente animar a los niños a que los muevan de vez en cuando, ¡moverlos suavemente, nunca arrancarlos!
En resumen, los dientes de leche tienen su orden de entrada y salida, pero no siempre respetan el calendario al milímetro. Lo importante es acompañarlos con cariño, buenos hábitos y revisiones regulares.